- Нет, нам не зачем бежать. Я все обдумал. Барону ты не нужна, - Эдриан говорил тихо и его губы почти касались моего уха, а дыхание нежно щекотало кожу. - Он уедет едва отгремят свадебные фанфары прихватив с собой серебро маркиза. Я же могу быть рядом всегда…
- И каким образом, Эдриан? Барон уедет, а вы останетесь?
- Нет, ты то же уедешь. Со мной. В Джедриуме у маркиза остался особняк, ты можешь там жить, и … мы могли бы там встречаться.
- Предлагаете нам с будущим мужем разъехаться и жить каждый совей жизнью?
- Если ты будешь рядом со мной, то никто не посмеет тебя обидеть, Сиенна... - голос мужчины стал хриплым и он нежно прошелся губами по моей щеке.
- А что? Кто-то хочет меня обидеть? – я оттолкнула Эдриана и крикнула эти слова, глядя куда-то вверх, под крону величественного дерева.
- Все не так просто… Если у барона не родится наследник, то…
- Достаточно. Я поняла. Я не буду вашей любовницей, Эдриан. И я не поеду в Джедриум ради вас.
- Но почему? Я тебе не мил? Не достаточно хорош для тебя? В чем причина, Сиенна?
- Ты не король! И вообще ты - никто!
Сын герцога отпрянул словно я влепила ему пощечину.
Не обращая внимания на опешившего мужчину, я прильнула к дереву и шепотом добавила.
- Я свою часть уговора выполнила. Или король или верни мне мою прежнюю жизнь.
Яркая вспышка ослепила мое лицо и я снова ощутила боль. Однако на этот раз я не потеряла сознание и успела отпрянуть. Эдриан опомнившись от нанесенного ему оскорбления успел подхватить меня, что бы я не упала.
Шрам начал болеть и пульсировать.
- Чертов дуб! Я сожгу его! – выругалась я, снова оттолкнув от себя вконец опешившего Эдриана. – Через год я вернусь и сожгу это гребное дерево! А потом спалю монастырь и вообще все что смогу, если не будет по-моему!
Меня раздирала ярость и боль.
Наконец-то я дала волю чувствам! Выпустила пар так сказать. Ну а Эдриан… Что ж, нечего было ездить за мной куда не звали.
Глава 20.
В покоях Эдриана
Служанка снова вошла в комнату сына герцога. На столе стоял поднос с нетронутым завтраком. Она прошла мимо него и быстро запустила руку в камин.
- Ой! Горячо!
Девушка схватила и тут же отбросила обугленный свиток. Тот, свернувшись и тлея по краям, покатился по напольной шкуре.
Горничная шустро откинула его ножкой, так что он отлетел на каменный пол у окна.
Обойдя свиток, который перестал тлеть и начал слегка дымиться, служанка открыла настежь окно.
Надо все как следует проветрить!
Когда струйка дыма окончательно иссякла, девушка присела и взяла письмо Эдриана, написанное для своего отца. Она ловко сунула бумагу в большой и широкий карман на фартуке и поспешила забрать поднос со стола.
Подойдя к двери, девушка еще раз осмотрела покои Кэрлайла.
Никаких следов не осталось! Это хорошо.
Долгожданная встреча
Все обитатели замка - знатные господа и простые слуги - выстроились у входа в две шеренги.
Я стояла на площадке у самых дверей. Справа от меня переминался с ноги на ногу дворецкий Дерек де Лавьен, к которому накануне приехала супруга. Дама вбыла похожа на ледяную статую, стояла словно вкопанная, даже голову не поворачивала. Меня она игнорировала нарочито, было видно, что леди де Лавьен здесь только для того, что бы поприветствовать нового сюзерена – барона Ривердейла.
Чуть поодаль стоял казначей Фавер де Вайтолл, так же со своей супругой. Те, напротив, то и дело поглядывали на меня, выдавливая приветливую улыбку на лице. Чувствовалось, что господин Фавер меня побаивается. Это хорошо!
Еще дальше расположился Фамез Дуб. Его доспехи блестели на солнце. Он был погружен в свои собственные думы, видимо гадал о своей дальнейшей судьбе. Вероятно, барон захочет сменить главного стражника замка, поставить своего, верного только ему человека. Что ж, все может быть!
