Он не мигая смотрел мне в глаза.

Вот сейчас его напряжение ощущалось однозначно.

Болтун ощутил угрозу. И замер, не понимая, как на неё реагировать.

— Ты даже не представляешь, кому угрожаешь, — гораздо тише меня самого сказал он. Будь у меня лишь человеческий слух, я мог бы и не услышать.

Я криво усмехнулся. И только натянул его одежду сильнее, приговаривая:

— Мне всё равно. В твоих венах обычная кровь. Как и в моих. Он не голубая. А красная. То, что кто-то считает тебя страшным и могучим, не значит, что ты бессмертен. А вот то, что ты прошёл по грани, подставив меня — вот это неиллюзорно увеличивает твои шансы на различного рода «приключения». Поверь мне, они тебе не понравятся. А сейчас, мы с тобой пойдём и ты выложишь мне всё, что я ХОЧУ знать. Потому что иначе мы с тобой будем работать по отдельности. И своих экзорцистов можешь хоть с поводка спустить. Но тогда и с «Тихим Домом» разбирайся в одиночку. «Грозный» Болтун.

Его руки сжались в кулаки. Ментальное поле сгустилось ещё сильнее.

Он пытался продавить меня красноречивым взглядом, которым обычно смотрят друг на друга кровные враги.

Но не решался на большее.

Потому что информация, которую я ему сегодня раскрыл, его удивила. ЕГО — человека, который, возможно, мог выяснить всё про любого жителя Империи.

Вот только не совладал с кучкой террористов.

А я — одиночка из вольного рода, совсем недавно презираемый всей аристократией Сибири — в корне перевернул его представление о ситуации. Всего за один день.

Ха!

Интересно, а знай он, КЕМ я был в прошлой жизни, то отреагировал бы иначе?

Но тут Болтун развернулся и резко пошёл в ближайший переулок.

— Не здесь. Иди за мной, — бросил он.

Я жестом руки дал сигнал своим Волхвам, которые вышли из машин вслед за мной. А по связи с фамильяром и Ардамуну, который подлетел сверху. Они двинулись следом. Но держались на некотором расстоянии.

— Слушаю, — сказал я, как только мы прошли дальше в переулок.

— Князь Евгений разбирался с проклятьем, которое на него наложили при последнем покушении. Почти успешным, — ответил Болтун, на ходу доставая помятую пачку сигарет. Он закурил одну, вдыхая губительный дым.

— То, которое заставляло его плоть гнить?

Болтун кивнул.

— Посетил место силы своего клана. Информация для тебя бесполезная, — он стряхнул пепел. — Как и всё то, что ты требуешь.

— Не твоя забота, что для меня бесполезно, — отрезал я. — Он справился с проклятьем?

— Нет. Но ослабил. Может, справится позже. Оно сильно отвлекает его, поэтому часть работы взяли на себя его братья и дети, — он взглянул на блокнот, в котором были записаны имена всех предателей. — Это посланец «Тихого Дома» тебе рассказал?

— Он.

— Я хочу получить его и допросить.

— Сначала расскажешь остальное. Почему ты ничего мне так и не рассказал про потенциальных предателей?

— Потому что не был уверен, что в твоём особняке нет шпионов, — он помахал блокнотом передо мной. — Сам видишь, сколько гнили в нашей аристократии. К тому же, это может быть даже не половина всех, кто на них работает. Я планировал передать тебе информацию другим путём. Через моего фамильяра. Но позже, сейчас он занят.

— Что ты планируешь дальше?

Он пристально посмотрел на меня.

— А сам как думаешь?

Скользкий.

Он хотел, чтобы я сам придумал, куда он двинется, а потом он просто подтвердит мою догадку. В неё мне будет проще поверить. К тому же, таким образом он как бы подчеркнёт мою проницательность.

Но нет, менталист.

Эти трюки оставь для других ребят. Я произнёс:

— На вопрос ответь. Если мы с тобой сражаемся с террором плечом к плечу, то будь добр, говори, когда и где мне стоять рядом. А не отговаривайся туманными фразами.

Он молча затянулся.

И выдохнул дым.

Размышлял.

Курящим, под сигарету это делать всегда легче. Меньше влияют нервы и волнение.

