— Тогда прошу вперёд всех, кто не хочет видеть меня капитаном. — Ловушка сработала, вышли трое, составляющие довольно малую часть команды, в том числе и тот языкастый. — Команда признаёт законы, по которым я стал капитаном? — Они неуверенно кивнули. — В моём праве снимать с себя полномочия и регулировать состав команды? — Снова кивки, но уже более уверенные. Кажется, они подумали, что я в этот же момент исполню первый пункт. — В таком случае вы уволены. С остальными я поплыву на остров и воздам почести акасту Халуну.

На дальнейшие споры с недовольными у меня ни сил, ни желания не осталось, хотя я в этот момент и не торжествовал. Более того, я заметил, что оставшиеся провожают собравшуюся молчаливую троицу сочувствующими взглядами, от чего на мгновение мне самому стало их жалко. Но только лишь на мгновение. Ещё я понимал, что остальным ялам идти всё равно некуда, они илибезские, в данный момент корабельное сообщение вялое, а пришедшим вряд ли понадобится целая команда палубщиков. Верфи, как я понял, здесь нет, и на судно нанимают лишь с континента.

Мы с младшим помощником Лóгрумом, временно повышенным до старшего, рассуждали об одной маленькой особенности острова. Дело в том, что, как только корабль пересечёт определённую черту на море, все ялы и маги заснут крепким непробудным сном и не проснутся, пока не наверстают всё то время, пока должны были спать по ночам. Тогда я задумался: что может пробудить даже от самого крепкого сна? Первыми в голову пришли мысли о громких звуках, но, думается мне, здесь уже проводили такие исследования. Вторая идея понравилась мне больше, но озвучивать её я пока не стал, да и Логрум не то, чтобы помог, сказав, что разум спящего в этот момент тоже становится неприступным.

— Может, и нет? — спросил я тихо, вспомнив, как случайно проникал в, казалось бы, наглухо защищённые разумы. — Можем кое-что проверить.

— Что ты задумал, капитан?

— Да вот, хочу узнать, какие демоны не дают спать этому острову.

Ял отчего-то прижал уши, а я, лишь мельком обратив на это внимание, попросил его привести мне добровольца из команды, а ещё лучше — мага.

— Задача выполнена, — вздохнул ял, не сдвинувшись с места.

— Ты шутишь, — почти утвердительно сказал я.

— Нет, но одарённый здесь только я.

— Тогда иди назначай ВрИО, и мы выдвигаемся.

Пришлось объяснить ялу, что эта аббревиатура никак не связана с ложью, но вскоре мы уже спускались по мостику на твёрдую землю. Покинув судно, мы зашагали по городу. Не очень быстро, хотя и могли чуть-чуть ускориться.

На полпути ял спросил:

— Может, скажешь, что задумал?

— Есть местечко чуть левее Тропы. Там острова соединяются, видел с утёса. Может, там проходит и граница?

— А ты сам не заснёшь? — спросил ял, уловив смысл и выловив нестыковку. Правильно, им ни я, ни Халун не говорили о моих подвигах. — Ты же маг.

— Думаю, я не усну, да и ты видишь, какие у меня мешки под глазами?

Дальнейший путь пролёг в глубоком молчании. Возможно, ял пытался поверить в мои слова, а, может, уже раздумывал над тем, как бы расспросить меня о способах заснуть здесь. По улице в разгар дня, когда солнце начало припекать, народу стало заметно меньше. Зато окна открыли практически во всех домах. Себя же я охлаждал магией, практически не думая об этом, да ещё и энергию поглощал, которая, к счастью, в тепловую никак не преобразовывалась. У меня вообще всё, что связано с энергетической магией, будь то охлаждение, нагрев или огонь, получалось хорошо, а вот на остальное приходилось тратить больше сил, да ещё и слова говорить — условия, если на местном.

Мы вскоре вышли из города, преодолели густой, чуть более позеленевший с прошлого раза лес, и я быстро нашёл берег, который видел с утёса прошлой ночью. Это оказалось не сложно, так как карту Крыла и Гор я изучил подробно, да и тропа сюда шла, протоптанная, видать, отчаявшимися уснуть ялами или магами.

