— Скажите, мисс, не видели ли вы вчера в резиденции лорда Блэкволла чего либо необычного?

— В смысле? Чего необычного? — картинно распахнула я глаза, хотя под ложечкой неприятно сосало, уж не подозревали ли они меня в убийстве Виктора?

— Возможно, какие-то странности, подозрительных гостей, — пояснил инквизитор, — следы магии. Может, вам показалось, что кто-то из присутствующих действует не по своей воле.

— Ммм, — задумчиво уставилась я в потолок, — да я там никого не знала, чтобы понимать, странно они себя ведут или нет. А интересовали меня больше всего закуски на столе, особенно эклеры. Никогда не пробовала с клубничным муссом, а там ещё и кусочки клубники были, вы представляете? И это в сентябре! Знали бы вы, как сложно сохранить её, не потеряв вкус, даже магия не всегда помогает. Хотя не сказать, что клубничные чем-то уступали по вкусу шоколадным, но если уж выбирать, то клубничные вкуснее. Делать такие вкусные вещи, вредящие фигуре, — вот уж настоящая запрещённая магия.

Гости переглянулись.

— Пожалуй, мы пойдём, — сказал священник, — но если что вспомните, будем благодарны за любую помощь.

Они попрощались, и Тесса проводила их на выход.

— Что им нужно? — тут же задала я Эдриану вопрос.

— Кого-то убили, не сказали кого. Опрашивают всех гостей.

— Ага, а убийца прям возьмёт и признается, — фыркнула я.

Он задумчиво на меня взглянул.

— Кстати, я так и не спросил, зачем тебе так срочно понадобилось на этот приём? Мне показалось, тебе там было скучно. Тем более ты ради этого согласилась пойти к родителям.

Я сощурилась и сложила руки на груди.

— Не хочешь ли ты сказать, что это я кого-то убила?

Приняв максимально возможный оскорблённый вид, я в упор уставилась на жениха.

— Конечно, нет! — воскликнул Эдриан и нервно почесал затылок, — просто это было… странно.

Спасибо Ордену, что научил меня за эти годы врать на ходу.

— Я всю жизнь мечтала побывать на подобном сборище, — пояснила я, и в принципе это было правдой, — не важно, понравилось бы мне там или нет, важно, что я там была. Это как побывать в императорском дворце, пусть даже сходить туда по делам, — я замолчала, раздумывая, удовлетворил ли его мой ответ, но потом всё же добавила: — И там было очень вкусно, я от столов отойти не могла. До сих пор жалею, что в меня не влезло больше. Хоть с собой бы еды давали, что ли.

Эдриан как-то снисходительно на меня посмотрел, а потом махнул рукой и пошёл в коридор.

— Что? — подняла я бровь, наблюдая, как он надевал строгое пальто, — в Ордене не очень кормят, поверь мне. А куда ты вообще собрался? Я думала, что сегодня мы доделаем дела по свадьбе, и ещё мне нужно на примерку, и я хотела как-то встретиться с Розалин. После той случайной встречи я её больше не видела.

— Прости, дорогая, но на фабрике форс-мажор, разбили кристалл станка, пытаемся найти замену, а на нём изготавливались ткани для важной поставки. Обещаю, что я потом найду себе помощников, но пока такие дела приходится решать самому. Так что придётся тебе сходить одной. А, чуть не забыл, — он подошёл к столику и взял письмо, после чего вручил его мне, — мне не нравится, что ты продолжаешь этим заниматься.

Я взяла аккуратный конверт, подписанный леди Миетэли. Открыв письмо я пробежала по нему глазами, она просила меня просмотреть очередную находку для коллекции.

— Это не совсем законно, — добавил Эдриан, — тем более тебе больше не нужна будет работа после замужества. Ладно, мне нужно было ещё час назад выйти, меня карета ждёт. И Кьяра, скоро свадьба, я бы хотел, чтобы ты перенесла свои вещи сюда и больше не ходила в тот дом. Там опасный район, я за тебя волнуюсь. Скажи когда, я найму людей, чтобы принесли вещи. Самой лучше там вообще не бывать.

— Но там похоронена Беатрикс, — возразила я, — я всё равно буду к ней ходить. В конце концов, я же маг, я могу себя защитить!

— Ладно, возможно я разрешу ходить раз в месяц, позже решим.

Он поцеловал меня в щёку и удалился.

Разрешу?