— Иду отдавать приказ, — он скользнул взглядом по блокноту. — Сам понимаешь, какого содержания.

Захватить всех записанных?

Вот так, сразу?

Но это же… грубо?

Я бы действовал тоньше. Установил бы за самыми важными предателями слежку. Чтобы выявить, как работает система оповещения «Тихого Дома». Возможно, чтобы отследить их шифры.

Малозначимых бы начал отлавливать, по одному. И вербовать в свою пользу, привязывая к себе контрактом. А потом скармливал террористам дезинформацию и вникал, как у них всё устроено.

И тогда, когда узнаю максимум из возможного, за один удар сокрушу эту организацию целиком. Буквально за несколько часов.

— У тебя есть идеи? — внезапно спросил он, присмотревшись ко мне.

Уловил мысль⁈

Я сосредоточился.

Нет, его ментальные щупальца держались от моих мыслей на почтительном расстоянии.

Значит, дело в его проницательности?

— Есть, — кивнул я. — И тебе, как менталисту, будет проще их реализовать. Чем если бы на твоём месте был я.

Он взглянул на меня, делая новую затяжку. Потом на переговаривающихся в отдалении от меня Волхвов.

— Ты не простой. Немного отбитый, — на его лице появился намёк на ухмылку. — Но не простой. Прямо сейчас за нами скорее всего следят. Но это нормально. Ты в бою неплох, насколько я знаю. Но пусть сражениями занимается князь Евгений, — он выкинул окурок в сторону, выдохнул последний дым и подошёл ближе. Говорил тихо. — В моём деле мало быть менталистом. Потому что надо чувствовать не только людей, но и ситуации. Особенно грядущие. Интуиция у меня под это заточена.

Он выдержал паузу. Каждый миг которой он вглядывался в меня, будто пытался прочесть мысли без своих ментальных способностей. И выглядел так, будто у него это получается. Он добавил:

— Вот интуиция мне подсказывает, что от тебя будет прок, если я возьму тебя к себе. Поэтому я это сделаю. Хоть ты, повторюсь, отбитый. Но полезный. Сейчас мы с тобой разойдёмся. А через двадцать минут ты подъедешь в точку сбора всех аристократов. И там незаметно переберёшься в ресторан «Цезарь». С твоей силой это будет просто. Там я тебе всё объясню.

Я кивнул.

После чего он развернулся и двинулся дальше по переулку. Но, подойдя к повороту, исчез, растворившись в невидимости.

Артефакт? Вот такая же штука мне тоже пригодиться! Надо будет вытрясти её из Болтуна, взамен на какого-нибудь из пленников.

Я вернулся к автомобилям. Яровые терпеливо ждали нас. Святослав будто знал, что я вернусь. Я подсел сразу в его с Ратибором машину.

Мы сразу же продолжили путь.

— Теперь рассказывайте, кто это и как вас угораздило с ним связаться, — сказал я, имея в виду Болтуна.

Святослав нахмурился, сжимая свою трость. Он ответил:

— Имени я не знаю. Только то, что он работает на Императора.

— Как понял? — спросил я.

— Прямым запросом в императорскую канцелярию, — он нервно взглянул в окно. Солнце уже полностью показалось над городом. — Они подтвердили. Только не спрашивай меня о подробностях. В их письме, с печатью, было только слово «да».

И тут вставил слово Ратибор:

— Кто бы он ни был, Руслан, тебе в это лучше не лезть. Пусть в Сибири происходят события, которые влияют на всю Империю. Но этот человек… он совершенно иного уровня, чем ты, я, Святослав или даже князь Евгений. Последнее что только можно сделать — это пытаться под него копать, — он серьёзно взглянул на меня. — Я ни капли не преувеличиваю. Такие люди появляются редко. И только там, где действительно под угрозой национальные интересы Российской Империи. О них не принято говорить. Но все знают. И главное правило при встрече с ними — не мешать.

Я ухмыльнулся.

Яровые относились к Болтуну очень серьёзно.

А я угрожал надрать ему зад.

Ха!

— Мне не нравится твоя ухмылка, Руслан, — нравоучительно сказал Ратибор. — Что у вас произошло?

— Ничего такого, о чём вам стоило бы волноваться, — невозмутимо сказал я. — Как этих ребят хотя бы называют?