Все веселее, чем слушать, как Кьяра на стремительном итальянском жалуется своей «подруге» на жизнь. Нет, наречия жителей «сапожка» Воронцов не знал, но контекст, надувшаяся мордашка блондинки, все более сдувающаяся физиономия брюнетки и интонация не оставляли ни одного шанса воображению. Все было предельно ясно.

Тем временем, за окнами микроавтобусов уже мелькали пригороды Питера со всеми прелестями индустриальных пейзажей. До центра столицы оставалось всего каких-то шестьдесят минут. Вот только что-то нервишки пошаливают, и ощущение на затылок давит какое-то уж очень знакомое. Хотя с чего бы, казалось, нервничать? Насколько успел убедиться парень, люди Магистра, может, и сволочи, но никак не идиоты! И даже демонстрируют некий уровень работы. А для любого профессионала атака на конвой при шансах один к десяти — вообще не рассматривается. Бойцов у противника здесь много быть не может. Особенно с учетом последних столкновений. А потому ВСЕ конвои даже и пытаться перехватить смысла нет. Особенно воздушные. Сбить или сжечь — пожалуйста. С известным риском из серии «работенка для самоубийц». Да и то с оговорками. А вот перехватить носитель информации — очень маловероятно. Уничтожить — куда проще. Вот только Михалков был отчего-то сильно был уверен, что «загонщикам» флэшка нужна целой и невредимой не меньше, чем смерть переговорщиков. Парень даже спрашивать не стал, отчего тогда «Боинг» гробанули. Приказ есть приказ…

Единственное, что может послужить сигналом к атаке — совершенно точное знание в какой именно машине будет заветный носитель. Однако почти все посвященные сейчас здесь. Цинкуют пространство на предмет любой подозрительной активности. Общая связь работает только на прием. Сообщение есть только между микроавтобусами и членами группы. Любой сигнал «во вне» — срыв операции и эвакуация по очень жесткому варианту. Оставшиеся «на даче» секретоносители имели такой уровень, что поверить в их предательство — все равно, что поверить в измену императора. Почти невозможно, даже если кто и захочет. Система противовесов в таком случае сработает мгновенно и «вплоть до».

Гораздо с большей вероятностью Матвей поверил бы, что носитель — обманка, а князь попросту превратил их в наживку. Не исключено. Воронцов Михалкова не идеализировал. Но тогда, цинично размышляя, здесь не должно быть его и Ольги. Такой размен членов Древних Родов — война с оными без вариантов. Давить ее заколебешься. Да еще и союзники вступятся. Да и иные враги тоже. Никому не хочется, чтобы дети Рода стали мишенью. Вот такой вот выверт: погибнуть на задании — приемлемо и обществом будет понято, превращение в наживку — гражданская война. Причем врагом выступят не вчерашние работяги, что сегодня впервые в руках винтовку держат, а аристократия, где служба безопасности каждого Рода — небольшая армия…

— ТАРАН СПРАВА! — Взревел Сашок, вышибая мага в реальный мир.

Время, как всегда в таких ситуациях, вязким киселем замедлило свой бег. В своеобразном «слоу моушен»[1] Матвей наблюдал как открыли огонь прямо через стекла бойцы с правого борта, а Джулия сбросила подопечную на пол, накрыв ее своим телом столь плотно, что в мозгу парня даже успела мелькнуть иррациональная зависть.

УДАР!

Грузно накренившись, микроавтобус валко завалился на правый борт, продолжая по инерции скользить по асфальту.

— Б**дь, одаренный! — Орет Сашок.

«А то не ясно — наши щиты продавить — охереть можно!», — мелькает мысль, а сам парень тем временем быстро осмотрелся.

«Тут не физика, тут фантастика!», — любил говаривать Степаныч!

Все живы. За парней он не беспокоился — их и не к такому жизнь готовила, чтобы всерьез пострадать при таком «нежном» падении. Джулии тоже в норме. Готова к действию. А вот Кьярочка что-то зацепила носом, а потому с увлечением размазывала юшку по личику и растрёпанным волосам.

— Т-2 под огнем. Таран одним авто. Приближаются четыре бойца. Строй под одареного. Б**дь!…

— Оля, не молчи!

— У них бронебойка с какой-то артефакторикой. Бусы шьет влет!

