Я вышла на улицу и жадно вдохнула прохладный пряный воздух, пропитанный ароматом ночных цветов. Спать не хотелось. Разум пребывал еще в каком-то странном возбуждении. А вот есть очень. Я вспомнила, что еще не ужинала. За этими экспериментами, мы с магистром пропустили этот важный момент.

И как теперь быть? Сомневаюсь, что я найду сейчас что-то съестное в этих условиях. Да и неудобно отвлекать кого-то в такой час. А желудок, как назло, требовательно заурчал, напоминая о своем существовании.

— Голодная? — вдруг раздался сзади знакомый насмешливый голос. — Значит, я в тему подсуетился.

Я обернулась и увидела Адама с двумя внушительными свертками в руках.

— Простите, что? — опасливо отступила назад. С ним не хотелось оставаться наедине, даже несмотря на заверения Даларта, что он с ним поговорил. Особенно, после его заверений…

— У меня для тебя есть предложение, — Адам продолжил улыбаться, словно не заметил моего нахмуренного лица. — Я тебя кормлю, а ты перестаешь дуться и смотреть на меня как на врага народа. Договорились?

Он присел на каменный постамент во внутреннем дворике храма и кивнул на свободное место рядом с собой.

— Поговорим? — как-то обезоруживающе предложил мне.

Видя мою нерешительность, он развернул один из свертков и с удовольствием откусил большой кусок от… Это походило на большую булку, но из нее что-то торчало, какая-то начинка. Адам прожевал и, глядя мне в глаза, откусил еще кусок.

— Мммм… ошень вкушно, — промычал он. — Жря откаживашша.

В нос ударил одурманивающе аппетитный запах мяса, уксуса и свежей зелени. Мой рот сам собой наполнился слюной. Желудок опять неприлично заурчал.

Есть так хотелось, что я решила забыть о правилах приличия и робко пристроилась рядом.

— Держи, — передо мной сразу оказался второй сверток, от которого пахло не менее соблазнительно.

Я развернула промасленную бумагу и осторожно откусила. О, боги! Как же вкусно! Простой деревенский хлебец, разрезанный вдоль и нафаршированный разной снедью. Так просто, но как же мне понравилось! И то, что мы ели его на свежем воздухе, без тарелок и приборов, ничуть не смущало, а, наоборот, вносило особенные пикантные нотки в этот поздний ужин. Не заметила, как доела все до крошки.

— Понравилось? — с довольным видом, уточнил Адам.

Он давно доел свой ужин, и просто наблюдал как я заканчиваю свою трапезу.

— Да, благодарю. О чем вы хотели поговорить, господин Яснов? — я встала, чтобы создать между нами прежнюю дистанцию.

Не доверяла я этому адъютанту. Слишком он выглядел… хорошим, совсем как Даларт…

Он поморщился от моего холодного тона и тихо шепнул, подавшись вперед.

— Хочешь, поделюсь своей тайной? Чтобы мы были на равных.

— О чем вы…

— Да перестань ты мне выкать. Вроде не на светском приеме. Вот представь, я знаю про тебя что-то секретное. Понимаю, тебя это напрягает. Теперь я расскажу тебе что-то про себя, чтобы ты тоже хранила мой секрет. Как идея?

— Глупая, — пожала я плечами. — Как я узнаю, что секрет настоящий, не выдуманный?

— А я докажу, — спокойно улыбнулся он. — Ну как, выслушаешь мою исповедь?

— Прямо здесь? — я обвела взглядом пустынный дворик. Не подходило это место для откровенности, слишком открытое.

— У меня кое-что есть, что поможет создать более подходящие условия, — он полез за пазуху и достал странный артефакт в виде ромба. Подкрутил там что-то и у меня внезапно заложило уши. Я торопливо сглотнула и еще раз посмотрела вокруг. Ничего не изменилось.

— Готово, теперь десять минут нас никто не услышит, — Адамам убрал артефакт обратно и опять похлопал рукой рядом с собой.

— Садись же. Я не кусаюсь.

— Я ничего не почувствовала. Что ты сделал? — настороженно уточнила у него.

— Показать? — лукавая улыбка и резкий заливистый свист. Я испуганно ахнула, ожидая, что сейчас сюда сбежится половина деревни. Но ничего не происходило. Все словно внезапно оглохли.

— Теперь веришь? Нас никто не слышит. Можем болтать, о чем хочешь.

