— Куда ты идешь? — Я повторяю, когда она продолжает игнорировать меня.

— Не твое дело, — рычит она через плечо, поправляя капюшон плаща, чтобы скрыть лицо. Она и раньше так делала. Это естественное движение, которое выглядит так, как будто она проделывала его тысячу раз.

— Если ты в ресторан, я уже позаботился о том, чтобы Флора забрала твой пакет, — заявляю я, и она замирает на месте, поворачиваясь ко мне лицом с новой вспышкой гнева, хмуря брови.

— Что ты сделал?

— Простого «спасибо», было бы достаточно.

— Для кого? — раздраженно выдыхает она, широко раскидывая руки.

— Для меня. — Еще одно раздувание ее ноздрей, еще одна доза раздражения, еще на один темный оттенок ее зеленых омутов. — Твоя сестра похожа на тебя, — признаю я, что каким-то образом производит эффект, противоположный тому, к чему я стремился.

— Не смей говорить о моей сестре. — Рычание резкое, грубое и настоящее. Мне это нравится.

— Почему? — Я не могу удержаться от того, чтобы подтолкнуть ее дальше, забавляясь, когда ее губы сжимаются в тонкую линию.

— Я не собираюсь обсуждать это с тобой, — выдавливает она, делая шаг назад. Я качаю головой.

— Ты вообще мало что делаешь со мной, и это сводит меня с ума. — Правда срывается с моих губ против моей воли, но теперь я не могу забрать слова обратно.

Ее губы растягиваются в приторно-сладкой улыбке, но яд уже на кончике ее языка. — Я низшая фейри, помнишь? Мусор. Ты ведь так сказал, не так ли? — Она упирает руку в бедро, ожидая моего ответа. Я закатываю глаза.

— Ты слишком драматизируешь, и мы это уже обсуждали, — заявляю я с усталостью, отражающей то, как я чувствую себя, возвращаясь к этому разговору. Я бы хотел оставить это в прошлом, но что-то подсказывает мне, что женщина вроде Адрианны Рейган не собирается прощать и забывать мои глупые замечания так легко, как мне бы хотелось.

— Уходи, Рейден, — говорит она со вздохом, снова отворачиваясь от меня, когда делает первый поворот на мощеные улицы города.

— Я бы предпочел, чтобы мы пошли поесть, — возражаю я, держась на шаг позади нее, но не упускаю из виду характерный звук урчания в ее животе, когда мы начинаем пробираться сквозь толпу людей, пытающихся выжить в окружающем нас хаосе. — Видишь, — настаиваю я, подходя к ней поближе, чтобы указать на нее. — Кроме того, Перл ждет твоего возвращения, — добавляю я, заставляя ее снова остановиться как вкопанную. Несколько прохожих ворчат из-за неудобств, но если она и замечает это, то не подает виду.

— Почему ты был у Перл? — рявкает она, отчаянно ища глазами мои.

— Мы идем туда или нет? — спрашиваю я, утомленный этой постоянной борьбой против чего-то столь простого, как еда.

— Я не хочу никуда с тобой идти.

— И ты продолжаешь повторяться, но она ждет, — повторяю я, поднимая бровь, что вызывает противоположный эффект: ее взгляд еще сильнее сужается.

— Ты что-нибудь с ней сделал? — Ее голова немного откидывается назад, и паника в ее глазах сменяется гневом, пока она ждет моего ответа.

— Почему ты так говоришь?

— Учитывая то, как ты это говоришь? — ворчит она, махнув рукой в мою сторону.

Пожав плечами, я киваю, предлагая нам идти дальше. — Тогда пойдем и узнаем.

Она тычет пальцем мне в грудь. — Если ты тронул хоть один волосок у нее на голове…

Я решаю пресечь ее угрозу, прижимая ее к своей груди, прежде чем побежать по закоулкам. Ее пальцы цепляются за мою рубашку, как будто от этого зависит ее жизнь, но мгновение спустя мы снова оказываемся у ресторана Перл.

Войдя внутрь, колокольчик над дверью возвещает о нашем прибытии, и я медленно ставлю ее на ноги. — Перл, мы вернулись, — кричу я, наблюдая, как Адди хватается за живот и подносит другую руку ко рту.

— Рейден, что, черт возьми, ты с ней сделал?

Я поднимаю руки в знак капитуляции. — Ее укачивает от вампирской скорости.

Я не помню, чтобы в прошлый раз все было так плохо, но сейчас я не могу этого изменить.

