— Рассказывай всё, что знаешь, — приказал ей Винсерес.

Розалин тихо всхлипнула и испуганно посмотрела на меня.

— Лучше расскажи, — кивнула я, — иначе они точно тебя убьют.

Подруга сглотнула, её уже всю трясло, глаз совсем заплыл, кровь капала на одежду, и мне стало больно от этой картины. Ещё больше меня пугала мысль, что демоны её живой не оставят.

— Я… — запнулась она, — п-п-прошу, н-н-не убивайте меня…

— Говори, — рыкнул Винсерес, и его глаза опасно заполыхали ядовитым пурпуром.

— Я ничего не знаю… я пришла с утра на службу и просто случайно услышала разговор, они… они ждали отъезда Эдриана, не хотели скандала, — она снова всхлипнула, — и они хотели казнить Кьяру. Я тут же побежала предупредить, клянусь, я больше ничего не знаю, пожалуйста, умоляю, не убивайте меня…

Она упала на колени и зарыдала. Худое тельце сотрясалось от слёз, я опустилась и обняла её, чуть не плача сама.

— Не трогайте её, — жалобно попросила я дрожащим голосом.

— Она нас видела, её нужно убить, ты сама знаешь, — холодно проговорил Азраил.

— Нет! — я перевела взгляд с одного на другого, — она меня предупредила!

— Это было до того, как она узнала, что ты действительно нас призвала.

В его словах был смысл, и от этого становилось больно. Всё моё нутро противилось такому решению. Я умоляюще взглянула на Винсереса. Нужно убедить хотя бы его одного.

— Клянусь, я никому не скажу… Кьяра, прошу, — она вцепилась в меня дрожащими руками и затравленно посмотрела в глаза.

— Внушите ей забыть! — пришла мне в голову идея.

— Мы не в полной силе, а она маг, это плохо сработает. И у Инквизиции есть некоторые методы работы, — покачал головой Азраил, — они просто начнут её пытать, в надежде, что боль сломает барьеры разума.

Я поджала губы. Должен же быть какой-то выход.

— Зачем ты это сделала? — прошептала подруга, — демоны… всё-таки ты… поверить не могу.

— Я спасала свою жизнь, Ро, — тихо сказала я ей, — меня шли убивать, другого способа просто не было.

— Мы теряем время, — напомнил Винсерес, — отойди. Она умрёт быстро.

— Нет! Дайте мне пару минут.

— Кьяра, — процедил он, чуть ли не рыча.

Я вскочила и загородила подругу, переводя умоляющий взгляд с одного на другого.

— Пожалуйста, пару минут! — взмолилась я, — должен быть другой выход, вы же сами говорили, что если есть возможность не убивать, то лучше так и сделать.

— Не в этом случае! — Ви уже выходил из себя, — она видела слишком много, она точно знает, что ты сделала. Знание слишком сильно отличается от догадок. Ты желаешь рискнуть своей жизнью? Я нет.

— Розалин, — опустилась я и взяла её за руку, — я не хочу тебе вредить, обещай, что ты не выдашь меня.

Она молча подняла глаз и всхлипнула.

— Я не могу рассказать, что случилось, просто поверь, у меня не было иного выхода, иначе я давно была бы мертва. Я не пытаюсь захватить никакую власть или ещё что, инквизиторы ошиблись, мы не имеем отношения ни к какому покушению на императора. Моя цель — выжить, вот и всё. Клянись, что ты меня не выдашь!

— Но это же демоны, они убили столько народу…

— Никто не умер бы, не реши Орден меня убить.

Я сжала её руки, они были ледяными и дрожали сильнее моих.

— Меня будут допрашивать, я… я не знаю, что делать…

— Скажи, что не видела, кто на тебя напал. Упала, отключилась, а когда очнулась, никого не было.

— Никто не поверит в такую чушь, — прошипел Азраил, и я снова заметила клубящиеся тени. Плохо дело.

— Так, — мысли путались и хаотично носились в голове, но решение нужно было здесь и сейчас, спасти Розалин от смерти могла только я, а демоны уже теряли терпение. — Кто-то знает, что ты меня предупредила? Кроме тех мёртвых.

— Неа, они схватили меня в начале улицы.

— Отлично, — щёлкнула я пальцами, — скажи, что тебя послали выманить меня из дома или просто, чтоб я дверь открыла знакомому человеку, а я на тебя напала, ударила, ты отключилась, что с остальными не знаешь. Такое может сойти за правду?

