Нашел Феллир лаз, край которого едва возвышался над желобом у стены. Вот, куда убегала вода, льющаяся с потолка. Странно, что она прежде этого не заметила.

За неимением других вариантов, пришлось лезть в воду. Темнота, хоть глаз выколи. Узко, по горло в воде. Феллиру так еще пришлось сгибаться, на его рост лаз предназначен не был.

Почти сразу Лисенок призвала несколько светлых комков, закружившихся вокруг. Вообще это не планировалось как освещение, защитные чары. Но свет они излучали, что было на руку. Именно об этом их свойстве нельх и подумала прежде всего. Врагов здесь повстречать не планировала.

Феллир сопел за ее спиной, иногда фыркая от воды, попавшей в нос при неудачном движении. Элементалю здесь нравилось ничуть не больше нее. Если бы не материалы, не полезла бы ни за что.

-Мне кажется, или журчание воды усиливается? – вслух пробормотала Лисенок. Остановилась ненадолго, прислушалась. Похоже на то. Значит, скоро конец трубы. – Будь готов встретить свои материалы, Феллир.

-Жду не дождусь, - донеслось из-за спины.

Какое-то время шум воды все нарастал и нарастал. Напор воды тоже как будто усилился. Лисенку приходилось цепляться за стенки трубы, чтобы ее не унесло дальше быстрее, чем хотелось бы.

-Слышишь? – за напряженной борьбой с водной стихией едва расслышала голос со спины.

-Что? – попыталась прислушаться. – Нет, кажется, ничего такого.

-Кричит кто-то вроде, - слова Феллира заставили прислушаться получше.

Нет, за журчанием воды и плеском возле ушей ничего не слышно.

-Да кто тут кричать может? – вслух подумала Лисенок, продолжив осторожно продвигаться вперед. – Наши все в зале, туда только если сам Варлорд сунется вместе со своими Стражами. Типун мне на язык. Да и то, мне кажется, эти молча сдохнуть предпочтут.

-Надеюсь, ты права. Но уверен, что слышал чей-то крик.

-Сейчас дойдем к выходу, там все увидим. Кто кричал, зачем кричал и почему, - вздохнув, Лисенок продолжила осторожно переставлять ноги. Скользко в этой трубе, черт возьми! И вода так и норовит в рот залезть.

Ползли еще минут пять. Пока, в очередной раз выплевывая воду, до ушей Лисенка не долетел крик, полный боли. Невольно застыла, прислушалась. В ответ тишина. Но она совершенно точно слышала чей-то голос. И Феллир говорил, что было.

-Феллир, - осторожно позвала она.

-Слышала?

-Да, - согласилась Лисенок. Размышления на тему дальнейших действий ограничились минутой. Если кто-то кричит, значит, живой и определенно нужна помощь. – Феллир…

-Сделаю, что скажешь, - прозвучал лаконичный ответ.

-Тогда, давай чуть ускорим наше путешествие, - и Лисенок убрала руки от краев трубы, поджала под себя ноги.

Поток подхватил хрупкое тело и радостно унес вперед. На повороте ею протерло стену, развернуло и закружило. После такого едва не нарушила символ, который старательно удерживала. Бродить по трубе в кромешной мгле по Гнезду Варлорда – смутное удовольствие. С трудом сумела вернуть прежнее положение. И почти сразу заметила впереди светлое пятно. Кажется, их водное путешествие подходит к концу.

-Феллир, приготовься, - Лисенок развела пальцы, разрушив магию.

Светлые огоньки вокруг нее тут же погасли. Стало мрачно и неприятно вдвойне, куда-то плыть в черной воде по черному тоннелю. Хорошо еще, впереди светло. Нестись в темноте в темноту было бы неприятнее вдвойне.

Как оказалось, плыть в мрачном тоннеле еще не так плохо, как падать с большой высоты куда-то вниз при скудном освещении. Лисенок успела сообразить символ и мягко приземлилась на ноги, воспользовавшись свойствами своего плаща. Феллир упал в воду неподалеку, благодаря чему отделался испугом. Если бы умел бояться таких пустяков.

-Ао?! – знакомый голос прозвучал сбоку и немного сверху.

Лисенок вскинула голову в его сторону. С удивлением смотрела на тела людей, прикованных за руки к длинным цепям. Так и висели те на манер сосисок. В роли голодных котов, бродящих снизу, выступали твари хаоса. Лисенок в ужасе сообразила, что облик их ей знаком. Многоликий жив! Получается, не все его копии им с рейдом довелось уничтожить.

