— Сейчас в город. Располагаемся. Отдыхаем. Внимание не привлекаем. Завтра узнаем последние новости, слухи от местных. Марик, Элин, Дрейк это дело для вас. — Мужчины склонили головы в капюшонах. — Жандар, Кордин, Сэрдис, вернемся сюда, осмотримся. Послезавтра утром заходим в шахту с бригадиром. Смотрим, слушаем. И потом, — он вновь посмотрел на меня, — будем решать, что делать дальше.

Город оказался маленьким, но ухоженным. Вымощенные булыжником широкие улицы, каменные дома с резными ставнями, кованными заборами, флюгера над черепичными крышами, изображающие различных животных и мифических существ. На центральной площади большой фонтан, изображающий скалу с водопадом, у подножия которой стояли мужчины с кирками. Скалу украшали самоцветы, которые играли бликами на воде, отражая солнечные лучи. Вокруг носилась ребятня. Чистые и чумазые, с воздушными змеями, девчонки с яркими лентами в косах и куклами в руках. Мамочки в простых платьях до пят, прячущиеся от палящего солнца за широкими полями шляп. Мужчин было немного, но все хорошо одетые, и на фоне светлых рубах, застегнутых лишь на половину пуговиц, их темные, от въевшейся грязи руки, черные ободки под ногтями выглядели слишком чужеродно. Шахтеры. По левую сторону от фонтана стоял собор. Белый, высокий, расписанный золотыми узорами, сверкающие шпили пронзали небо, здание украшали цветные фрески, лепнина, много золота. Широкие белые ступени, резные перила, двустворчатые двери распахнуты. Над дверьми странный символ: четырехконечная звезда, в центре которой красовалась не то руна, не то какой-то замысловатый узор, делила круг на части, внутри каждой из которой вновь красовался какой-то знак. А саму окружность оплетал терновый венок, который будто защищал своими колючками этот символ. И я узнала его. Почти на 100 % была уверена, что именно этот знак я видела, когда меня втянуло в воронку.

— Тай, что это? — ткнула на собор и от нетерпения поднялась в седле.

— Храм местной Богини. Даэрис. Богиня Пресветлая, — отозвался Тайлинг.

— Это он, Тай. Тот самый знак. Я уверена, — вскрикнула так, что на нас начали оборачиваться, тыкать пальцами и шептаться. Плюхнулась в седло. Моя Лунна всхрапнула и недовольно фыркнула.

Тай бросил взгляд на символ местной Богини. Потом скептически оглядел меня и вынес вердикт:

— Не очень-то похоже на то, что рисовала ты.

— Еще бы, — усмехнулась я и понизила голос так, чтобы слышал меня только рядом едущий Тай, — я тебе не да Винчи, это раз, времени, чтобы рассмотреть и запомнить сей предмет искусства, когда меня втянуло в этот водоворот, у меня не было, это два, и наконец, у меня потом с памятью были серьезные проблемы, если ты помнишь, хорошо, хоть что-то вспомнила, это три. Но я тебя уверяю, это точно был такой символ.

— Значит, нужно будет заглянуть в храм, пообщаться со жрецами. Пусть они мой народ и не жалуют, но думаю, если ты не ошиблась, то Богине угодно, чтобы ты была здесь. А раз уж ты под моим покровительством, то и меня не выставят из храма.

— Что, у вас и с местным божеством отношения не заладились? — покачала головой. Вот уж врагов и проблемы наживать вирры мастера.

— Не то чтобы, — протянул вирр, — у нас свой Бог. Всевышний Деркенс. Темный. А местная Богиня светлая. К тому же, именно она жрецов и наделила магией, когда мои предки сюда явились. Чтобы остановить уничтожение своего мира. Те дела уже давно в прошлом. Но так уж повелось, что веру местных мы не разделяем. Но и не угнетаем. А они не лезут в нашу веру и к нашему Богу.

— А тебе не кажется, что со своим уставом в чужой монастырь как-то не комильфо? Нет?

— Что ты имеешь в виду?

— Я, конечно, не знаю, как все устроено в межмировых отношениях, и уж тем более в межмировых религиях, но… Как бы это выразиться. Вряд ли с горсткой, ладно, пусть даже с большой горстью вашего народа в этот мир явился и ваш Бог, правда, ведь?

— Вероятно, — лаконично отозвался Тайлинг. — К чему ты ведешь?

