Но, чтоб его Пустота засосала, почему в качестве позитивной мотивации, он предлагал молитвы вместе со своей сектой⁈

И, ещё меньше мне было понятно, почему эта мотивация РАБОТАЛА⁈

Так что я на ночь глядя пошёл разбираться.

Удумал, видите ли, секту расширить. За счёт простых работяг.

У них как раз должна была быть вечерняя молитва. Прямо в доме, который я отвёл под Лёню и его людей.

И… там всё стало понятно.

Запах настоек. Явно волхвских.

И ещё один…

Афродизиака.

— Да восславим же Побнебесного! — вскинул руки Лёня. — Примите же благословенную пищу его!

Водители стояли неровным рядом, с прищуром смотря на вынесенные сектантками открытые шкатулки. В которых лежали какие-то шарики, покрытые пудрой.

От них и несло афродизиаком.

Водители неловко поклонились, подражая другим сектантам. Потом рассовали шарики по карманам и довольными ухмылками удалились. На выходе каждому из них выдавали по настойке.

И когда они все ушли, я с серьёзным лицом посмотрел на Лёню.

— Вот как ты вербуешь себе новых людей?

— Всё во славу нашего великого Учителя Поднебесного! Чем больше любви у его последователей, тем больше самих последователей.

— И что, ты думаешь что они будут искренне в него верить?

— Не все приходят к истине сразу. Многим нужны дополнительные стимулы, — и тут он улыбнулся.

Сейчас он был чистым и ухоженным. Борода ровно подстрижена. А новая одежда отлично сидела.

Он приговорил:

— Господин, а Вам не хотелось бы попробовать нашу «Амброзию Любви»? — он потянулся к одной из закрытых шкатулок, стоящих рядом с ним на столе. — Три часа безудержного желания. Госпожа Мирослава будет довольна…

Я хмыкнул.

Три часа для меня со звериной формой — далеко не предел. Где бы ещё времени найти столько?

Нет, я пришёл сюда не за этим.

— Ты хорошо справляешься, Лёня. Вот думал назначить тебя на более ответственную должность. Вот только твои амбиции по расширению своей паствы вызывают вопросы. Мне не нужна ещё одна непонятная организация внутри моего клана.

— Клана? — он удивился и подошёл ближе. — Вы получили новый титул?

— Именно. И теперь я требую от тебя объяснений.

— Слушаю и повинуюсь, милостивый господин… — он взмахнул рукой и все сектанты вышли отсюда. — Я не доверяю новым рабочим. Большая часть из них нанята в землях Яровых, но даже это не гарантирует их верности. А ведь есть и чужаки… — он смутился. — Я должен был сразу сказать Вам о своём плане. Но никак не смел отвлекать от Ваших дел.

— К сути давай, — строже сказал я.

— Я сразу взялся за изучение ваших работников. Слухи, пьяные признания, подкуп. Я нашёл шпионов сразу нескольких кланов и даже… спецслужб.

— Пока ничего необычного.

— Верно, милостивый господин. Но каждого из них я взял на заметку, — он выдвинул ящик стола и выложил передо мной список. — Один от Морозовых. Это среди рабочих. Ещё двое от имперской жандармерии, один из них водитель, который считает что внедрился в наше общество «Свидетелей Поднебесного».

— Так, — я чуть нахмурился.

— Трое, по одному от вассальных родов клана Белокрыловых. Ещё один от Озёрских. Среди водителей есть по шпиону от клана имперской службы безопасности и корпорации УваровИхорТех. Их вы видели сейчас. Они профессионалы. Было сложно их вычислить.

— УваровИхорТех… Уваровы — это княжеский клан.

— Да, милостивый господин. Но мы держим их на виду. Уваровский шпион считает, что почти внедрился к нам. Поэтому вскоре мы сможем скармливать ему любую информацию.

— Хм… — задумался я. — Ты же понимаешь, что должен был рассказать мне это сразу?

— Вы очень заняты, милостивый господин…

— Ты проделал большую работу, — я взял список со списком имён. Напротив каждого были небольшие пометки с комментариями. — Но если ещё раз утаишь свои планы, то я приму меры.

— Больше не повторится! — он вскочил с места.

— В этот раз я тебе верю. Не подведи. И секту свою… всё же держи в руках. Водителей, так и быть, вербуй. Раз ты считаешь, что сможешь правильно использовать их. Но к Волхвам не лезь, это ясно?

— Да, господин, конечно!

