— Кхм… Ну… Я — малый дух стихии льда, именованный Мразом, получаю в своё вла… — тут он застопорился, — владе… кхм! КХМ! Вл…

Ага, что-то тут не так. Договор не позволял ему перевирать смысл заключённого соглашения.

— Говори правду, дух! — пророкотал Велес, который тоже уловил подвох.

Мраз забурчал:

— Несносные боги! Из-за вас мой мир и погиб! Это всё вы…

— Мраз, — железным голосом прервал я его. — Договор.

— Я — малый дух стихии льда, именованный Мразом, получаю в своём временное владение место силы. Для развития своих сил. Восполнения маны. И охраны места силы…

ВРЕМЕННОЕ владение, значит.

— Всё?

— М… нет, — недовольно выдавил он. — Действие договора продлится до тех пор, пока действующий глава рода Северских не отменит его, используя свой статус и РЕГАЛИИ РОДА СЕВЕРСКИХ! Члены рода Северских и союзного им рода Навич имеют право использовать излишки места силы, по своему усмотрению. Под излишками подразумевается до одной пятой от энергии места силы. Да будет так!

— Ну и дырявый этот договор, — сразу же озвучил я, положив руку на лоб. — Сразу видно, что с ним абсолютно не заморачивались. Хоть момент с регалиями оговорили, — я вздохнул.

И что мне с ними делать?

Мразу я не доверял. Он тот ещё лукавый хитрец. Но врагом он тоже не был. Возможно, до тех пор, пока действует ограничивающий его договор.

Так что оставлять место силы в его полном владении смысла никакого не было. Но прямо сейчас отменить действие договора я не мог. Регалии были в Северном Пределе.

Но и убраться отсюда как-то надо.

В принципе, сам Мраз мог бы перенести лабиринт обратно в Родной мир.

Но Велес… отдать ему это место силы было в моих интересах.

Во-первых, стихия льда, которая совершенно сочеталась с силой Ардамуна. И будет отличным подспорьем для меня лично.

А во-вторых, Велес-то поопытнее Мраза. Думаю, подвижный лабиринт стоит доверить именно ему.

Однако как это сделать прямо сейчас?

— Значит так, сущности, — начал я. — Мы поступим следующим образом. Мраз, пока что ты остаёшься на этом месте, — кажется, я услышал, как пауки выдохнули. — Но при этом все излишки места силы, которым запитывался склеп Навич, он же — подвижный лабиринт, будут переданы Велесу, для того чтобы он укоренился в этом мире.

— Малы… кхм… господин Северский⁈ Но я же верой и правдой служил твоему роду! А сколько задушевных бесед я провёл с твоими предками⁈ А скольких медуз для них поймал⁈ Ты не можешь вот так поступить! — и тут послышались странные звуки. Он что… хныкал⁈

— Мудро, — величественно сказал Велес. — Я одобряю твоё решение, Руслан.

И тут я добавил:

— Но при этом, Велес, после произрастания на этом месте силы, ты принимаешь Мраза к себе на вечную службу. И обязуешься, в ходе захвата этого мира, найти ему место силы не хуже, чем это самое.

— Чтобы я принимал это недоразумение на свою службу⁈ — возмутился Велес.

Мраз захихикал.

— Ты предлагаешь мне нарушить слово моих предков? — тут же строго обратился я к Велесу. — Или хочешь вступить в борьбу с этим духом, когда я посажу твой побег на место силы⁈ В любом случае, в этом мире тебе понадобятся союзники, которые помогут его захватить. Так что возражения не принимаются.

— Дух, который не выживет без мест силы — слабый дух, — произнёс Велес. — А слабость слуг — это слабость и их хозяина.

— Вот и поможешь ему стать сильнее. Он же будет твоим слугой. Будешь делать с ним что захочешь. Кроме развоплощения, разумеется.

— Как это, что захочет? А если что-то не то захочет⁈ — заволновался Мраз.

— Придётся привыкать, Мраз. Поработаешь, вместо того, чтобы сидеть на этом месте до скончания времён! — окончательно заявил я.

И следующие минут двадцать мы прорабатывали детали нового соглашения между Велесом и Мразом.

Как и в нашу с Велесом встречу, мы заключили не контракт. А дали слово. На троих.

Конечно, сейчас Велес не смог пролить свой ихор, для скрепления слова. Но мы обошлись кусочком шишки, которая вполне сошла за часть его самого.

Вдали прогремел гром.

Значит слово было принято, а договор — заключён.

После улаживания формальностей, я приложил побег-шишку к растущему из земли синему кристаллу. Побег мгновенно внедрился в него своими корнями, добираясь до центра. И там соединился с источником маны.

Источником, который мне самому предстояло приручить.

Почему? Потому что Велес не мог напрямую передавать в него достаточное количество своей маны и воли. А справиться с этим мог далеко не любой маг… Именно поэтому Велес обратился за помощью ко мне.

И…

Я не скажу, что приручить источник было просто.

Но, если честно, я ожидал большего.

Шишка, проросшая в синий кристалл, просто приняла в себя резкий поток маны из места силы. Мне пришлось его сдерживать. Чтобы её банально не стало слишком много, иначе и я, и шишка оказались бы заморожены.

Пару раз пришлось пройти по самой грани. Но закончилось всё успешным вживлением магических корней из шишки и объединением Велеса с этим местом силы. В этот же момент шишка исчезла, разлившись энергией по месту силы.

А зеленоватая мана Велеса изменила цвет кристалла с синего на бирюзовый.

Вокруг бирюзового кристалла начали прорастать корни. Они погружались в лёд, наполняя его бирюзовой маной. И вгрызались сквозь каменный пол. Вниз. К потокам, которые шли от места силы к лабиринту.

Чтобы уже в следующую минуту подчинить лабиринт воле Велеса!

После этого я вернулся в главный зал. Туда, где сходились энергетические потоки и до сих пор висела пирамидка, закрылся проход наружу. Вокруг луча сконцентрированной маны собралось уже десятка три ледяных медуз.

Но их пиршество подошло к концу.

Вокруг пирамидки стало вырастать энергетическое сердце. Которое на вид было как круглая бирюзовая сфера.

Я прикоснулся к нему и установил связь и с деревом, и с Велесом.

— Часть своей доли уговора ты выполнил, — произнёс он. — Взамен я привяжу к тебе сердце этого лабиринта, вместе с ним самим. Отныне он подчиняется тебе. Но знай, что его лучшее время далеко позади. И более одной телепортации он сейчас не выдержит.

— Из-за истощения во время нашей схватки?

— В том числе. Но его можно восстановить. Если ты готов потратить на это время и силы. А теперь… — сердце лабиринта вспыхнуло ярким светом. — Прими могущество бога природы — Велеса! Моё могущество!

Моя рука резко зафиксировалась на сфере. Будто сердце лабиринта было магнитом, притягивающим живую плоть.

Сквозь кожу я ощущал покалывание и холод. Но он не вызывал неприязни. Наоборот, он ощущался приятным, словно глоток прохладной воды после пешего перехода под палящим солнцем.

Тут через мои энергоканалы хлынул поток силы. Мощной. Стремительной. Она наполняла меня приятной тяжестью, от которой меня будто распирало во все стороны.

Из моего тела, просвечивая насквозь каждый миллиметр, вырвался поток яркого бирюзового цвета!

Ха! Точно такого же, как и мой бирюзовый туман!

А вместе с этим светом наружу вышла моя мана. Новая. Обновлённая. Сочетающая в себе силу стихии льда и пространства.

Вот только…

Я взглянул на свою руку, на которой ярко сиял символ в виде медвежьей лапы.

Знак Велеса.

Стоило мне захотеть, как он исчез.

В нём и была сосредоточена моя новая сила. Не во мне самом, но в этом знаке. В этой печати.

В голове прозвучал голос Велеса:

— Ты получил часть моей новой силы. Малую. Крохотную. Но дай мне время, чтобы взрастить своё древо в этом мире. Чтобы я подчинил его стихию и обратил в подлинный рай дикой природы. Тогда ты станешь полноценным проводником моей божественной мощи.

— Я не проводник, — сразу отрезал я. — Мы с тобой союзники. Но я тебе не слуга.

— Проводник, что следует своей воле. Это ты желал услышать?

— Уже лучше, — хмыкнул я. — Я ощущаю в себе стихию льда.

— Так и должно быть. Всю мою природную силу ты пока не вместишь. Только эту крохотную часть силы из нового мира.