— Я такое нигде… Можно мне его посмотреть? — у меня даже пальцы затряслись от возбуждения. Про магический полог тишины я знала, но чтобы артефакт, да еще и совершенно не заметный в плане магии. Как? Откуда у него такое?

— Покажу, но после разговора, — серьезно пообещал Адам.

Я вернулась на свое место и сложила руки на колени, приготовившись слушать. Десять минут не так много, могу и потерпеть. Тем более за такую награду. Адъютант становился все более непонятным и интересным в моих глазах. Чем еще он меня хочет удивить? И он удивил.

— Хочешь знать, почему меня на меня не действует магия?

Неужели расскажет? Я сдержанно кивнула. Пусть не думает, что меня это так сильно заинтересовало. Но сама приготовилась жадно слушать.

— Это, конечно, секрет, но я тебе доверяю. Так вот. Я не отсюда. В том смысле, совсем не отсюда. Не из твоего мира, — я разочарованно вскинула глаза. Он смеется надо мной, да?

— Не веришь? — в глазах у него ни одной смешинки.

— Ты обещал доказать, — хриплым шепотом потребовала я.

— Хорошо. Смотри, — он достал из кармана маленький плоский цилиндр, ярко-красного цвета и протянул на раскрытой ладони.

— Видела когда-нибудь подобное?

Я осторожно взяла его в руки. Странный материал: не камень, не металл… Легкий. С одной стороны, металлический наконечник с круглыми отверстиями и странное зубчатое колесико.

Я отрицательно покачала головой и вернула вещицу хозяину.

— Это еще ничего не доказывает.

— Я так и знал, что ты так скажешь, — неожиданно обрадовался Адам. — Смотри дальше. Как думаешь, для чего оно?

— Я не знаю. Амулет какой-то?

Он зажал цилиндр в кулаке и необычно чиркнул большим пальцем. На железном кончике загорелся маленький огонек. Иллюзия? Я поднесла руку к огню и тут же отдернула.

— Он настоящий! — почему-то обвиняюще вскрикнула, почувствовав жар.

— Конечно, настоящий. Эта штука называется зажигалка. И никакой магии. Теперь ты мне веришь?

— Верю, — зачарованно любуясь на огонь, произнесла я. — А что еще ты можешь?

— Не так много, как ваши маги. Зато на меня нельзя никак повлиять магически и умереть я в вашем мире тоже не могу, — совсем по-мальчишески похвастался он.

— Как не можешь? Наши боги не примут тебя, потому что ты чужак? Или в твоем мире все бессмертные? — недоверчиво посмотрела на него. Он не выглядел особенно. Обычный молодой парень.

— Эмм… Даже не знаю как тебе лучше объяснить. Вот это тело, — он провел руками по бокам. — Оно копия, а настоящее находится в моем родном мире и сейчас спит.

— А когда ты там проснешься?

— Я не проснусь, пока я здесь не засну.

— А если ты здесь двое суток не будешь спать? — не сдавалась я. Меня захватил исследовательский азарт. Человек из другого мира? Это же так интересно!

— Хочешь провести эксперимент? — он наклонился и прошептал, почти касаясь моего лица.

Губы обдало его теплым дыханием, и я испуганно отшатнулась назад.

Резко вскочила с места и торопливо оправила юбку, стараясь не смотреть в его сторону. Как я могла так забыться? Уму непостижимо! Он чуть… чуть не поцеловал меня!

— Уже поздно, господин Яснов, мне нужно идти… И… я сохраню ваш секрет.

Показалось, что он тихо засмеялся мне в спину.

Утро встретило меня неожиданной и не совсем приятной новостью. Я думала после проделанной работы, главный дознаватель нас с магистром отпустит восвояси. Мы сделали то, для чего нас выдернули из поместья. Дальше я планировала на обратной дороге найти причину для тихого ухода. А потом попробовать затеряться, спутать следы и возможно вернуться в столицу для дальнейшего расследования.

Пора действовать. Даларт разжег во мне азарт. О своей мести я тоже не забыла. А еще очень хотелось увидеть маму с близнецами, хоть издали. Я так по ним соскучилась за это время. Может, удастся подать весточку, что я жива? Не представляю, что они пережили, узнав о моем исчезновении, а потом о гибели. После смерти отца, я еще больнее реагировала на такие вещи.