Сколько же Роуэн тратит на меня?

Он перемещает яйца по сковороде. — Хорошо. Я попросил его действовать быстро.

Несмотря на все мои старания, мой взгляд снова скользит по его телу. Каково это — чувствовать, как это тело движется по мне?

У меня пересохло во рту.

— Я подумал, что сегодня мы сможем официально заявить о себе.

— Что? — слабо спрашиваю я.

Он перекладывает яичницу на две тарелки. — Наши отношения.

— Я думала, наш официальный выход в свет состоялся в баре.

— Никто нас не видел.

— Куда ты хочешь пойти сегодня вечером?

Он поворачивается, снова демонстрируя мне свой пресс.

— "Frostbite" — неудобный выбор, так как ты все еще там работаешь, поэтому я заказал нам столик в Emerald Grill на семь вечера.

Я моргаю, пытаясь вспомнить, как говорить. Emerald Grill — второй по популярности ресторан в городе после Frostbite, и он будет переполнен даже во вторник вечером.

Роуэн ставит тарелки, садится напротив меня за стол для завтрака и улыбается. — Ты готова? После вчерашнего выступления в офисе я не могу представить, что ты не готова.

Мои щеки пылают. — Конечно.

В конце концов, мне давно пора начать отрабатывать.

Как и ожидалось, когда мы приехали вечером, на парковке " Emerald Grill" было полно народу. Длинные пальцы Роуэна переплетаются с моими, когда мы подходим к стойке хостесс, и хотя он выглядит совершенно спокойным, у меня внутри все клокочет от нервов.

Я не делаю ничего плохого. Мы с Бреттом расстались несколько месяцев назад, и это он мне изменил. Нет ничего странного в том, что я живу дальше, но тот факт, что мой предполагаемый новый парень — Роуэн, все усложняет.

Люди будут говорить. И мысль о том, что я стану объектом всех этих сплетен, не дает мне покоя.

Мы следуем за хозяйкой через столовую, и Роуэн обхватывает меня за талию и проводит своей большой ладонью по моему правому бедру.

Его тепло просачивается сквозь ткань моего платья, обжигая мою кожу. Его прикосновения кажутся отработанными, как будто он уже сотни раз держал меня вот так, но это не так. Должно быть, именно так он прикасался ко всем женщинам, которые были до меня.

При этой мысли во мне просыпается разочарование.

Пока мы идем, кажется, что все взгляды устремлены на нас с Роуэном. Я догадываюсь, о чем думают все эти люди — большинство из них я узнаю. Он выбрал ее? Обычно он выбирает более красивых девушек. Неужели он не знает, кто она?

Платье на мне — одно из самых красивых, что у меня есть: с милыми оборками на рукавах и расклешенной юбкой до середины бедра. Я надела колготки, потому что слишком холодно для голых ног, и они немного блестят, что мне нравится. Завершает наряд пара сапог на высоком каблуке, которые я купила на распродаже в TJ Maxx.

Если честно, я немного переборщила с одеждой. На Роуэне всего лишь светло-голубая рубашка на пуговицах и пара джинсов, но он выглядит как чертовски привлекательная модель, и я никогда не чувствовала себя более стесняющей, чем сейчас.

Я молюсь о том, чтобы найти столик, за которым мы могли бы уединиться, но Вселенная меня не слушает. Хозяйка сажает нас в правой части главной обеденной зоны, где все нас видят.

Я опускаюсь на стул, беру меню, которое она оставляет на столе, и сжимаю его перед лицом.

Пока Роуэн устраивается, я пытаюсь взять свое волнение под контроль.

Конечно, все смотрят на нас. Когда я только начала встречаться с Бреттом, они тоже пялились.

С Бреттом все было объяснимо. Мы проработали вместе год, прежде чем он пригласил меня на свидание. Люди, наверное, думали, что я провела весь этот год, соблазняя его, или что-то в этом роде.

Но как они объяснят наши с Роуэном отношения?

Представляю, как они будут перешептываться. Эти двое не имеют никакого смысла вместе.

Они правы. Мы не имеем. Вот почему все это ненастоящее. Почему это просто притворство.

