Она еще сказала что-то, уже на языке кечуа, причем похоже, каком-то особом диалекте. Не то, чтобы Сергей был знатным лингвистом, но разница в словах и произношении ощущалась. Исчезло характерное произношение испанских слов, гласных стало меньше, ну и так далее. Сергей не стал клясться мысленно, что, если выберется, выучит все языки на Земле, но вот испанский определенно пригодился бы.

В голове мелькали сведения из курса БАМ и из прежней жизни, порождая какую-то дичайшую смесь. Несмотря на все войны за магию крови и Конкисту, и прочие завоевания с покорением, часть индейских шаманов и магов уцелела. Ушла в подполье или, вернее, подгорье, выжила, пронесла знания и магию через века, благо европейским угнетателям и самим вскоре пришлось спрятаться. Замкнувшись в своих мэнорах, маги Европы перестали давить конкурентов и постепенно, понемногу, уничтоженные было конкуренты по всему миру начали поднимать головы и возрождаться, усиливаться.

Маг приложил руку к сердцу, поклонился и зашел Сергею за спину.

— Сейчас мы выйдем наружу, очень уж ты удобно очнулся, Гарольд, к полуденной молитве.

— О, вот так сразу, без формальностей и по имени? — сделал вид, что удивлен, Сергей.

— Я Люсита Тильзи Юпанки, вторая дочь Диего Манко Юпанки, Третьего Инки-Солнца и его жены-Луны, Сандры Пайэло Юпанки! — горделиво провозгласила принцесса.

Повезло, вяло подумал Сергей, от внучки Императора скакнул к дочке Императора. Вторая дочь — это сильно, хотя и не так, как список сыновей от его жен-сестер. Добавления испанских имен, отметил Сергей мысленно, все же колонизаторы успели повлиять на всех вокруг, даже на тех, кто прятался в тайных магических убежищах.

— Хорошо, Люсита, — улыбнулся он.

Получил палкой в спину, а рука одного из стражей попробовала пригнуть Сергея к полу, сжимая плечо. Было больно, но не так сильно, как он успешно изобразил. Шарик внутри обжигал живот, бодрил, звал к действиям, но Сергей знал, это ложное чувство. Попробуй только зачерпнуть магии и ударить, сразу прилетит в ответ — не встанешь. Теперь приходилось сознательно сдерживаться, чтобы не колдовать, ведь магия стала привычной, как дыхание и движения тела.

— Я называю тебя по имени, — подчеркнуто медленно произнесла Люсита, глядя сверху вниз.

Она стояла рядом, тянула Сергея, изгибая ему шею до хруста. Ломка продолжается, понял Сергей, постоянно пытается подчеркнуть, что она сверху, вбить, поставить на рефлексы, чтобы он потом выполнял уже бездумно. За неповиновения — наказания, но этого было мало, не хватало еще компонентов, даже с поправкой на магию источника вокруг.

— Ты обращаешься ко мне почтительно «госпожа Люсита» или «Ваше Высочество», — продолжила она. — Ясно?

— Да, ваше высочество, — ответил Сергей.

Не стоило бодаться из-за такой мелочи и в то же время он понимал и осознавал, что вот так и начинается дорога вниз. Уступил на микрон, отступил на шажок, бац, и ты уже в выгребной яме, плаваешь в дерьме, пускаешь пузыри носом и счастлив. То, что он осознавал, не означало, что он не уступил.

— Хороший мальчик, — похлопала его по щеке Люсита.

От руки пахло какими-то духами, вроде сирени.

— Будешь хорошо себя вести — получишь девочку на ночь, — пообещала ему Люсита.

— А если плохо, — Сергей чуть выждал, определяя границы, и добавил, — ваше высочество?

— То мальчика, конечно. Дрессированных лам к тебе нельзя подпускать, слишком ценный продукт. Или ты по волшебным существам? — вдруг улыбнулась Люсита. — Надо будет проверить.

Отстраненно говоря, она в целом была миловидна, даже по европейским меркам. Сергей твердил себе об этом, вкладывал во взор восхищение ее телом, в общем, действовал по урокам Лоддарда. Будь здесь старый профессор, эта стервочка ела бы у него с рук уже на третий день, а то и второй, но опять, у Сергея просто не было выбора.

— Теперь иди и не думай сбежать, — после чего Люсита добавила фразу стражам и магу.

