— Это не шутки, Марго. В этот раз обошлось. Но могло все закончится хуже.

Я упрямо помотала головой. Встретила злой взгляд мужчины и не дав ему сказать, выпалила громким шепотом:

— Говорите, что хотите, а я знаю, чувствую, называйте, как угодно, он ничего бы мне не сделал. Знаю, — упрямо повторила, когда увидела, что Тай собрался спорить, — я нужна ему. Даже эти царапины, он не хотел поранить, просто цеплялся, помощи искал, защиты. А сейчас?

— Спит, — выдохнул Тайлинг и устало потер лицо руками.

— Я побуду с ним? — с надеждой уставилась на мужчину.

Он колебался. А потом кивнул. Я думала, он уйдет, но он тоже остался сидеть в кресле. Маррису отправили отдыхать. Тай, помог уложить Дейма на подушки, я выпила успокоительного и забралась на кровать с ногами. Взяла в обе руки холодный кулачок мальчишки в свои обе руки. Дейм беспокойно заворочился, начал хмуриться. Я сжала его руку и тихо запела. Так, как пела мама в детстве, когда я просыпалась с криками после кошмаров. Строки колыбельных удивительно легко всплывали в памяти.

— Как красиво, — тихо проговорил Тайлинг, когда я затихла, а Дейм спокойно уснул, — что это за язык?

— Мой родной, — пожала плечами, — мне эти песни мама перед сном пела, — грустно улыбнулась, погладила Дейма по руке и отпустила. Отвернулась, а потом резко вновь разворачиваясь, прошептала:

— Тай, его руки, — выдохнула я.

Тайлинг подскочил и аккуратно подхватил маленькую бледную кисть. Рука мальчишки стала обычно. Исчезли черные когти, на их месте были нормальные бледно-розовые ногти.

— О, Всевышний Дэркенс, — выдохнул Тайлинг, — это невероятно, Марго, — мужчина аккуратно опустил руку Дейма, подхватил меня, сжал в объятиях так, что ребра едва не затрещали. Я задушено что-то пропищала. — Как ты это сделала? — он вновь притянул меня к себе и обнял. — Это невероятно. Всевышний! Наконец-то!

Кто бы мог подумать, что этот мужчина, у которого эмоциональный диапазон в обычном состоянии находится где-то в пределах от безжизненно равнодушный до колюче холодного, может испытывать настолько яркую, незамутненную радость. Видимо, Дейм ему действительно дорог.

Уже через четверть часа в комнату Дейма ввалился всклокоченный Сайтор. Влетел огненно-рыжим вихрем, замер перед кроватью. Жадно оглядел мальчишку, широко улыбнулся, счастливо, но тихо рассмеялся и схватил меня за руки. Я уже привычно шарахнулась. Хотя бы потому, что меня вновь омыло теплом, словно набегающей волной, принеся с собой радость, успокоение и какое-то иррациональное блаженство.

Да что, черт возьми, происходит?! Излишне резко выдернула свои руки и спрятала их за спину. Для надежности. Сайтор хмыкнул. Мужчины ненадолго вышли, чтобы обсудить произошедшее. А я подползла к изголовью, оперлась на него спиной, нашла снова прохладную ладонь Дейма и прикрыла глаза.

Медленно открыла глаза. Тихонько зевнула, прикрыв ладонью рот и огляделась. В комнате царил приятный полумрак. Рядом тихо сопел Дейм, уткнувшись носом в мои светлые брюки. В кресле сидел Сайтор. Его медово-коричные глаза будто светились теплом изнутри. Полумрак смягчал черты лица, а легкая полуулыбка делала мужчину каким-то совсем уж своим, уютным. Аккуратно сползла с кровати. Поморщилась. Тело затекло и сейчас по ногам бегали колкие мурашки. Смачно потянулась, не обращая внимания на мужчину.

— Ты не можешь себе представить, как сильно я благодарен тебе, Марго, — тихий бархатный голос коснулся слуха, окутал плечи. — Мы уже почти потеряли надежду. Но ты сотворила чудо.

— Я ничего не сделала, — пожала плечами. Устроилась на кровати напротив Сайтора. — Я всего лишь оказалась рядом. Мне, честно говоря, безумно жаль мальчишку. Я даже не могу объяснить те чувства, которые меня накрывают рядом с Деймом. Он давно уже меня не пугает. И мне хочется помочь. А единственное, что я могу сделать — иногда быть рядом.

