В первой подробно описывалась легенда о жертвоприношениях Синаме. Считалось, что если повторить пять несчастий, можно будет войти в лес и заполучить артефакт, над которым работал Синама во время своей смерти.

Во второй был описан обряд жертвоприношения ясных Мунэ. Говорилось, что если заполнить чашу чистой кровью ясного, Мунэ обратит взгляд на земли Мая и превратит свет во тьму.

Морт нахмурился — этот ритуал точно соответствовал тому, что он видел в Ратуше.

Внизу Рин указала источники, из которых взяла информацию.

— Арина, — окликнул он студентку.

Рин вздрогнула и оторвалась от своего листка.

— Могу ли я встретиться с уважаемым Балом?

— Бал вернулся к своим обязанностям и к своей прежней жизни, — спокойно ответила она. — Вы можете его найти и убедиться.

Она выглядела уверенной, и у Морта не осталось сомнений.

Подумав, он поставил ей «пять» за отчёт.

***

Когда Ара с Даркой подошли к Академии, ведьма оставила её. Коротко сказала, чтобы та ждала под дверьми Акрны. Сама она отправилась за профессором Стоуном, считая, что он должен присутствовать при этом разговоре.

Дарка кивнула и, скрывая нетерпение, отправилась в корпус Перемирия одна.

Под дверью уже сидел сокомандник Акима, некромант по имени Шани.

Он выглядел бледным, под глазами залегли тёмные круги. Рана на плече выглядела болезнено, а тлен расходился ядовитым налётом.

— Спасибо, что пришёл! — воскликнула Дарка. Она вытянула шею, посмотрела на его рану. Её руки так и чесались залечить её.

Помощница Акрны, Кира, скользнула по ней взглядом, после чего скрылась в кабинете ректора, чтобы доложить, что прибыла ясная из рода Эвата.

Почти сразу вышла обратно.

— Госпожа Амедичи примет вас сейчас, — произнесла Кира, выходя из кабинета и приглашая её внутрь.

— Ещё Ара должна подойти. Давайте подождём, а потом все мы вместе зайдём к госпоже Амедичи, — предложила Дарка.

— Как вас, Дарка? — заговорила Кира. — У госпожи Амедичи не так много времени. И она сказала, что встретится с вами сейчас.

Дарка кивнула, в кармане плаща крепко сжала рукой флакон с зельем и направилась в кабинет.

Шани поднялся со своего места, но Кира жестом велела ему остаться в приёмной.

— Но он со мной, — возразила Дарка, оборачиваясь к ней.

— Госпожа Сонах, закройте дверь. Поговорим с глазу на глаз, — раздался голос Акрны. — Оставьте раненого некроманта там, где он есть.

Ректор поправила причёску, прошла к креслу и указала Дарке на диван напротив.

Дарка растерянно посмотрела на неё и сконфуженно опустилась на предложенное место. Хотела сказать, зачем пришла, но волнение оказалось настолько сильным, что она вдруг поняла — не может произнести ни слова.

— Должна признать, всего за пару месяцев вы стали весьма популярны. Популярнее, чем любой из ясных в моей Академии.

Девушка слабо улыбнулась и молча кивнула.

— Это не комплимент, — холодно заметила Акрна. — Помнится, когда я разрешила вам поступить в Академию без должного образования, я сделала вам одолжение, — продолжила Амедичи. — И ожидала, что вы будете более признательны.

Дарка изумлённо распахнула глаза, поражённая таким заявлением.

— Но…

— Позвольте мне закончить, — твёрдо перебила Акрна. — Я никак не участвовала в решении госпиталя отказаться от ваших услуг. Это было их собственное решение. Тем не менее, я приложила усилия, чтобы вас вернули. А в благодарность вы заявляете господину Захарье, что больше не хотите учиться в Академии? Ещё и оскорбляете его?

— В Доме Света… — сдавленно произнесла Дарка.

Акрна приподняла брови.

— Что?

— Я сказала Енисею…

— Для вас — господин Захарья, — резко поправила её ректор. — Насколько мне известно, вы ему нагрубили. Он руководит госпиталем, а первокурсница считает, что может позволить себе грубость в его адрес?

