А стоящий рядом со мной Святослав покачал головой и сказал:

— Нам даже враг никакой не нужен. Мы сами друг друга перебьём.

Когда все аристократы разошлись, я предупредил Святослава и Ратибора, что отлучусь по делам «нашего друга». Они только кивнули, заявив что прикроют меня, если обо мне будет спрашивать Белокрылов или князь Евгений по возвращению.

Затем я велел Захару с Волхвами и Ардамуну оставаться здесь. А на все вопросы насчёт меня не отвечать ничего конкретного.

Затем я зашёл в усадьбу. Нашёл укромный тихий угол, окна из которого выходили на северную сторону и «Северным Ходом» перенёсся за пределы усадьбы и парка. А потом мгновенно скрылся во дворах.

Энергии ушло прилично.

Но экономить нет времени. Нужно спешить!

Затем я ушёл в город и используя «Скачки» добрался до ресторана «Цезарь».

На входе никого не было. А двери плотно закрыты. Внутри даже свет не горел. Всё выглядело так, словно заведение приостановило свою работу на время военного положения.

Так, как и должно было быть.

Отличная маскировка, однако.

Я телепортировался внутрь.

Внешне всё действительно выглядело как закрытый ресторан. Столы убраны. Окна занавешены плотными шторами. Практически полная тишина. Лишь часы тикают на грани человеческого слуха. И даже мантикора бы не услышала ничего подозрительного.

Но я чувствовал запах. Здесь были люди. Причём, рядом со мной.

Зрением я не видел ни одного из них. Но один стоял в углу. Ещё один у стены передо мной. Это подтвердилось и когда я проверял их своим компасом, через северную сторону.

Я не слышал даже их дыхания. Не видел даже лёгкого искажения пространства, которое возникает при простеньких техниках невидимости или артефактах.

Да даже запах был не очень чётким, на фоне остатков аромата пищи. Так что я не мог определить, сколько именно людей прямо здесь находилось.

И это заставляло быть наготове. Каждую секунду.

Тем не менее, я двинулся наверх. И каждая дверь, ведущая туда, была открыта. Я чисто из любопытства проверил пару других.

Закрыты.

Так мне указывали, куда идти.

Ненавязчиво. Просто ставляли проторенную дорожку. Как зверьку, которого приучали к маршруту, выбранному хозяином.

Изящно. Но я не любил, когда со мной так играют.

Я поднялся на самый верх. На пути я постоянно чувствовал запах других людей. Они явно шли следом, не издавая даже звука шагов. У них точно были артефакты на сокрытие шума.

Не будь у меня острого чутья и компаса, я бы мог только подозревать об этой слежке.

Через пару минут я поднялся тот самый зал, где не так давно говорил с князем Белокрыловым.

Темно. Окна, с которых можно было наблюдать за городом, были так же закрыты шторами, как и весь остальной ресторан.

В центре стоял тот же стол, за которым мы с Белокрыловым и сидели. Только вместо скатерти и столовых приборов, на нём была расстелена карта Новосибирска. С ярко светящей на неё офисной лампой.

За столом стоял Болтун. В гордом одиночестве.

Только со всех сторон я ощущал запахи. Те, с кем он совсем недавно обсуждал планы, скрылись от меня.

Я на них не смотрел. Пусть думают, что остались незамеченными.

— Ты полностью перевернул моё представление о ситуации, — Болтун поднял на меня взгляд и указал пальцем на карту. — Я ожидал чего угодно: что они внедрились в жандармерию. Что на их стороне имперский гарнизон. Что их покрывает отдельная ветвь клана Озёрских. Но то, что прямо под Новосибирском они устроили целую сеть пунктов, которую мы проморгали?

Он покачал головой. И добавил, доставая вредную сигарету. Он продолжал:

— Но именно это объясняет, почему ни князь Евгений, ни мои люди не могли их выследить. А также, почему они устроили прорыв именно в метро. Именно именно оттуда, по старой городской байке, можно спуститься в склеп клана Навич. Склеп, где похоронены предки главы «Тихого Дома».

Я подошёл к карте. Там двумя красочными цветными линиями были выделены пути новосибирского метро. И я сразу озвучил свои мысли:

— Они выигрывают время.

