Какую выбрать и надеть в день своей свадьбы?

Пока я рассматривала тиары и потягивала темный горький напиток, не заметила, как пролетел час и ко мне снова постучалась Пипита. Войдя в комнату, она низко поклонилась, словно мы виделись с ней сегодня впервые. Когда девушка выпрямилась я заметила, что она заметно нервничает и теребит подол накрахмаленного фартука.

- Что случилось? Ты чем-то взволнованна?

- Госпожа, простите, но вам надо встретиться с Грегом, - я вопросительно взглянула на нее после этих слов. – У него есть весточка для вас! От вашей матушки! Простите, что я говорю вам об этом, но сам он не смеет прийти, а вы давно не наведывались в конюшню.

- От моей матушки? И часто она шлет мне письма?

- Я точно не знаю… Раньше вы с ней поддерживали связь через моего брата.

- А почему он не передал весточку с тобой? Ты моя горничная.

- Грег никогда не пользуется посредниками, это очень опасно, миледи. После того случая на охоте… - Пипита запнулась, видно ей тяжело было вспоминать те события, которые коснулись и ее то же. – Когда вы почти лишились памяти и никого вокруг не узнавали, меня отослали сначала на кухню, а потом разжаловали в дворовые. Так вот, когда это произошло все мои веще обыскали, и меня то же…

Пипита густо покраснела. Стало понятно, что горничной Сиенны досталось и теперь я была рада, что вернула её обратно, хотя между нами не возникло особой близости и я не могла ей доверять так же, как прежняя Сиенна.

- Тебя унижали?

Девушка кивнула и в уголках ее глаз появились крупные слезы.

- Если бы у меня тогда что-то нашли запретное, то думаю мы бы с вами больше не разговаривали…

Слезы полились из глаз служанки. Я протянула ей сложенный батистовый платок и положила одну руку на плечо.

- Послушай меня, Пипита, к сожалению, я не чувствую то, что чувствовала раньше к твоему брату, но я ценю его и твою верность. Теперь ты под моей защитой. И Грегу то же ничто не угрожает. Я схожу к нему.

- Но связь с госпожой Мериан, сейчас когда она заточена в монастыре при Храме Света, опасна и для вас то же.

- Как только я выйду замуж, у нас появится защитник в лице барона Ривердейла. У него есть огромная армия, благодаря ей Рейтана Ривердейла уважают и боятся во всех уголках Астартании. Уверена, что даже те, кто засели в золотом Джедриуме и думают, что заправляют всем, а так же решают кому и с кем можно общаться, а кого отправить в заточение и обречь на одиночество до конца дней, то же поглядывают на мощь барона с опаской и только спят и видят как бы его подчинить своей воле полностью. Но я приложу все свои силы, что бы обернуть этот брак себе во благо! Кто бы что не планировал у меня за спиной! Уверена, что мое преображение после того случая с молнией на охоте связано именно с этим. Здесь давно пора навести порядок!

Сказав это, я погладила слегка выпуклый шрам на левой щеке возле уха, а Пипита как-то странно посмотрела на меня, а потом на раскрытую шкатулку с тиарой Сатье, и слегка отпрянула, смахнув последние слезы.

- А теперь отведи меня к Грегу.

***

На улице шёл проливной дождь. Пипита шала рядом в широком холщевом плаще с глубоким капюшоном. Я же надела шерстяную накидку, подбитую гладким плотным шелком. Ткань безжалостно намокла и отяжелела, несмотря на то, что двигались мы достаточно быстро, и я даже немного завидовала одеянию моей горничной. Она носила простые, удобные и практичные вещи, которые я ввиду своего высокого статуса не могла себе позволить.

Грег насыпал овес в кормушки для лошадей. Когда он нас увидел, то отставил бадью в которой носил корм и обтерев руки о сено, поспешил навстречу.

В конюшне было тепло и сухо. Грег содержал животных в идеальных условиях.

- Миледи, он слегка поклонился, выставив одну ногу вперед.

- Я подожду вас в выводке, моя госпожа.

Пипита не снимая плаща поспешила уйти, оставив нас вдвоем с Грегом.

Конюх молчал, пока та не скрылась из виду.

- Ты не доверяешь своей сестре?

- Не в этом дело. Попади она в передрягу с важными господами, которые захотят что-то выведать, вряд ли сможет выдержать и выдаст все, что знает.