— А, в этом есть смысл. У нее должно было быть хоть какое-то слабое место, — заявляет Перл с понимающей усмешкой, когда Адди изумленно смотрит на нее.

— Эй.

— Это не слабость. Это почти мило, — бормочу я, глядя на злую фейри, которая поймала меня в ловушку своих чар.

— Мило? — повторяет она, нахмурившись, и я качаю головой.

— Я сказал «почти».

Ее глаза превращаются в щелочки, но вместо того, чтобы проявить ко мне нахальство, которого я ожидаю, она обращает свое внимание на Перл. — Он причинил тебе боль?

Перл хмурится, переводя взгляд между нами. — Кто?

— Рейден.

Пристальный взгляд Перл останавливается на мне, и на долю секунды в помещение воцаряется тяжелая тишина, прежде чем она разражается смехом. — Он бы не посмел. — Она вытирает слезы, текущие из ее глаз, прежде чем прочистить горло. — Мне нравится, что вы знакомы. Мои два любимчика.

— Подожди, ты его знаешь? — Она указывает на меня обвиняющим пальцем, заставляя Перл снова усмехнуться.

— Я не называю кого попало своим любимчиком. Конечно, знаю. Теперь, когда думаю об этом, забавно, что вы двое никогда не бывали здесь одновременно, — задумчиво произносит она, махая нам, чтобы мы заняли места. — А теперь садитесь. Я принесу вашу еду, — приказывает она, уходя на кухню.

Я наклоняю голову, предоставляя ей выбор, куда сесть, и не удивляюсь, когда вижу, что она направляется к той же кабинке, которую занимала ранее. Я никогда раньше не сидел там, но, опускаясь в кабинку, понимаю, почему ей тут нравится. Это отличная точка обзора для той, кто всегда находится в состоянии повышенной готовности. Для той, кто является принцессой среди простолюдин. Для кото-то вроде нее.

Опускается тишина, затягивая нас, пока я смотрю на нее, в то время как она пытается смотреть куда угодно, только не на меня. Я устраиваюсь поудобнее. Я могу справиться с молчанием, если это означает, что я смогу побыть в ее обществе какое-то время. На самом деле, молчание кажется лучшим вариантом. Так мы хотя бы не будем бесить друг друга.

— Пожалуйста, никому не говори о моей сестре, — выдыхает она через некоторое время. Ее голос такой мягкий, что я задаюсь вопросом, не почудилось ли мне это, но то, как она смотрит на меня снизу вверх, подтверждает мой страх.

— Зачем мне это?

Она пожимает плечами. — Я не знаю. Просто… не надо.

Мои брови в замешательстве хмурятся. — Она не секрет, который ты должна хранить, Адрианна.

Она снова отшатывается, а на ее лице запечатлено презрение. — Нет, она моя сестра, которую я должна защищать любой ценой. Ты знаешь, что мое лицо было показано по всем СМИ? — рявкает она, а раздражение нарастает все больше и больше.

— Да.

— Тебе известно об угрозах, которые теперь надвигаются на нее и на моего отца?

— Да.

— Так ты понимаешь? — Она смотрит на меня так, будто все это должно иметь смысл. И хотя в некоторых аспектах это так, в других — все наоборот.

— Не совсем, нет, но я думаю, это потому, что я вампир, а мы слишком эгоцентричны, чтобы беспокоиться о других. Включая семью, — признаюсь я, опуская взгляд на стол, чтобы избежать ее пристального взгляда.

— Ты беспокоился обо мне сегодня. Поэтому ты следил за мной. Это похоже на то чувство, только более сильное, — заявляет она, и я недоверчиво качаю головой.

Ничто не может быть сильнее того, что я чувствую в последнее время, и все это из-за нее.

К счастью, прежде чем я начинаю беспокоиться о том, что ответить, у стола появляется Перл с двумя тарелками, и на обеих — одна и та же еда. — Два моих любимых человека, и оба любят одно и тоже. Это может быть судьба, — говорит она, подмигивая, чем заставляя Адди от раздражения поперхнуться воздухом. — Я схожу за газировкой, — добавляет она, прежде чем умчаться так же быстро, как и появилась.

Стейк средней прожарки с картофелем фри по-каджунски, ложкой чесночного масла и обжаренными овощами.

Да, пожалуйста.

Мы едим в комфортной тишине, наслаждаясь лучшей едой в городе Харроуз. Время идет, и с каждой минутой плечи Адди постепенно расслабляются. Когда они больше не поднимаются к ушам от злости из-за моего присутствия, я решаю, что она, возможно, достаточно успокоилась для разговора.