— Какого Всадника…

Вместо едкого комментария Лазар рефлекторно потянулся к своему лицу, но тут же себя одернул.

— Генерал уже предупредил, чтобы ты держалась от этой стервы подальше? — скрипя зубами и потирая обожженную руку, спросил Фел. Несмотря на гневный запал в голосе, взгляд его был потухшим.

— Предупредил, но, Смерть побери, Лазар… — Ева никогда не питала теплых чувств к нему, но в этот момент с трудом могла сдержать эмоции, видя, что ровная чистая кожа превратилась в обугленную иссушенную корку. — Это больно?

— Нет, уже нет… Только постоянно чешется и стягивает кожу, — поморщился Фел, раз за разом прерывая попытки снова потереть ожог.

Наконец, взяв себя в руки, Ева заставила себя улыбнуться.

— Зато теперь ты можешь сам стать некромантом и в два раза быстрее надирать зад своим врагам.

— Хватит нести пургу, Рид. Бери ключи и проваливай, — Фел бросил ей связку с маленькими кристаллами и хотел уже было развернуться, как Ева схватила его за руку.

— Я серьезно, Лазар. Поговори с Рейном, пусть кто-то из некромантов на службе у Орла займется твоим обучением. Я слышала, что если укротить скверну, то она будет убивать тебя намного медленней. Это твой шанс!

— Хорошо, Рид, сделаю вид, как будто верю, что тебе есть какое-то дело до меня, — осклабился тот, но во взгляде, которым он посмотрел на ее руку на своем предплечье, читалась глубокая тоска. — Что дальше? Посоветуешь мне завести детей и передавать новый дар из поколения в поколение?

— Почему бы и нет, — пожала плечами Ева, но тут же отпустила его. О чем она, ведь сама уже давно смирилась, что скорее пойдет на корм вурдалакам, чем получит свою жизнь и свободу назад. И наверняка каждый на службе у Орла давно перестал мечтать о лучшем будущем. — А что насчет маячка?

— Ах, да, держи, — опомнился Фел и провел ее к эфикару, на приборной доске которого вызвал карту всего Лонде-Бри. — Вот здесь потом можешь отследить свою цель. Справишься?

— Я же не идиотка, — закатила она глаза, а Лазар зачем-то вручил еще несколько кристаллов, которые могли бы помочь ей открыть чужие двери. И тогда Ева не могла не сказать банальное, но такое искреннее: — мне жаль, что так вышло…

— И это говорит та, кто сама своими играми чуть не подвела меня под эшафот? — ухмылка Фела на иссушенном лице выглядела до дрожи пугающей. — Лучше найди эту тварь поскорее, у меня с ней свои счеты.

Но сказать проще, чем сделать. От нее ждали результата там, где слишком много переменных должны были сложиться в единый пазл. Когда Ева попыталась найти хозяина дома, оказалось, что тот словно испарился. Возможно, он уехал из Амхельна, но по версии соседей его давно убили.

— Периодически здесь стоит чей-то мобиль, но я так и не видел новых жильцов, — пожал плечами мужчина в ярко-красном жакете, с любопытством разглядывая Еву. — Знаете, я и сам в каком-то роде риэлтор… Поэтому, если вы ищете себе дом…

Рид кое-как отделалась от него, а следующая ее жертва оказалась уже более наблюдательной.

— Тут вечно подозрительные личности ошиваются, — фыркнула женщина, которая, превращая эфир в своей руке в воду, поливала цветы на газоне. — Надо бы написать эпигонам, чтобы проверили этот дом. Какой-то мужик то появляется, то исчезает.

— Вы уверены? — охнула Ева, испуганно округлив глаза. — Мне говорили, что здесь никто не живет, а дом продается…

— Как же! Вот он недавно здесь шарахался, да еще и каких-то мутных типов привел с собой. Торопились куда-то. И с тех пор не выходили!

— Ого, вы про всех здесь знаете?

— Конечно! Только вот, что странно… у них никогда не горит свет. Уж не знаю, чем они там занимаются… Хотя никому тут нет дела до этого, например, вон тот сосед справа… — и почти шепотом водная эфиристка рассказала, что уже не раз слышала чьи-то крики из подвала мужчины в красном жакете.

— Звучит довольно опасно, — заметила Ева, припомнив навязчивость пижона, которого встретила здесь первым, едва оказавшись возле нужного дома.

