В итоге завалилась прямо так. Зато удалось обойтись без одеяла. Крылья-плащ его прекрасно заменили. В тепле и уюте Лисенок отключилась за считанные минуты. Буран улегся в ногах и задремал еще раньше своей новой хозяйки.

Из приятных и красочных сновидений выкинуло довольно резко. Словно что-то резануло по неким невидимым струнам острым лезвием.

Лисенок рывком села в кровати. Магия бесилась вокруг, буквально крича об опасности. Взгляд зацепил край светлеющего голубого неба за окном.

-Приехали, что б их всех, - буркнула Лисенок под нос. Спрыгнула с кровати и направилась в сторону угла, куда, поскуливая и поджав хвостик, пытался спрятаться щенок.

Не успела и двух шагов сделать, как часть каюты разлетелась щепками. Что-то огромное пробило борт корабля. Словно в них метнули ствол дерева. Именно так выглядела эта штука.

От удара девушку швырнуло в сторону, где она врезалась в своего зверя. Оба кубарем прокатились вдоль накреняющейся стены.

-Й! – сквозь треск дерева Лисенок едва расслышала собственный стон от удара во вторую пока еще целую стену каюты.

Подхватив скулящего щенка на руки, метнулась к двери по наклоненному полу. Дверь заклинило, пришлось помогать плечом. Вспомнила про магию, когда поняла, что в щель все равно никак не протиснуться. Буран улизнул, а для нее проем все равно узок.

Дверь разлетелась щепками, испугав и без того напуганное животное. С воем пушистый ком унесся по коридору к лестнице, оттуда, смешно задирая задние лапки, наверх. Лисенок пробиралась следом, пытаясь не упасть по пути.

Корабль шатало и дергало. Невольно пришло сравнение с птицей, попавшей в ловкие сети охотника. Неужели их в самом деле кто-то поймал?

На палубе корабля все оказалось цело. Если не считать стального расщепленного наконечника огромного бревна, торчащего у левого борта. Их действительно подстрелили подобным образом. И, судя по тому, как вело себя судно, их не просто подстрелили, а еще и загарпунили, мешая двигаться дальше. Корабль трещал и грозил развалиться в скором времени, пока их по дуге несло по небу в сторону земли.

-Хозяин! – Ашер нашелся сам.

Возле него Лисенок заметила остальных своих спутников. Больше никого видно не было. Вчера не озаботилась подробностями перелета, так спать хотела, надеясь на обещанную безопасность в воздухе, что не удосужилась узнать, а будет ли вообще на борту команда за исключением ее с магами. Как выяснилось – не будет.

-Как вы?

-Перелет будет спокойным, я обещаю, - передразнила его Лисенок. После чего рявкнула уже совсем другим тоном. – Кайтиза, найди Бурана! Не дай небо, свалится вниз. Ашер, что происходит?!

-Пограничная застава нас не пропустила, - ответили ей.

-Ледяные волки? – новости оказались куда хуже, чем она предполагала. Думала про разбойников, про вновь вернувшихся магов Хаоса, в конце концов. Невероятно, конечно, но нападение самих волков на мирный корабль?! – Вы же говорили, что корабли торговые сюда летают!

-Учуяли, что на корабле есть маги. А магам к ним в гости запрещено под страхом смерти.

-Вы поэтому не колдуете? – Лисенок не удержалась на ногах, когда корабль в очередной раз дернуло в сторону. Падающую девушку перехватил Халгер, который на удивление твердо стоял на ходящей ходуном палубе. – Но вы же сказали, что вы – слуги и на вас…

-На такой высоте колдовать бесполезно. И прежде мы путешествовали на корабле Ордена. Спутать его трудно. В самый первый раз там тоже разборки были, - фыркнул Ашер, перекинулся через борт корабля, чтобы понять, что происходит вокруг. Хорошего мало – их тянуло на огромной скорости к земле по дуге.

-Не понимаю, им что, сложно проверить, прежде чем кулаками махать?!

-Зато желающих сунуться в гости нет. Кайтиза, поймала зверя? Отлично! Будем прыгать. Я скажу, когда.

-Что?! – нельха бесцеремонно подняли на руки. Дальнейшие слова возмущения застряли в горле. Лицо мага, полускрытое маской, выглядело напряженным. Губы плотно сжаты, глаза смотрят прямо.

