Савва потер руки, тихонько похихикивая, Лунин еще больше нахмурился, не совсем поняв последнее заявление, а вот Волоконский, замахнув разом бокал шампанского, резко бросил:

- А чем тебе развлечения моего предка не нравятся?

О, это уже близко к вызову. Особенно в здешней среде. Ну, подготовился Матвей к "контролируемому конфликту", чего уж тут. Даже дневники князя Сергея Волоконского поднял, предка Владимира.

- Возможно, тогда верхом веселья и было выбивание салазок из под катающихся с горки немцев, да дрессировка псов на срывание шляп с прохожих по команде "Бонапарт!", так ведь сколько лет прошло, - спокойно заметил он. - Хотя не могу не отметить, что поселить двух медведей в будке для устрашения обывателей - мысль неплохая! Однако что вы, князь, ответите на вопрос своего предка "А что ты, потомок, сделал во славу Кавалергардского полка?", когда доведется с ним свести свидание в лучшем из миров?

Лунин и Волоконский нахмурились, а Савва с легким недоумением оглядывал поочередно всех участников беседы.

Тишина стала давящей.

- Если вам атмосфера не по нраву, то, может, вам в библиотеке Саввушки комфортнее будет... Господа кавалергарды там появляются редко, так что никто не потревожит ваш покой!

- Есть у нас друг, что души не чает в древних фолиантах, - игнорируя издевку в голосе князя, ответил Матвей. - А слава о вашей, Савва, библиотеки давно не дает ему покоя...

- Так приглашайте! - эмоционально воскликнул хозяин дома, стремясь погасить конфликт. - Пусть осмотрится. Я просто настаиваю и прямо сейчас...

В итоге Кирилл-таки приехал через полчаса, едва не выпрыгивая из собственных портков, а Ольга с Матвеем отправились инспектировать местные развлечения. Конечно, стрельба по мечущемуся прямо в зале петуху, "обнимашки" с медведем и даже традиционный для кавалергардов "взлом" женских купален, расположенных неподалеку, могла сойти за развлечение для скучающих мажоров, но... Может, и ошиблись михалковские аналитики и нет среди этих придурков подстрекателей и спецов подрывной работы.

С другой стороны, для вдумчивой работы здесь поле непаханное. Попасть в Кавалергардский полк считалось большой удачей для титулованного отпрыска. И пусть за последние лет 200 его бойцы не слишком проявили себя на поле брани (но и труса не праздновали, обычные трудяги войны), но служба здесь по праву считалась отличной "отправной точкой" для будущей карьеры - местом заведения нужных знакомств. Интересно, что начиная с Петра I, создавшего сие замечательное соединение, ни у кого из монархов не дошли руки разобраться с дисциплиной во внеслужебное время. Ведь шуточки кавалергардов были не всегда безобидны даже к гражданским. Нынешний же император так и вовсе отдал полк на откуп "Тройки" как "живца".... Для некоторых лиц.

- А-а-а-а-а-а, - раздался в доме крик оставленного без внимания Кирилла.

Бах!

Прервал его выстрел из пистолета.

Ольга и Матвей единым порывом рванулись к залу, как раз успев увидеть как тело их однокурсника хозяин дома совместно еще с парой добровольных помощников укладывал в невесть откуда появившийся прямо посреди дома черный лакированный гроб.

- Сука, - выдохнул Матвей, придерживая Ольгу, уже готовую сделать что-то нехорошее с размахивающим огромным позолоченным "Пустынным Орлом" Саввой. - Ща разберемся!

Одним рывком сократив расстояние до "шутника", Матвей ловко ударил в сгиб локтя, заламывая руку так, чтобы огромный иудейский пистолет уткнулся дулом прямо в подбородок Саввы. Небольшой перехват, и вот уже юноша контролирует спусковой крючок.

Гнусная ухмылка слетела с лица толстяка в тот же миг, но дернуться он не посмел.

- Что, сука, лавры предков покоя не дают? - прошипел Матвей, даже не думая стереть с лица оскал.

Хозяин дома замер.

- Рассказывай!

Молчание в ответ, но стоило лишь чуть сильнее вдавить ствол в подбородок, как "жертва" тут же заверещала:

- Это шутка, Матвей Алксндрвч, шуткааааа...! Он сказал, что собрался, а мы, ну, традиция...

