— Пойдём, — сказал Мигель, беря меня за руку. — Я готов показать, кто здесь главный, когда речь заходит о пинболе.

Я фыркнула.

— Посмотрим, кто выиграет.

Мы встали у наших привычных машин и приготовились к игре. Не прошло и минуты, как мы полностью поглотились игрой, смеясь и подбадривая друг друга, когда наши шарики попадали в нужные участки на игровом поле и заставляли их загораться.

— Я тебе точно надеру зад, Уоттс, — сказал Мигель, не отрывая глаз от своего экрана.

Я украдкой взглянула на его счёт.

— Посмотри внимательнее. У меня гораздо больше очков.

— Посмотрим, кто будет впереди после этого выстрела! — Мигель ударил рукой по кнопке, но громко застонал от разочарования, когда промахнулся, и шарик упал в лунку, заканчивая его игру.

— Что ж, не повезло, — сказала я, стараясь выглядеть сочувственной, несмотря на свою победную улыбку. — В следующий раз.

Мигель подошёл ко мне и положил руки на стеклянную крышку моего автомата, закрывая почти всё поле игры.

— Эй! — вскрикнула я. — Так нечестно!

Из-за вмешательства Мигеля я промахнулась, и моя игра тоже завершилась.

— Извини, — сказал он. — Повезёт в следующий раз?

Я ткнула его в бок.

— Я всё равно победила. У меня на две тысячи больше очков, чем у тебя.

Мигель схватил мою руку и притянул меня ближе к себе.

— Это всего лишь игра, Уоттс, — сказал он, глядя на меня своими большими глазами и с сексуальной улыбкой. — Есть вещи, которые стоят того, чтобы тратить на них время.

Мы стояли так близко, что я чувствовала, как от Мигеля исходит тепло. Он крепко держал мои руки, и его взгляд скользил по моему лицу, от глаз к губам и обратно. Я делала то же самое, глядя на него. Вот мы снова здесь, спустя год, в нашем старом месте, стоим так близко, как раньше. На этот раз я не сбегу.

Мигель наклонился ближе, его голова почти коснулась моей. Он подтянул меня к себе, и я почувствовала, как его сердце бьется в унисон с моим. Я закрыла глаза.

— Кейт, — сказал он. Когда поцелуя не последовало, я открыла глаза и посмотрела на него. В его взгляде был вопрос. — Ты не хочешь этого, да?

— Эм... — начала я, отступив и убрав руки из его хватки. Он знал меня слишком хорошо, чтобы я могла что-то скрыть.

Мигель кивнул и спрятал руки в карманы.

— Да.

— Извини, — сказала я. — Я не хотела...

Мигель улыбнулся.

— Всё в порядке. Мы попробовали, правда?

Я прикусила губу, кивая.

— Да, наверное.

Я замолчала, вспоминая, что сказала Пейсли о честности — возможно, это касается не только Мигеля.

— Мигель, я скучала по тебе. То есть, скучаю... — начала я.

— Я тоже. Дай угадаю, — сказал он, подняв руку. — Трудно разделить, что ты чувствовала тогда и что чувствуешь сейчас, да?

Мои глаза расширились от удивления.

— Да, теперь, когда ты это сказал, это так.

Он мягко засмеялся и крепко обнял меня, приподняв немного от земли — как всегда. Он аккуратно поставил меня на землю, его руки лежали на моих плечах.

— Да. Понимаю. Мне правда не всё равно, Кейт. Не забывай об этом.

В машине прозвучало радио, и мы ехали обратно к моему дому в тишине. Мигель остановился у бордюра перед моим домом и повернулся ко мне, слегка улыбаясь.

— Напиши как-нибудь, — сказал он. — Мы ведь можем остаться друзьями, да?

Я уже держалась за дверную ручку, но остановилась и сказала:

— Конечно. И если ты когда-нибудь будешь в Гринсборо, заходи.

— У тебя собеседование завтра, да? — спросил Мигель.

Я кивнула, ощущая, как в животе все сжалось от нервозности.

— Да. Будет здорово, когда это всё закончится.

Мигель широко улыбнулся.

— Я знаю, ты справишься на отлично. Удачи. Или плохо так говорить? Ни пуха, ни пера?

Я засмеялась, и мы договорились написать друг другу и встретиться, когда сможем, хотя часть меня знала, что это, вероятно, не случится. Я вылезла из пикапа, закрыла дверь и помахала ему на прощание, когда он уехал, снова уходя из моей жизни.

