Теперь его страсть выглядела, как насмешка богов. Я не смогу ему ответить, после всего что произошло. Нет. Мои чувства не вернуться. Он должен это понять. Или нет?

— Нам нужно возвращаться, — вернулся его сухой тон, который мне был так знаком. — Прошу тебя, не отходи от меня, пока я не проверю все вокруг, — он приготовился опять закрыть меня в своих объятьях, но я немного отстранилась.

— Дал?

— Да, Мили, — взгляд его потеплел.

— Это из-за меня ты потерял контроль… там? Ты призвал тьму, чтобы спасти меня?

Он сразу понял о чем речь.

— Да. Мне все равно было не удержать ее, когда ты подверглась опасности.

— Как ты узнал, что это я? — меня мучил этот вопрос.

Он улыбнулся своей кривоватой улыбкой и молча достал из нагрудного кармана пустой кристалл. Тот, что я обронила возле разбойника. Я перевела изумленные глаза с кристалла на Даларта.

— Ты уже тогда все знал?

— Я догадывался, а вот тьма была уверенна. Ее не обманешь.

— Тогда почему она не пришла ко мне на помощь в тот день, когда меня похитили? — мне важно было это знать. От этого многое зависело.

— Я сам виноват, Мили, — медленно через силу признался он. — Я так хотел скрыть тебя ото всех. Защитить, пока ты не перейдешь под мою полную опеку, что совершил ошибку.

Его глаза начали темнеть. Тьма выплескивалась от сильных эмоций.

Он прикрыл глаза, загоняя ее обратно, его лицо исказила судорога. Мужчина еще какое-то время боролся с собой, а потом, не открывая их, начал говорить. Медленно и тихо.

— Я боялся к тебе прикоснуться лишний раз. Моя магия могла проявить себя в самый неподходящий момент. И все бы увидели мою метку на тебе. Заметили и все поняли. А нужно было скрывать. Держать все под контролем. Я привык. Этому меня учили с самого моего детства. Держать себя в узде и свою силу. А тут… — он открыл глаза и странно посмотрел на меня. Я невольно вздрогнула от его взгляда. Он заметил, чему-то кивнул и продолжил рассказ.

— А тут невинная восторженная девочка, что так доверчиво заглядывает мне в глаза. Ты была невероятно притягательна в те моменты, — протянул руку и заправил выбившуюся прядь мне за ухо. Я слушала его, замерев, боясь, что он остановится.

— И тогда я подумал, что может не стоит ломать тебе судьбу, а нужно отступиться. И я готов был это сделать, Мили. Готов был отпустить тебя. Начал переговоры с твоим отчимом. Обещал хорошие отступные.

— Он никогда мне не говорил, — потрясенно пробормотала я.

— Ничего не вышло, — Даларт отвернулся, на его лице заходили желваки. — О тебе откуда-то узнал король и настоял, чтобы я ускорил приготовления к свадьбе, — зло прошипел он.

— Я не понимаю…- прошептала растерянно.

— А что тут понимать? Продолжить династию темных магов новыми одаренными — вот его цель. Меня растили, формируя безоговорочную преданность короне и чувство долга перед страной. А я должен точно также передать это своим детям.

Его глаза — сама тьма. Он сам не заметил, как выпустил ее. Сжал мои плечи до боли.

— Я не хотел для них такой судьбы, — признание, от которого я внутренне сжалась.

— Но тебе не оставляют выбора. Так?

— Так, Мили, — медленно кивнул он.

Я задумалась, а он почему-то не торопил меня. Так мы и стояли. Его руки на моих плечах. Я чувствовала его пристальный взгляд на своем лице. Физически ощущала, как он перебегает с моих губ к глазам, скользит по скулам, бровям, лбу, спускается на шею.

— Ты дашь мне время? Привыкнуть? — негромко спросила я, напряженно покусывая губы.

— Да, Мили. У тебя будет время, — он приподнял мой подбородок, вынуждая взглянуть ему в глаза. — Я обещаю.

Большим пальцем он провел по моей нижней губе. Взгляд его потяжелел. Он шумно выдохнул.

— Возвращаемся. Никуда от меня не отходи.

Я молча кивнула и сама обняла его, прижавшись щекой к мужской груди.