Граница между Пламенными Горами и Пурпурным Крылом являлась непересекаемой в этом месте, так как соседний остров наехал на этот буквально самой высокой своей частью, да ещё и такой обрывистой. Отсутствие тут верёвок и других возможностей залезть, вероятно, объяснялось тем, что драконам гости с чёрного хода не нужны. Хотя, я бы посмотрел, как кто-то спускается по верёвке прямо в маленький пролив, образованный довольно узкой канавкой между островами.

Кроме всего прочего, сверху падал водопад, распыляющийся к низу в брызги и, должно быть, придающий бурому камню с частыми вкраплениями серого металлический медный блеск. И что тут пурпурного, я даже представить не мог. Может, всё дело в освещении, а те, кто называл остров, просто смотрели под другим углом солнца? Серые и бурые вкрапления в камне забирали большую часть света.

— Между прочим, не подскажешь, почему остров назван Пурпурным Крылом? — спросил я, рассматривая породы и выискивая хотя бы намёк на то, что дало название острову. — Камень, вроде обычный, даже почти не красный.

— Мне рассказывали, там много фиоловых цветов, от чего остров с той стороны и кажется пурпурным.

— Вона как? Ладно, как буду подыматься, обязательно гляну.

— Так ты не шутил? — спросил ял, повернув ко мне голову. — Ты покинешь нас?

— Мне и в этот момент не до шуток.

— Зря ты тех троих выгнал, — зачем-то сказал он, но потом пояснил: — Жестоко лишать их возможности проститься с Халуном.

— Как уже сказал, на Крыле я отдам корабль. Хотите, возвращайте их обратно, мне плевать.

Логрум хотел ещё что-то сказать, но, лишь набрав немного воздуха, осёкся и шумно выдохнул.

— Как думаешь, глубоко тут? — спросил я, желая сменить тему разговора.

— Не думаю. Песка нанесло столе, что давно дно разравняло.

— Или размыло. Течение-то всё-таки есть, — сказал я, пытаясь всмотреться под воду. — Значит так, иди вперёд, а я сзади страхую. Если начнёшь засыпать или падать, не бойся, поймаю.

— Добро, — только и произнёс он, разделся до нижнего и медленно пошёл вперёд. Чтобы, если граница вообще в двух…

Ял неожиданно начал падать и, чуть было не плюхнулся в воду, а я только и успел поймать его под руки. Вытаскивать его казалось мне рискованным, поэтому прямо там я его и усадил.

Поддерживая торс яла за плечи в вертикальном положении, сначала я попытался разбудить его мягко — потряс, пошумел, назвал по имени, но, ожидаемо, это результата не принесло. Бить его по щекам я не видел смысла, хотя на мгновение задумался о таком способе. Что же, остаётся влиять на мысли.

В них я проник практически без сопротивления, чему удивился. Возможно, это произошло из-за его магического сна, а может, он просто смог сам открыться и пропустить меня, поняв в чём заключается мой опыт. И не было никаких заслонов, к которым я готовился после рассказа Логрума. Разум на месте, память тоже, а мысли и подавно. Единственное, я ожидал, что увижу сновидения, но их почему-то не было. То ли он просто ничего не видел, то ли мозг проигрывал сон в каком-то другом своём отделе.

К сожалению, на мысленные посылы ял не отвечал никак, хотя когда я называл его по имени, что-то в глубине его разума отзывалось, но тут же затухало. Тогда я решил применить последнее средство и явственно представил себе чудовище из какого-то фильма. Может, это мне оно казалось не страшным, но если такую морду увидишь во сне, это гарантированно напугает и, возможно, разбудит.

Кошмар возымел эффект, и ял начал дёргаться во сне. Следом послышалось бормотание, и, в конце концов, с коротким, но пронзительным вскриком он проснулся. Логрум часто дышал, смотрел ошарашенными глазами то туда, то сюда, его зрачки сузились до точек, и он пытался вырваться.

— Тише, тише, успокойся, это сон, — говорил я самым успокаивающим голосом, на который только способен, и, крепко держа его за плечи, потряхивал его несильно. — Всё в порядке, здесь все свои.

Старпом ещё не понимал, что сон уже закончился, но понемногу начинал дышать ровнее и перестал озираться по сторонам.