Была ли она там одна или ей кто‑то помогал – со своего места мне было не рассмотреть. К тому же многие на трибунах подскочили на ноги, загораживая обзор.
Зато я заметила, как спешат к будке маги – кажется, среди них был и Натан Робертс, но я не могла утверждать этого наверняка.
Судя по всему, будка вещания находилась в защищенной зоне под королевской ложей, и прямиком через портал внутрь попасть было невозможно. Поэтому Люсиль Мендес успела сказать то, что собирались.
‑ Итак, на арену приземляется команда Академии Эльрена, в которую заодно входит звено Эйлин МакГилл в том самом составе, в котором оно существовало двадцать лет назад. Потому что принцесса Эйлин и королева Туманного Предела жива и здорова. Она верну…
Тут ее речь оборвали – подозреваю, в будку прорвались маги. Да и драконы Академии Эльрена тоже не смогли спокойно приземлиться. Они вообще не приземлились, потому что с неба на них обрушились всадники королевской гвардии.
‑ Эйви, началось! – воскликнула Риз, протягивая руку…
Меня показалось, что она призывала свою драконицу, прилетевшую к ней вчера вечером. Ну да, когда они гуляли с Эйданом по Эльрену, Эрин решилась пойти на первый контакт.
Вот и я тоже позвала Лойрин, хотя понимала, что той будет сложно прорваться сквозь царившую на стадионе и над ним неразбериху. Потому что в небе завязался бой – такой же, как и на трибунах, хотя повсюду метались перепуганные люди, и я давно уже не понимала, кто выступает против кого и что вообще происходит!
Тут раздался усиленный магией голос лорда Оммерса. Он приказывал немедленно остановить мятежников, а всех, кто станет оказывать сопротивление, – убить без какой‑либо жалости!
В этот самый момент я решилась. Взлетела над трибунами, не став дожидаться Лойрин. Гаррешш моментально ко мне присоединился, а затем раскинул парус, хотя я понимала, как все это выглядело со стороны.
Парящая в воздухе Эйвери Таккер – всадница без дракона!
Но мне было совершенно все равно, кто и что обо мне подумает. Наш час пробил – пришло время побороться за свою маму и правду, которой давно уже было пора выйти на свет!
…Только вот она все никак не выходила – ей просто‑напросто не позволяли. Вместо этого пытались уничтожить вместе с теми, кто посмел оказывать сопротивление королевским магам и гвардейцам.
Я видела, как сражалось звено Эйлин, атакуемое всадниками Нерлинга; как билась в воздухе моя мама – кажется, она была верхом на красной драконице Люсиль.
Заодно заметила, как подскочил на ноги Перри Аллавей – он сидел в ложе для важных гостей, и я случайно наткнулась на него взглядом. Увидела, как с его руки принялись слетать Огненные молнии – но бил лорд Аллавей по гвардейцам, всадникам и их драконам, расчищая себе путь на арену.
Заметила я, как кхемерцы, подобные гладиаторам, мечами и магией защищали тех из звена Эйлин МакГилл, кто успел приземлиться. С ними плечом к плечу бились несколько парней из Туманного Предела.
Среди тех, кто оказался на арене, была и моя мама.
Спрыгнув с драконицы, голосом, усиленным магией, она заявила, что ее имя – Эйлин МакГилл, а теперь еще и Эйлин Власт. Она – принцесса Нерлинга и королева Туманного Предела, поэтому всем стоит немедленно прекратить кровопролитие!
Ее муж на трибунах, он может подтвердить…
Вместо этого ее раз за разом пытались убить, но кхемерцы стояли насмерть.
Я видела, как сражался Видар, а рядом с ним без устали орудовал мечом Аргейл Кхан, мой родной отец.
Потом я и сама запрыгнула на спину подлетевшей Лойрин. Сделала это в воздухе, что для меня было трюком высшего пилотажа. Решила, что в седле, которое я догадалась установить еще в академии, мне будет безопаснее, чем болтаться в воздухе.
Зато на драконе от меня мог быть хоть какой‑то прок. Только вот какой?
Я обвела глазами поле сражения – как в небе, так и на земле.
Внезапно увидела Лейну – она была верхом на хадрише с белым пятном на носу, а рядом, вооруженные мечами, парили на своих досках Дункан и еще несколько парней из команды Унии. Они бесстрашно атаковали королевскую гвардию, не давая тем опуститься на арену, а хадриш без устали поворачивался то одним, то другим своим боком, оттесняя врагов.
