– Ты замуж вышла и ничего не сказала.

В мою сторону сыпется столько осуждения, сколько не слышала в жизни.

– Не верь тому, что пишут в интернете, – закатываю глаза на её претензию.

– Тогда что вы там делали? – упирает руки в бока. Её эта ситуация только забавляет. Столько энтузиазма я не видела в ней никогда.

Черт, не хочу снова врать. Хотя отмазка уже готовая – моя сестра помогала ему с браком. А я всего лишь была связующим звеном. Но…

– Ладно, – сдаюсь, решив, что с моим враньем может появиться ещё больше проблем. – Да, вышла.

– Отметим?! – разлетается на весь коридор да так, что я готова закрыть уши.

– Нет! Успокойся! Это временно! – машу перед ней руками и пытаюсь погасить этот энтузиазм. Сейчас все сбегутся! Начнутся расспросы! И все узнают!

– В смысле временно? В двенадцать карета превратится в тыкву? Ты же не Золушка. Хотя… В клинике подцепила же его. И домой ходила! Точно-точно! Давай, рассказывай, как у вас всё завязалось!

– Вик, мы на работе, – вздыхаю.

– Приду на перерыве, и ты от меня не отвяжешься.

Я это понимаю. И хочу свинтить отсюда со всех ног. Но сегодня одна операция и стандартный осмотр питомцев до вечера.

– Надеюсь, меня переедет асфальтоукладчик, – говорю вслух, и направляюсь дальше, в кабинет.

– Да щас. Не отвертишься. Отдеру тебя от земли и все расскажешь! Я так понимаю, он теперь знает, что Пуговка твоя дочь? Я видела фотографию. Вы там вместе. Смотритесь, кстати, гармонично. Так бы и подумала, что вы семья.

– Знает, – отмахиваюсь, скрываясь за дверьми и оказываясь в коридоре клиники, где нет пациентов.

– Тогда я жду ещё сильнее! – летит вдогонку через тонкие стены.

Не сомневаюсь.

Со вздохом направляюсь в комнату для персонала. Переодеваюсь, иду в свой кабинет, где проходят осмотры. Думала, что побуду одна хотя бы там, но… Олег. Этот непоседливый парень сегодня чересчур серьёзен. Встретив меня, скрещивает руки на груди и смотрит как-то… Тяжело. Не по себе становится.

– Что-то случилось? – отодвигаю стул и плюхаюсь на него.

– Нет, – раздаётся от него твёрдо, без настроения.

– Точно? – выгибаю бровь.

– Ты серьёзно с тем боксером?

Боже… Почему у всех такая реакция? Ах, да, я же теперь как Золушка из сказок… Встретила принца, выскочила замуж. Второй раз.

– Почему эта тема тебя так трогает? Ты сам не свой сегодня.

– Волнуюсь за тебя.

Э-э-э, Олег всегда был хорошим, добродушным, но я не замечала за ним ничего подобного. Волнение? За меня? С какой стати?

– Все нормально, – говорю как ни в чем не бывало.

– Ты знаешь его от силы несколько недель, – опять летит с каким-то осуждением. Уже второй человек за день!

Ах, да. С их ведь стороны это выглядит ненормально. Встретились, поженились, посадила ребёнка на его шею. Но это ведь не так.

– Олег, – говорю резко, на эмоциях. Хватит лезть в мою личную жизнь. – Не будем. Иди работай.

Отчего-то мой ассистент явно не в духе. Сжав челюсти и разозлившись, вылетает из кабинета, хлопая дверью. Чуть не подпрыгиваю на месте. Чудик!

Пытаюсь приступить к работе, но ничего не получается. Взгляд постоянно летит на телефон, а я уже сжевываю всю кожу с губ. От нервов. Сколько ещё сплетен всплывёт? Сколько раз мне придётся говорить, что все нормально? Посвящать в чужие проблемы никого не хочу. Всё же, этот брак – помощь для Леона. Он явно не хотел бы, чтобы я болтала всем подряд, что это лишь для усыновления ребёнка.

Но он должен это как-то решить.

Мы не подумали о том, что моя жизнь может как-то измениться после этого. А она изменится. Если об этом уже знают коллеги с работы, не удивлюсь, когда возле моего дома начнут караулить злостные фанатки и закидывать моё окно помидорами.

А Пуговка?! Она же тоже была на фотографии!

