После чего повернулась на бок и засопела.

Спать мы улеглись еще не скоро — после появления Кайдена сон как рукой сняло. Поэтому мы с Риз, немного поворочавшись в кроватях, дружно поднялись и так же дружно решили спуститься в общую гостиную на первом этаже.

Потому что по коридору прошел слух — до нас донеслись обрывки разговоров, — что там пройдет что-то вроде общего собрания.

Вот мы на него и явились. Встали в сторонке, решив послушать, что скажут умные люди.

Говорила в основном Кэсси — раскрасневшаяся, оживленная, и от нее тоже пахло небом и драконом, — а рядом с ней стояли еще несколько старшекурсниц. Наша староста хвалила всадников, отбивших Эльрен и надравших зад целой стае виверн. Заодно звучали слова благодарности целителям, оперативно врачевавшим как людские, так и драконьи раны.

Так же осторожно было сказано, что, насколько сейчас известно, погибших среди студентов и их драконов нет, хотя имеется довольно много пострадавших. Лазарет академии переполнен, но…

Тут в общежитие явились еще и ремонтники и принялись оживленно стучать молотками. Громко переговариваясь, они вставляли на место двери. Заодно ругали виверн и Кхемер, прерывая своими возгласами (редко когда цензурными) рассказы всадниц, так что те со своими рассказами решили закругляться.

Наконец явилась еще и комендантша и разогнала всех нас по комнатам, ворчливо приказав, чтобы мы немедленно отправлялись спать, потому что завтрашний утренний подъем никто не отменял.

Мы отправились, и сны мне снились в высшей степени странные — в них снова была мама, но только мельком, потому что почти все это время я летала на драконе.

Почему-то на черном.

А еще я летала сама, без дракона, и помогало мне в этом странное бестелесное существо. Мой лучший друг, о существовании которого я совершенно забыла на Чаверти.

Или же это был просто сон?

Но из сладкого мира грез меня снова вырвал назойливый звук, который невозможно было проигнорировать. Дракон в моем сне поспешил убраться восвояси, мой друг исчез без следа, а я грохнулась об землю и… проснулась.

Подскочила на кровати, не сразу сообразив, что это и есть тот самый будильник, о котором вчера говорила Кэсси. Хорошо, хоть не очередное нападение!

Принялась озираться, пытаясь понять, откуда идет звук и как его заглушить, но тут он прекратился сам по себе. Еще немного посидев, осоловело уставившись в пространство, я все-таки сползла с кровати и отправилась поднимать подругу, которая не отреагировала на будильник.

В отличие от меня, Риз долго не могла поверить в то, что пришло время вставать, одеваться и отправляться в солнечное утро Эльрена на поиски стадиона, где у нас пройдет первый урок.

— А можно, я еще полежу? — заныла она. — У меня нет сил даже оторвать голову от подушки! Вот, смотри: не могу!

Немного посмотрев, я все же ее растолкала и заставила подняться с кровати.

— Жаль, что вчера меня не покусали виверны! — бормотала подруга. — Я бы с радостью полежала в лазарете до первого Призыва! А потом и до второго, после чего вернулась домой!

Но, подбадриваемая мною и доев три последних пирожка — я от угощения отказалась, решив, что буду привыкать к режиму всадников, — Риз все же натянула тренировочную форму, и мы с ней вышли из комнаты.

Я думала, мы будем последними, кто покинет общежитие, но все оказалось совсем не так — с нами к выходу отправились еще двое девушек с факультета целителей, одетые в коричневые мантии.

Представились — Айрин и Розмари — и были с нами крайне любезны. Сказали, что на стадион нам пока еще не нужно, так как сейчас начнется общее построение на центральном плацу рядом с главным корпусом, потому что у администрации академии имеется, что нам сказать.

Затем сразу же начнутся занятия — оказалось, обо всем этом говорили сегодня утром на общем собрании в гостиной, которое мы благополучно прозевали.

— Наверное, нам тоже надо было надеть мантии, а не вот это… — растерялась Риз и дернула себя за темные шаровары.

