— Неподобающее поведение? Я вел себя так, как считал нужным, а если это возмутило парочку простаков, то это уже вопрос к тем, кто слушает обвинения этих простаков?

Тоже передергивание, но хрен ли?

— Уступил кому-то в бою? Ложь! Меня поймали в ловушку в момент посадки в американский мабот!

Тишина и вдруг Палата взорвалась криками, совсем не подобающими лордам. Выкрики «Ложь», «Жалкие оправдания», «Уничтожим США» и прочее.

— Сломал пирамиды ацтеков? Да, поскользнулся на ступенях, залитых кровью жертв и разбил их, чтобы меня самого не принесли в жертву!

Смех, выкрики, аплодисменты, ругань, попытки призвать к порядку.

— И мне непонятна эта жалость к ацтекам, что, для лорда Британии уже обязательным стало поддерживать этих кровожадных безумцев⁈ С каких это пор⁈

— С тех самых, как лорды привозят сюда детей Инки, поддерживая их! — выкрикнул кто-то из своей ложи.

Можно было и подсветить — кто, но Сергей не стал возиться.

— Детей Инки? — спросил он, широко улыбаясь. — Возможно. Но Люсита Тильзи Юпанки не только вторая дочь верховного Инки, она еще и сестра мне, по крови и силе, клянусь в том Матерью!

Багровая вьюга промчалась по Палате, голоса и крики смолкли.

— Или что-то изменилось за то время, пока я был в плену и подвергался пыткам, а также ритуалам, призванным ослабить меня и заставить предать Британию? — громко спросил Сергей. — Британским лордам уже невместно и неприлично заботиться о родне и Роде⁈ Я сразил врагов Империи, поразил их в самые сердца, сочащиеся кровью жертв, но мне это ставят в вину⁈ Уж не завелись ли среди нас предатели империи⁈

Палату снова наполнил страшный шум возмущенных криков, а Сергей стоял, смотрел вверх с вызовом.

Сергей чуть втянул воздух, словно ностальгируя:

— Вот это вот и есть Британская Академия Магии, где я учился, — сказал он, чуть повернув голову.

Люсита, уже в нормальной одежде, благо они давно покинули Палату, посмотрела в ответ.

— Не так уж хорошо тут учат, раз ты за год справился.

Сергей только улыбнулся легко в ответ, не стал отвечать на этот укус. Люсита нервничала, защищалась, как могла, сама того не замечая.

— Гла…

Выскочивший служитель не успел ничего сделать, Сергей чуть вскинул руку, с кончика указательного пальца сорвалось заклинание. Опутало ворота, отсекло от сети Академии на мгновение, достаточное, чтобы направить импульс открытия. Подало сигнал местным службам и Гамильтону, ибо Сергей и Люсита явились сюда именно в гости к ректору.

Легкое движение руки и два диска подлетели к ним.

— Интересное решение, — признала Люсита сквозь зубы.

Они пролетели мимо согнувшихся служителей, Сергей еще раз втянул воздух носом. Магические слуги и щиты, заклинания, о, теперь он видел все вокруг и без дополнительных костылей-артефактов. Пришлось даже «приглушить» немного восприятие, слишком уж сильно било по чувствам и глазам.

— Но у нас больше учеников!

— Разумеется, — согласился Сергей.

С единой программой, усеченной и дающей общие основы рядовой массе магов, как он уже видел. Люсита опять посмотрела, словно искала насмешку, и опять уставилась на проплывающие мимо здания Академии, пролетающих студентов и творящиеся вокруг чудеса.

— Разве мы летим не к этому вашему Гамильтону? — спросила Люсита, когда они обогнули главный корпус.

Несколько студентов застыли, отвесив челюсти, при виде темно-красной кожи Люситы, еще парочка пялилась на самого Сергея, явно узнала. Дураков, пожелавших кидаться камнями в «кровавую принцессу» не нашлось.

— Успеем заняться чужими делами, — усмехнулся Сергей.

Выступление в Палате увенчалось относительным успехом. Увы, таких же молодых Глав Рода, как он, там больше не было, и старичье все же взяло вверх в итоге, добилось отправки на «проверку к Гамильтону». Сергей уже перебесился по этому поводу, даже нашел свои плюсы.