Люди были подвешены над водой по краям комнаты. В центре площадка, на которую ей удалось приземлиться, куда вылезал Феллир, отплевываясь и фыркая.

Твари расположились здесь же. Шесть штук, чуть меньше по размерам, чем те, с которыми сражались сегодня в рейде.

Всплеск воды привлек внимание. Седьмая тварь выпрыгнула из воды под одним из пленников, повисла на том, буквально вцепившись зубами и когтями в тело. По зале разнесся громкий крик боли, объяснивший все. Пустые цепи с обрубками рук вызывали мурашки по телу и красную пелену перед глазами. Мясники чертовы!

-Я здесь разберусь, иди, спасай, - Лисенок нервно обернулась на голос Феллира. Парень уже вылез на платформу. – Справлюсь, не волнуйся.

-Уверен? – недоверчиво спросила Лисенок. Она помнила слова Айтан и самого Феллира про то, что кузнецы – народ не боевой.

-Уверен, - хищно оскалился зверь в облике элементаля. Лисенок его не узнавала. Глаза стали полностью золотыми, вызывая невольные мурашки по коже. Хорошо еще, что предмет для изучения – не она.

-Тогда оставляю их на тебя, - обронила она и умчалась по воде к пленникам.

Магические лезвия разрубали цепи словно нож масло. Лисенок смягчала падение людей, как могла, и тут же отправляла их в центр комнаты. Долго пленка на воде не продержится, а плавать здесь опасно. Тем более, что все спасенные были без оружия.

Знакомые лица. Лисенок зазевалась, пока пыталась влить в бессознательное тело Элуйра два пузырька с зельями один за другим. Опасность уловила слишком поздно. Тварь всплыла к ним, разбив на пластинки защитную пленку на воде.

Сделать ничего не успела, как ее ухватили когти, пронзив тело болью, и потащили ко дну.

От неожиданности нахлебалась воды, пытаясь отбиться. Символ Ао сотворить неимоверно сложно, когда тебя держат стальным захватом, да вдобавок пытаются оторвать кусок и перегрызть глотку. Черно-алые глаза так близко.

Силами нельха совладать с тварью хаоса никаких шансов. Магией оракула не воспользоваться, магией Ао тоже. Залезть в портал Зу’Эза невозможно. Куда прыгать, когда вокруг темнота, а в легких заканчивается воздух?

Светлое и теплое сияние привлекло внимание не только Лисенка, которая почти теряла сознание от нехватки кислорода. Тварь отвлеклась, после чего бросила недобитую жертву и напала на нового противника.

Стоило длинным когтистым лапам прикоснуться к светлому солнечному треугольнику, как они тот час же рассыпались прахом. Тварь отшатнулась в сторону, инстинктивно понимая, что перед ней что-то неимоверно ужасное.

Тут ее настигла магия Ао, пронзив растерянное создание острыми лезвиями насквозь сразу в шести местах. Лисенок дернулась вверх, мечтая выплыть из этого ада. В голове пульсировала лишь одна мысль. Быстрее, быстрее!

Вынырнула и сразу сделала глубокий вдох, кашляя от попавшей в рот воды. Отплевываясь, с трудом передвигая руками и помогая себе ногами, направилась к спасительной площадке из последних сил. Все тело болело после когтей твари. Хорошо, до зубов дело дойти не успело.

-Ао! – в воду спрыгнула фигурка наемницы. Подхватила легкое тело, помогла добраться до безопасного места. Вытаскивали наружу уже при помощи других спасенных. – Давай, осторожнее. На ней места живого нет. Ао? Ао, ты меня слышишь? У тебя еще зелья есть?

-Не кричи, все есть, - вяло отозвалась Лисенок, раскинувшись в луже на платформе.

Слабость накатывала подобно снежному кому. Она помнила, какими те могут быть. Вересса как-то в гостях у ледяных волков показывала. Забавно было смотреть, как в подходящую погоду небольшой шарик к подножию холма превращается в огромный валун. Как они сталкиваются, разбиваются, образуя развалины сказочного замка, на которых в потом с радостью играют дети.

Негнущимися бледными пальцами достала из-за пояса скляночку с большой пробкой. Открыть ее помогла Сартани. Осторожно приподняла голову ослабевшему элементалю и залила содержимое флакона в рот.