И наложнице это не понравилось. Она посмотрела на меня злыми золотистыми глазами.

А в этот миг Саокок наполнил свой топор демонической маной и, рывком демонической силы, оказался рядом.

Разумеется, я мог отреагировать. Мог даже убить его.

Вот только был бы смысл? Даже если поубивать демонов здесь и сейчас, то потом сюда придут дети Саокока. Не из-за любви к родителю. А потому что месть — это священное дело для демонов. Особенно за членов рода. Особенно когда это сделал человек.

И придётся возиться с ними. А тратить время и ресурсы ещё и на усиление Мира-Сада… это хлопотно.

Нас с Саококом разделяло меньше метра. Огромная туша Саокока, воняющая серой, нависла сверху и смотрела, будто пытаясь раздавить меня взглядом. Он негромко, но так, чтобы не услышать было невозможно, задал вопрос:

— Сила моего сына в тебе. Я чувствую это. Как ты спрятал её? — он протянул топор вперёд, чуть ли не касаясь им кожи на моей груди, прикрытой иллюзией.

Я даже не шелохнулся. Наоборот, стоял расслабленный и только с вызовом смотрел ему в глаза.

— Ты слышал мои условия. Повторять не буду, — отчеканил я. — Попробуешь напасть без правил? Рискни.

Он приблизил лицо. Я ощутил волну жара, выходящую из его рта при дыхании:

— Мы сразимся. Но не так, как ты думаешь, — пророкотал он. — Я не буду рисковать своей силой, — оскалился, показывая огромные клыки. — Мы с тобой сыграем в игру. Выиграю я — ты вернёшь мне силу, — и кровожадно добавил: — А потом я заживо сдеру с тебя кожу.

— Как заманчиво, — хмыкнул я. — Согласен. Но если выиграю я — ты объяснишь, как нашёл меня среди множества миров. И больше никогда, и ни при каких условиях не потревожишь ни меня, ни моих слуг. Ни сам. Ни через своих слуг и потомков.

Он задумался на пару секунд. Но, видя, что я не изменю своего решения, произнёс:

— Согласен!

— Во что сыграем? Шахматы? Рулетка? Блэкджек?

— Проще, — рыкнул он и отпустил свой топор, который с глухим звуком упал на землю. — Поднимешь — выиграл. Не поднимешь — проиграл. Срок — минута.

Да. Именно эта игра была у него любимой, всё как и говорили Урюк с Лилей.

Личное демоническое оружие — это отдельный вид артефактов. Их практически невозможно взять в руки без последствий, если ты не имеешь в себе ни капли демонической маны. Или, как минимум, очень хорошей защиты.

Потому что оружие демона, особенно личное, особенно Владыки — это артефакт со своим характером и немалой мощью.

Но я с ним справлюсь. И не с помощью вливания туда огромного количества маны.

— Сыграем, — азартно улыбнулся я. — Давай договор!

Саококу не понравился мой энтузиазм. Но он рявкнул в задние ряды своей свиты:

— Контрактник!

Из глубин демонического отряда подбежал наиболее мирно одетый демон, с толстым чёрным пером и свитком в руках. Саокок быстро пересказал ему суть нашего договора.

Мы начали составлять магический договор.

Разумеется, демон пытался обмануть меня целых тринадцать раз. Двенадцать из них я поправил сам, а в последнем просто потребовал изменить пункт, но в свою пользу. Тогда раздражённый Контрактник почти прекратил попытки обвести меня вокруг пальца.

Почти, потому что пытался плавно смазать ответственность своего господина за плавающими формулировками.

Но обмануть меня, со всем моим опытом общения с демонами, они не могли.

Когда мы скрепили договор кровью, пришло время игры.

Демоны воины окружили меня. Часть из них встали в той стороне, где «затаились» гномы.

А сам Саокок, сидя на своём троне, внимательно наблюдал. Как и его Моргана.

Как он мог себе представлять взятие мною топора?

Скорее всего, как я подхожу к нему, хватаюсь за рукоять, а потом меня прошибает волной демонической маны. Она проникает в мои энергоканалы, переплавляя мою собственную ману в демоническую и через несколько секунд я падаю на землю. С выжженной энерго системой и не способный даже самостоятельно стоять.