— Да, — кивнул Болтун. — Выигрывают время, чтобы уйти из города, уничтожив все свои улики. И единственное, что мы можем сделать прямо сейчас — это начать наступление на них с двух направлений. Одно — напрямую. Спуститься прямо в метро небольшой элитной группой и найти вход в склеп Навичей, не ввязываясь в долгие бои с монстрами.

— Безумный план, — сразу ответил я. — Потому что «Тихий Дом» точно имеет запасной план. Там всё в ловушках. А элитная группа, какая бы она ни была, не справится с несколькими сотнями боевых магов, которые находятся на своей территории. Им будет достаточно обрушить всего один тоннель и всё — группа похоронена.

— Да, поэтому я хочу найти все выходы из склепа. Они не могут уйти из города незамеченными! Их слишком много! Выход должен быть рядом с городом!

Я хмыкнул. И возразил:

— Могут. Если у них есть портал.

Болтун замер с непроницаемым лицом. А потом раздавил пальцами так и не закуренную сигарету.

— Дьявол, — выругался он, пряча лицо в ладонях. — Ты прав. У них же может быть портал… — он сразу же достал новую сигарету и быстро закурил, размышляя. Примерно через минуту он спросил: — У тебя же был какой-то план, да?

— Верно. Я бы перевербовал агентов «Тихого Дома».

— Это долго. Проще захватить их сразу и вызнать всё, что им известно.

— Верно, отчасти.«Тихий Дом» уже наверняка предупредил всех, с кем их гонец — Вьюнок — контактировал.

— Насчёт этих я уже отдал приказ. Осталось только дождаться, пока все команды выйдут на позиции и захватят их одновременно, а потом расколят, — он выдохнул дым. — Но это недолго. Мои парни умеют работать.

И тут я хмыкнул.

— Грубо. Наивно. Самого ценного нужно отпустить.

— Что? — он резко обернулся на меня.

— Завербовать и отпустить.

Он прищурился.

— В «Тихом Доме» его проверят. Они точно знают, как это делается! А значит всю его вербовку вытащат на поверхность.

Но тут я улыбнулся. Широко.

Что ввело Болтуна в замешательство. Это я понял по бегающим глазам, которыми он посматривал куда-то в угол. Туда, где стоял один из его людей.

— Нет, не вытащат, — спокойно ответил я. — Потому что сам завербованный это забудет. Но при этом, будет плотно подвешен на крючок моей воли.

— Невозможно взять человека под контроль так, чтобы он выглядел нормальным!

— Менталисту — невозможно. Мне — возможно.

— Подробнее!

Но тут я покачал головой.

И вот настал самый опасный момент.

Самый опасный, но при этом и самый богатый на перспективу.

Я знал, как завербовать врага так, чтобы он и сам ничего не понял.

Это очень просто. Сначала заключаешь с ним контракт. На этот случай у меня был Урюк. А затем стираешь ему память последних нескольких дней ядом мантикоры.

В «Тихом Доме» он пройдёт все проверки. Конечно, исчезновение памяти будет подозрительным. И за это моего «завербованного» могут убить.

Но какая разница, если мы ничем не рискуем?

А вот в случае успеха, «завербованный» сделает внутри «Тихого Дома» всё, что я заложу ему в голову на момент заключения контракта. Хоть убийство их Лидера.

Или умрёт, если будет сопротивляться приказу. Правда, почти всегда выбирают контракт.

А взамен на этого «троянского коня», как любят говорить в этом мире, и за прочие мои услуги, я потребую у Болтуна всё что мне нужно.

Хоть титул.

Хоть артефакты и ресурсы.

Хоть… место при дворе? Нет, пожалуй, в этом нет смысла.

Пока что.

Сейчас, когда времени на споры со мной нет, Болтун быстро примет решение.

Либо согласится со мной.

Либо попробует заставить меня. Что закончится либо моим пленом, либо превращением во врага государства.

— Ты хотел, чтобы я стал твоими глазами и ушами в «Тихом Доме», — сказал я.

— Не тяни, — раздражение уже начало просачиваться через маску его невозмутимости. — Говори свой план!