— Да неужееели, — встретил меня недовольный вопль, когда я открыла дверь. Грузный стражник от недовольства даже покраснел. — У нас тут, может, весь склад завален проклятыми амулетами, а она неизвестно где шляется!

Я пропустила все эти вопли мимо ушей, повторяя про себя, что быстрее всё сделаю, быстрее уйду отсюда, хотя очень сильно хотелось ему нахамить.

Вредный мужик прошёл в маленькую комнатку со столом и чуть ли не кинул коробку с артефактами в меня.

— Прошу приступить к своим обязанностям, — насколько можно грубее проговорил он и удалился, хлопнув со всей силой дверью.

Скотина. В следующий раз я возьму с собой демонов, посмотрим, что он мне тогда скажет. Что-то в их присутствии грубить все резко перестают.

Я взяла коробку, в этот раз работы оказалось не так много, но по результатам проверки почти все артефакты оказались вредящими, а это значило, что бумаги я буду заполнять до вечера. И я не ошиблась. Хоть в этот раз не было ничего смертельного, но я столько писала и зарисовывала, что у меня заболела рука, а когда я покинула здание стражи, на город спускалась ночь.

***

Винсерес не спеша шёл вдоль длинных рядов книжных шкафов хранилища, со скучающим видом оглядывая полки. Дойдя до брата, нервно листающего какой-то старый рассыпающийся томик, он облокотился на стену, скрестил руки на груди и откинул голову назад, насколько позволяли рога. Прикрыв глаза, он слышал лишь шелест страниц и недовольное сопение.

— Скажи, ты правда надеешься найти тут хоть что-то полезное? — не открывая глаз, спросил он брата.

— Нет.

— Тогда зачем мы копаемся в этой пыли?

Книга громко захлопнулась.

— Потому что я не могу сидеть и ничего не делать! — огрызнулся Азраил, — в прошлый раз мы вышли на нескольких чернокнижников, что знали про храмы, но сейчас они мертвы, я проверил. Слишком много лет прошло. Что прикажешь делать? Ждать, пока с небес снизойдёт озарение? Или пытаться искать хоть какое-то упоминание в доступных книгах?

Винсерес приоткрыл один глаз: взгляд Азраила полыхал яростью, но тот отвернулся и вынул с полки другой фолиант.

— Я предлагаю подождать, пока до Кьяры доберётся Ложа, — пожал темноволосый плечами, — а там, глядишь, поговорим с их главой.

— Тебе лишь бы нихрена не делать.

— Да брось, мы тут всего пару дней, — огрызнулся теперь уже Винсерес, — я не намерен сразу рвать задницу, как в прошлый раз. Хочу отдохнуть и развлечься, может… это последний раз.

— А если мы не дождёмся? Время потеряем, у нас его и так нет. Тогда точно этот раз будет последний во всех смыслах.

Демон оттолкнулся от стены и подошёл к брату, на этот раз оперевшись плечом на шкаф.

— Неужели тебя не заинтересовала бы молодая магичка с нулём опыта и сил, вызвавшая двух демонов? Даже если предположить, что мы самые слабые, для мага её возраста это… впечатляюще, — он наклонил голову набок и слегка сощурил глаза, — и слишком нереально. Они должны захотеть разобраться, в чём дело. Даже я хочу.

— Это если они за ней следят после смерти наставницы. А даже если и так… не у каждого чернокнижника есть выход на главу Ложи.

— Верно, — губы темноволосого недовольно скривились, и он задумчиво уставился в стену. — Но если за ней следят, очень скоро мы об этом узнаем. Если же нет, — он поднял глаза на брата, и в них замерцали фиолетовые искорки, — у меня есть некоторые мысли, как привлечь их внимание.

Демон снова облокотился на спину и поводил головой из стороны в сторону, разминая шею, как вдруг резко напрягся, и на пару мгновений взгляд его стал отсутствующим.

— Какого… — прошипел он, — снова круги активировала. Какая же упрямая девчонка.

— Иди, иди, — махнул Азраил рукой в сторону, — расскажи ей, что она с нами в безопасности. В который раз.

— Не хочешь составить мне компанию? — вздохнул темноволосый, а вокруг него уже клубились чёрно-фиолетовые всполохи.