— Я сказала господину Захарье, что не хочу обучаться в Доме Света. Но я никогда не говорила, что не хочу учиться в Академии, — голос Дарки был тихим, каждое слово давалось с трудом.

В груди гулко билось сердце, а в горле встал ком.

Акрна удивлённо подняла брови.

— А где же вы хотите обучаться, если не в доме Света? — в её голосе послышалась насмешка.

Дарка приоткрыла рот, но тут же закрыла его. В ушах шумело. Она крепче сжала руки на коленях, внезапно осознав, что нет смысла говорить о переводе в Ведьминский дом.

— Госпожа Амедичи… — Дарка набралась смелости. — Некроманты напали на меня и моего шевэна. Господин Захарья, даже после того как я объяснила свою позицию, настаивал, что их нужно вылечить. Я не согласилась. Если бы они напали на него или его членов семьи, я так же отказалась бы их лечить… И меня отстранили от госпиталя…

— Так этих некромантов ранил артефактор Мяун из-за тебя, — жёстко произнесла Акрна, не оставляя Дарке шанса уйти от ответственности.

— Как это связано? — нахмурилась ясная.

Акрна молча посмотрела на неё, давая понять, что ждёт объяснений.

— Я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне, — продолжила Дарка. — Некроманты напали на меня. Кто их ранил, меня не касается. Если бы они напали на господина Захарью или Асю, их тоже заставили бы лечить нападавших?

Акрна подняла руку, требуя тишины.

— У тебя есть два дня на раздумья, — сказала ректор, её голос был холодным и резким. — Ты должна пойти к господину Захарье, принести извинения и вернуться в госпиталь. Только тогда тебя восстановят в Академии. До этого момента ты находишься под академическим отчислением. Если не выполнишь условия, исключение станет окончательным.

Дарка смотрела на неё.

— Госпожа Амедичи, — проговорила Дарка, — а вы понимаете, что мне нет смысла обучаться в Доме Света? Вы понимаете, что я сама могу обучать ваших преподавателей? Вы не хотели меня туда принимать якобы из-за отсутствия образования, но я, Аким и Рин учились у нашей матери и у тех же репетиторов!

Вы не учите ясных ничему! Вы просто разрешаете им приходить в корпус! Почему же я должна хотеть там обучаться? — спросила Дарка. — Вы за кого нас принимаете?!

Она так негодовала, что была не в силах больше себя сдерживать. — Вы что же, считаете, что все ясные — неразумные дети, которые не способны сложить два плюс два?!

Акрна нахмурилась, посмотрела на Дарку, затем приложила руку к виску и помассировала его, прикрывая глаза.

— Если вы не хотите, чтобы я оставила вас в Академии, зачем же вы пришли ко мне? — спросила ректор.

Дарка задумалась, а затем, глядя прямо в глаза ректору, твёрдо произнесла:

— Я считаю, что силы ясных, так же как и тёмных, можно использовать в других профессиях. И я хочу, чтобы меня перевели в Ведьминский дом на кафедру фармацевтики.

Акрна изумлённо смотрела на ясную, не в силах поверить, что услышала такой абсурд столь ранним утром. Затем улыбнулась.

Дарка сунула руку в карман, достала стеклянку и протянула её Акрне.

— И если вы позовёте Шани внутрь кабинета, то я могу…

— Госпожа Сонах, — перебила её Акрна, — вы находитесь под неверным впечатлением о вашем месте в этой Академии и в этом мире. Вы действительно дочь некроманта, но это не отменяет факта, что вы всего лишь ясная.

— Мы, безусловно, — продолжала ректор холодным голосом, — ценим ясных. Но у вас есть своя доля и место.

— Если вы мне позволите…

— Место ясных, — проговорила Акрна, наклоняясь к Дарке.

В этот момент дверь за спиной Дарки открылась, и в проёме показалась Ара. Она слушала их разговор почти с самого начала.

Акрна подняла глаза на Ару и замерла — впервые ведьма из клана Сандар пришла к ней.

Дарка не обернулась. Она сидела, глядя в сторону, сдерживая себя из последних сил, чтобы прямо там не разрыдаться.

— У вас столь интересный разговор, — произнесла Ара, — что я позволила себе в него вмешаться.

— Профессор, — она обернула голову в сторону, приглашая и профессора Стоуна присоединиться к столь увлекательному обсуждению.