На этот раз переход был более быстрым. Я только успела прикрыть глаза, как поняла, что мы уже переместились. Сморщилась от резко ворвавшегося шума в ушах, а в нос сразу ударил запах гари. Я и не заметила, насколько тихо было в убежище. Закашлялась и открыла глаза. Даларт придерживал меня одной рукой. Да, я и сама не рвалась отходить от него, помня о грозящей опасности.

Но никто на нас не нападал. Мои глаза расширились, когда я увидела, что Даларт снова выпустил свою тьму, и она методично убирала все признаки магического сражения. Серая мгла покрывала тела и после ее исчезновения, пропадали и они. Красных мундиров становилось все меньше. Я испуганно сглотнула. Привыкну ли когда-нибудь? Подняла голову. Даларт не смотрел на меня. Его взгляд методично ощупывал окрестности.

— Хорошо. Никто не ушел, — удовлетворенно произнес он.

— А почему ты не воспользовался своим даром там, когда на нас напали те маги? — замялась я от любопытства.

— Я очень редко выпускал ее, Мили. Не принимал, сдерживал. Сейчас я понимаю, что опасался напрасно. Ты помогаешь мне, — он зарылся лицом в мои волосы. — Твое присутствие рядом. Отец был прав, а я долго не верил ему…

Со стороны ворот послышался неясный шум. Я повернула голову. Магистр вместе с Адамом вышли наружу.

— Не, ну спецэффекты, конечно, классные, но вот массовка подкачала, — скривившись, прокомментировал неугомонный Адам. На его скуле расплывался здоровый кровоподтёк. Магистр, всегда следивший за своим внешним видом, был странно всклокочен и помят. На лице -грязные разводы.

Их взгляды пересеклись на мне. У магистра — удивленный, у Адама — какой-то обреченный.

— Ммм… Талана? — обратился ко мне господин Алгерро.

— Простите, магистр. Обстоятельства вынудили меня пойти на этот обман, — смущенно пробормотала я.

— Неожиданно, — он потрясенно меня разглядывал, словно все еще не верил. Темную магию Даларта он будто и не замечал. А может он уже и так все знал? А я только сейчас узнаю настоящего Даларта. Бросила на него короткий взгляд. Знакомое лицо, твердый холодный взгляд голубых глаз. Как много он скрывал от меня и сколько еще у него тайн? После нашего разговора я смогла по-новому на него взглянуть. Теперь, когда я знала, где искать, я замечала скрытые вспышки его эмоций. Я хочу понять его лучше. Мне необходимо это сделать, если я решила связать свою судьбу с ним.

— Адам, планы не изменились. Мы срочно выдвигаемся в столицу. Возьмем вон тот возок. Он не пострадал. Нужно перенести в него вещи. Займитесь с магистром. И приведи нашего пленника. А я «канцлера» пока допрошу, — отрывисто приказал Даларт. Он продолжал прижимать меня к себе в защитном жесте. — Идем, Мили,- чуть развернул и подтолкнул в сторону оставшихся магов, тех, что не тронула тьма.

Фальшивый канцлер встретил нас взглядом полным ненависти. Темные щупальца настолько плотно спеленали его, что на свободе осталась только одна голова. Личины больше не было, и я увидела перед собой совершенно другого человека: светловолосого, гладко выбритого, с заметным шрамом на подбородке.

— Рассказывай, — от ледяного голоса Даларта, даже у меня мурашки по спине побежали.

Он криво усмехнулся, сплюнул кровь и заговорил. Через силу, выдавливая слова. По его глазам я поняла, что это не его решение. Тьма заставляла его быть откровенным.

Спустя полчаса, мы загрузились в возок, пристроив туда и нового пленника. Даларт погрузил фальшивого канцлера в стазис. Повезло, что в новом возке места было в два раза больше, чем в старом. Все разместились с относительным комфортом.

А у меня все никак из головы не выходило то, что мы услышали. Получается, заговорщикам был нужен Даларт, чтобы попасть во дворец. Если бы они знали про способности Адама, то действовали по-другому. Потому что и указ короля, и все остальное было слишком достоверно. Еще большим шоком стала для меня новость о том, что и сам заговор и его поддержка осуществлялись при управлении из соседней Эдарии. Вот так чужими руками наш сосед стремился любой ценой ослабить королевскую власть. И эти маги были оттуда, как и сам «канцлер». Заговор разрастался в международный конфликт. Нам нужно успеть в столицу. Эта информация сейчас была на вес золота.