Такого бери тёпленьким.

Вот только… когда я прикоснулся к топору, меня не прошибло обжигающей силой. Вместо неё я ощутил бодрящий жар, который разогревал тело. Но не причинял никакой боли.

Потому что в этот самый момент заработала настоящая печать, которая была скрыта под иллюзией Лилит. Печать, в которой прятался Урюк. Печать, которую мы с ним доработали, чтобы она давала мне частичную адаптацию к силе рода Саокока.

Благодаря этой же печати Саокок чувствовал во мне магию своего рода. Потому что она была буквально там, только в его сыне.

Я был, как бы, большой матрёшкой. Второй матрёшкой был Урюк. А третьей — печать его рода.

Конечно, потом придётся чиститься от этой маны, как минимум неделю. За которую не стоит попадаться на глаза экзорцистам. Но сейчас это было меньшей из зол.

Я спокойно сжал рукоять топора и, наполняя свою руку маной, медленно приподнял его на глазах у всех демонов.

На их лицах показалось многое…

Удивление.

Любопытство.

Злость.

Зависть.

Усмешки.

Но никто не смел оспорить мою победу.

Даже Саокок, который сидел с удивительно спокойным, непроницаемым лицом.

— Моргана, — пророкотал он. — Я освобождаю тебя от служения мне.

Она хитро взглянула на него и промурлыкала:

— Благодарю, мой бывший хозяин… — её пухлые губки растянулись в улыбке. Она рассмеялась, соскакивая с колена Саокока. Она уставилась на меня своими золотыми глазами и промолвила: — Раз я свободна, значит, под действие вашего договора не подпадаю, — её вертикальные зрачки чуть расширились. — Ну что, мой сладкий, с чего начнём? С нежного или с жёсткого? — и с усмешкой пошла на меня.

Золотые глаза вспыхнули силой Очарования.

Я ощутил, как мою голову обволакивает сладострастный туман. Он закрыл собой все почти мысли. Почти все желания. Почти все цели.

Оставляя только одну — заполучить идущую на меня женщину.

Суккубу, которая была прекраснее всего на этом мире…

Ради неё можно было пойти на всё…

— На колени, раб! — властно произнесла она, и её голос молотом ударил по моей голове.

Впрочем… ничего нового.

Я сконцентрировался. Отпуская каждое из похотливых желаний, которое возникало в моей голове.

Отпускал безграничный свет её глаз.

Губы, в которые хотелось впиться.

Тело, которое так и просилось, чтобы ты им овладел.

Голос, который хотелось слушать бесконечно.

Всё это ушло, стоило мне вспомнить, кто я был, есть и буду.

Человеком свободной воли.

Человеком внутренней власти над собой и своей судьбой.

Человеком, который уже десятки раз сопротивлялся Очарованию суккуб. Даже более сильных, чем Моргана.

А ещё, имевшим первоклассную ментальную подготовку.

— А ты хороша, детка, — засмеялся я, смотря прямо ей в глаза. — Это был «нежный» вариант? Или уже жёсткий?

Моргана застыла, смотря на меня с искренним непониманием.

— На колени! — повторила она с возмущением. И снова применила Очарование.

Будто это могло что-то поменять.

Но нет. Второй раз просто прошёл мимо. Мой разум уже адаптировался конкретно к её Очарованию. А значит попасть под него я уже не мог.

«Скачок».

Я мгновенно оказался рядом. И посмотрел ей в глаза. Вплотную.

От неожиданности она отшатнулась и упала, споткнувшись о собственные ноги. Её упругий зад рухнул на землю.

А Саокок, который до последнего думал, что контролирует ситуацию, закипал от злости. Её паршивенький способ перевернуть игру завершился полным провалом.

— Теперь отвечай, как ты нашёл свою силу, демон, — я поднял на Саокока его же топор.

И магический договор не оставлял ему возможности промолчать:

— Меньше месяца назад я услышал, как сила, запечатанная в моём сыне, просится наружу. Так сильно, что я — её законный владелец — слышу её через десятки миров! Она вот-вот вырвется наружу, испепеляя всё на тысячи шагов вокруг! Включая её владельца! Понимаешь, что это значит? Ты либо вернёшь её мне. Либо умрёшь. Выбирай!