Пока маги в Европе сражались с людьми и потом разбирались между собой, прошло время, за которое различные магические империи успели возродиться и укрепиться. Усталость после первой мировой и шаткость позиций вначале, сразу после Освобождения, тоже сыграли свою роль, дали магам по всему миру время укрепить позиции, залить кровью жертв алтари, швыряя на них всех противников новых режимов и попутно подкачивая силы крови себе и своим новым сторонникам.

Сергей вышел в коридор, ощущая мага за спиной, его готовность ткнуть палкой или ударить ножом. Стражи шли по бокам и просторный каменный коридор, сложенный в такой же трапециевидной манере, сразу стал тесным. Попавшийся навстречу маг склонился до земли, то есть камня пола, практически уполз задом в ближайшую комнату.

Насколько видел Сергей, отвлекшийся от исторических сведений, услужливо подсовываемых памятью, они находились в длинном, одноэтажном здании, полном помещений, вроде камеры, в которой он очнулся. Только его была пуста, а остальные являлись жилищами или, с учетом всего, скорее кельями. Одежда — примерно такая же как на нем, длинные рубахи до колен, изукрашенные вышивкой и символами, шапочки, сандалии.

Люсита Тильзи Юпанки горделиво вышагивала впереди и все кланялись ей до земли, произносили какие-то фразы, чаще всего на кечуа, так как вокруг было полно магов-жрецов. Высший язык новой империи, снова заработала память, нервно подсовывая сведения из академического курса и прошлой жизни. Гобелены на стенах, сотканные из сотен шнуров узелкового письма, и при этом складывающиеся в пиктографические картины, на манер египетских — летописи инков-кечуа. Судя по картинкам, картины величия прошлого, когда они владели изрядной частью Южной Америки, по крайней мере вдоль Анд.

Испанский и португальский остались для обычных людей, вышедшие из подполья маги использовали язык кечуа, и на их стыке родился новый язык, смесь, на которой Люсита и обращалась к стражам. Дополнительный способ сохранить свои секреты, не дать возможности шпионам сопротивления узнать их секреты, ибо здесь, как и везде в мире (включая Британию) имелось свое сопротивление, боровшееся против власти магов. Помечтать о том, что они ворвутся сюда, размахивая автоматами, не выходило — только не в скрытый храмовый город на источнике.

— Прикрой глаза рукой, а то ослепнешь от величия Мачу-Пикчу, — бросила Люсита через плечо.

Сергей шагнул наружу и невольно вскинул руку, прикрывая глаза рукой. Не от величия Мачу-Пикчу, конечно, просто полуденное солнце, яркое и неистовое, било прямо в глаза.

— Молодец, хороший мальчик, — рассмеялась Люсита.

Сергей сдержал раздражение, улыбнулся ей в ответ, немного сбивая агрессию. Следовало учить испанский и кечуа, слушать и напрягать извилины. Пускай он не под разгоном, но что-то же может? Сергей шагнул дальше, сходя по широким каменным ступеням и оглядываясь из-под руки.

Они находились в горах и раз Сергей оказался у инков, то, стало быть, в Андах. Величественные вершины со снегом на них, но здесь вот вокруг, в самом Мачу-Пикчу, виднелась зеленая травка. Альпийский пояс, высоты в три с половиной километра? Не факт, но отсутствие деревьев сбивало с толку. Масса зданий-трапеций, длинных, вытянутых, одноэтажных, словно бараки.

Дорожки — все из камня, гладкого и ровного. Ну да, с силой крови камня, да в источнике, чего бы и не сделать? Сергей шагал, отмечая, что его тапочки не скользят по камню, но шуршат немного. Что-то вроде каменной стены и стражи на ней — по краю скалы или есть еще вокруг. Здания и стена загораживали обзор, не давали толком рассмотреть окрестности. Шума рек снизу вроде не доносились, но их вполне могли подавлять магией.

Камень, трава и инки вокруг.

Стражи и маги-жрецы, а также девушки-помощницы, вроде тех, что приносили ему одежду. Взгляд Сергея выхватил два выложенных камнями ритуальных круга, в центре которых высился алтарь для жертвоприношений. Нечто похожее он видел в кровавой пирамиде ацтеков, но здесь форма круга и алтаря была иной. Разум его соотнес детали и сделал вывод: усиление Источника, в первую очередь.