— К тому, что вы поклоняетесь тому, кого здесь нет, Тай. Твой Бог остался там. А тут Богиня. Причем, если я не ошиблась, то она как раз таки может между мирами открывать проходы. Так может быть, нужно было всего лишь на поклон к местной высшей силе сходить и попросить ее? Воздать ей чего ей тут воздают ради милости? Молитвы, какие… Ритуал, может, какой провести. В общем, просто сделать все по правилам этого мира, а не пытаться сделать по правилам своего.

— Ты права, Марго. Во многом, но не во всем. Бог мой остался в том мире, а вера и частица его силы, тьма со мной и здесь. И в любом мире будет со мной. И мои предки пытались воззвать к Богине. Но сама понимаешь, жрецы, которые еще вчера сражались с нашими предками, не сильно обрадовались их явлению в храме, и повели себя весьма недружелюбно. Да и сама Богиня не откликнулась. Просто проигнорировала.

— Да уж. Тупик, — резюмировала и бросила последний взгляд на храм. Остается надеяться, что меня сюда притащили неспроста, и хотя бы намекнут, что делать и как вернуться.

Бродила по лесу. Вокруг не было даже намека на тропинку. Лишь густой, непролазный, дремучий лес, который подступал к горе, вскарабкивался на нее по склону и совершенно точно не собирался расступаться ради какой-то тропинки. Сколько бы я не вглядывалась, до черных мушек в глазах, вокруг был нетронутая природа без намека на человека. Или нелюдя. Мужчины из отряда Тая, также, как и мы, скинули и оставили у привязанных лошадей свои плащи. И сейчас я имела сомнительное счастье наблюдать их недовольные лица, на которых буквально было написано «какого хрена мы тут делаем и зачем ищем вчерашний день». Я вздыхала, понимала их и даже в какой-то момент устыдилась и усомнилась в собственной адекватности. И именно в этот поистине решающий момент, в мыслях снова воскресло воспоминание о сне. В картинках. Я прикрыла глаза и старалась припомнить все детали, хоть какой-то намек, какую-то мелочь, которая бы указала, куда идти и где искать ту неведомую тропинку, с которой я так желала сигануть в водную бездну от безысходности.

Распахнула глаза и ахнула. Тай крепко держал меня за руку, переплетя наши пальцы. Кто-то из отряда присвистнул, а я осторожно огляделась, чтобы убедиться, что ни я одна это вижу. Каким-то образом, я привела всех к подножию горы. И вот тут-то и нашлась та самая тропинка, скрытая густым лесом. Она убегала вверх под небольшим наклоном, петляла между камнями, пряталась за деревьями и стелилась так, что с основной дороги заметить ее было просто невозможно.

Меня начало колотить. Перед глазами вдруг помутнело. К горлу подкатила тошнота. Сжала ладонь Тайлинга. А второй рукой вцепилась в его же локоть. Держалась за него, как за единственный оплот стабильности. Себе я уже не верила. Не доверяла ни тому, что видела, ни тому, что слышала, и уж тем более не доверяла собственным воспоминаниям о прошлом. Стоило только найти эту тропинку, как вера в свое здравомыслие пошла трещинами. Что, если и не было никакой земной жизни? Что, если сны мои вовсе не сны? А вот воспоминания о жизни в другом мире — как раз-таки, всего лишь фантазии? Я настолько запуталась, что стало страшно. Закусила губу от отчаяния и часто-часто моргала, пытаясь избавиться от набежавших слез. Боги! Все! Помогите! Даже там, на рынке, в первые дни, когда я не помнила ничего, кроме собственного имени, не ощущала того священного ужаса, что испытывала сейчас. Кажется, я начала сходить с ума.

— Марго? — Тай прижал меня к себе и обеспокоенно заглядывал в глаза. — Ты в порядке?

— Нет. Не знаю. Тай, — голос дрожал и звучал жалобно, даже жалко, — я не понимаю. Ты ведь видел мой мир? — шептала, запинаясь, сглатывала тугой комок в горле, стараясь не разрыдаться, — видел же, это же не может быть моей фантазией? Не может же быть, что ничего из того не было?

— Успокойся, — приказал он и тихонько встряхнул меня, — я видел то, что показала мне ты. И уверен, если бы тебе хотели подселить ложные воспоминания, не стали бы использовать столь экстравагантный способ. Придумывать целый мир технологически высокоразвитый. До этого еще додуматься надо.