— Вначале лучше займемся своими, а точнее твоими, — добавил он, направляя диски к зданию клиники и факультета целительской магии.

— Глава Гарольд, — улыбнулась Полли Портер радушно, не думая, впрочем, вставать из-за стола.

Все такая же невысокая, ниже Люситы даже, но грозная в своей мощи целительской магии.

— Прошу вас, для вас всегда Гарольд и только Гарольд. Моя сестра по крови и силе, Люсита Тильзи Юпанки Чоппер, — представил он Люситу.

Полли Портер, как и год назад, извлекла свои особые очки, посмотрела сквозь них на Люситу, которая стояла с самым независимым видом, скрестив руки на груди.

— Да, Гарольд, умеете вы удивить, — признала Портер, снимая очки и складывая их обратно в нагрудный карман халата. — Самостоятельно начинали разгон и потом прервали, как я вижу?

— Обстоятельства были немного не в моей власти, — с улыбкой ответил Сергей, — а попросту говоря я был пленником в самом сердце империи инков и чудом вырвался. Теперь я хотел бы обеспечить этому чуду наилучший, максимальный разгон и затем еще один, чтобы моя сестра смогла достичь пика силы. Разумеется, под присмотром вашей ученицы Нинон, раз уж у нее есть опыт.

Полли Портер издала неопределенный звук, затем хмыкнула.

— Все равно бы к этому и пришло, скорее всего. Подождите немного, — и она отправила какой-то сигнал по системам БАМ, предназначавшимся для преподавателей.

Первой вошла Нинон и Люсита буквально приклеилась к ней взглядом. Стандарты красоты белых все еще были чужды ей, но обаяние и шарм Нинон, грация движений, женское начало, о, это Люсита понимала. В глазах самой Нинон отразился легкий испуг при виде принцессы инков.

— Теперь понятно, — сказала она, отступая чуть в сторону.

Сергей тоже сразу все понял, увидев двух магов в форме СИБ. Несколько секунд они мерялись взглядами, затем все же перешли к сухим представлениям и объяснениям. Имперская безопасность протянула лапу к диссертации Нинон и засекретила ее. Если бы не влияние Гамильтона и независимость БАМ в целом, так вообще забрали бы к себе и спрятали от всех до конца жизни. Нинон была недовольна, ее наставница Портер — тоже, маги СИБ были недовольны, так как им приходилось торчать здесь и следить за секретностью.

— Нет, вы не можете забрать Нинон Уорд к себе, — категорически отрезал старший из магов, полковник Райан Беннетт.

Сергея так и подмывало спросить, не из Священного ли Рода Беннеттов он родом. Допускались ли вообще в СИБ маги Священных Родов и если да, то кому они потом хранили верность? Хотя нет, подумал вдруг Сергей, надо набирать как раз безродных, чтобы злее были, не стеснялись давать отпор Священным Родам.

— Вы же помните, что я обручен с Кристиной Фейн и сам в будущем Император? — спросил Сергей, стараясь придать голосу шутливый тон.

— Это не имеет значения, — отрезал Райан. — Да, если вы станете императором, то можете покарать меня, но если вы будете карать за исполнение служебного долга, то годитесь ли вы в императоры?

Суров, зол и, похоже, акции Гарольда Чоппера там наверху изрядно упали. Тревожный знак, в дополнение к прошлым трем запросам, на которые был получен лишь сухой официальный ответ. Мол, канцелярия императора рассмотрит ваш запрос в установленном порядке.

— Достойный ответ, — признал Сергей, — но, боюсь, я вынужден настоять.

— Не боюсь отказать вам, — ответил Райан. — Секретность есть секретность!

А, вдруг понял Сергей, они решили, что нашли способ контролируемого стократного разгона и вцепились в него и трясутся. Одолеть Гамильтона не вышло, но БАМ, в целом, тоже достаточно защищенное и секретное место, вот и сошлись посредине.

— Не говоря уже о взаимодействии с возможным врагом Империи! — пылающий взгляд Райана впился в Люситу.

Та улыбнулась, оскалилась мелкими белыми зубками, словно примерялась, как бы лучше впиться тому в нос.

— Вы оскорбили мою сестру и будущую вторую жену, — скучающим тоном бросил Сергей.