Демон ничего не сказал, просто развернулся и пошёл по дороге. Некоторое время мы шли молча. По сути я впервые осталась с ним наедине, и мне было некомфортно. Неприятие окутывало меня тяжёлым флёром, будто облако насыщенного аромата горьких духов.

— Я тебе не нравлюсь, да? — не выдержала я гнетущей тишины.

— Какое ценное наблюдение.

— Но за что?

— Потому что с тобой мы занимаемся какой-то суетой и абсолютно бесполезной чушью, — он сверкнул глазами, а в голосе послышалось не особо скрываемое раздражение. — Чернокнижники в ногах у нас ползали и боялись лишний раз заговорить, не говоря уже о том, чтобы что-то требовать или пререкаться. Благоговение, страх и абсолютное почтение — вот что испытывает вызвавший демона маг. А с тобой мы ходим за шмотками и скрываемся от соседей, чтобы не донесли жениху. Это неимоверно злит, — от раздражения верхняя губа чуть дёрнулась, обнажив клыки, — но больше всего злит, что наше дело стоит на месте.

Меня захлестнуло море возмущения.

— Ну извините-извините! — вспыхнула я, — вы сами припёрлись, между прочим! Я вас на аркане не тянула, сами говорили, что мог прийти любой демон. И я совершенно ничего не могу сделать с тем, что мне нужно забрать одежду и сделать ещё много той чуши, что недостойна твоего демонского величества, уж как есть. Так что вот не надо меня во всём винить, я тоже не рада.

Азраил остановился. Глаза демона сузились до двух узких пылающих щёлочек. Я тут же осеклась и отступила на шаг, но взгляд не отвела.

— Именно таким поведением и абсолютным непониманием, кому что можно говорить, а что нельзя, ты и нажила столько опасных врагов.

Об сталь его голоса, пожалуй, можно было порезаться.

— А ты? Ты мне враг?

Он сложил руки на груди и долго молчал, слегка покачиваясь на пятках.

— Не буду скрывать, временами мне безумно хочется придушить тебя. Особенно когда своей же глупостью подставляешь всех нас. Однако, я вполне способен сделать скидку на твой возраст и отсутствие хоть какого-либо понимания, с кем имеешь дело. Сделай нам всем одолжение — начни руководствоваться хоть каким-то осознанием опасности. Самый твой опасный враг — ты сама.

Смерив меня снисходительным взглядом, он развернулся и продолжил путь, я поспешила следом.

— Твой брат не такой, как ты, — процедила я, на что демон лишь усмехнулся.

— Наивная девочка. Он далеко не такой хороший, как ты себе напредставляла, и я бы советовал держаться от него подальше. Сомневаюсь, что ты меня послушаешь, поэтому как знаешь.

— И что бы это значило? — вопросительно взглянула я на него, но Азраил не ответил. — Ну если я нервная и суетливая, то вы — любители говорить загадками и не отвечать ни на какие вопросы напрямую. Что не спроси — долбаная тайна!

— Наглая и упрямая, — скосил он глаза, не сбавляя шага, — ну ничего, жизнь научит тебя, как и с кем разговаривать. Если доживёшь.

По пути домой встретилось несколько прохожих, один из которых был маг из Ордена. Я нахмурилась, размышляя, а мог ли он за мной следить. Как же я устала от подобных мыслей, устала в каждом человеке видеть врага и опасаться нападения. Я хотела вырваться из этого города, но чем ближе была к осуществлению своего плана, тем сильнее казалось, что каждый шажок только тянет меня обратно. Вроде бы скоро свадьба, а спокойнее мне не становилось. Ещё и контракт, а я даже не знала, что наобещала. Может, скажут, чтобы я самолично уничтожила всю Инквизицию, ну и что тогда делать? А вдруг сама того не зная, я исполню свою часть и останусь одна?

— А что будет, если я выполню свою часть контракта? Вы исчезнете?

— Несомненно.

До дома шли в молчании. Настроение совсем упало, и говорить не хотелось, тем более… почему Азраил пришёл один? Не в поцелуе ли всё дело?