Эту традицию юноша знал. Натолкнулся на описание в дневниках все того же Сергея Волоконского. Предок нынешнего Саввы, тоже Савва Яковлев, любил забавляться над уходящими домой гостями: наводил пистолет и требовал выпить из серебряного гроба, куда входила ровно одна бутылка шампанского (вон, кстати, и "тара" на специальной подставке стоит). Если гость после этого оставался на ногах, то хозяин дома лабызал его в обе щеки и отпускал с миром, а если нет, то слуги получали команду "подобрать убитого", после чего тело "покоилось" до утра в одной из гостевых комнат.

- А помер-то он помнишь как, - нехорошо прищурился Матвей, еще сильнее вдавливая ствол в подбородок (вокруг только сейчас замелькали вспышки активируемых заклятий и поднимающихся щитов - хреновато у господ офицеров с подготовочкой!). - Помнишь, сука, как помер?

- Нееененет! - пробормотал тот, стуча зубами.

- Один умный человек однажды сказал, что народ, не помнящий своей истории, не имеет будущего. То же относится и к аристократам, - уже спокойней заметил Матвей, перехватывая тело толстяка удобным для конвоирования способом, одновременно демонстрируя окружающим, что одна из перчаток на его руке надета вовсе не для форсу, а служит серьезным артефактом аспекта Огня. - Он во время одной из таких шуток направил пистолет себе в лицо и выстрелил[3]! Ладно, хватит болтать. Мы загостились. Пошли на стоянку! А слуги пусть выносят вон то тело!

На стоянке Матвей осмотрелся и тут же кивнул в сторону одной из машин:

- А где?...

- Его сиятельство изволили отправиться отдыхать, - абсолютно равнодушно ответил один из слуг, тащивших тушку Кирилла.

- Ключи сюда быстро, - спокойно потребовал Матвей.

Уже через три минуты черная "Панамера" со свистом пронеслась мимо оплавленного куска металла, еще недавно бывшего ажурной решеткой дома Яковлевых.

"Артефакт перчаточного типа" сработал на ура.

***

Хлоп! Хлоп!

Водитель черного "Порше", немедленно прижмитесь к обочине!

Да уж, на такой скорости предупредительные выстрелы прозвучали едва слышными хлопками.

- Остановиться не хочешь? - почти спокойно спросил Матвей. - Сейчас по колесам палить начнут, а на такой скорости это может быть... фатально.

- А разве они не..., - Ольга не стала договаривать что-то вроде "твои люди", кинув взгляд на все еще не очухавшегося Кирилла.

- Ага, - только и согласился парень. - Коллеги это мои в каком-то роде.... Вот только они-то об этом не знают!

- Ох, - вздохнула Ольга, сгоняя с лица на мгновение проступившее выражение озабоченности. - Ищу место для остановки.

"Панамера" резко сбавила ход, осеняя пространство аварийными сигналами, а еще через 40 секунд плавно припарковалась впритирку к поребрику.

- Слушай, ты там с ними договорись, чтобы нас полегче как-то..., - попросила Ольга. - Мне ж все-таки не вместно...

Матвей лишь удивленно вскинул брови в немом вопросе "ты что, дура?!" ровно за мгновение до того, как чьи-то сильные руки вышвырнули его на асфальт. Наручники щелкнули быстро и ловко, а паре ударов по ногам, чтобы раздвинуть их на максимальную ширину, тем самым сужая круг возможностей к сопротивлению, юноша совершенно не удивился. Вот несколько ударов по почкам были на его взгляд явно лишними. Впрочем, особого огорчения он не испытывал, ведь на тренировках бывало куда хуже, а мысль о том, что Ольга переживает примерно тоже самое вообще наполняло его сердце каким-то иррациональным удовлетворением. Здесь вам не там, барыня!

***

Один из полицейских околотков Петербурга. День 32 от прибытия в столицу Российской Империи.

Камеры в ближайшем отделении полиции их оказались по соседству.

- Знаешь, - призналась Ольга, в который раз стирая кровь с рассеченной брови. - Странное ощущение... Меня ведь никогда так не п**дили. Нет, доставалось и сильнее на тренировках, но под контролем медиков и инструкторов. Расчетливо и продуманно. Чтобы запомнила, но не покалечилась. А тут на асфальт швырнули, сапогами по ребрам приласкали...