Я в недоумении смотрела ему в след, пытаясь понять, что это сейчас было. С чего он мне что-то будет запрещать и разрешать? Я вроде не в рабыни подалась. Ладно, не до этого сейчас.

Тесса подала мне завтрак, и пока я пила чай, то раздумывала над планами на сегодня. Сначала примерка, потом зайти к леди Миетэли, ну а далее правда стоило бы забрать вещи, у меня тут почти ничего и нет. И сделать это самой с демонами, а не непонятно с кем. Я всё равно не смогу придумать ни одной логичной причины, почему мне нужно жить после замужества в том доме, так что… да и не мой это дом. Я даже не знала, кто его новый хозяин, никто пока не объявлялся, но в любом случае потом его заберёт город. Встретиться с Розалин тоже было необходимо как можно скорее. Мне не понравилось, что Инквизиция рыскает здесь, это опасно. Может, смогу у неё выведать, что им известно.

Я вышла из дома и тут же задумалась. Днём на улице слишком много народу, вряд ли убийца нападёт на глазах у всех, хотя и такое исключать нельзя, но и демона я сейчас не могу призвать, тем более идти с ним к графине. Она может начать расспрашивать, а то и у Эдриана спросит.

От наличия людей спокойнее не становилось, более того, по улице сновало довольно много стражи и храмовников, не иначе как связано это было с убийством. Вот уж молодцы демоны, что сказать. Ребятки отомстили, и теперь все под подозрением, и я в том числе. Эх, как было бы удобнее, не реши я выйти замуж.

Платье оказалось почти готово. Швея превзошла все мои ожидания и почти сияла от счастья, осматривая своё творение на мне. Я же смотрела в высокое зеркало и не знала, как к этому относиться. Корсет платья, украшенный множеством мелких камушков в форме завитков удачно увеличивал мою не особо большую грудь и подчёркивал красивую линию плеч. Внутренняя юбка из атласа также снизу была усеяна камушками и красиво переливалась при каждом движении. Сверху множество слоёв органзы ниспадали вниз, чем-то напоминая крылья бабочки с кружевом и камушками по подолу. Перчатки выше локтей имели резной край в форме бабочки с камушками по краям. Диадема потрясающе сверкала и очень красиво смотрелась на моих голубых волосах, а от неё чуть ниже пояса ниспадала фата и была столь лёгкой, что я даже не ощущала её веса.

Я смотрела в отражение и поражалась, как же изумительно и элегантно выглядела. Было бы ещё всё по-настоящему… а так, не всё ли равно в чём выходить замуж за нелюбимого человека? Фальшь и лицемерие, ничего более. Я шумно выдохнула.

— Не нравится? — поникла портниха.

— Нет-нет, что ты, — замотала я головой, — у меня нет слов, чтоб выразить, насколько красивое платье ты сшила, просто… это будто всё не для меня.

— Не переживай, это нормальное волнение для невесты, такой важный шаг.

Ладно, в конце концов, разве это не часть плана? Пока всё складывалось хорошо. Выйду замуж, заберу фиал, а далее подумаю, как лучше инсценировать смерть. Может, демоны что подскажут. Главное, чтоб не оказалось, что все их дела сосредоточены в столице, а то буду я сидеть тут до скончания века со своим новоиспечённым мужем, который с чего-то повадился мне что-то запрещать. Глядишь, и правда детьми обзаведусь и так и осяду в Саинберге, чередуя походы в церковь с балами, и трахаясь с мужиком, которого не хочу. Нда, хуже не придумаешь.

Меня аж передёрнуло.

Портниха помогла снять платье и сказала, что осталось только подшить длину подола, затем она пришлёт его к Эдриану домой. В ювелирном тоже обрадовали, что заказ выполнен. Мне хотели вручить колье с серьгами сразу, но я решительно отказалась. Ну вот ещё, не хватало драгоценности нести в сумочке в Старый город! В лучшем случае меня ограбят, а в худшем… справятся ли демоны с толпой голодных нищих?

Площадь с цветочной лавкой я старательно обошла стороной. Хоть мне и нужно бы договориться про букет, отвечать на расспросы с пристрастием сегодня не хотелось. К леди Миетэли дошла быстро, гадая, какую диковинку она отыскала на этот раз. Дворецкий впустил меня и предложил пройти в гостиную. Обычно мы сразу шли в кабинет, ну да ладно, может, у хозяйки есть какие-то вопросы.