Напротив меня, по другую сторону от входа, находился сын герцога Кэрлайла, легист барона Авелий де Лансель, капеллан Элейн Феруан, который уже завтра совершит обряд венчания в небольшом храме Натхоутона с высокой каменной часовней. Все были в официальном черном цвете.
Выпятив свой живот, следом за капелланом стоял мой родич гарф Мардюк, с женой Антигоной. Граф то и дело одергивал на животе нарядный темно-синий бархатный камзол, который явно был ему мал. Антигона постоянно что-то шептала своим дочерям, которые с любопытством вертели головами в разные стороны. Гелика и Беат, так же, как и их мать были разодеты в пух и прах. Пышные розовые платья отличались только цветом отделок.
И никакой другой моей родни, на которую я так рассчитывала...
После девочек расположился, сложив руки за спину, управляющий всем поместьем – единственный мелкий дворянин из здесь присутствующих, кто кроме меня имел титул – виконт Аарон Риверс. Его я видела второй раз за все время моего пребывания здесь в теле графини Корсальской. Его супруга – леди Риверс - ждала пятого или шестого по счету ребенка и не присутствовала сегодня на "торжественной линейке" в честь прибытия барона в Стоунхолл.
Господин Аарон стоял ровно и неподвижно, сложив руки за спину и, так же как начальник стражи Дуб, думал о чем-то своем.
Дальше вдоль дорожки, по обе стороны, выстроилась по старшинству прислуга замка.
День был солнечный, но ветренный. Весеннее тепло еще не вернулось.
Еще вечером я попросила Пипиту подготовить для меня нарядное, но скромное платье. И вот теперь я стояла в ярко-голубом наряде с наглухо застегнутым воротничком, который заканчивался пышным тройным воланом прям у меня под подбородком.
Высокая укладка, которую служанка едва успела соорудить после моей конной прогулки, видимо должна была подчеркнуть мой особый статус. Хотя у обеих супругов служащих в замке мелких дворян – дворецкого и казначея – прически были почти такие же.
Единственное, что мне нравилось в моем сегодняшнем образе так это длинные серебряные серьги с крупными овальными насыщенными цветом топазами.
Во двор вбежал гвардеец и быстро-быстро подошел к Фамезу Дубу со спины, шепнув ему что-то на ухо.
Все насторожились.
Господин Фамез тут же направился ко мне. И хотя еще толком никто ничего не знал наверняка, все поняли, что это значит. Мое сердце забилось чаще.
- Госпожа, ваше жених барон Ривердейл подъезжает к замку. Он будет с минуты на минуту, миледи.
Слегка поклонившись, Дуб вернулся на свое место.
Теперь сердце билось как бешенное.
Я обвела всех взглядом и слегка кивнула головой, давая понять гостям и подданым, что тот ради кого мы здесь собрались, готов вот-вот появиться.
Вокруг повисла тишина.
Сейчас в ворота замка въедет тот, кто решит свою и мою судьбу. А так же судьбу всех этих людей. Да, именно всех, даже дальнейшую судьбу Эдриана Кэрлайла.
Глаза и лица ожидающих были направлены на главные ворота замка. Только один Эдриан, перестав переговариваться с капелланом, с едва уловимой кривой усмешкой мерил меня своим взглядом.
Он нервничает. Я точно знаю. Влюблен меня и строит планы о нас. А теперь приедет тот, кто все его планы разрушит. Тот, кому Эдриан теперь не ровня. И вознесся он над глоссатором Его Величества ровно в тот момент, когда, желавший услужить королю Эдриан Кэрлайл, поставил свою подпись на брачном договоре.
Моем брачном договоре.
Через мгновения послышался топот копыт.
Затем в ворота замка въехал воин в роскошных сияющих доспехах. Он нес знамя барона на высоком деревянном шесте.
За ним, гордо восседая на конях въехало двое мужчин – один в черно-золотом камзоле с горящим на солнце рубином и второй… Это был ОН.
Даже на расстоянии я видела, как он был прекрасен. В серебристом переливающемся камзоле, похожем на чешую рептилии, Рейтан возвышался на белом коне, покрытом торжественной попоной.
Я сглотнула слюну. Ухмылка Эдриана сползла с губ. Теперь он смотрел, не моргая, на молодого величественного аристократа – великого воина и дворянина.
