— Ты плачешь?.. — вдруг остановился он и открыл глаза.

— От счастья, — шепнула она ему и повалила на спину, чтобы двигаться самой.

Когда, наконец, Райан был на пределе, он осторожно перевернул Марну на бок, чтобы не оставить в ней свое семя.

— В следующий раз… просто попроси меня, — лукаво шепотом посмеялась вёльва.

— О чем ты?

— Это можно сделать и по-другому, — она поцеловала головку его члена, еще пульсирующую, и легла возлюбленному на грудь.

— Что же… тогда подожди минут десять.

В Смоленске их ждал неприятный сюрприз. Когда двое подошли к воротам и звали князя, им сообщили, что он уже беседует с князем Олегом внутри.

— Я его жена! Пустите!

— Ждите.

И тогда один из стражников вошел внутрь, но так и не вернулся. Райану и Марне пришлось уйти обратно в лагерь, а к вечеру сам Олег пожаловал к ним. Он был рад видеть свою жену, но вместе с тем очень зол ее непослушанием, и потому при встрече не обнял жену, а тут же пустился выговаривать.

— Что с твоими волосами⁈

Что-то изменилось и в самом Олеге. Он был сам не похож на себя, будто только что вернулся с поля боя и потерял там лучшего друга. Лицо его словно состарилось на много-много лет.

— Лишь для безопасности, — отвечала Марна.

— Если бы я не знал, что будет, то сейчас бы прирезал тебя! — тогда Олег кричал на Райана, который с гордой осанкой и молчанием выносил все выговоры.

— Ты немедленно возвращаешься в Новгород с моими людьми!

— Я же сказала, что не пойду никуда одна!

— Не одна, а с моими людьми!

— Олег! Нет, — твердо вторила Марна. — Что случилось с тобой? Мы прошли Плесецк и Полоцк, получив почти тысячу воинов!

— Смоленск даст нам две тысячи!

— Что же, — Марна всплеснула руками. — Это же здорово! Отчего ты говоришь так, будто тягаешься с нами? Разве враги мы? — голос вёльвы стал тихим и печальным.

Олег молчал, а затем осмотрев Райана с ног до головы, пришел к новому решению.

— Твоя помощь, трэлл, Новгороду больше не нужна. Спасибо за верную службу. Ты можешь вернуться домой.

— В Ирландию? — за Райана ответила Марна. — Нет! Он не поплывет туда один, ты давал слово!

— Я свое слово держу, я ему хозяин! — рявкнул Олег. — Но этот трэлл теперь не один, как видишь! Пусть так, я дам ему еще сотню своих людей, так моя жена будет довольна⁈

— Я должна плыть с Райаном!

— Так плыви!!! — вне себя заорал Олег, и вороны с ближайших деревьев слетели. Дрогнул даже Райан.

— Ты же знаешь, я не могу этого сделать, пока наш сын…

— Замолчи, Марна!

Даже Радима, доселе довольная услышанным разговоров, втянула шею.

— Проваливайте же оба!

— Олег…

Марна подошла к Олегу и протянула ему свою руку, но он оттолкнул ее, сделав больно. Райан встал на защиту девушки.

— Думаешь, я буду делать больно тебе намеренно? — усмехнулся Олег и попятился назад. — Мы уходим. Я сам вытащу нашего сына, а ты держись подальше от Ладоги, если хочешь остаться жива.

Марна пыталась сказать что-то еще, но Олег отмахнулся, развернулся и ушел к своим людям.

— Что-то случилось с ним в походе… — прошептала Марна расстроенно. Она все гадала, что такого могло случиться с Олегом, что он так переменился.

— Что же дальше, банши?

— Пора возвращаться в Новгород. Теперь людей более чем достаточно.

— А как же северяне?

— Больше нельзя ждать. Поход на самый юг займет слишком времени, как он занял и у тебя. Пошлем туда гонцов… вели всем готовиться. Завтра возвращаемся… и… если можно, я хотела бы побыть одна сегодня.

— Конечно, банши.

Однако, просьба Марны была нарушена уже часом позже. Радима явилась к ней с похлебкой в деревянной миске.

— Ты пропустила ужин…

— Спасибо, — вежливо ответила Марна и взяла миску из рук северянки.

— Так это и был твой муж?..

— Я бы хотела остаться одна, Радима.

— Конечно, княжна… — девушка откланялась и вышла из палатки.

