Взгляд девушки приобрел известную долю скепсиса.

- Не нуди, - отрезал парень, и тут же вернулся к разговору, пока кое-кто не начал читать ему лекцию по "приличествующему поведению в обществе". - Так где ты этих самых офицеров ловить собираешься? Не отправим же мы поддатую Ольгу в штаб квартиру полка? Не поймут же, азиаты-с! Вот прямо на КПП и не поймут! Оленьку, может даже, носом в землю ткнут со всем прилежанием, а потом еще и на вопросы всякие нетактичные дяденькам из СБ отвечать придется. Возможно даже долго. Возможно даже очень долго.

Егор усмехнулся про себя над небольшим безмолвным спектаклем девушки, но внешне ровно ответил:

- Во-первых, на стороне Ольги играет фамилия, - рассудительно ответил вахмистр, отметивший про себя легкую гримасу на лице девушки при упоминании ее рода. - Кроме того, через 11 дней князь Волоконский празднует свой 30-й день рождения, где большинство означенных офицеров будут обязательно. Ваша задача обратить на себя внимание так, чтобы вас непременно выслушали. Компренде?[2]

- Тенго уна идеа [3], - щегольнул в ответ знанием испанского Матвей после короткого раздумья. - Щаc все будет!

Подхватившись, парень в несколько шагов достиг холодильника, с видом фокусника небрежно вырвав из лежащей на "холодосе" тетради листок. Чуть смазала эффект от его "выступления" необходимость демонстрировать гостям задницу, поднимая закатившуюся ручку. Однако ему было не до зрителей. Его уже захватила Идея! Ехидно улыбаясь он быстрыми мазками накидал небольшой эскиз, после чего стал что-то быстро строчить убористым почерком, в котором искушенный взгляд моментально узнал бы попытку изобразить чертежный шрифт типа б ГОСТ 2.304-81. Хоть и достаточно корявый из-за слегка подрагивающих рук. Егор и узнал. Ольге было пофиг.

Через пару минут юноша протянул собеседникам слегка помятый листок, где было изображено нечто похожее на...

- Кроссворд?!! - вскинула брови Ольга. - Ты хочешь подарить на юбилей КНЯЗЮ Волоконскому простой кроссворд?

- Не простой, а "Кавалергардский", - слегка наигранно надулся Матвей.

Егор пока с выводами не спешил. Очень уж довольной была рожа хозяина дома, а значит он точно задумал какую-то пакость.

- Да и вопросы какие-то... Кхм.

- Каковы же ответы, - быстро вмешался вахмистр, видя что его подопечный уже собирается вновь ответить что-то совершенно ехидное, но от дела весьма далекое.

- Мда, - собрался парень, и, вновь вооружившись ручкой, споро вписал несколько букв в первый ряд по горизонтали [4 - Даже черновик сохранился с "авторскими правками" Матвея. Фото прилагается].

Тишина была ему ответом.

- На остальные вопросы ответ тот же, - пояснил он и так уже понятный всем присутствующим факт, так и не дождавшись реакции.

- Нас грохнут, - просто развела руками Ольга. - Обоих.

- Матвей, - вкрадчиво начал вахмистр. - Твоя задача произвести впечатление, а не сдохнуть на дуэлях. Ты понимаешь, что...

- А вот чтобы не сдохнуть на дуэлях, - перебил он куратора, не желая выслушивать нотацию. - Мне понадобится помощь нашей красавицы.

Ольга заинтересованно повела плечиком:

- Матвей Александрович, - официальным тоном начала она (ох, если б не эти веселые искорки в глазах!). - Говорю сразу, на подмену вас в поединке можете не рассчитывать. Поединщиком я быть не готова.

- А и не надо, - легко махнул рукой парень. - А вот упаковать сей шедевр в такую рамку, чтоб даже по меркам Демидовых эксцентрично выглядело...

Ольга заливисто расхохоталась.

- Беру свои слова назад, - усмехнулся. Егор. - После такого ты действительно на себя внимание обратишь... Не слабо! А там уж либо дуэли, либо из господ офицеров вы веревки вить сможете. Однако ж группу прикрытия мы вам обоим подготовим.

- Да уж, - озадаченно крякнул Матвей, еще раз проинспектировав пятерней собственный затылок.