Тут появились еще и ребята из Трираты на скатах, вызвав невольное уважение у крылатых ящеров – вернее, перепугали тех до смерти, а несколько всадников, парализованных синими молниями, вместе со своими драконами спикировали на трибуны.
Туда, где и без них царил запредельный хаос.
Тут прилетели еще и виверны.
Вступили в бой – их было много, они отвлекали драконов, перетягивая на себя внимание. Затем к ним присоединилась еще и летающая гвардия короля Власта – тогда как сам он, прокладывая себе путь с трибун, шел к моей маме, которую пытались прикончить с дюжину магов, а за нее горой стояли кхемерцы и несколько человек из Туманного Предела.
Шагал, расчищая себе дорогу мечом и магией.
Драконы бились с драконами, виверны вопили, как растревоженные чайки, носились повсюду, наводя суету. Скаты словно заведенные стреляли своими лучами, а хадриши защищали наших бойцов огромными шерстяными боками.
Одна я ни с кем не билась.
Мы с Лойрин, подобно вивернам, тоже хаотически метались. Уворачивались от столкновений и магических молний, внося свой вклад в царившую суматоху. Хотя нет – я все же ударила Воздушной волной, сбив двух всадников, пытавшихся атаковать хадриша Лейны.
Тогда‑то они накинулись на нас с Лойрин, но к нам неожиданно пришли на помощь. Один из всадников вступил за нас в бой, огрызаясь Огненными молниями. Оказалось, это был Кайден, и сражался он против регулярной армии!
И Эйдан, и Томас – они тоже были вместе с ним! Все оказались на стороне моей мамы!
Внезапно откуда‑то сбоку налетел Эрик, принялся теснить Кайдена. Заодно на того с другой стороны наседало еще трое, и я поняла, что наше с Лойрин время пришло.
Правда, моя воздушная волна лишь немного сбила с хода черного дракона Эрика, не причинив тому серьезного вреда.
Зато я их отвлекла. Эрик оставил Кайдена в покое и направил своего крылатого ящера в мою сторону.
Я вновь попыталась зацепить его магией, но он увернулся, конечно же! Искусный всадник, Нойман заставил своего дракона врезаться в нас с Лойрин. Они сцепились – драконы рвали и терзали друг дружку.
Эрик же, изловчившись и расстегнув свои стремена, потянулся ко мне и замахнулся кинжалом. Но я увернулась, а потом ударила его кулаком в лицо.
Со мной была наука Тукана, а Нойман явно не ожидал от меня подобной прыти.
Рявкнув от боли, он отстранился – кажется, я разбила ему нос. Затем, криво усмехнувшись, он снова нагнулся и... перерезал подпругу на боку у Лойрин.
Мое седло съехало в сторону, потому что его дракон вынудил Лойрин наклониться. Затем полетело на землю, а свои ноги к стременам, естественно, пристегнуть я не успела.
Тут‑то Эрик уставился на меня, вытаращив глаза, потому что я зависла в воздухе – Нойман, конечно же, понятия не имел, что у меня имелся гаррешш.
‑ Предательница! – завопил он, и вот тогда я ударила по нему магией еще раз.
Меня серьезно откинуло отдачей, зато я в него попала. Да так, что черный дракон закувыркался в воздухе, а его всадник вывалился из седла и грохнулся на землю. Свернул ли при этом Нойман себе шею – этого я не увидела, но лететь ему было не так уж и высоко.
Тут на его дракона налетел еще и Кайден с Зигуртом, а дальше я не смотрела.
Сказала Лойрин, что на этом битва для нее закончена, потому что ей порядком досталось, а сама принялась опускаться на землю. Решила, что на арене от меня будет больше пользы, чем в небе.
Еще бы где‑нибудь раздобыть оружие!..
Именно тогда в своей ложе поднялся на ноги архимаг Грон. Конечно же, этот момент я пропустила – ну, когда он поднимался, – и осознала все лишь тогда, когда наш ректор сделал то, что сделал.
…Подозреваю, в Академии Эльрена, да и в целом в Нерлинге мало кто знал, какой мощью обладал старый архимаг. Потому что одним лишь взмахом своей руки тот… разом лишил нас магии!
