— Дариуль, вы мне только что развязали руки, имейте ввиду.
— Но ведь всё это так интересно, — ответил он. — Да и ты не особенно сопротивляешься.
— Эх, а я думал, хоть здесь смогу расслабиться.
— Чем я могу загладить свою вину? — спросил он, не очень-то и раскаиваясь. Мне его смешливый тон в каком-то смысле даже понравился, и я решил воспользоваться ситуацией:
— Даже не знаю. Вряд ли Живая Листва — единственный навык, которым вы можете поделиться, — намекнул я, не особенно надеясь на положительный ответ.
— Ты прав, я многое умею, но что-то изучается оборотами, а что-то и десятками.
— А если, скажем, у меня не так много времени?
— Кое-что есть, — хмуро от задумчивости ответил он. — Ты когда-нибудь слышал про «Источное Зрение»?
— Это что-то сродни «Магическому»?
— Не так близко. Тут ты смотришь не разумом, а глазами. — Сложно было не заметить, с каким азартом загорелся взгляд яла. Мне даже стало немного весело. — Свет, попадающий на их дно, преобразуется магически, и ты можешь видеть истоки разнообразной энергии, усиленные во много раз.
Мне сразу стала интересна практическая сторона применения, пусть будет, «ИЗ», о чём я тут же и спросил. Дариуль отметил, что я мыслю, как боец, взявший в руки новое оружие, но не стал утолять мою жажду. Вместо этого предостерёг, что сразу же в бой идти с таким умением не стоит — оно отбирает много сил и времени.
— Надеюсь, до очередного обморока не дойдёт, — усмехнулся я.
— А что, бывали случаи?
Пришлось рассказать ему, как я едва не оказывался на грани здесь и в своём мире. То ли из желания подбодрить меня, то ли и впрямь так, но он сказал, что со временем ИЗ не будет расходовать силу вообще, потому что такая магия творится внутри тела и в нём же снова растворяется.
— Пойдём есть, — предложил ял, дав мне осмыслить всё, что я только что услышал. — Время уже подошло.
— О, это с удовольствием, — просветлел я, услышав заветные слова.
На этот раз ял не постеснялся попросить у меня разогреть чайник и медную миску с оставшейся с утра едой, а я во время еды думал, что сделать себе удочку — не такая уж плохая идея. Если отыскать материал и правильно расположить волокна, думаю, можно сделать даже леску. С катушкой сложнее, её механизм мне не на столько знаком, и я даже не уверен, к кому лучше идти с таким заказом — к кузнецу или ювелиру.
— О чём задумался? — спросил Дариуль, заметив, как я завис.
— Да так, — вздохнул я и отправил на переработку ещё одну ложку каши.
Ял не стал допытываться, дождался, пока я не опустошил миску, и заявил, что мы сегодня же отправимся в лес. Он заметил мой скучающий взгляд во время его лекции и понял, что чем рассказывать мне про Источное Зрение, лучше показать и научить им пользоваться.
Почти всё оружие я оставил в отведённой мне комнате, но Дариуль не оставил без внимания, что колчан висит на ремне.
— Зачем тебе лук?
— Мало ли, вдруг встретим дракона?
— А, я слышал, по дороге встретили одного.
— Вот этого, — сказал я, достав из кармана с мелочью чешуйку, которая, кажется, ничуть не поцарапалась и не утратила своего золотого отлива. — Его там больше нет.
— Хм-м, такого чёрного цвета оборотов сто никто не видел, — сказал он, остановившись. — Это он тебя обжёг?
— Угу, — промычал я, подёрнув левым плечом.
— Как ты умудрился от него убежать?
— Ноги быстрые, — отрезал я. — Кстати, думал, ты не захочешь идти в лес после таких новостей.
— Ты же не думаешь, что я не защитил свою поляну? Ни один разумный её не найдёт.
— Уже жду не дождусь увидеть это место.
Пройдя пару километров, мы с Дариулем оказались на границе, соединяющей лес и город. Честно говоря, я ждал, что перед нами, как вода перед Моисеем, расступится трава, под которой проляжет древняя дорога, ведущая в чудесную страну. Но нет, под ногами не оказалось даже тропинки, и обувь, а за ней и ноги стали сырыми. Впрочем, сушить их я решил уже на месте.