— Да, так могли приказать. Они не знали, что ты меня раскусила, так и скажу, обещаю… — прошептала она, и тут же схватилась за шею, на которой проступали красные знаки. Девушка вскрикнула от боли.

— Да что вы наделали! — вскочила я и повернулась к демонам.

— Ты предпочла бы просто оторвать ей голову? — холодно процедил Винсерес, а потом перевёл взгляд на Ро, — молись своему Богу, что ещё жива. Если б не Кьяра, я бы просто оторвал тебе башку, как и остальным в проулке. Знаешь, что у тебя на шее?

Подруга нервно дёрнула головой и схватилась за горло руками, трогая кожу.

— Твое обещание. Если ты его нарушишь, то умрёшь, — закончил за него Азраил, — вставай, я хочу убедиться, что ты не будешь следить за Кьярой.

Он грубо поднял девушку за руку и потащил прочь. Мы с Ви пошли в другую сторону. Меня жутко трясло, я никак не могла успокоиться, а от холода становилось ещё хуже. Я нервничала и за себя, и за подругу, а что, если её начнут пытать? Или она не поверит и решит выдать меня, и умрёт сама?

— Потом будешь страдать, возьми себя в руки и пошли, нужно побыстрее убраться из города, — всё таким же ровным спокойным тоном сказал мне демон.

Говнюк бесчувственный.

Мне не понравилась такая отстранённость, но он был прав, нужно собраться. Сейчас главное выбраться, остальное подождёт.

Мы шли в направлении Ордена, а в душе начала клубиться тревога. А вдруг инквизиторы с Виасом в сговоре? Хватит ли демону сил против них? Всё-таки там маги, и их много, чьё-либо заклятие меня вполне может достать.

Нам встречались редкие заспанные стражники, но ничего не делали, видимо, пока не знали, что меня кто-то ищет. Улицы постепенно начали наполняться людьми, и как назло встречались знакомые. Вот только не хватало, чтоб кто-либо прицепился. Демон спокойно шёл по дороге, будто ничего не произошло, а я еле поспевала следом. И чем больше мы молчали, чем больше я погружалась в неприятные мысли.

— Я звала вас раньше, когда артефакт ещё ничего не блокировал, почему не пришли?

— Было некогда.

— Но я была в опасности!

— Поэтому мы и явились, ты же цела, разве нет? — не поворачиваясь, бросил он мне.

— А если бы опоздали?! Их было много, он достал меч, а я… я даже не могла защититься, — мой голос задрожал, дыхание стало рваным, — тот бедняга даже сообразить не успел, он открыл дверь и… и всё…

— Кьяра, — резко повернулся Ви, и я влетела ему в грудь. Он взял меня за плечи и ощутимо встряхнул. — Успокойся. Твоя паника мешает мне сосредоточиться. Потом понервничаешь, когда будешь в безопасности, идёт?

Я всхлипнула.

— Кьяра…

— Да, слышу, я успокаиваюсь, — я вытерла щёку рукой и постаралась отдышаться.

— Вот и славно. Мы всё решим, не бойся. Пошли.

Мы почти подходили к зданию Ордена, когда в конце переулка снова показались инквизиторы, да при том много, целая толпа человек в двадцать, не меньше, и часть из них была с арбалетами.

— Послушай, — остановил меня демон, — тебе нужно спрятаться. Я разберусь с ними и найду тебя.

— Но…

— Это не простые арбалеты, болт зачарован и может убить тебя с одного удара, я не в той форме, чтобы их ловить, выстрели они одновременно. Не спорь, просто сделай, как я говорю.

Я подчинилась и побежала вдоль каменной ограды Ордена, но завернув за угол, обнаружила, что с той стороны тоже шли стражники и два инквизитора. Резко юркнув во внутренний двор через задние ворота, я пробежала за здание и залезла в кусты, пытаясь унять колотящееся сердце и отдышаться. Осенний цветник при утреннем свете прикрыть меня уже не мог, нужно укрытие посерьёзнее, но вокруг просто ничего не было! С заднего входа за мной шли, и я не сомневалась, что выбеги я в центральные ворота, там тоже окажется засада. Может, спрятаться в здании?

Стоило мне об этом подумать, как ведущая в столовую дверь внезапно открылась, и из неё выглянул архимаг.

— Быстро сюда, — сказал Виас и огляделся по сторонам.