Марна занесла ложку над миской, но тут ее ноздри уловили знакомые растительные нотки. Сгнивший лук. Вёльва понюхала кашу еще ближе.

— Ах ты ж сука…

Она тут же выбежала из палатки вслед за Радимой и обнажила свой меч. Все воины встали со своих местах, не понимая, что происходит.

— Ты вздумала отравить меня⁈ Эй! Стой! — Марна шла за Радимой, которая спешила прочь, притворяясь, что не слышит. — Стой или будет хуже!

Радима остановилась. Марна видела, как она тяжело дышала даже со спины северянки. За весту от нее несло животным страхом.

— Ты отравила мою воду, а теперь еду!

— Марна, в чем дело? — к очагу из своей палатки вышел Райан. Радима обернулась.

— Вовсе не так. Я думала, эти грибы помогают тебе, княжна…

— Ложь! — Марна приближалась к ней с вытянутым мечом, пока тот, наконец, не коснулся груди Радимы. — Эта сука вздумала меня убить! Ты слышишь, Райан⁈ Ты пригрел на груди змею!

— Это вовсе не так, Марна! — Радима стиснула челюсти.

Райан нахмурился. Он точно знал, что это было правдой, ведь сам велел Радиме выкинуть ядовитые грибы. Но все же Райан молчал, потому как не мог поверить в то, что его подруга предала его.

— Если ты смеешь обвинять меня, княжна, тогда убей меня в честном бою!

Марна, немного подумав, отступила и опустила меч. Она оглянулась на Райана, ища поддержки.

— Марна права, Радима. Ты совершила подлость. Что сподвигло тебя на такое⁈

— Что же еще? — хмыкнула Марна. — Да она же без ума от тебя!

— Это не так, — покачал головой Райан.

— Райан, ты спал с этой женщиной!

— Это ничего…

— Да, это так, — громко ответила Радима, перебивая своего друга. — Я была твоей первой женщиной! Я следовала за тобой через все деревни и города, помогая собирать войско! И вот, что я получила в конце концов? Жалкое место за твоей спиной, Райан⁈

— Радима… — Райан покачал головой. — Я считал тебя другом.

— А я тебя нет! И я ждала, как собака, что ты, наконец, поймешь это и увидишь! Я выслуживала твою любовь, как собака, и собакой и оказалась! Собакой, которую заставили бегать на привязи и наблюдать, как вы двое обжимаетесь, пока у этой княжны… есть муж!

— Так это ты сказала Олегу? — догадалась Марна. — Потому он так зол на меня?

— Нет. Но я шла, чтобы это сказать ему. Так помешай мне, — Радима вынула свой меч из-за спины, приглашая Марну на бой.

— Не нужно, Марна, — Райан встал между девушками. — Я отошлю ее, и это будет достаточным наказанием.

Вёльва думала. Нечто прежнее, человеческое, уступало ей новой, ожесточенной смертями близких.

— Хорошо, — Марна опустила свой меч, и Райан, убедившись, что все кончено, отошел в сторону. Тогда Радима сама бросилась на вёльву, ранив ее в бок. Райан схватил Радиму и держал ее до тех пор, пока Марна приходила в себя. Красное пятно крови расползалось под ребрами. Тут-то она и вспомнила, что возможно, носила дитя, и все жестокое в ней побороло человеческое.

— Отойди, Райан! Отойди! Дай мне сделать это!

— Нет!

— Прошу тебя… или я сама найду ее в лесах, чтобы скормить там волкам. Уйди! — крик Марны оглушил Райана, но он стоял до последнего. Тогда толпа начала ликовать и стонать, подначивая двоих женщин к поединку. Толпа решала все. Именно топла делала тебя вожаком также легко, как и опускала на колени. И Райан отступил, позволяя Марне отстоять свою честь.

Радима сражалась храбро, но все же она была куда слабее Марны, ведь ее растили, как послушную дочь и покорную жену, а не как воина. Вёльва не ожидала, что это будет слишком легко, и потому медлила сама, боясь поранить девушку смертельно. Она поддавалась Радиме, и все видели это.

— С этим пора кончать, — подумала Марна и сделала то же самое, что сделала с Магнусом: она перерезала Радиме сухожилия на лодыжках, и та упала на колени. — Я не убью тебя, но и ходить быстро ты больше не будешь.

Вёльва вернула меч в ножны, толкнула Радиму ногой в грудь, и та завалилась на бок.