— Уволь, сам с ней возись. Мне хватило похода за одеждой.

Послышался смешок, и беловолосый демон остался один.

***

Сначала я хотела вызвать демонов, но передумала. Я же так и не поняла, почему не смогла их прогнать. Во время вызова я была уставшая и в сильном стрессе, возможно, где-то напутала. Нужно всё перепроверить, чего я не могла сделать при них, но зато у меня есть шанс посмотреть сейчас, раз уж они всё равно чем-то заняты.

Идти одной было страшно до дрожи в коленях. Множество людей всё ещё сновало по улице, но теперь мне казалось, что вокруг одни враги, и каждый встречный мог оказаться убийцей. Но вроде как с Орденом временно проблему решили, значит, сегодня покушения быть не должно? Наверное. Я на это очень надеялась, да и если что, вызову демонов к себе. Но я должна рискнуть и посмотреть книгу ещё раз.

Ближе к дому Беатрикс мне начало казаться, что за мной следят, но за пару кварталов как раз около парка человек свернул, и больше я его не видела.

Около дома я уже изрядно нервничала и еле попала ключом в замочную скважину, но даже внутри спокойнее мне не стало. Магистр же прекрасно знал об этом доме, в любой момент в него могли залезть и попытаться меня убить, но могу ли я вообще чувствовать себя спокойно в этом городе? По-хорошему, мне нужно бежать, и я бы уже это сделала, если бы маги не могли меня отследить. Пока я не разобралась с этой проблемой, в любой глубинке я буду в ещё большей опасности, ведь прикончить меня там не составит вообще никакой проблемы. После свадьбы магистр обязан будет вернуть мой фиал с кровью, и отследить меня они уже не смогут, и тогда я буду думать, как и куда бежать. Но пока нужно понять, в чём я ошиблась.

Я прошлась по дому и, убедившись, что демонов нет, спустилась в подвал. Книга так и лежала между догоревших свечей. Усевшись на колени, я вновь проявила круги и начала сравнивать знаки, но проверив несколько раз, убедилась, что всё проявила правильно. Пробежавшись глазами по заклинанию, я задумалась. Значение многих из слов не было знакомо, но я учила произношение, а где была не уверена, прочитала несколько раз. Но я же помнила, что какая-то отдача была, почему ничего не произошло? Может, чего-то не хватает, а я просто не в курсе?

Я задумчиво полистала книгу, но далее уже пошли совсем другие описания, не имеющие отношение к вызову. Я вернулась обратно и вновь принялась разглядывать страницу.

— Снова пытаешься от нас избавиться? — раздалось у меня над ухом.

От неожиданности я вскрикнула и дёрнулась вбок, а развернувшись заметила Винсереса, в упор смотрящего на меня. Я ползком попятилась и уткнулась спиной в стену, а он окинул скептическим взором сияющий магический круг и медленно направился ко мне. Ползти дальше было некуда, я забилась в угол и на руках у меня проступило пламя. Я буду драться, даже зная, что у меня не получится. Демон страдальчески вздохнул и остановился в метре от меня.

— Какая ты хитрая, специально пошла одна, чтобы снова попытаться провести ритуал? Наверное, на твоём месте я бы тоже попытался, но давай я облегчу твою задачу.

Он сделал несколько шагов в мою сторону, и у меня руки похолодели несмотря на яркое пламя. Он сел на корточки передо мной, и огонь сам собой погас, а демон слегка склонил голову набок. От его немигающего взгляда холод пробирал до костей.

— Ты не сможешь нас прогнать этим ритуалом, потому что он не для нас. Тот, кого ты вызывала изначально, давно мёртв.

— В смысле? — опешила я, — а кто тогда вы?

— Каждое заклинание вызова в гримуаре содержит имя демона, которого оно призывает. Но когда тот мёртв, портал просто остаётся некоторое время открыт, и пройти через него может любой другой. Ну или два, если у них двойственная душа, и портал признаёт их за одну. Чтобы нас прогнать, ты должна знать наши полные имена, а ты понятия не имеешь, кто мы. И пробуй ты хоть тысячу раз, тебе это не поможет.

Его слова настолько меня шокировали, что я просто молча на него смотрела потерянным взглядом и не знала, что сказать. Я была в ловушке.