— Дистанция?

— До вас пятнадцать. Сокращается. Нас просто давят.

— Принял. Держитесь. Выход-крыша!

Матвей даже не стал тратить время на то, чтобы дернуть неприметный рычажок. Несколько коротких импульсов Огня заставили сработать пиропатроны не хуже электрического импульса в детонаторе!

— На выход! — Включился в эфир рык Хана. — Сашок, гости на тебе!

Не посвящать же двух прекраснодушных итальянок насчет невидимых, но от того не менее страшных весов, где чаша с их жизнями никак не перевешивает ценности чемоданчика, что по глупости своей блондинка пристегнула к своей тоненькой холеной ручке. Дура.

— Ари, щит!

Парень отвечать не стал, рванувшись к машине. Стационарный щит практически не мешал очередям нападавших выбивать искры. Пока, по счастью, только из днища покореженной машины. Он присмотрелся к щитовой вязи. На первый взгляд, все было в порядке. Просто не хватало энергии. Ну это мы сейчас поправим.

Огонь с удовольствием рванул по венам парня, впитываясь в рунные цепочки, что довольно плотной вязью были нанесены на борта и даже днище «Мерседеса».

— Норма! — Выкрикнул в эфир Хан.

Маг поморщился. Он и так все прекрасно слышал. Однако рефлексы человека задавить достаточно сложно. А потому когда у тебя над ухом автомат выплевывает свинцовые очереди в сторону противника, поневоле «повысишь» голос. Инстинктам принципы хитрой электроники шумоподавления, вмонтированной в их гарнитуры, не объяснишь!

Парня повело. Вкачал он в защитные контуры от слова до хрена!

Плюсы — есть какое-никакое укрытие. Минусы — они посреди трассы, и хрен его знает, когда к уродам прибудет помощь!

Кстати, когда помощь прибудет к ним самим знает лишь он же!

— Т-2. Не можем пробиться. Под огнем. До двадцати нападающих. Нас «держат» пятеро. До двенадцати укрылись за машинами потока. Убивают водителей. Транспорт — укрытие…

Да, Матвей почуял несколько смертей, отчего голова вмиг перестала кружиться. Парень сделал глубокий вдох. И не только легкими.

— … Тройка движется к вам.

— Вижу. — Откликнулся Хан.

Характер стрельбы рядом с Воронцовым моментально изменился. Теперь это не было огнем на подавление, а короткие злые очереди на уничтожение.

Однако что-то было не так.

— У него щит! — Передал в общем эфире Сашок.

Маг реально удивился — это что за защита, которую не могут взять ИХ пули⁈

Ответ дала еще одна вспышка смерти со стороны странной тройки. Вот только посмертный всплеск был куда ниже, чем должен был бы быть. Будто только часть энергии разлилось по окружающему пространству, а часть впитало в себя… Нечто. То есть…

— Там жнец или артефакт на Крови, — выдал парень в эфир. — Постарайтесь задержать!

Воронцов «прислушался» снова. Еще одна смерть и… Сила Крови совершенно точно наполовину будто впиталась куда-то, но кое-что досталось и Матвею.

— Внимание, у противника мощный артефакт Крови! — Выдал он корректировку в эфир.

— Принял. — Отчитался Хан.

— Принял. — Отчитался… Бум!

У парня на миг потемнело в глазах от очень страшного в этот миг вопроса — почему не Ольга?!!

Во все стороны полыхнула жаром. Для своих не опасно, но и не слишком приятно.

— Ари! — Окликнул парня Хан.

Тот обернулся к командиру. Секунда понадобилась на то, чтобы взять себя в руки. Всплеска Демидовой он не почувствовал. Глубокий вздох, и вот маг выдает быструю распальцовку.

— Хохол, Тунгус, работаете на мага. Остальным взять заднюю полусферу, — совершенно правильно понял его замысел командир.

Воронцов же ужом проскользнул к неугомонной парочке.

— Дистанция?

— Десять. Пули замедляют, но не останавливают его!

Оооооочень большое желание возникло кое у кого пообщаться с создателем сего чуда, что сейчас не дает уподобиться дуршлагу главному «танку» нападающих.

— Подпустите на пять и давите по полной. Мне нужна пара секунд.

Парни синхронно кивнули, а маг отбежал метра на четыре назад.