Лес Светлый порадовал нас негромким шелестом листьев и лучами звезды, пробивающимися сквозь изменчивый рисунок. К своей радости я, следуя за ялом, отыскал на земле небольшие скопления земляничных кустов, и на некоторых из них уже вызревали довольно мелкие красные ягодки.
Вскоре впереди появился довольно большой просвет между деревьями, и, хотя я ещё долго мог оставаться на ногах, внутри поселилось чувство облегчения. Сам же Дариуль будто бы и не шёл передо мной последние сорок минут по мягкой земле — так же бодро шагал, как и прежде. Это вызвало внутри меня чувство уважения к нему и даже капельку зависти. Интересно, сколе ему на самом деле?
Когда деревья расступились, нам открылась довольно большая поляна в семьдесят шагов, усеянная множеством цветов самой разной расцветки. От пестроты вокруг даже в глазах зарябило, и я переключился на СНДВ. Зря, как оказалось, потому что каждый цветок вокруг имел своё ядро Живой Листвы, и вместе они сливались в невыносимую картину. Пришлось решать, как мне смотреть на всё великолепие, и Дариуль даже подождал, пока я не приду в себя.
Мы подошли к небольшому островку спокойствия — большому плоскому камню в центре поляны, рядом с которым росло дерево с искривлённым дугой стволом. Оно своими листьями точнёхонько закрывало камень, и я поспешил к нему.
— И вы здесь работаете⁈ — воскликнул я, присев на холодный камень и закрыв глаза. — Теперь понятно, чем защищена поляна. — Чтобы не замёрзнуть, я подал немного сил на место прямо под собой.
— Прости, я забыл, моё зрение отличается от твоего. Такие пёстрые поляны не раздражают ялийские глаза.
— Даже в этот самый момент я вижу отпечаток на сетчатке.
— Добро, давай начнём, — вздохнул он, явно ожидавший другой реакции на его, без сомнения, роскошную коллекцию. — Андрей, тебе придётся открыть глаза. Можешь смотреть выше, на дерево, с него и начнём.
— Хорошо, что я должен представить? Почувствовать? — спросил я, выдохнув и расслабившись почти всем телом.
— Выбери падающий листок и всмотрись в него. Одновременно дай силе внутри перетечь вверх, сформируй из неё кривые стёкла и помести их прямо на дно глаз. Но помни, смотри только на листик.
— Сколе?
— Не больше, чем на огонь свечи.
Зелёные листья дерева не очень-то собирались падать, но в какой-то момент я успел поймать взглядом один из них и сосредоточился. Сила будто бы по артериям перетекла через сердце, минуя сопротивление периодически останавливающейся крови, прошла через переносицу и поселилась солнечным зайчиком в одном из глаз. Формировать такое количество сил я ещё не пробовал и пока бесформенная клякса неохотно изгибалась, я вспомнил, что не дышу и шумно глотнул воздуха. В глазах от нехватки кислорода даже потемнело, и, чтобы не упасть, я выставил руку назад.
— Ого, — тяжело дыша выдавил я, ошалелым взглядом оглядываясь по сторонам, не обращая внимания на пестрые цвета.
— Ты быстро,— сказал ял задумчиво. — Что-то увидел?
— Нет, просто перестал дышать.
— Не ты первый, — усмехнулся он. — Сначала лучше контролируй дыхание, а потом оно само пойдёт. Ещё раз?
— Да, — ответил я, зажмурившись до пятен в глазу и снова сосредоточившись.
На этот раз получилось чуть лучше — «линза» перед глазами появилась, но тут же исчезла — сработала какая-то защитная реакция, но я даже не понял, на что. Только на четвёртую попытку перед глазами встал густой многоцветный туман, в котором одиноко падала небольшая, но яркая звёздочка, окружённая тусклой средой воздуха. Мне удалось приблизить её, как если бы я мог подвинуть нужную линзу в телескопе, но облететь с другой стороны яркий объект не представлялось возможным.
Сначала проявились жилки, разделяющие темнеющие ткани листа, а затем я смог понять, какие цвета вижу. Синий и красный, в смешении дающие фиолетовый. Странный набор цветов для зелёного листика, но я быстро сообразил, что синий принадлежит воде, а угасающий чуть быстрее красный — покидающая ткани жизнь.