— Это уже очень многое, Марго, — с какой-то горечью выдохнул Сай, — после трагедии и того, что случилось с мальчиком, многие вообще считали, что его нужно устранить. — Мужчина скривился, сжал кулаки и бросил тоскливый взгляд на Дейма. — Если бы я с отцом и Тайлингом тогда не встали на его защиту, от рода Прианор не осталось бы ничего. Первое время мы таскали его по целителям. Ничего не помогло. Дейм кричал, рычал и бросался на всех. Даже мама и Лимандра, моя сестра, избегали его. Уже не говоря об остальных и слугах. Не помогли и менталисты. Сам Тай не может действовать напрямую. Но он научился подавлять вспышки. Со временем Дейм стал спокойнее. Ния подобрала специальные травы, которые поддерживают его эмоциональный фон стабильным. Но вывести его из боевой трансформации мы так и не смогли. Дейм мой кузен. Часть моей семьи, и я безумно рад, что снова есть надежда. Ты понравилась Дейму, даже больше, чем Марриса. Ее он просто подпускает, а к тебе тянется. Я не знаю, почему, да мне и все равно. Главное, что это помогло ему. У Тайлинга есть кое-какие дела, его не будет пару дней. Мы решили, что эти дни с Деймом проведем ты и я. Возможно, из этого что-то получится.

— Я согласна. Если нас еще и кормить будут, — живот отозвался недовольным урчанием.

Тихий грудной смех стал мне ответом.

Весь вечер мы болтали с Сайтором. Оказалось, что если этот мужчина находится не сильно близко и не прикасается ко мне, то я вполне способна поддерживать нормальную беседу. И с Сайтором общаться на редкость легко и приятно. Он рассказывал о Дейме, о его успехах и проказничестве, о своих студентах, которым преподает в академии боевую магию, о сестре, у которой свой ресторан в городе, о беззаботном студенчестве самого Сайтора и Тайлинга. И даже трудно было представить, что суровый, холодный Тайлинг был способен когда-то на безудержное веселье, ночные вылазки с друзьями и самоволки из академии. Мне вообще было сложно представить Тайлинга веселящимся и безответственным шалопаем, а вот Сайтор вполне вписывался в эти истории.

— Ошибаешься, Марго, — Сай покачал головой и хмуро свел брови, в ответ на мое замечание о Тайлинге, — Тай несет на себе огромный груз ответственности, вины, обязанностей и горького прошлого. Он завернулся в броню холодности только потому, что это способ выжить. Выжить и защитить всех, кого сможет. Ему многое приходится контролировать. И многое на него давит. Ему бы влюбиться.

Я поперхнулась чаем. Отставила кружку, чтобы не разлить ненароком.

— Не очень понимаю логику, — иронично хмыкнула.

— Ему нужна женщина, рядом с которой он будет чувствовать себя спокойно, уютно, которая позаботится о нем, пока он заботится обо всех вокруг.

— Что ж ему мешает накупить себе целый штат. Или вон, возьми хотя бы Алиару с Маррисой.

— Себя ты в этот список не включаешь? — вскинул он брови.

Не говорить же ему, что я тут с недавнего времени гость, а не рабыня.

— Нет, — качнула головой, — я скорее нетипичный случай.

— Это мы уже заметили, — шальная улыбка расцвела на лице Сайтора. — Ну да ладно, разберетесь сами. Но дело в том, что купить, Марго, настоящие чувства нельзя. Себя не подкупишь. И если женщина чувств не вызывает, никакие таланты, способности и красоты не помогут. Страсть ненадолго заглушает жгучую боль и одиночество, но она быстро проходит.

— Ты прям рисуешь бедного романтического страдальца. Уж извини, Сай, но Тайлинг на него не похож. Трагедии в его жизни, конечно, ужасают, но он вполне успешен, окружен красивыми женщинами. А любовь… Не скажу, чтобы он прям пытался ее найти или завоевать. Вон, Марриса влюбленная по уши рядом ходит. Холодная вежливость — все, что она получает. Может чего еще перепадает, он все же мужчина, но короткие мгновения его внимания, уверена, потом сильно горчат на языке у влюбленной девушки.

— Напомни, из какой ты деревни? — насмешливо спросил Сайтор.

Вздрогнула и бросила настороженный взгляд на Сайтора. Хорошо, что с Таем мы уже все прояснили и теперь такой вопрос не очень пугал. Поэтому, спокойно откинулась на спинку кресла и широко улыбнулась: