Единственная проблема была в том, что снаружи их дожидалась верная смерть в лице кровожадного воина Королевской стадии…
Глава 12
Длинный, длинный год
Сима серьёзно задумался, что им делать, когда срок пребывания внутри временного кармана закончится. Главной проблемой была, казалось бы, основная функция последнего — ускорение времени.
Если бы они действительно могли провести здесь целый год, то с безумной снежной Королевой разобрался бы Храм Тысячерукой Бодхисаттвы. Снаружи, однако, пройдут всего сутки. Хватит ли этого, чтобы воин Королевской стадии забросил поиски? И почему вообще Королева Ледяного Сердца решила на них наброситься? До сих пор между ней и Праведным альянсом были гармоничные отношения.
Теперь Сима понимал, что вся эта история была крайней подозрительной. В его голове, словно грибы после дождя, плодились дюжины теорий, но все они были бесполезны, так как не могли помочь им выбраться из этой передряги.
Наконец Сима зевнул и выбросил это дело из головы.
В любом случае у них было более чем достаточно времени, чтобы отыскать решение. Кто знает, возможно через год проснётся Гинь и что-нибудь придумает. В последнее время он полагался на неё, пожалуй, слишком часто… Но что поделать, если она была такой полезной? В будущем он обязательно купит для неё целый винный погреб.
С этой мыслью Сима снова сосредоточился на ведре и погрузился в медитацию…
…
Краткое изложение их совместного пребывания внутри временного кармана.
Месяц первый:
Лу Инь усердно культивирует и тренируется, изучая сокровенные тайны боевых искусств.
Сима усердно культивирует и тренируется, изучая сокровенные тайны боевых искусств.
…
Месяц второй:
Лу Инь усердно культивирует и тренируется, изучая сокровенные тайны боевых искусств.
Сима усердно культивирует и тренируется, но между делом решил провести перестановку, чтобы сделать пространственный карман немного более уютным.
Для этого он достал из Кольца хранения кровать (двуспальную), подушку для медитации, зеркало, ванну вместе с перегородкой и столик, на который поставил чайник и вазу с цветочком. Всё это смотрелось странно, но интересно посреди кромешной черноты. Лу Инь похлопала; Сима задумался о том, чтобы стать декоратором.
…
Месяц третий:
Лу Инь усердно культивирует и тренируется.
Сима культивирует и тренируется, а заодно решил освоить шахматы.
В этом мире существовало несколько популярных настольных игр. Шахматы были среди них наиболее известной, а вернее сказать их особенная восточная вариация, в которой пешки (здесь они назывались «учениками») после продвижения на переднюю клетку становятся сильнее, превращаясь в другие фигуры — воинов, мастеров, и магистров (то бишь прорываются на новую стадию культивации).
На данный момент Сима и Лу Инь сыграли уже больше тридцати партий, каждая из которых была довольно продолжительной. Счёт: 24/7
…
Месяц четвёртый:
Лу Инь усердно культивирует и тренируется.
Сима усердно культивирует, тренируется, играет в шахматы и между делом работает над секретным проектом.
Счёт в шахматах: 49/27
…
Месяц пятый:
Лу Инь усердно культивирует и тренируется.
Сима временами культивирует, тренируется и играет в шахматы. Секретный проект подошёл к завершению и представляет собой странный музыкальный инструмент, подобие которого Лу Инь прежде никогда не видела, сделанный из дерева и нескольких натянутых струн и немного напоминающий эрху.
Сима сыграл песню: Any Way You Want It группы Journey.
Лу Инь похлопала.
Счёт в шахматах: 51/49
…
Месяц шестой:
Лу Инь и Сима культивируют и тренируются; благодаря огромному запасу первоклассных эликсиров они смогли добраться до вершины Начального этапа стадии Формирования. Всего их было пять:
Начальный (они здесь).
Первое испытание.
Второе испытание.
Третье испытание.
В редких случаях — Четвёртое испытание.
Сима попробовал вызвать Первое испытание — не получилось. По всей видимости, особенности временного кармана не пускали сюда карающую молнию, которая должна была пропитать ядро сакральной энергией.
Счёт в шахматах: 51/89
…
Месяц седьмой:
Лу Инь усердно тренируется.
Сима — тоже, благодаря чему наконец освоил Нефритовый этап Кодекса Стража Поднебесной и стал полноценным Грандмастером, даже не используя свою телесную технику.
Дорога до следующего, «Облачного» этапа представляется долгой и туманной, ибо для этого нужно стать Мудрецом, а последние почти поголовно были владыками Манифестации, которые обладали необыкновенным талантом и тренировались сотни лет.
Счёт в шахматах: 52/139
…
Месяц восьмой:
Лу Инь усердно тренируется.
Сима тренируется и больше не играет в шахматы, потому что победить Лу Инь стало совершенно невозможно. Он, однако, вполне доволен тем, что нашёл гениальную тактику, которая позволяет свести любую партию в ничью, а именно предложить сыграть на раздевание.
…
Месяц девятый:
Лу Инь усердно тренируется и с беспокойством поглядывает на старшего Сима, который всё чаще разговаривает со своим мечом.
Сима прикинул и решил наконец познакомить Лу Инь и Тай.
Встреча прошла следующим образом:
— П-привет, — сказала Лу Инь.
— Я не собираюсь с тобой разговаривать, женщина глупого человека, — задирая нос ответила Тай.
— И-извини, — робко сказала Лу Инь, между делом горящими глазами разглядывая милую маленькую девочку — так ребёнок смотрит на зверька за стеклом зоомагазина.
— У тебя, эм…
— Что? — встрепенулась Тай.
— Красивые волосы, — ответила Лу Инь.
Тай опешила, затем посмотрела на свои длинные фиолетовые волосы, которые водопадном ниспадали до земли, и неуверенно хмыкнула:
— Р-разумеется.
— А можно…
— Что?
— Р-расчесать? Если ты не против?
—⁈ Нет! Это, это можно только моей маме! — покраснев воскликнула Тай.
— Извини… — поклонилась Лу Инь и стала неловко теребить пальцы.
Тай помялась, пожимая губки, и наконец неуверенно сказала:
— Если… если только аккуратно.
— К-конечно! — просияла Лу Инь.
Несколько минут спустя Сима с лёгкой улыбкой наблюдал за девочкой, которая сидела на земле с нарочито недовольным выражениям лица, и Лу Инь, которая с блестящими глазами расчёсывала её длинные фиолетовые локоны.
…
Месяц десятый:
Лу Инь усердно тренируется.
Сима догадался, что ведро можно использовать для сушки волос.
…
Месяц одиннадцатый:
Лу Инь усердно тренируется.
Сима сочиняет анекдоты.
Степень уныния: критическая.
…
И наконец…
Месяц двенадцатый:
…
Глава 13
Выход
— Попали как-то раз Король, Император и Святой на необитаемый остров.
— …
— Король подумал, взял и улетел к себе в секту.
— …
— Император тоже подумал и тоже полетел к себе в секту.
— …
— Через некоторое время встречаются Император и Король и говорят друг другу: видел Святого? Нет. И я не видел. Куда это он делся? Прикинули они, ну и полетели назад на остров, чтобы проверить. А уже на подлете слышат громогласный крик:
«Кто смеет вторгаться в Небесные истоки⁈»
Ха-ха!
— …
Куб молчал.
Сима похлопал его, перевёл дыхание… и вдруг заметил на себе чрезвычайно тревожный взгляд девушки с голубыми волосами.
— Кхм… Лу Инь?.. Что-то случилось? Обыкновенно твои медитации продолжаются немного дольше…
— Н-нет, просто, эм, уже время…
— Время?..
Сима рассеянно нахмурился и вдруг пришёл в себя, посмотрел на самодельный календарик, который стоял на тумбочке возле кровати, затем на таймер в меню системы, вздрогнул и поднялся на ноги, как если бы его окатили ледяной водой.
На протяжении последнего месяца уныние от пребывания посреди кромешной черноты стало совершенно невыносимо. Единственной отдушиной были разговоры с Лу Инь, но девушка всё чаще находилась в глубокой медитации, стараясь использовать каждую секунду нахождения в этом загадочном пространстве, в котором так ясно звенели законы неба и земли.