Когда мы зашли домой, первым делом я пошла и откупорила одну из последних оставшихся бутылок вина. Обычно я избегала алкоголя, но сегодня настроение к вечеру стало настолько отвратное, что хотелось немного забыться. Когда я вернулась с кухни в гостиную, на диване сидел Винсерес и говорил с братом. Я резко остановилась, и внутри всё затрепетало, а когда он перевёл на меня внимательный взгляд чуть мерцающих глаз, те самые бабочки в животе разлетелись по всему организму, оседая на коже и губах ощущениями жарких прикосновений, что он дарил мне ночью. Щёки обожгло.

Ему нужен контроль и ничего больше. Хватит краснеть уже как юная девица перед первым поцелуем!

Отвернуться и как ни в чём не бывало усесться в кресло потребовало неимоверных усилий. Пока оба демона находились тут, я просто сидела с прикрытыми глазами и медленно цедила красное вино из широкого бокала, попутно рассказывая про утренний неприятный визит инквизитора. Про встречу с архимагом умолчала.

— Зачем вы так явно убили этого Виктора? — нахмурилась я, — они меня в чём-то точно подозревают. Могут начаться серьёзные проблемы.

— Они у тебя уже и так есть, — сказал Винсерес, и пришлось взглянуть на него, — но да, с Инквизицией нужно быть осторожней. Они только кажутся неопасными, на самом деле вполне способны наделать проблем.

— И поэтому надо было показательно убить лорда?!

Винсерес раскинул руки на спинке дивана, положив ногу на ногу, и тяжко вздохнул.

— Его способ умереть в наши плане не входил, а убрать останки было нельзя — заколдованы.

— А тряпкой отмыть?

На меня уставились две пары как-то недобро пылающих глаз.

— В следующий раз тебя и пригласим.

Он это пошутил или серьёзно?

— Ближе к делу, — прервал нас Азраил, — сейчас у нас есть план действий и список людей и мест, которых нужно посетить, и ты нам нужна.

— Опять? — закатила я глаза и развалилась в кресле, вытянув ноги, — я не хочу иметь отношение к очередным смертям. Меня и так подозревают.

— Не то чтобы у тебя есть выбор. Некоторые адреса в городе мы уже посетили, и там либо давно никто не живёт, либо недавно пропал. Есть ещё некоторые маги, и на днях мы к ним наведаемся. А далее имена уходят за пределы города, и мы пойдём туда вместе.

— Но я не могу! — воскликнула я и даже привстала в кресле, — у меня же свадьба на днях, что я скажу-то?! Я даже на службу в Ордене сослаться не могу, не будет у меня уже этой службы.

— Всё решим, — заверил демон, — иди собирай свои вещи.

Не то чтоб мне было много чего собирать. Закинув оставшуюся одежду в сумку, я решила спуститься в подвал и подчистить все следы до конца, и там на меня накатила волна глухой тоски. Сколько времени я тут провела, да за последние годы больше, чем в Ордене, считала этот дом почти что родным, а теперь придётся покинуть его и переехать в злосчастный Новый город. Я ненавидела богатые кварталы, мне было ужасно неуютно там находиться. Куча стражи, постоянно на виду, а тут… никто меня не видит, не слышит и не знает. Наверное, когда получится сбежать, я осяду в мелком городишке, где-нибудь в доме на отшибе, и чтоб вокруг море зелени. Никакой стражи, никакой церкви и Инквизиции, может, наконец смогу вздохнуть спокойно и пожить для себя, но сейчас придётся потерпеть. Совсем немного осталось.

Я собрала оставшиеся книги, спустилась в подвал и сожгла, как и все остальные до этого. Наблюдая, как годы обучения осыпаются пеплом, я вспомнила про нож и странный гримуар, а также слова Винсереса про ритуал вселения в другое тело. Могла ли Беатрикс провернуть такое со мной? Да нет, не со мной же, не могло такого быть. Или могло? Ви говорил, что может допросить душу, просто не хочет. Нужно спросить ещё раз. И спрашивать, пока не согласится.

Я вернулась обратно и застала его одного. Он всё также сидел на диване и ждал меня.

— Ты собралась?

— А где Азраил?

— У него дела, — демон размял шею, будто она у него затекла, а потом слегка склонил набок голову и в ожидании уставился на меня.

Я переступила с ноги на ногу и заправила прядь волос за ухо. Отличный момент, чтобы поговорить про допрос духа ещё раз.

— Ты говорил, вы можете допросить душу… а насколько свежим должно быть тело? Скажем, если человек мёртв уже несколько недель?