— Мой брат относится ко мне точно так же, — сказал Рори. — Вот почему я приехал сюда на своей машине, потому что знал, он никогда не позволит мне одолжить свою.

— Тьфу, — сказала Пейсли. — Звучит совсем как у моего старшего брата. Постоянно в курсе всех моих дел.

— Вот именно. Иногда кажется, что никто не верит, что я могу что-то сделать правильно. Это нелепо, — продолжил Рори.

Я стояла молча, переводя взгляд с одного из них на другого, пока они разговаривали. За последние несколько часов Рори едва ли сказал мне пару слов, но теперь он болтал с Пейсли так, словно они были лучшими друзьями?

— Эта песня потрясающая, — сказала Пейсли, покачивая головой в такт музыке. Она начала танцевать, покачивая бедрами взад-вперед. Она указала на Рори, широко улыбаясь ему. — Ну, же. Я знаю, ты умеешь танцевать. — Рори рассмеялся, когда Пейсли взяла его за руку, но позволил ей увлечь себя в танце. Они смеялись, кружась в танце.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что обо мне напрочь забыли.

У меня не было настроения смотреть шоу Пейсли и Рори, поэтому я снова смешалась с толпой. Никто из них, казалось, не заметил, как я ускользнула.

Я вспомнила все, о чем кузен Билли рассказывал о личной жизни Пейсли, о том, как она меняла одного парня за другим так быстро, что никто не успевал за ней уследить. Очевидно, она положила глаз на Рори. А Рори — он дважды чуть не поцеловал меня, а теперь полностью игнорирует? Когда я пробиралась сквозь толпу, казалось, что мои ноги горят, пока я не врезалась в чью-то спину.

— Ой, — сказала я, отступая назад и пытаясь удержать равновесие. — Извините!

Незнакомец повернулся, и у меня в животе запорхали бабочки. Мигель.

— Привет, — сказал он. — И мы снова встретились. Что для меня очень кстати, так как ты игнорируешь мои звонки и сообщения. — Он просиял, но постепенно выражение его лица сменилось на серьезное. — Ты... в порядке?

Я слабо кивнула. Он всегда видел меня насквозь.

— Да, просто... — Я замолчала, оглядываясь на то место, где оставила танцующих Пейсли и Рори. — Я просто не видела, куда иду.

Он указал на людей вокруг нас.

— Ну, я разминулся со своими друзьями, искал их, но безуспешно. Кажется, удача мне изменила, раз теперь я могу поговорить с тобой.

От того, что кто-то обратил на меня внимание и сказал что-то приятное, мое сердце растаяло. Мой рот растянулся в улыбке так широко, что щеки чуть не треснули.

— Думаю, тогда все складывается как нельзя лучше, — подразнила я. — Извини, что не брала трубку.

— Не беспокойся. А где твой... партнер по танцам?

— Танцует с кем-то другим, — сказала я, не подумав. — Не хочешь сесть и поболтать?

Пробираясь с ним сквозь толпу, я вспомнила, как в прошлом году мы с Мигелем были на «Вечеринке под звездами», и это был один из последних моментов, которые мы пережили перед его отъездом в колледж. Мы провели вечер, поедая тонну торта «воронка» и мороженого прямо на траве. Я бы с удовольствием повторила тот вечер снова, вместо того чтобы всю ночь смотреть, как моя кузина флиртует с парнем, в которого я влюблена.

Была. Была влюблена в...

Мимо прошла группа девушек в обтягивающих майках и юбочках, они держались за руки, смеялись и разговаривали, но Мигель даже не посмотрел в их сторону. Его карие глаза были полностью сосредоточены на мне. Он всегда был таким, когда мы были вместе: сосредоточенным, словно я была единственной девушкой в мире.

— Ну, как продвигается твоя музыка? — Спросил Мигель. — Сочинила какие-нибудь новые хиты в последнее время?

— Я пытаюсь, — ответила ему. — Я все еще много играю.

Мигель покачал головой, делая глоток своего напитка.

— Ты всегда была великолепна в музыкальных программах. Это то, чем ты будешь заниматься в колледже?

Моя улыбка угасла после этого вопроса. Я много говорила с ним о своих мечтах, о будущем во время наших ночных сообщений.

— Эм, — начала я, переминаясь с ноги на ногу в мягкой траве. — Нет. Вообще-то, я сменила специальность. Я собираюсь получить престижную стипендию по математике. Полный вперед.

