Ворует вкусняшки у Джека и пихает себе в рот.

Отдыхаю я только в его обеденный сон. Без сил смотрю в потолок, жду, когда вернут моего лабрадора с прогулки. Пока выходить сам с ним не могу, поэтому снова обращаюсь в выгул собак.

Новую няню уже подыскивает агентство.

Ближе к шести вечера я ощущаю себя выжатым лимоном.

Матвей тычет в меня игрушкой, а я не чувствую.

Млять, как же тяжело мамочкам…

Они ведь целый декрет с ними сидят.

Нет, я столько не выдержу. Я уже хочу на работу.

– Ава-а-а-а-а-а! – кричит племянник, когда я не реагирую на избиения. Скалится и залезает на меня, повиснув на шее.

Когда он уже спать ляжет?..

Несмотря на усталость, всё равно улыбаюсь, когда он трётся об меня носиком.

Радость моя…

Неожиданно по квартире раздаётся дверной звонок.

Схватив малыша, с трудом встаю с пола. Джек помогает мне, тыча носом в бедро.

Плетусь к двери. И, не смотря в глазок, открываю дверь. У меня не остаётся сил показать удивление, но оно есть. Я с кирпичным лицом и уставшим взглядом встречаю на пороге своей квартиры Веронику и Пуговку.

Вероника

– Ме? – спрашивает Полина, указывая на себя пальчиком и поглядывая на развивающую игрушку, купленную для Матвейки. – Но мене ни на.

Малышка раскрывает ручки, негодует от моего выбора. Она в такое уже играла и из него выросла.

– Это не тебе, – улыбаюсь и показываю куколку, которую она взяла. – А вот это тебе.

– А тё? – не унимается, разглядывая деревянную дощечку с фигурками на ленте у кассы.

– Помнишь дядю? – начинаю издалека.

– Та, – бодро кивает, размахивая хвостиком. – Ли-он!

Чуть не хлопаю в ладоши. Как быстро она запомнила его имя!

– Правильно, – довольно подтверждаю. – Сегодня мы пойдём к нему в гости. И к его собачке.

– А, Зек! Иму икушка!

– Не-е-е, – тяну, с интересом играя с дочкой в угадай-ку. Кассир начинает пробивать покупки, а я продолжаю: – У Леона дома теперь живёт маленький мальчик. Ему подарим, когда придём в гости.

От этой новости Пуговка отчего-то меняется в лице. Голубые глазки становятся грустными, а головка опускается вместе с поникшими плечами.

– Матик…

– Солнышко, ты чего? – пока девушка складывает покупки в пакет, я присаживаюсь напротив доченьки, накрываю ладонями её плечики и успокаивающе поглаживаю. В последний раз я видела её такой грустной… Да никогда!

– Он теель не буит игать со мой?

Так вот что её так расстроило. Боится, что от Новака больше не будет внимания?

Не знаю, что ей ответить. Сама не уверена.

– Вы же и не играли, – улыбаюсь мягко. – А видеться мы будем.

Скорее всего, снова лгу. Не будем ведь. Фикция всего на два месяца. Если и пересечемся, то один раз – забрать свидетельство о разводе.

– Вот сегодня, например. Пойдём играть с Матвеем, Джеком, Леоном. Будет весело, не расстраивайся!

Она вздыхает. Да так тяжело, будто уже познала всё в этой жизни и дико опечалена. Чтобы приободрить её, я, расплатившись за покупку, захожу в продуктовый, покупаю мороженое, которое она хотела, а я запретила. Рановато ещё, хоть на улице и тепло. Дочка недавно переболела, но я не выдерживаю и хочу её порадовать.

Пока она доедает ванильный стаканчик, мы идём в гости к Новаку. После его предложения я невольно зацикливаюсь на месте, где он живёт. Без пропуска сюда не зайдёшь – у меня он остался ещё после того, как Леон выписал мне его в клинике. Он имеет срок годности, но мне его хватит ещё на пару недель.

Всё вокруг огорожено, кажется, даже собака мимо не пробежит.

Удивительно, что это всё находится в том же районе, где живу я. Два разных мира, чёрт.

На секунду я понимаю, почему Новак тогда предложил пожить у него. Здесь и правда намного безопаснее, чем у нас. Но не вижу смысла соглашаться. С нами пока ничего не произошло. Да, ко мне несколько раз подходили его фанатки, расспрашивая о нашей личной жизни. Как познакомились и так далее. Один из знакомых написал в социальных сетях, чтобы я взяла у Леона автограф…

А в остальном – всё нормально.