— У всадников в любое время года день начинается со стадиона и магистра Крашша, — сочувственным голосом произнесла Айрин. — Так что не думаю, что вам стоит переодеваться. — Улыбнулась мне: — Я видела, что ты вчера сделала, Эйвери Таккер!

— А что именно я сделала? — спросила у нее осторожно.

Потому что сделала я много всего.

— Ты нас всех спасла! — с воодушевлением подхватила Розмари. — Я уже доложила об этом нашей старшей, а она донесла до руководства. Уверена, они не оставят это без внимания.

— Спасибо, — отозвалась я, не понимая, хорошо это или нет.

Как по мне, лучше было бы никому и ни о чем не докладывать, потому что мы как раз вышли из общежития, и нам открылся «прелестный» вид на искореженные клумбы, уничтоженные газоны и вырванные с корнями кусты, которые возвращали на место садовники.

Это было моих рук дело — то есть моей магии. И судя по размаху бедствия, работы у садовников предвиделось на несколько дней.

Тут еще и Риз заныла совсем не к месту. Заявила, что зря ей не достался дар Целителей!

Иначе сейчас бы она шла рядом со мной в красивой коричневой мантии. Выслушала бы речи администрации, после чего отправилась со всеми завтракать в столовую, а потом возилась бы с ранеными в лазарете, а не бегала по какому-то стадиону…

И вообще, три пирожка ей мало, чтобы нормально себя чувствовать по утрам!

— Если хочешь, чтобы на тебя обратил внимание Эйдан МакГилл, то завязывай уже с пирожками! — негромко посоветовала ей, когда мы добрались до нужного плаца рядом с главным корпусом, а целительницы, попрощавшись, нас оставили, сказав, что пойдут искать своих.

На мои слова Риз лишь вздохнула, и мы тоже отправились разыскивать свой курс, заодно пытаясь понять логику в этом построении.

Лавировали среди студентов, которые занимались тем же самым — судорожно старались выстроиться в нужных местах перед высоким каменным постаментом с трибуной, накрытой золотым знаменем с расправившим крылья драконом.

Судя по всему, это был герб Академии Эльрена. Или же самого Нерлинга, я понятия не имела.

Наконец, так и не отыскав однокурсников среди многочисленной диаспоры целителей, мы с Риз заняли место где-то в сторонке. Замерли, потому что над пустующим постаментом одновременно распахнулось несколько порталов, из которых вышло, судя по всему, руководство академии Эльрена.

По крайней мере, среди них я заметила Мартина Вебера, который окинул одобрительным взглядом выстроившихся перед самым постаментом всадников в черных «летных» одеждах — в куртках с перехлестьем ремней на груди и высоких сапогах.

Всадники поделились примерно на две равные части. Наверное, по своим Крыльям, решила я.

Правое и Левое Крыло — так это здесь называлось.

Все правильно, я разглядела во главе каждого Крыла по двоюродному брату — с левой стороны стоял Эйдан МакГилл, уставившись на руководство академии и на занявшего место за трибуной высокого седовласого старика.

А с правой я увидела Кайдена Ритчера.

В отличие от принца, тот повернул голову, нисколько не интересуясь тем, что происходило на постаменте. Мне показалось, он кого-то выглядывал в толпе студентов. И еще — что этим «кем-то» была именно я.

Словно поджидал, когда я появлюсь на плацу. Заметив меня, кивнул, отвернулся и принялся смотреть на деканов обоих факультетов и нашего ректора.

Я же разглядывала всадников, принимавших участие в ночном бою.

Каждое из Крыльев, судя по построению, делилось на четыре звена, в которые входило по дюжине человек. В том, что это были именно звенья, я разобралась, увидев Кэсси, стоявшую во главе второй дюжины в Крыле Кайдена.

А больше никого я здесь и не знала.

Хотя нет, заметила тех противных девиц — они стояли чуть в стороне и вовсе не были среди всадников. Леди Селия Винслер как раз смотрела на меня, и ее губы кривились в презрительной усмешке.