«Он выживет, но истощится, и тебе придётся отнести его в Крислем, Лишир».

«Может, мне?» — спросил я с надеждой.

«Терпение, — строго ответил Глава. — Его голос будет решающим».

Должно быть, следующие мгновения мне показал сон, который таки забрал меня в свои объятия. Меня приподняло над землёй, вокруг нестройными ломанными протянулись яркие синие линии, осветившие всё вокруг на нескóль метров. Когда дежурные канохи, за которыми я ещё каким-то чудом наблюдал, встали и побежали ко мне, тело потеряло вес, оставив мне лишь ощущение направления и зрение.

Меня резко потянуло в сторону моря, дозвук перешёл в сверхзвук, но при этом внутри ничего не повернулось. Меня настиг ужас от непонимания, что со мной происходит, и в какой-то момент, пролетая над сгладившейся от скорости поверхностью воды внизу, понял, что бояться-то, в общем, нечего. Если врежусь в гору, на такой скорости смерть окажется мгновенной.

Впрочем, похоже, до гор мне долететь не дано. На море, впереди, бушевал шторм, и я шёл прямо на него, но на своё удивление, я промчался сквозь него, не почувствовав даже капли воды. В голове сразу же появилась крамольная мысль, что план отправиться в Крислем на корабле, не зная моря, да ещё и одному — чушь, о которой и самый отъявленный морской волк не подумает даже в сильном алкогольном опьянении.

«До чего же он слаб!» — возмутился Вёсан, вторя моим мыслям — он находился со мной рядом.

«Глава, что-то не так», — тревожно ответил Лишир, парящий где-то над склонами Крыла.

Они как-то могли наблюдать за перемещением, но мне не открывались.

«Воргхал! — выругался тот. — Поторопись!».

В этот момент я ждал и боялся. Такая магия даром не проходит, а человеку, похоже, очень сильно досталось.

«Он выживет?»

«Не знаю. Вся надежда на живителей Крислема».

«Прости, друг, тебе придётся подождать», — мысленно сказал Лишир, когда оказался прямо над заснеженным утёсом. В этот момент я смотрел его глазами, неспособный открыть свои собственные. Пока неспособный.

С момента, как меня подняло, прошло, наверное, чуть меньше часа, и впереди показались уже знакомые мне сопки Пламенных Гор. Не с той стороны, откуда я приплыл на них с Илибеза, а там, где стоял лес, о котором мне Инлирк упоминал. Вырубкой, судя по всему, тут никто не промышлял, поэтому он занимал довольно обширную территорию, но был закрыт для простого взгляда, пусть даже и с пристани.

Моя скорость начала резко снижаться, но летел я как-то не так, будто не совсем в Крислем, а на тропу, где мы с Халуном поднимались на гору. В какой-то момент я остановился в метре над снежным сугробом на вершине, откуда рассматривал драконов и неожиданно меня отпустило. Даже сгруппироваться не успел, но снег смягчил падение, закопав меня на половину.

Воздух лёгкие гоняли сами собой, и я не мог пошевелить даже пальцами. Самое бóльшее — глазами, но и они поворачивались едва-едва. Внутри, помимо физического, я почувствовал и опустошение магическое. Точно такое же, как в Плаишкоре, когда выжигал камин или пытался бежать с Видимом.

Принять более удобную позу, как бы ни старался, я не смог, но зато услышал сверху глухие хлопки, будто кто ткань выхлапывает. Краем глаза я смог разглядеть только большой неразборчивый силуэт то ли чёрного, то ли синего цвета, спускающийся прямо ко мне.

«Что-то на ангела не похож», — усмехнулся я, и это оказалось последней мыслью, оставшейся в памяти.

Что-то зачастил я вот так вот падать без сознания, и, самое главное, в этот раз даже непонятно, почему. Логика молчала, а больше заслуживающих доверия источников я просто не знал. В рот будто кошка сходила, да ещё и песочком засыпала, но я пока не спешил дёргаться. Вместо этого, чтобы не подвергать глаза дополнительной нагрузке, посмотрел вокруг с помощью СНДВ.

Меня встретила большая комната с ровным полом из гладких досок и пёстрым даже в СНДВ ковром, выложенные из сравнительно ровного камня стены и небольшие окна, занавешенные плотной тканью, через которую, должно быть, проходило катастрофически малое количество света. Хороший знак, вокруг цивилизация, и комната ни разу не похожа на камеру темницы.