Поднимаемся в лифте на десятый этаж. Пуговка все рассматривает с восхищением, в первый раз всё-таки. Еле удерживаю её в кабинке, где она скачет от одного зеркала к другому, только смотрит, но старается вообще не дышать и не трогать пальчиками.

Останавливаемся возле квартиры бывшего мужа. Чтобы Полиночка не пошла рвать цветы на площадке, я держу её за ручку и жму на кнопку звонка.

Новак вообще дома?

Я забыла его предупредить. Звонила два дня назад.

Хм… Ну, вернёмся домой, ничего страшного.

Слышу поворот ключа. Всё же на месте.

Дверь открывается – и меня встречают Леон с Матвеем. Если второй счастливый до ужаса и начинает улыбаться при виде нас, то с Новаком всё гораздо хуже. Его словно катком переехало. Выглядит не очень… Ощущение, что уже неделю живёт с маленьким ребёнком один на один. Но прошёл всего день, да и у него должна быть помощь в виде нянечки, разве нет?

– Привет, – начинаю разговор. – Я на осмотр Джека пришла, и… вот.

Протягиваю ему пакет из детского магазина с игрушками для Матвея.

– Подарок от нас с Пуговкой.

Уголки его губ наконец-то поднимаются и украшают бетонное лицо. Он принимает пакет, отходит от двери.

– Проходите.

Взгляд летит на Полину, которая не может скрыть своих эмоций. При виде мальчика она грустно поджимает губки, чтобы не расплакаться.

Она что, ревнует? Они же знакомы всего ничего. И вдруг такая реакция!

– Привет, принцесса, – здоровается с ней Леон. И моя куколка тут же оживает, засияв. Совсем ненадолго. Когда Новак отворачивается, малышка тускнеет, смотря себе под ноги. Приободряет моё чадо только Джек, который подбегает к ней, облизывая личико. А она тихонько смеётся, обнимая его и уворачиваясь от длинного языка.

– Как дела?

Невольно оглядываюсь по сторонам. Судя по бардаку в просторной и полупустой гостиной с минимумом мебели, всё не очень.

Оу, а там что? Надкусанный огурец валяется на полу?

Тут же поднимаю его. Для пищеварения Джека не очень хороший продукт.

– Я бы сказал матом, но вдруг Полина запомнит.

– Ох, да, лучше не надо. У нас сейчас возраст, когда она впитывает в себя всё, как губка.

– Губка-а-а, – расплывается моя девочка в улыбке.

– Поэтому давай без мата.

– Тяжело, – вздыхает, падая на диван. – Няни нет, я один.

– Ого, – округляю от удивления глаза и присаживаюсь напротив него, в кресло. – И ты справляешься?

Он выгибает бровь.

– А ты как думаешь? Посмотри на меня. Ты синяки мои под глазами видела? Я с четырёх утра не сплю.

Еле сдерживаю смех.

– Дети, что ты от них хотел? – пожимаю плечами и сажаю Пуговку себе на колени. – Я тоже этот путь прошла. Ты ещё счастливчик. Не застал стадию газиков и режущихся с нуля зубов. Ползать и ходить Матвей сам научился. А вот к горшку приучать придётся тебе…

– Ты меня пугаешь?

– Да, – беззлобно улыбаюсь.

Только сейчас замечаю, как Матвей сверлит взглядом Полину. И та его в ответ.

Что, не понравились друг другу? Видимо, не удастся сегодня поболтать и придётся идти домой. Не хочу мучить своего ребёнка, если ему неприятно.

– Принцесса, ты чего? – замечает взгляд нашей дочери Новак. Только сейчас доходит, как он к ней обращается. Принцесса… Звучит мило так, тепло… – Хочешь познакомиться?

Она долго думает, а потом неуверенно кивает.

– Стесняешься?

– Тю-тють, – вцепившись в меня пальцами, лепечет она.

– Иди сюда, – похлопывает рядом с собой по дивану. – Матвей тебя не укусит.

Если я думаю, что моя дочка скривит носик и не пойдёт к нему из-за ревности, то ошибаюсь. Малютка спрыгивает с моих коленок и уверенно топает к мальчику.