Сделав глубокий вдох, я направилась по подъездной дорожке к дому. Приблизившись к машине, меня охватило странное предчувствие. Я замерла, глядя на багажник. Он был приоткрыт, чуть-чуть. Багажник не закрывался как следует, если не знал, как правильно это сделать, и было легко заметить, если кто-то пытался его открыть. И было очевидно, что он не был закрыт так, как должен был.

Сердце колотилось в груди, когда я сделала шаг вперёд и открыла дверцу багажника.

Одеяло, которое я обычно хранила в багажнике, лежало скомканным в углу. У меня задрожали руки, и я оперлась на машину, чтобы удержать равновесие. Одеяло должно было быть разложено по багажнику. Так я всегда его оставляла: поверх оборудования для DJ, которое обычно лежало в багажнике.

Но в багажнике не было ничего, кроме скатанного одеяла и старого пакета из McDonald's. Звуковая панель, колонки, даже провода — всё оборудование исчезло.

Я помчалась через травяной газон и вбежала в дом, распахнув дверь. Все подняли головы и удивлённо взглянули на меня, когда я появилась в дверях гостиной, но мои глаза были прикованы к Пейсли, которая сидела на полу и красила ногти.

— Где всё? — проревела я.

Пейсли удивлённо пискнула, кисточка для лака замерла над её мизинцем.

— Где что?

В груди бурлил гнев, и пульс отголоском звучал в ушах. Я сжала руки в кулаки, держа их по бокам, и говорила сквозь стиснутые зубы:

— Моё оборудование. Его нет, и единственный человек, кого я могу обвинить, — это ты.

— Кэтрин! — воскликнула Ба, вставая с дивана, на котором сидела с журналом. — О чём ты вообще говоришь?

Я указала на Пейсли, рука дрожала, когда это делала.

— Она уже брала мою машину без моего разрешения. Уверена, что она опять это сделала и потеряла моё оборудование.

— Кейт, это серьёзное обвинение, — начал Дед, сердито посмотрев на меня.

— Я не брала твою машину! — возразила Пейсли. Её голубые глаза потускнели от слёз.

Андреа встала и подняла руки.

— Кейт, успокойся…

— Конечно, ты её защищаешь, — я резко перебила женщину, которая должна была быть моей мамой. — Ты только и заботишься о Пейсли. Ты хоть раз говорила со мной так, как с ней?

Слёзы стекали по щекам Пейсли.

— Я должна была понять, что не стоило сюда приезжать, — сказала она, вытирая нос тыльной стороной руки. — Вы все такие, считаете меня неудачницей. Я думала, может, мне дадут второй шанс, что хоть немного поймёте меня, но, похоже, нет.

Она встала и прошла мимо меня, не взглянув в мою сторону. Через мгновение дверь в гостевую комнату с грохотом захлопнулась, оставив нас в тишине.

Андреа снова повернулась ко мне, тяжело вздохнув.

— Кейт…

— Хватит, — я перебила её. — Мне нужно на работу. А теперь ещё и платить компании за потерянное оборудование.

Не дождавшись ответа, я развернулась и вышла из дома, снова оказавшись во внешнем мире.

Глава 22

День в «Маунтин Дейри» тянулся ужасно медленно. Казалось, я обслужила уже десять тысяч мороженых и их фруктовыми наполнителями. Клиенты не переставали приходить несмотря на то, что моя голова разрывалась от боли. Мои коллеги, Сайк и Карлос, пытались поговорить со мной. Даже Лука в той комнате станцевал смешной танец, но мне не хотелось улыбаться. Пока никто не успел меня задержать, как только мой рабочий день закончился, я уже провела пропуск по тайм-карте и выскочила за дверь к своей машине.

Всё казалось, как будто рушится, хотя должно было сойтись в одну картину. И это нужно было изменить.

Начать с Рори. Я не могла просто позвонить или написать ему. Это было что-то, что я должна была сделать лично. Пора было узнать правду и получить ответы. Если между ним и Пейсли что-то есть, я хотела узнать это от него, прямо сейчас.

Я не знала, куда еду, пока не оказалась перед «Домашними Сокровищами». Маленький магазин стоял между другими зданиями, как всегда — тихий и неприметный. Но как только я его увидела, в моей памяти всплыл тот день, когда Рори поцеловал меня там. Могло ли это действительно ничего не значить? Мне казалось, что это было не просто так, но я уже не доверяла собственному суждению.