Изменений ревизия не выявила.

- Кто бы мог подумать, что я меня и на именины без пары групп спецов теперь не выпустить!

- Не самый плохой вариант, - не приняв шутки серьезно заметил вахмистр.

- Хорошо, - не стал спорить парень, переключившись уже на другую мысль. - А как вы мирняк собираетесь обезопасить, или собираетесь использовать как наживку?

- Есть несколько идей, - пожал плечами Егор. - А что, есть предложение?

- Ну, одно есть одно предложение...

На изложение плана у Матвея ушло всего несколько минут.

- Садист! - только и прокомментировала Ольга, услышав подробности, и, на мгновение задумавшись, припечатала. - Маньяк!

Вахмистр же про себя лишь ухмыльнулся - растет подопечный. Один из его личных сценариев предполагал нечто подобное. Однако проснувшийся внутри педагог не позволил заявить об этом вслух. Вместо этого Егор по-простецки развел руками и просто сказал:

- В работу, - одобрительно кивнул он. - Вот ты, кстати, и подготовишь план мероприятий с расчетом необходимых сил и средств. Удачи!

***

День 58 с момента прибытия в столицу Российской Империи. Где-то в глубинке.

Жители небольшой деревеньки с мирным названием Андреевка столько неприятностей за один день не видели за все 500 лет существования поселения. С того самого мига, как группа охотников, покинувших родную Ивановку из-за недостатка воды, натолкнулась на полянку прямо посреди густого леса, где их земли били чистейшие родники . Две мировые бойни, бунты и другие катаклизмы как-то обходили этот прекрасный край стороной. Казалось, что жизнь здесь замерла навсегда, и ничто не может нарушить устоявшегося равновесия!

Однако же желающие нашлись. Они прибыли в желтых жилетах, касках и с кучей серьезных намерений в отношении благоустройства этого тихого края. Вот так, нежданно негаданно, последний солнечный вечер октября ознаменовался тем, что местные власти наконец-то решили завалить давно набившую всем оскомину яму прямо посреди центральной улицы, которая разрослась до таких размеров, что на дне уже стали видны какие-то трубы. Оказалось, что массовики-затейники считают, что песок, грунт и прочие сыпучие материалы для слабаков, а потому яму решено было ликвидировать грудой битого кирпича. Успех был. До некоторой степени. Поверхность дороги стала чуть более равномерной. Однако горе-ремонтники даже не успели собрать манатки, как фановые стоки из разрушенной кирпичами канализации стали заполнять улицы и ближайшие участки.

В воздухе запахло говном и пuздюлями. С недобрыми намерениями вокруг распространяющихся нечистот и обильно потеющих коммунальщиков стали собираться жители деревни.

Возможно, все ограничилось бы несколькими разбитыми лицами и вызванной из райцентра аварийной бригадой. Однако на беду местных у желтых жилетов трактор все же нашелся, а потому общим мнением было принято решение раскапывать и ошибочку свою исправлять. Жители эту идею поддержали горячо и убедительно, ограничившись лишь подзатыльниками. Тракторист же, понимая, что именно от скорости его работы зависит благополучие коллег, взялся за дело споро... но совершенно бестолково! Уже через десять минут стоки были разбавлены чистейшей водой... хлеставшей из развороченного водопровода! Так в считанные минуты в деревне наступил окончательный и бесповоротный коммунальный коллапс.

В толпе стали мелькать грабли, вилы и лопаты. Местный горлопан Прошка уже забрался на забор и оттуда агитировал односельчан к расправе над "криворукими меценатами". Значения последнего слова он не знал, но оценив сложность произношения явно отнес его к бранным. С забора, кстати, юродивый слезать не спешил - мужчины из ремонтной бригады выглядели под стать деревенскому кузнецу. То есть, достаточно крепкими, чтобы и самим кому-нибудь здоровье попортить!

Местный глава, увидав такое дело, решил, что пора и ему проявить себя, вернув пошатнувшееся в последние годы доверие местных жителей. Споро были подогнаны два самосвала с песком. Один из них уже через пять минут после приезда был затоплен по самую крышу, а ругающийся и вонючий водитель произвел столь сильное впечатление на своего коллегу, что тот просто развернулся и дал по газам. От греха.