-Слушаюсь, хозяин, - улыбка не желала пропадать, чем смущала девочку на кровати еще сильнее. – Простите, я сейчас переоденусь.

-Не надо. Одежда еще не высохла, - отмахнулись от нахала. – Есть хочешь? Угощайся.

-Благодарю, хозяин, - Ашер предусмотрительно уместился на другом конце кровати. К нему пододвинули поднос с практически целым обедом. – Не голодны?

-Не знаю. Хотела есть, но ничего в горло не лезет. Потом перекушу, как разберемся с проблемами. Ашер, а где ваша одежда? Ну, та, которая раньше была одеждами Ордена?

-Не знаю.

-Понятно.

В комнате надолго повисла тишина. В какой-то момент ее нарушили веселые голоса за дверью. Ашер поднялся с кровати раньше, чем Лисенок успела что-то сказать.

-Я разберусь с ними, хозяин, - и исчез за дверью, не дожидаясь положительного ответа.

Холодная котлетка с подноса, чудом уцелевшая после общения с Ашером, встала комом поперек горла. Лисенок вернула надкусанный кругляш обратно и вздохнула. Перевела взгляд на окно. На улице уже знатно потемнело. Еще немного и наступит ночь. Рано темнело в этом месте, полном белого снега.

Вернулся Ашер одетым и вместе с Халгером. Остальных и след простыл. На взгляд Лисенка новая одежда ничуть не лучше прошлых: слишком легкая туника, штаны кожаные, сапоги по колено и плащ, правда, с меховой темно-серой опушкой у плеч. За спиной капюшон, кажется, с ее места было плохо видно.

-Шило на мыло? – проигнорировала задумчивый взгляд Халгера на своей скромной персоне девушка.

-Шейшара с Кайтизой зачаруют, как со всеми делами закончим.

-Хорошо, - не стала ругаться Лисенок. Нервничала сверх всякой меры. Надо брать себя в руки, пока бед не наворотила. Глубокий вдох и выдох, кажется, помогли. – Передал остальным, Ашер?

-Да, хозяин. Им нужно полчаса времени.

Лисенок кивнула, посмотрела на поднос и отвернулась обратно. Вид еды вызывал легкую тошноту. Не так сильно помогли вдохи и выдохи, как показалось на первый взгляд. Не рассчитывала она больше встречаться с Вороном и Хартуном лицом к лицу. И теперь боялась.

Веселье на первом этаже достигло, кажется, крыши. Постояльцы таверны предпочли либо затаиться по своим комнатам, либо съехать как можно быстрее. Столько магов в одном месте, подвыпивших и веселых к тому же, видеть в городе давно не доводилось. Да никто в здравом уме подобного и не желал.

Лисенок сидела посреди кровати, поджав под себя ноги. Ашер расположился у двери, Халгер возле единственного окна, занавешенного темной тканью.

Сиих привычно завис в нескольких сантиметрах над пальцами. Морозно-голубой, красивый и блестящий ромб. Природу оракулов мало кто знал, оттого почти никто не мог с точностью сказать, что это такое. Возможно, Эзхаросса могла, но встретиться с опытным оракулом было непросто. Особенно изгою.

Лисенок развернула сиих в шар и заглянула в его центр. Для всех там была пустота, резные спирали и шестеренки, полоски и небольшие шарики, кружащиеся в никому неведомом порядке. Ей же там виделась совсем иная картина.

Снежный город быстро остался далеко позади вместе с веселыми криками подвыпивших магов. Темно-синее небо, укрытое тучами, тоже прояснилось. Мерцали многочисленные звезды. Никто и ничто не могло бы заметить невидимую взгляду магию, которой мчалось вперед сознание оракула.

Совсем забыла с этими волнениями прошлого дня узнать у магов, где именно находится Ворон. Впрочем, те могли и не знать, им не положено по статусу. Сами признались, что их отослали как можно дальше, чтобы дольше не могли разобраться в связи со своим Хозяином. Поднять бунт и разрушить магию в таком случае – пустяковое дело.

Таким образом путь ее пролегал в Эль Халасс, что тоже оказалось еще той задачкой. Сам город она, допустим, знала. Окрестности его – тоже, не даром чуть не свалилась в далекий день на разваливающемся корабле. Проблема заключалась в том, что почти все ее путешествия после проходили при помощи порталов. И в какой именно стороне расположилась столица Кенгры, большой вопрос. Собственно, как и то, где же, собственно, эта страна.