Сначала, она даже подумала, что это мог быть кто-то из спутников опальной инфанты, но по пошлым подкатам Рид быстро поняла, что она интересовала его совсем по другой причине.

— Нам, как бы, не привыкать, темные есть темные, но, знаете, я все же напишу эпигонам. Вдруг и его публично казнят, как Де Браоза. Я с таким удовольствием смотрела прямую трансляцию, вот бы почаще генерал рубил головы этим аристократам, — она протянула это с таким предвкушением, что даже промахнулась и залила водой окно своего дома.

Ева оглядела с ног до головы собеседницу, поняв, что ее темный эфир завел разговор совсем в иное русло. Равен удивился бы, узнай он, что обычный народ поддерживает именно Алларда.

— Что ж, спасибо за информацию, есть над чем подумать, — улыбнулась Ева, отпустив Тьму, а затем быстро скрылась за поворотом, где и стоял мобиль, временно конфискованный у Лазара.

Рид достала термос с кофе и, налив горячую жидкость в кружку, продолжила наблюдение за домом издалека. Либо там есть черный вход, через который беглецы вышли, либо они прячутся в подвале. Но сидеть на одном месте, скрываясь от эпигонов, глупо. Скорей всего, в доме был портал, а уже он-то и мог привести к их основному укрытию. Осталось только дождаться ночи и найти тому подтверждение.

Отпив кофе, Ева устало выдохнула. Взломщик из нее был так себе, но иначе ей просто ничего не выяснить. Поэтому, как только стемнело, Рид убедилась, что за ней никто не наблюдает, оставила мобиль за углом и обогнула дом. Так и не найдя запасного входа, шпионка бегло прошлась взглядом по темным окнам. Выбивать нельзя, так она привлечет внимание соседей. Но как узнать, есть ли кто внутри или нет?

Не придумав ничего лучше, Ева попробовала пустить в ход свой эфир. Тьма, следуя ее воли, плотнее окутала дом, прокравшись внутрь в поисках возможных жертв. Но тишину ночи никто не нарушил ни через пять минут, ни через десять. Под таким долгим влиянием даже адепты Света уже выдали бы себя…

Тогда шпионка подошла к припаркованному возле дома мобилю, села возле него, оглянулась по сторонам, убедившись, что за ней никто не наблюдает, и достала маячок. Это был маленький эфирный кристалл, вставленный в небольшой механизм, активируя который, можно было получить сигнал.

Щелкнув кнопкой, Ева прикрепила его под бампер эфикара и быстро метнулась к входной двери дома. В кармане загремели отмычки, которые дал ей Лазар. Но даже через полчаса манипуляций с замком у нее ничего не выходило.

— Да чтоб вас, — выругалась Ева, когда один из кристаллов, наконец, принял нужную форму скважины, но, едва щелкнув, застрял.

— Ты все-таки решила здесь задержаться? — от елейного голоса за спиной Рид вздрогнула и резко обернулась.

Позади стоял тот самый мужчина в ярком жакете, с которым она разговаривала днем, и про которого рассказывала шепотом другая соседка. Вот Смерть, что ему здесь надо?

— Да… дом понравился, и я сразу решила его купить, но вот что-то кристалл застрял. Не поможешь? — широко улыбаясь, Рид ловким движением отцепила другие отмычки за спиной.

Любитель запирать кого-то в своем подвале медленно прошелся взглядом по фигуре Евы, прежде чем не спеша подойти поближе.

— Ну давай посмотрим, что тут у тебя. Кстати, раз мы теперь соседи, скажешь, как тебя зовут? — он несколько раз повернул ключ в разные стороны. — Ты уверена, что это тот кристалл?

— Лиззи, — невинно захлопала глазами Ева. — Наверное, тот… Хозяин отдал мне его.

Наконец, замок щелкнул, а Ева отошла в сторону на случай, если там была бы какая-то ловушка. Дверь со скрипом открылась, а на полу она сразу заметила свежие следы на пыли. Здесь явно недавно кто-то был. Но и эти следы играли ей на руку перед случайным свидетелем ее взлома, словно доказывая, что Ева и правда приходила сюда с хозяином.

— О, благодарю, — радостно воскликнула Рид, вступив за порог и тут же обернулась. — Как наведу здесь порядок, заходи в гости, буду ждать.

От такого предложения сосед только и успел, что улыбнуться в ответ. Он явно хотел сказать что-то еще, наверняка желая не откладывать все в долгий ящик, но Ева уже захлопнула перед ним дверь и быстро щелкнула замком.