Звучит здорово! Я на связи!

— Ты не против подбросить меня к Эштон? Я хочу выбрать наряд, — тихо сказала я.

— Без проблем, — ответил он, прежде чем включить музыку.

Когда я вышла из машины на подъездной дорожке к дому Эштон, он не сказал ни слова. Даже не попрощался.

Глава 13

— Парни действительно хуже всех, — подтвердила Эштон. Она протянула мне пару обрезанных джинсовых шорт. — Особенно этот.

Я придерживала шорты за талию. На них были пришиты симпатичные розово-зеленые нашивки, которые Эштон нашла сама. Я натянула их, вытащила из переполненного комода Эштон несколько ожерелий из деревянных бусин и надела себе на шею.

— Рори? — Спросила я, и мой голос прозвучал чересчур пронзительно. — Что заставляет тебя так думать?

Моя лучшая подруга посмотрела на меня в зеркало, сжимая в каждой руке по поношенной джинсовой жилетке. Она посвятила себя воплощению народного духа «Вечеринки под звездами». Подруга опустила глаза, прежде чем ответить.

— Не знаю, Кейт. Я просто подумала, что если ты собираешься завести интрижку, почему бы не остановиться на Мигеле? Ты же его знаешь.

— Я не хочу ни с кем заводить интрижку!

— Ты могла бы меня одурачить, — ухмыльнулась она. — Ты сейчас вроде как крутишь роман с двумя парнями.

— Я не собираюсь просто тусоваться с каким-то парнем до конца лета, — сказала я. — Рори — он... — Я попыталась подобрать подходящее слово. — Интересный. Страстный. — Когда от моих слов ее брови поползли на лоб, я добавила: — Ладно, не такой уж и страстный. В последнее время голова идет кругом, не так ли?

Эштон подмигнула.

— От горячих парней всегда голова идёт кругом.

Я опустила взгляд на свои шорты.

— Эти штуки такие короткие, что Рори тоже может потерять голову.

— Они отлично смотрятся на тебе, — сказала мне Эштон. — У тебя длинные ноги, как раз для них. — Она вручила мне белую блузку в крестьянском стиле. —Идеальное сочетание. А теперь иди домой и закончи одеваться, чтобы выглядеть сексуально и свести с ума любого парня. А потом у тебя может быть дюжина летних увлечений, если с Рори ничего не получится.

Эштон расхохоталась, когда я швырнула блузку ей в голову.

Когда я выходила из ванной Ба, закончив макияж, я заметила Пейсли в ее комнате, сидящую на кровати. Ее лицо было красным и опухшим, как будто она плакала. Она уставилась на свой телефон в руках.

— Привет, — сказала я, наклоняясь к дверному проему. — Ты в порядке?

Пейсли вытерла глаза и бросила телефон на кровать рядом с собой.

— Да, конечно. — Она снова всхлипнула.

— Ты уверена? — Я спросила.

Она пожала плечами.

— Просто какие-то идиоты пишут гадости обо мне на Facebook. Ничего особенного.

Но, очевидно, это было что-то серьезное.

— Мне нужно кого-то избить ради тебя? У нас с Эштон это отлично получается. Спроси ребенка, который в пятом классе назвал ее большой задницей.

Пейсли рассмеялась, и, похоже, ей уже стало лучше.

— Я буду держать вас, ребята, на быстром наборе. — Она оглядела меня с ног до головы. — Куда вы собрались?

— Вечеринка под открытым небом, — сказала я. — С тем парнем, Рори. И Эштон с Картером, — быстро добавила я.

— О, — сказала Пейсли. — Звучит весело.

В дверь позвонили.

— Это, должно быть, он, — сказала я. — Увидимся позже. — Рори стоял на крыльце в своих узких джинсах и белой футболке.

— Привет, — поприветствовала я его. — Хорошо выглядишь.

Он оглядел меня с ног до головы и сказал:

— Спасибо. Готова ехать?

Я показала ему язык, когда он забирался на водительское сиденье.

Когда мы добрались на место, фестиваль уже кипел от восторга и музыки. Эштон и Картер ждали нас на оговоренном месте, и Эштон, увидев меня, отчаянно замахала руками.

— Ты отлично выглядишь, девочка! — восторженно воскликнула она, когда мы подошли ближе. — Я одела ее, — сказала она Картеру. Для себя она выбрала комбинезон поверх синего топика. В волосы, прямо над левым ухом, был воткнут большой белый шелковый цветок.