Пальцы сами хватаются за телефон. Набираю номер Новака. Протяжные два гудка испытывают мои нервы. Наконец, они обрываются.

– Я видел, – говорит сходу. – Разбираюсь.

– Хорошо, – лепечу от удивления. Не ожидала, что он так просто поймёт всё.

Хотя ему не привыкать. В начале нашего брака бывали моменты, когда мы вместе светились. Но там я была либо спиной, либо в очках. И Новака всё равно это раздражало. Звонил своему менеджеру, который требовал удалить посты в сетях. Не всё, но это чистилось, и моя жизнь была нормальной.

А тут… Даже коллеги с работы пристали.

– Ник, – слышится серьёзный голос Леона. Я и забыла, что ещё не выключилась, и он ещё висит на том конце провода. – Не хочешь на время переехать ко мне?

Леон

– Ты дурак? – доносится из динамика телефона.

– Отчасти, – усмехаюсь, на секунду позабыв о злости. Её реакция поднимает мне настроение и начинает забавлять.

– К чему этот вопрос?

– Это для твоей безопасности, – поясняю, чтобы не надумала лишнего. – Ты сама знаешь, какая здесь охрана. Я предлагаю свою квартиру как убежище. На время. Пока всё не утихнет. Мало ли что людям в голову взбредёт.

Я бы не позвал Нику к себе, если бы не эта долбаная фотография. Кто-то шустрый и дико внимательный всё же выцепил меня среди огромного количества людей. Хотя стараюсь ходить в очках, прятать слишком заметные татуировки, которые так и кричат, что это я.

Спалился. По неосторожности.

На секунду голову потерял.

Вероника в статусе моей жены вскружила голову.

Да, фикция. Но это необъяснимое чувство. Когда тело переполняют эмоции. Мозг не думает ни о последствиях, ни о чём. Наслаждаешься этими минутами, ничего не замечая..

Предложив ей переехать, я обрекаю себя на муки. Причина не в том, что в доме появится ещё один ребёнок. А в том, что тут все пропитается запахом Вероники. Я буду видеть её каждый день. И не сдержусь. Рано или поздно вопьюсь в эти губы. Обниму её. А потом и…

Мотаю головой.

Опять наваждение.

Нельзя нам жить вместе. Испорчу нам обоим жизнь. А ей – ещё и психику. Она меня ненавидит. Хотя, кажется, забыла немного о прошлом. Ребёнок вылечил? Заполнил пустоту от потери первого?

Наверное.

Я не поднимал вопрос, от кого Полина.

Точно не моя. Когда Вероника принесла справку об аборте, я не сразу поверил. Женщина, особенно с её характером, никогда так просто не прогнулась бы под мужчину и не стала бы играть под его дудку. Она оказалась сильнее – подала на развод.

Я обратился в клинику, указанную в справке. Нашёл врача. Молодая девчонка, которая чистила Нику, всё подтвердила. Как и камеры в больнице, заснявшие весь её путь от регистратуры до кабинета. А потом в палату.

Нет сомнений. Пуговка – не моя.

Сердце сжимается.

А ведь могла бы быть моей. Честно, окажись она таковой… наверное, я бы обрадовался.

Голубые глаза маленькой девочки вновь всплывают в памяти.

Её мимика… и прямолинейность, которой можно позавидовать. Я был такой же. Но это обычная черта всех детей. Они не задумываются о том, что говорят.

Интересно, как так вышло? Несостоявшаяся любовь?

Хочу знать о Нике всё.

Бесит, что до сих пор интересуюсь её жизнью. Даже такими деталями, как бывшие.

– Давай не будем нагнетать, – просит она меня потухшим тоном, – и наводить панику. Не думаю, что всё настолько серьёзно. Пусть твой менеджер просто почистит это.

– Сделает, – киваю. А если нет – из-под земли достану.

Дерьмо. Кому я ещё нужен? Ушёл из спорта, погряз в собственном бизнесе. Должны были уже забыть обо всем, но нет. Надо было бросить раньше. Может, всё было бы по-другому.

– Как Матвей? Что сказала опека?

Мысль о малыше вызывает тепло в груди.

– Всё шикарно, – улыбаюсь, осматривая комнату, которую выделил для племянника. Он спал здесь и в прошлый раз, но теперь намного уютнее и по-детски, что ли. Помощник купил новые шторы, малышовую атрибутику. И тут стало милее. – Благодаря тебе… завтра вечером он будет уже дома.

– Быстро.