- Так что же так опасно знать? Может поделишься?

- Я принес вам это, госпожа, - Грег проигнорировал мой вопрос.

Я протянула руку и он вручил мне небольшой туго свернутый свиток из грубой бумаги. Сверток был обмотан бечёвкой, которую кто-то скрепил печатью без опознавательных знаков.

Теперь Грег держался немного отстраненно, но в то же время я слышала мягкие нотки в его голосе. Питал ли он еще надежду? Возможно.

- Это письмо от моей матери? – я не спешила разворачивать свиток, рассматривая его со всех сторон.

- От госпожи Мериан, - Грег утвердительно кивнул головой.

- Помнится мне в нашу недавнюю встречу ты говорил, что моя мать падшая женщина, которая соблазнила брата при помощи колдовства. А теперь передаешь тайком мне от нее письма?

- Я не знал тогда, кто передо мной, Сиенна. Ты была слаба и неуверенна в себе. Нас могли подслушать, за тобой могли следить. В конце концов ты могла бы все пересказать своим врагам, закидывая их вопросами и ссылаясь на меня.

- Теперь я изменилась?

- И да, и нет. Но твоя внутренний огонь вернулся к тебе и возрос многократно! По крайней мере теперь я уверен, что этот свиток ты не передашь де Лавьену или Леброну. Не говоря уже о глоссаторе Фердинанда… - при последних словах Грег сжал кулаки.

- Я должна передать с тобой ответное письмо?

- Не знаю успею ли я доставить его твоей матушке до свадьбы. Сиенна! – Грег схватил меня за запястье. – Этот брак погубит тебя!

- Или спасет!

Грег еще с полминуты смотрел мне в глаза. Я выдержала его взгляд не моргая. "Да, я изменилась, Грег! И ты даже не представляешь насколько", - отправила мысленный посыл конюху, хотя он понял все итак.

***

Вернувшись в свои покои, я села у камина. Пипита принесла мне бокал горячего глинтвейна и несколько сушеных слив. Отпустив служанку я сорвала хрупкую печать и развернула свиток.

"Дорогая моя дочь! Милая моя Сиенна!

До меня дошли слухи, что ты покорно сдалась на милость наших общих врагов. Дочь моя, прошу не сдавайся! У Лазурного моря тебя все еще ждет небольшой, но очень уютный домик. Теперь я так жалею, что не увезла тебя туда сама, когда это было возможно. Но прошлого не вернуть.

Беги! Спасайся! Этот брак не принесет тебе счастья, моя дорогая. Келья для Цертонов одна и она на одного человека, поэтому в тот день когда тебя отправят сюда, меня не станет.

Твоя любящая мать, предпоследняя из рода истинных королей.

П.С. Сожги письмо, когда прочтешь."

Я перечитала письмо еще раз и еще раз. Кровь отхлынула от моего лица. Даже не зная, что эта женщина имеет ввиду, я прекрасно понимала, что за такие крамольные письма можно поплатиться и тому, кто их пишет и тем, кто доставляет и читает.

Неужели мать Сиены действительно спятила? Она считает себя королевой? С другой стороны, с кем не бывает. Я то тут причем? Хотя нутром я хорошо понимала, что такая слава ближайшей родни может доставить массу неприятностей.

По крайней мере теперь мне стало более менее понятно, почему Мериан Корсальскую изолировали и закрыли в одиночной келье. И что еще за Цертоны такие? Как это выяснить, не вызвав подозрений на свой счет?

Домик у Лазурного моря… Звучит не плохо. Если бы Эдриан… Хотя нет, прочь все мысли из головы об этом наглеце и подлеце!

Я бросила свиток в огонь, и он ярко вспыхнул, разлетевшись на сотни мелких искр.

Воскресенье. За день до встречи с бароном.

Дождь шел всю ночь, а на утро распогодилось и вышло долгожданное солнце. Однако ветер и не думал утихать, неся холодные потоки с самого севера.

Я не стала писать ответное письмо матери Сиенны, но теперь твердо решила при любом удобном случае заехать в монастырь, прикрывшись благими намерениями. Что такого, если дочь навестит свою мать? Пусть после свадьбы, так даже безопасней. Принесет ей радостную весть о своем замужестве.