— Ты тоже, — сказала я ей. — Потрясающе, дорогая. — Я взглянула на Картера, отметив его шорты-карго и футболку «Каролина Пантерс». — Тебе не помешал бы стилист, Хоторн.

Картер покачал головой.

— Ни за что. Я не позволю вам двоим трогать мои волосы или одежду, спасибо.

Эштон закатила глаза.

— Трус.

Мы втроем рассмеялись, в то время как Рори просто стоял в стороне, засунув руки в карманы и обводя взглядом людей вокруг нас.

— Что с ним не так? — Прошептала Эштон мне на ухо, когда мы направились ко входу в парк.

— Понятия не имею, — сказала я. Но я знала. Я наклонилась к Эштон. — Он стал таким с тех пор, как увидел, что мне звонил Мигель.

Эштон удивленно подняла брови.

— Кто он, твой парень? Ему нужно расслабиться и наслаждаться весельем, — спросила она. — Или начать действовать.

Мы вчетвером купили лимонад и направились по газону в толпу. На сцене играла музыка, а люди вокруг нас танцевали или сидели группами на одеялах, расстеленных на траве. Я сняла обувь, чтобы почувствовать теплую землю под ногами.

Я глубоко вдохнула свежий воздух.

— Как же мне нравится это место! — Воскликнула я, не в силах сдержать широкую улыбку на своем лице.

— Этот лимонад потрясающий, — сказала Эштон, сделав большой глоток из стакана. Она заправила свои фиолетовые волосы за уши. — Я должна создать какое-нибудь произведение искусства, чтобы увековечить это.

— Ты хочешь увековечить все, — прокомментировал Картер, обнимая ее за плечи.

Эштон ткнула его локтем в живот.

— Что ж, хорошие моменты в жизни нужно запечатлеть в искусстве.

Картер посмотрел на меня, приподняв брови.

— Должен ли я чувствовать себя оскорбленным, что она до сих пор не создала ни одного произведения искусства с моим участием?

Я рассмеялась.

— Да. Много лет назад она сделала для меня художественное оформление.

Эштон закатила глаза.

— Я пока не нашла для тебя подходящую композицию, — сказала она Картеру. — Когда найду, дам знать.

Рори стоял в нескольких шагах от нас, потягивая лимонад и наблюдая за группой. Он стоял неподвижно, его плечи были напряжены, а пальцы сжимали пластиковый стаканчик.

Я вспомнила ощущение его рубашки между своими пальцами, какими теплыми были его плечи. На секунду мне захотелось вернуться назад и остановить тот момент между нами, который превратил все в нечто странное.

— О, а вот и моя учительница по искусству, которое я посещала в прошлом месяце! — Воскликнула Эштон, махая кому-то в толпе. — Давай поздороваемся. — Она схватила Картера за руку, и они исчезли в толпе, оставив меня наедине с Рори, который по-прежнему не встречался мной взглядом.

Я прикусила губу, пытаясь придумать, что сказать.

— Не хочешь подвинуться поближе к сцене? — Наконец спросила я.

Рори пожал плечами, слегка покачав головой.

— Нет, все в порядке.

Итак, мы снова погрузились в неловкое молчание.

— Привет, Кейт! — Пейсли пробилась сквозь толпу. На ней было платье макси, которое свободно облегало ее тело. На шее висело несколько ожерелий из деревянных бусин, а на каштановых волосах, выбившихся из свободного пучка на затылке, красовалась соломенная шляпка. Пейсли сияла, пробираясь сквозь толпу, как будто излучала последние лучи вечернего солнца, когда оно опускалось за горы вокруг нас. Красные пятна на ее лице полностью исчезли.

С Рори было так неловко, что я была даже рада снова увидеть Пейсли.

— Привет, — сказала я. Я указала на Рори. — Ты помнишь Рори?

Пейсли кивнула, широко улыбаясь.

— Да. Привет.

Рори улыбнулся Пейсли.

— Привет, — сказал он.

Значит, он мог смотреть на Пейсли, но не на меня?

— Фестиваль показался мне веселым занятием, поэтому я пришла сюда пешком. Дед не позволил одолжить его машину. — Она закатила свои большие голубые глаза и вздохнула. — Наверное, он думает, что я ее разобью. У меня есть права, и я ещё не попала ни в одну аварию. Но все считают меня безответственной. — Она нахмурилась, скрестив руки на груди.