Когда же Ашер запрыгнул вместе с легкой ношей на борт корабля, Лисенок не выдержала и невольно обхватила того за шею покрепче.

Это было страшно. Трясущаяся палуба, разваливающийся корабль. Свист и сильные порывы ветра в лицо, перемешанные с редкими снежинками. Серое небо, серая земля. Где что – не понять и не разобрать. Лисенок невольно зажмурилась, когда Ашер отдал команду своим друзьям. По его словам до земли было недалеко.

Сердце подскочило куда-то к горлу, потом ухнуло и замерло на краткий миг полета. Страх перед падением еще не успел овладеть существом, как вокруг взметнулся белый столб. Ашер выпустил ее из рук чуть раньше, оттолкнув в сторону, чтобы не пострадала. Теперь каждый оказался погребен в свой сугроб.

Первым, что достучалось до напуганного сознания, была тишина. Абсолютная, нереальная. Следом накатило спокойствие места. Под ногами ничего не трясется, никто никуда не падает. Она на земле и даже, кажется, жива, цела и здорова.

Барахталась долго. Занесло ее черти куда, в какие-то кусты, отчего снега было столько, что он заполонил все вокруг. Ладно, было бы хуже, если бы его было мало. Переломала бы ноги, и дело с концом. А тут жива, здорова, только не видно ничего. Казалось, вечность боролась с белоснежной могилой. Пока не вспомнила, что она вообще-то маг. И вот это все можно просто-напросто убрать к чертям собачьим!

-Фух, - вдохнула свежий воздух Лисенок. Встала с четверенек и принялась стряхивать с себя налипший снег. Жар магии постепенно спадал, сырость намокшей одежды заставляла зябко ежиться. Высушить бы все это добро хотя бы на этих редких кустиках, попавшихся на глаза. От холода Феллир поставил защиту, а вот от воды, видимо, нет.

Опасность уловила по реву со стороны. Огромный зверь с рыком набросился на нее, поразив собственными размерами. Огромный волк, метра два в холке!

Лисенок не успела испугаться, отскочила в сторону, прибегая к магии Ао. Занесли, черти! Сначала снежная могила, теперь закуска на обед хищному зверю. Чтобы она еще хоть раз согласилась на путешествие на корабле! Никогда! Никогда и ни за что!

От зверя отлетали почти все чары. От трети он уворачивался, причем делал это превосходно, словно бы со знанием дела. Ну да ладно, не с такими справлялись. В памяти еще свежо воспоминание о сражении со Стражами. Справилась там и тут совладает. Главное, чтобы целая стая не примчалась на подмогу. Тогда придется убегать в портал, оставив своих магов хищникам.

Боролись не так, чтобы очень долго. Лисенок не успела запыхаться, намереваясь прикончить противника, связанного магией, как перед ней возникла мужская фигура и склонилась в поклоне.

-Не надо, хозяин, не убивай ее, - Ашер выглядел несколько растерянным и вместе с тем встревоженным происходящим. – Прошу тебя, пожалуйста.

-Да ладно тебе, не распинайся. Зверь не опасен и ладно, - переводя дух, пробормотала Лисенок. Тряхнула руками, снимая напряжение с пальцев, огляделась по сторонам в поисках скинутых ранее перчаток. Да так и замерла, едва взгляд наткнулся на три мохнатые фигуры поодаль. – Ох, мама.

Они показались вестниками скорой смерти. Против четверых шансов уже маловато. Звери большие, с бледно-синей шкурой. Загривок чуть более темного насыщенного цвета. Ушки торчком, длинные пушистые хвосты, мощные лапы и, сдается ей, клыки ничуть не меньше. Пора валить в портал Зу'Эза.

От мыслей о побеге отвлек рычащий голос, донесшийся от связанного волка. Точнее, волчицы.

-Хозяин? Вы сменили хозяина, Ашер?

Лисенок так и выпала в осадок. Говорящий зверь! И не просто зверь, а волк. Синий. Догадка промелькнула вспышкой молнии в сознании, и все сразу же встало на свои места. Перед ней был ледяной волк. Ох! Она полагала, что они – люди. И совсем позабыла, что как и химеры, они должны уметь обращаться в обе стороны своего существа.

-Вы нам и слова вставить не дали, - Ашер заметно расслабился, когда повисшее в воздухе недоразумение стало растворяться. – Сбили наш корабль.