Он начал отбивать поклоны.

— И ещё, Яровые прислали кого-то?

— Шпионов от них я пока не обнаружил.

— Ясно. Продолжай держать ухо востро, — велел я напоследок и вернулся в особняк.

заждавшейся меня Мирославе.

У разожжённого очага. С двумя чашками горячего чая на столе.

Вот только она выглядела чрезмерно серьёзной.

— Руслан… ты ведь был на балу, да?

— Верно, — я присел в кресло, пригубив ещё горячий чай.

— Там были благородные девушки, да? Красивые, наверное?

— Были. В чём суть?

— Да так… — сказала она, перебирая пальцами свою длинную косу. — Потому что… ещё чуть-чуть и тебе придётся жениться… а ты до сих пор не вспомнил о своём обещании…

Я вздохнул.

Не вспомнил.

Это факт.

— Тогда я подумала… — произнесла Мира. — Что в день, когда ты его давал, было сложно хоть что-то запомнить… — она печально улыбнулась. — Ты ведь тогда ударился головой о землю. Помнишь, в двенадцать лет, у пруда?

Перед глазами проносились мутные картинки из памяти Руслана.

— Когда упал с дерева?

— Да… я тогда испугалась, — сжала косу. — Думала, что ты умрёшь. Но ты… просто бредил, — Мирослава хихикнула и покраснела. — Столько глупостей наговорил… Но кое-что и серьёзное сказал. Я дважды переспросила потом! Так что не подумай, что я воспользовалась ситуацией! — вспыхнула она ещё сильнее.

Ну да… Так-то это, «конечно», не было использование ситуации.

— Давай к делу.

— Тогда ты истекал кровью. Но пообещал… что сделаешь мне ребёнка, — она с улыбкой положила руки на свой живот. А потом резко подняла на меня свой взгляд. — Я должна кое-что сказать.

Стоп.

Стоп-стоп.

Беременность?

Нет. Я бы почуял изменения в её организме.

— Слушаю, — сказал я.

— Я видела нашего ребёнка, Руслан. Его ещё нет в этом мире. Но каждый раз, когда я просыпаюсь рядом с тобой, то в моей памяти остаются сны, — она сжала свою косу и посмотрела в пляшущее пламя камина. — О будущем… о прошлом. Так же, как у старейшей Волхвицы деревни. Только… сильнее.

Пророчества…

Как же я их не любил.

Мало того, что они иногда сбывались. Так ещё и самым причудливым, порой совершенно отвратительным способом.

— Ты уверена?

— Угу… В ночь перед тем, как отправиться в капище с другими девушками… Тогда, к Велесу… — на миг вокруг неё появился эфемерный серебристый облик, и тут же исчез. — В ту ночь мне приснился огромный медведь, который был назначен моим женихом, — она посмотрела на меня с улыбкой. — Но потом пришёл красный лев и забрал меня оттуда.

Вот! Вот поэтому я не любил пророчества!

Слишком метафорично! Но, чтоб их, они сбывались!

— Почему ты говоришь об этом сейчас?

— Потому что, когда ты взял меня, — она смутилась и чуть покраснела, — они стали сильнее. Чётче. Проще для понимания! Сейчас я вижу события, как наяву.

— Уверена?

Она хмыкнула, закинув косу за плечо.

— А то! Как ты вразумил ту ледяную суку, сегодня днём, было невероятно! Морозова, да⁈ Я даже стала запоминать имена, Руслан! — она подскочила ближе и взяла меня за руку. — Было ведь⁈ Было? Мне приснилось последней ночью, как раз перед твоим отъездом!

Н-да…

— Допустим.

— Вот! Я так и знала! — аж подпрыгнула от радости она. — Эти сны снятся мне не каждый день. Но тогда, когда происходит что-то значимое! В детстве так и было! Пусть, я пока не могу это контролировать. Но старейшая Волхвица говорит, что со временем научусь! Вот только, когда я вижу отдалённое будущее…

Она крепче сжала мою руку и посмотрела расширившимися глазами в мои. Продолжала говорить:

— Чем дальше я вижу во времени, тем менее оно чёткое и понятное. Только мутные обрывки, Руслан. Рваные. Тёмные. Но что хуже всего, они залиты кровью… — она вздрогнула и прижалась ко мне. — А посреди этой крови фигура. Она похожа на тебя. Но я чувствую в ней силу Велеса… Я думаю, это наш ребёнок. Который родится. Точно родится!