Но даже притворяясь с ним, я чувствую себя так, будто случайно попала на американские горки, ведущие к разбитому сердцу, и не представляю, как с них сойти.

Роуэн поднимает на меня взгляд. — О чем ты думаешь?

Я закрываю меню, даже не взглянув на пункты в нем, и кладу его между нами.

— Не знаю. Я чувствую себя немного подавленной, — тихо признаюсь я. — Все пялятся.

Его глаза теплые и внимательные. — Они пялятся, потому что ты выглядишь потрясающе, а люди любят пялиться на красивые вещи.

Меня охватывает шок. Он считает меня красивой? Я никогда раньше не считала себя особенной…

О.

Поднеся ледяную воду к губам, я сглатываю разочарование.

— У тебя это хорошо получается. Я почти поверила тебе.

Его густые брови нахмурились. — Ты думаешь, я лгу?

— Я думаю, что ты в образе. И это нормально. Ведь именно поэтому мы здесь, верно?

Наш разговор прерывает официантка, зашедшая принять наши заказы на напитки. Он заказывает бутылку красного вина, отправляет ее в путь, а затем наклоняется вперед, приближая наши головы друг к другу.

— Мне не нужно быть в образе, чтобы оценить красивую женщину и ее компанию.

Я провожу глазами по его губам. У такого мужчины, как Роуэн, не должно быть таких идеальных губ, полных и упругих. Он и так достаточно соблазнителен.

Даже если он лжет.

Я знаю, что не являюсь великой красавицей. У меня слишком острый нос, слишком широкий рот, и, несмотря на то что я светловолосая и голубоглазая, есть что-то в том, как сочетаются мои черты, что отдаляет меня от общепринятого идеала.

Но какой смысл с ним спорить? Неужели я хочу, чтобы он признался мне, что даже в самый лучший день, как сейчас, я никогда не сравнюсь с худшим днем некоторых других женщин, с которыми он был?

Я не мазохистка.

— Спасибо за комплимент, — жестко говорю я и беру меню, чтобы еще раз его просмотреть.

После того как мы сделали заказ, я встаю, чтобы сходить в дамскую комнату, не поднимая глаз, пока пробираюсь мимо других столиков.

Когда я возвращаюсь, на моем месте сидит симпатичная темноволосая женщина.

Я останавливаюсь в нескольких шагах от нее.

Это Кейси. Дел сказала мне, что Роуэн переспал с ней несколько месяцев назад.

Ревность впивается своими когтями в мои внутренности.

Опять? Вот что значит встречаться с Роуэном? Видеть, как другие женщины пускают слюни по нему, и сомневаться, смогу ли я когда-нибудь сравниться с ними?

Хорошо, что все это понарошку.

Все. Просто. Фальшивка.

Кейси требуется мгновение, чтобы перевести взгляд с Роуэна на тень, стоящую у стола.

Проходит какое-то время, пока она меня рассматривает, и ее растерянное выражение лица подсказывает мне, что она на мгновение приняла меня за официантку.

Но тут она спохватывается.

— Простите, я заняла ваше место?

Похоже, она не спешит его освобождать.

— Эй, Солнышко.

Прежде чем я осознаю, что происходит, Роуэн хватает меня за запястье и тянет к себе на колени. Застигнутая врасплох, я теряю равновесие и опускаюсь на него всем своим весом, но он даже не вздыхает от дискомфорта.

Сидеть на нем — все равно что сидеть на железном троне. Его мышцы едва заметно дрогнули, когда я сдвинулась с места и попыталась сесть ровнее. Он обхватывает меня одной рукой за талию, а другую кладет мне на бедро, удерживая меня на месте.

— Кейси просто зашла поздороваться, — пробормотал он, прикоснувшись губами к моему уху.

Мои щеки начинают гореть. Как так получается, что я все время оказываюсь у него на коленях?

Глаза Кейси расширились. — Так это…

— Моя девушка, Блейк Вулф. Вы знакомы?

На ее лице расцветает шок, и какая-то злобная часть меня получает от этого удовольствие.

— Конечно. Здесь все со всеми знакомы в какой-то момент. — Она вновь обретает самообладание. — Ты все еще работаешь в Frostbite?