— Он не ненавидит тебя. Он очень переживает за тебя. Что Илья сказал сделает, чтобы вынудить тебя к этой фиктивной помолвке?

Мои глаза горят от наворачивающихся на них слез.

— Он сказал, что закончит карьеру Алекса и Логана в НХЛ, сделает так, что их контракт с "Майами Лайонз" не будет действовать, и… — я останавливаюсь, пытаясь вымолвить слова без слез. — Он также сказал, что вышвырнет их из команды, подставив их.

— Дайте угадаю, сказав, что они принимают стероиды?

Я повернулся к нему лицом.

— Да. Это то, что он сделал с тобой?

Райдер на секунду замирает, в его глазах плещется смятение.

— Нет. Он угрожал закончить карьеру не мне, а моим близким друзьям. Джесси, для начала.

— Почему?

— Деньги. Отец продал меня, чтобы заключить сделку с Болкосками. У компании проблемы, и ему нужен капитал.

— Что значит, он продал тебя?

— Он сказал им, что я могу гарантировать определенные результаты игры.

Я затаил дыхание.

— Они хотели, чтобы ты слил игру.

Он кивает.

— Финал чемпионата.

— И ты это сделал.

Он смотрит в сторону.

— Да, но не так, как они хотели. Они не хотели, чтобы я уходил из команды. Я знал, что если останусь, то стану их

марионеткой. Я не мог так поступить со своими товарищами по команде. Поэтому я ушел перед финалом, зная, что это дестабилизирует команду. Это не было гарантией того, что "Воины" проиграют. Я пошел на авантюру, которая пошла на пользу этим ублюдкам. Но они, тем не менее, были вне себя от ярости.

— И поэтому ты расстался с Джиа?

Он потирает лицо и смотрит вдаль.

— Да. Я знал, что это лишь вопрос времени, когда они пригрозят причинить вред и ей. Поэтому я порвал с ней, надеясь, что они забудут о ее существовании.

— О, Райдер…

Он криво улыбнулся.

— Это было к лучшему. Теперь она счастлива с Ноа.

— Но твое сердце разбито.

— Я справлюсь. Мы должны беспокоиться о тебе. Ты не можешь вступить в брак с семьей Болкоски,

Блэр. Это будет смертный приговор.

Его слова словно пронзили меня копьем.

— Что я могу сделать? У меня нет никаких рычагов воздействия.

Он молчит несколько тактов, но его глаза не отрываются от моего лица.

— Я найду способ.

— Райдер… пожалуйста, не делай ничего безрассудного. Я не могу потерять и тебя.

Он обнимает меня.

— Ты не потеряешь меня. Я обещаю.

Я хочу верить его словам, но они звучат пустотой в моих ушах. Он так же бессилен, как и я.

ГЛАВА 56

АЛЕКС

Я не спал с тех пор, как вернулся из Эвергрина. Я ехал несколько часов, пытаясь понять, как спасти любовь всей моей жизни от брака с преступником. Я не идиот. Я знаю, как опасна русская мафия. Мы можем сбежать, но это ничего не решит. Если они настолько могущественны, как мне сказал Райдер, они найдут нас где угодно. И что тогда? Мы оба окажемся мертвы.

Когда я вернулся домой, Логан уже спал. Сейчас шесть утра, а я все еще сижу на том же месте на диване, смотрю на стену и не вижу ничего, кроме мрака.

Логан выходит из своей комнаты, зевая. Он видит меня и спрашивает:

— Ты только что вернулся домой?

Он не знает, что Блэр обручилась с Ильей. Наверное, он думает, что я провел ночь у нее.

— Нет.

— Что случилось? Ты выглядишь жалко, — он направляется к холодильнику, достает коробку с соком и пьет прямо из нее.

— Блэр помолвлена с другим.

Он поперхнулся соком, выплюнув половину.

— Что?

— Это случилось прошлой ночью. Ее отец заключил сделку с русской мафией, и Блэр — её часть.

— Ты, блядь, меня обманываешь, — он подошел и сел на стул напротив меня.

— Хотел бы я. Если она не выполнит свою роль, они могут… — я поперхнулся и не смог закончить фразу. Прикрыв рот, я отворачиваюсь, борясь со слезами.

— Они причинят ей вред?

Я киваю, не в силах произнести эти слова вслух.

— Должно быть что-то, что мы можем сделать, чтобы остановить это. Обратиться в полицию, в ФБР.