Пространство вокруг наполняли звуки общей спальни — чьё-то дыхание с одного угла, негромкий храп с другого и редкие шаги с верхнего этажа. Рядом с кроватями, коих в комнате было несколько, да ещё и двухъярусных, стояли небольшие тумбочки. Интересно, мои вещи там?

Немного поразмыслив и чуть подвигавшись, я предположил, что моё первое суждение не совсем верно. Дело в том, что всё тело после даже коротких движений горело, будто я в нескóлих местах обжёгся. Ко всему прочему, саднило старую травму ноги и болело правое предплечье. Если со мной что-то произошло, но я ещё жив и нахожусь в комнате с несколькими другими разумными — марнами и ялами, то помещение могло быть госпиталем, а это, возможно, ещё хуже, чем темница. Кто знает, какие мне достались увечья, пока я… А что, собственно, со мной произошло? Помню, подняло над землёй, потом с огромной скоростью мчусь над морем, Пламенные Горы, сопка. И больше ничего. А нет, ещё какая-то большая фигура сверху. Небось, существо, кем бы оно ни было, приняло меня за добычу. Но тогда почему я до сих пор жив? Повезло на туристов? Чёрт, я бы посмотрел на то, как они спускают меня по той лестнице или горке.

Пока я размышлял о сложившейся ситуации, в комнату зашёл какой-то ял и посмотрел на меня, будто я стою перед ним нáживо, а не летаю с помощью СНДВ.

— Не напрягайся, здесь нечего бояться, — сказал он вслух. — Ты в Крислеме.

«А я так отдыхаю, — ответил ему мысленно, от чего ял только нахмурился. — Ладно, ладно!»

— Ты который? — спросил он вдогонку, выйдя в центр комнаты и осмотревшись в поисках моего тела.

«У окна справа снизу, — ответил я, осмотрев комнату, и проследил за его взглядом. — Да, вон тот».

«Так это тебя принесли? Я позову Телли».

«Что? Не надо… — подумал я, но ял закрылся и спешно покинул комнату. — Проклятие!»

В последние мгновения на его лице я увидел едва различимые следы тревоги. Проследовать за ним мне не удалось. СНДВ на далеко не хватило, и уже на выходе я увидел лишь пустоту чёрного с сиреневыми разводами цвета. А как я понял, что это пустота? Не знаю, понял и всё тут.

Чего это ялу телли понадобился? Память подсказала, что это аналог привычного мне звания майора. Если ко мне идёт офицер, может, он скажет, что с Халуном и где он? Но до его прихода не плохо бы самому быть способным что-то говорить, чтобы хотя бы задать вопрос.

Напрягшись, я кое-как открыл глаза, потёр их руками и через боль тряхнул головой. Глубокий вдох отдался несильной болью в рёбрах, но, похоже, они не сломаны, а лишь отбиты. К счастью, вскоре картинка обрела чёткость, и я обнаружил на себе лёгкую светлую рубашку и серые штаны, которые точно до этого не надевал. Под ними скрывалась отчего-то покрасневшая кожа, будто меня по всей её площади обожгло. Ощущения только подтверждали эту догадку, хотя, похоже, мне повезло легко отделаться.

К счастью, в тумбе у кровати я обнаружил свой меч и кинжал в потемневших и кое-где даже обугленных кожаных ножнах. Два и два сложились быстро. Видимо, меня переодели не просто так. Чёрт!

От понимания ситуации я поднялся на ноги и начал шагами мерить периметр ковра на полу, который в обычном зрении оказался красно-белым в клеточку. От напряжения или волнения я не заметил, как внутри начали происходить какие-то изменения. Они с каждой секундой становились всё болезненнее, и от этого я упал на ковёр и свернулся калачиком, да так, как ещё никогда не сворачивался. Тело стало невероятно гибким, ступни удлинились и стали похожи на большие лапы, а пальцы рук утратили былую длину и ловкость. Вся одежда куда-то необъяснимым образом исчезла. Разумом я понимал, так быть не должно, но вместе с этим мне не казалось это чем-то невероятным — удивление и страх угнетались чем-то изнутри.