Мигель в замешательстве наморщил лоб, когда посмотрел на меня.

— Разве не ты как-то говорила мне, что предпочла бы подрабатывать на улице, но не быть жалким учителем математики?

Ого, неужели этот парень помнит каждое слово, сказанное мной за все время наших отношений? Я с трудом могла вспомнить даже то, что говорила на прошлой неделе, не говоря уже о том, что кто-то другой говорил год назад.

Я пожала плечами, пытаясь сделать вид, что это не имеет большого значения. Знаете, не то, чтобы мое сердце разрывалось при мысли о том, что я проведу годы в колледже, сосредоточившись на математике ради стипендии.

— Иногда люди меняют свое мнение. Это практично.

Мигель выглядел так, словно собирался сказать что-то еще, но как раз в этот момент Рори прорвался сквозь толпу и оказался рядом со мной — разумеется, Пейсли следовала за ним по пятам.

— Вот ты где, — сказал Рори, подходя ко мне вплотную. — Только что ты была здесь, а в следующую секунду тебя след.простыл.

Я была удивлена, что он вообще заметил мое отсутствие, потому что Пейсли бросилась ему на шею.

— Только что ты разговаривал со мной, а в следующую секунду уже нет. — Я указала на Мигеля. — Я решила поговорить со старым другом.

Мигель натянуто улыбнулся и протянул руку Рори.

— Мигель.

— Да, я знаю, — ответил он, хотя и проигнорировал протянутую руку Мигеля. — Я встречался с тобой на вечеринке прошлой ночью.

— О, да. — Мигель кивнул. — Извини, забыл. В тот вечер я виделся со многими людьми.

Пейсли шагнула вперед и обхватила пальцами ладонь Мигеля.

— Я Пейсли, — представилась она, одарив его широкой улыбкой и сдвинув соломенную шляпку на затылок, чтобы лучше рассмотреть его лицо. — Мы ещё не знакомы. Я двоюродная сестра Кейт. Приехала на лето из Атланты.

Она что, просто хотела увести у меня всех парней? Каждого, кто посмотрит в мою сторону? Она стояла, выпятив одно бедро под своим макси-платьем, широко раскрыв глаза и не сводя их с лица Мигеля.

— Привет, — поприветствовал он ее, широко улыбаясь в ответ.

— Ты, должно быть, тот самый Мигель, в которого Кейт была влюблена? — Спросила Пейсли.

— Пейсли! — Я вскрикнула.

Мой взгляд метнулся к Рори, между бровями которого проступала обеспокоенная складка.

Мигель рассмеялся.

— Это я.

— Откуда ты вообще об этом знаешь? — Спросила я Пейсли. Я ничего не рассказывала ей о своих отношениях.

— Билли рассказал мне, — сказала Пейсли. — Он время от времени сообщал мне новости о тебе. И я видела фотографии, которые вы вдвоем публиковали на Facebook. — Она наклонилась ко мне и сказала громким шепотом: — Отличная работа. Он неплохая партия!

Щеки Мигеля покраснели, когда он засмеялся.

— Что ж, спасибо. Я тоже думаю, что я не плохая партия.

Я закатила глаза, когда Пейсли подошла ближе к Мигелю и положила свою руку ему на плечо. Я взглянула на Рори и увидела, что он нахмурился еще сильнее, когда Пейсли и Мигель начали разговаривать.

Мне надоело наблюдать, как Пейсли флиртует с каждым парнем в Эшвилле. На фестивале вдруг стало душно от такого количества людей, и мне захотелось поскорее убраться.

— Я забыла, мне нужно вернуться домой и поработать над музыкой для предстоящей работы, — сказала я, придумывая предлог, чтобы уйти, пока я не взорвалась.

Рори полез в карман и достал ключи от машины.

— Хорошо, — сказал он. — Я отвезу тебя.

Я быстро покачала головой. Мне не хотелось находиться рядом с Рори, особенно после того, как я увидела, как он подался флирту Пейсли.

— Нет, спасибо. Лучше прогуляюсь. Мигель, я позвоню.

— И поскорее, Уоттс! — крикнул он мне вслед.

Солнце скрылось за горами, и вокруг нас сгустились сумерки. Рори последовал за мной к парковке.

— Уже темнеет. Давай я тебя подвезу.

— Нет, все в порядке, — быстро сказала я, отступая назад. — Я дойду.