Я поворачиваю свое лицо к нему.

— И что мы скажем? У нас нет доказательств, что они делают что-то незаконное. Кроме того, у Ильи есть благословение отца Блэр на этот нечестивый союз.

— Ты собираешься просто сидеть и позволять этому происходить?

— Нет, — я провел пальцами по волосам. — Мне нужно подумать. Прошлой ночью я ходил к ее родителям, но Райдер не дал мне ворваться на вечеринку. Он также не хочет, чтобы Блэр вышла замуж за этого мерзавца.

Логан встает.

— Ты совсем не спал, да?

— Я не мог.

— Тебе нужно отдохнуть. Ты сможешь мыслить более ясно, когда не будешь весь на нервах. Прими душ и постарайся поспать несколько часов.

Логан прав, но я сомневаюсь, что смогу сомкнуть глаза более чем на несколько минут.

— Завтра у нас мальчишник Джесси. Как ты думаешь, ты сможешь пойти?

— Ты не просто так спросил меня об этом. Конечно, я не пойду.

— Может, тебе стоит.

Я начинаю злиться.

— Ты думаешь, я могу пойти на вечеринку и отрываться, в то время как Блэр направляется к жизни, полной страданий?

Он сужает глаза.

— А ты не думал о том, что Илья ждет от тебя какой-нибудь глупости? Если он мафиози, то наверняка следит за ней и за тобой. Если он поверит, что тебе все равно, что она тебя бросила, он может отступить. Вот тогда и надо действовать.

Мой мозг начинает соглашаться с доводами Логана, но мое сердце восстает против этого.

— Я не знаю.

— Как я уже сказал. Тебе нужно отдохнуть. Если ты будешь тупо смотреть на стену, это ничего не даст, — он надевает куртку и берет щенка Блэр за поводок. Ее уши вздымаются, затем она вскакивает на лапы и бежит к нему. — Тебе лучше быть в постели, когда я вернусь.

Я не отвечаю ему и не двигаюсь с места, пока он не уходит. Когда за ним закрывается дверь, я наклоняюсь вперед, упираясь локтями в колени, и испускаю придушенный крик.

БЛЭР

Когда я просыпаюсь, у меня опухшие глаза. Ничего удивительного. Я плакала во сне. Я слышу лай, затем Печенька прыгает в мою кровать. Мне снова хочется плакать. Райдер, наверное, съездил за ним в мою квартиру. Я позволяю ему лизнуть меня в лицо, затем ставлю его обратно на пол, встаю с кровати и бреду к своей старой ванной в доме родителей. Прошлой ночью Райдер остался со мной и позволил мне плакать у него на плече, пока я не обессилела настолько, что не могла сомкнуть глаз. Сейчас его нет, но я надеюсь, что он все еще рядом. Сегодня утром я не смогу встретиться с мамой в одиночестве.

Я не решаюсь пристально смотреть на свое отражение в зеркале. Я почти на автомате чищу зубы, чувствуя пустоту внутри. Затем я возвращаюсь в спальню и ищу свой телефон.

Там есть несколько сообщений от девочек, но нет ни одного от Алекса. Я игнорирую их сообщения. Это может быть связано со свадьбой, или они узнали о моей помолвке. Я не могу сейчас об этом думать. Сердце замирает, и снова появляется желание заплакать, но я сдерживаю это чувство. Если я позволю отчаянию овладеть собой, оно мне не поможет. Мне нужно собраться с мыслями и найти способ освободиться от угроз Ильи.

В дверь стучат, и, несмотря на то, что я не хочу никого видеть, я говорю:

— Войдите.

— Доброе утро, мисс. Я принесла вам завтрак.

— Спасибо. Как вы узнали, что я хочу есть в своей комнате?

— Ваш брат сказал нам.

— Он все еще в доме?

— Нет, мисс. Он ушел несколько минут назад, — она ставит поднос на мой стол и достает из передника белый конверт. — Но он просил передать вам эту записку.

— Спасибо.

Она кивает и выходит из комнаты, тихонько закрыв дверь. Я вскрываю конверт и читаю его послание.

Я не мог рискнуть послать тебе сообщение. Прибегаю к старомодным методам. Я работаю над кое-чем. Не

теряй надежды, но и не пытайся связаться с Алексом. Я думаю, будет разумно, если ты не будешь разговаривать с ним несколько дней.