Так что магия довольно долго носилась по миру, петляя зайцем из стороны в сторону, пока Лисенок не вспомнила, что достаточно подумать о нужной цели, как тогда, а не просто плутать на удачу. Ночь еще не успела смениться рассветом, как на глаза попалась знакомая сердцу картина. Огромная равнина, на ней темно-синее зеркало озера с отражением множества ярких точек на его поверхности. Вокруг него, словно обнимая, расположился большой и светлый город.

Не собираясь терять время, Лисенок метнулась ко дворцу. Остановилась уже у его врат. Стража в блестящих доспехах смотрела невидящим взором куда-то мимо ее бесплотного духа.

Нет, вряд ли принц находится в нем. Все-таки принц. Узнает простой люд, мало ли что может случиться. Пятно на репутации королевской семьи будет обеспечено. Еще бы – принц и вдруг сошел с ума! С такой правдой никакая неправда будет не нужна. К тому же Ашер упоминал Хартуна, как человека, удерживающего Ворона на этом свете. Значит, полоумный маг, скорее, в его доме, нежели во дворце.

Рассудив подобным образом, Лисенок отправилась дальше. Некоторые опасения насчет излишней охраны места имели место быть. Однако все обошлось. Не то магия не увидела в ней опасности, не то помнила, не то вообще не ощущала. Как бы то ни было, добраться до ворот дома удалось без каких-либо проблем.

На пороге помедлила. Не знала точно, почувствует ли присутствие магии сам Хартун, как отреагирует и сможет ли что-то сделать. С другой стороны, все равно уже пришла, поворачивать назад глупо.

Первое время медленно ползала по коридорам. Ничего не происходило. Как оказалось позже, хозяина в доме просто-напросто нет. Лисенок заглянула к нему в спальню – пустота, тишина и темнота. Кровать застелена и даже не примята.

Успокоившись, Лисенок осмотрела дом тщательнее. Если хозяина нет, то вполне могло стать, что Ворон тоже отсутствует. Это было бы гораздо хуже, потому как где искать в таком случае полубезумного мага, она не представляла. Ашер с товарищами тоже не знали, их изолировали быстрее.

Удача сегодня была явно на ее стороне. Знакомый запах магии уловила ближе к чердаку. Сюда она заглянуть еще не успела. Прежде тоже не бывала. Наверное, поэтому и думать о нем позабыла.

Маг был обнаружен в одной из комнат, самой большой и просторной. Тусклый свет магических кристаллов не смог скрыть его печального состояния. Лисенок задержалась у дверей, разглядывая такое знакомое создание. Она скучала по нему.

Вальт-Арон был одет в одни штаны, и те потрепаны, словно маг успел подраться с кем-то. На теле отпечатки борьбы с неизвестным противником. Иссиня-черные волосы растрепаны и отросли еще больше, челка предательски закрывала один глаз. Правда, даже она не смогла скрыть от внимательного осмотра безумный взгляд карих глаз.

Что-то в них было такого, что сердце тревожно дрогнуло. Прав был Ашер, совсем паршиво пришлось магам в ее отсутствие. А ведь она хотела обезопасить их от себя, от того, кем успела стать. В своем желании сама не подумала, что истории про погибших в разлуке с нельхами магов вовсе не пустой звук. Надеялась, что ее старые знакомые опытные и по такой банальной причине ноги протянуть не смогут.

Невидимым духом подлетела чуть ближе, затем еще.

Незамеченным присутствие оракула не прошло. Маг, висящий посреди комнаты на цепях, скованный почище бесноватых тварей хаоса, чуть повернул голову. Словно прислушивался к чему-то, недоступному другим. Увидеть он ничего был не в состоянии, зато в таком состоянии чувствовать знакомую магию, как выяснилось, мог.

Лисенок замерла на месте, когда взгляд чуть прояснившихся карих глаз остановился на ней. Невольные мурашки пробежали по телу. Он действительно не мог ее видеть. Совершенно точно не мог.

Не зная, чем и как помогать, оракул подлетела еще ближе и словно бы обняла скованного мага, прижавшись к тому невидимым и бесплотным телом. Ей было больно от того, что заставила его страдать. Пусть они не могли найти общего языка в последнее время их общения, но сколько хороших моментов и веселых дней было проведено вместе! Как он с завидным постоянством вытаскивал ее от гнева собственной сестренки.