— Ты ч-…

Он зажмурился, будто ожидая удара, а я всего лишь стёрла часть макияжа. Тени и подводка яркими пятнами растеклись по ладони.

— Кристина? Почему ты плачешь?

Я не ответила. Лишь плотно прижала голову Зарры к груди и носом уткнулась в макушку.

— Всё хорошо, мой милый. Мы переживём.

После признания поцелуи вышли горькими. Было так больно и противно осознавать, что в жизни такого хорошего человека оказалось так много грязи. Зарра заслуживал лучшего. Он заслуживал большего.

Страшно чесались руки. В своих мечтах я не плевала в кружку таинственного мастера. Я целенаправленно, без капли сочувствия, подмешивала яд в его кофе или толкала в спину так сильно, что жилистый старик был обречён слететь с лестницы и упасть прямиком на шею. Или не прямиком, но очень близко к этому. Быстрая, пусть и болезненная смерть не могла в полной мере вынести всё то, что пережил его ученик. Розовые грёзы о герое, почти-отце, разбились слишком острыми осколками.

— Почему ты плачешь? — Повторил Зарра, оторвавшись. Он выглядел растерянным и обеспокоенным. Золотые глаза казались ещё более яркими в окружении черной подводки и тёмных теней. Точно чёрное, беззвездное небо и огромная, жёлтая луна.

— Потому что это чудовищно!

Сожитель как-то криво улыбнулся и отвёл взгляд в сторону. Пальцами Зарра начал теребить браслеты на руке, выдавливая тихий звон.

— Это не чудовищно. Это нормально. Я не был прилежным учеником!

Да, это было нормально. Для него, для остальных, для тебя. Но не для меня, Зарра. Слова слиплись в один огромный ком, из-за чего всё стало совсем невыносимо. Я даже ничего не знала о происходящем, но всё равно чувствовала себя соучастницей. Молча я подвинулась. Зарра едва заметно вздрогнул, но я это заметила. Сколько раз он также вздрагивал, но никто не обращал внимания?

— Ты не хочешь этого делать. — Сказал Зарра тихо, напрягшись.

Я не ответила. Лишь послюнявила палец и провела им возле глаза. Густые тёмные тени смешались с подводкой, оставив после себя жирную полупрозрачную полосу, но это не было главным. Главным был шрам, притаившийся у самого уголка глаза. Я потянулась к другому глазу, но Зарра резко отвернул голову. Палец неаккуратно скользнул вниз, стирая часть помады. Губы… Эти губы…

Огонь внутри загорелся сильнее. Слез стало только больше, перехватило дыхание.

— Кристина, ты чего? Всё зажило. Всё давно…

— Да какая разница?! Ты живой человек! С тобой нельзя так обращаться! — Злоба, отчаяние и собственное бессилие стали одним. Будь моя воля, будь у меня возможность…

И где все привилегии попаданки?! Где всесильная мощь? Где феноменальная удача?! Где это всё?! И почему его мастер не стал жертвой Кристиана?! Он заслужил. Он чертовски заслужил. Меня трясло. Зарра схватил меня за плечи, но этого оказалось мало, чтобы укротить пламя гнева внутри.

Я видела истории и хуже. Еженедельно, по телевизору или в интернете, мелькали новости, как одни бедняги становились жертвами разнообразных преступлений. Я сама, в конце концов, росла и жила не в самом благополучном районе. Но одно дело — слушать о том, как всё плохо где-то там, у незнакомых тебе людей. И другое — понимать насколько же все плохо здесь и сейчас, с человеком, который буквально спас тебе жизнь.

Наверняка моими глазами Зарра смотрел на своего мастера. Он не видел всего того, что видела я. Горечь расползлась по всему телу, неприятно отяжелел нос.

Зарра немного отодвинулся. Одеяло на нем пошло складками.

— Я тебе не нравлюсь.

Это не было вопросом. Холодное, пугающее утверждение барабанным эхомотозвалось в ушах.

— Нет! Ты мне нравишься!

Зарра отрицательно покачал головой. Его волосы утратили изначальную форму, превратившись в непонятное месиво. Запоздало я увидела острый конец той непристойной шпильки, скромно торчащей над макушкой.

— Нет. Я тебе не нравлюсь. Ты чувствуешь жалость, а не вожделение. — Зарра даже попытался встать, но я крепко схватила его за руку. — Кристина, пожалуйста, хватит. Я всё понял.

Но ты ничего не понял, дорогой.

Я снова потянула его. Зарра тихо вскрикнул, но после замолк. До этого момента именно он меня обнимал, но теперь всё изменилось. Он нуждался во мне. Действительно нуждался. Я не стала нежничать. Мои объятия оказались такими сильными, насколько это вообще было возможно.

— Больше он тебя не тронет. Больше тебя никто не тронет.

— Конечно. Мы ведь скоро исчезнем отсюда.

— Ты не понял. Даже если это чудовище нагрянет сюда прямо сейчас, я тебя не отдам. Если надо — вспорю брюхо, накидаю в живот камней и утоплю в реке.

— Мастер… — Его дыхание разнеслось по моей груди. — Мастер вернётся через семь дней. Вчера я получил письмо. Когда он переступит порог, мы будем далеко, Кристина. Мы будем очень далеко.

— Всегда есть вероятность, что что-то пойдёт не так. — И как бы больно не было от этой мысли, но подобный исход нельзя было исключать. Я поцеловала Зарру в макушку, вынула шпильку из его волос. — Если с первого раза не выйдет, то…

— Ты такая грозная. Мне нравится. Но Мастер — сильнее. — Он поднял голову и улыбнулся. — Всё выйдет как надо, Кристина.

Мы снова поцеловались. После всего сказанного это вышло так естественно, что тело снова пришло в движение. Сам того не понимая, Зарра играл на внутренних струнах моей души. Он тихо что-то сказал, когда я потянулась к его брюкам. В какой-то момент любое движение прекратилось.

— Ты ведь знаешь, что мы будем делать?

Кадык Зарры напряженно подпрыгнул, а вдруг подумала, что этой тонкой, смуглой шее отлично подошёл какой-нибудь милый чокер.

— Да… Я знаю. Ключи, скважины… — Но голос звучал неуверенно. — Я видел, как это делают животные и птицы. Там такой же алгоритм.

И я не знала, стоило ли мне смеяться или опять рыдать. В любом случае что-то в моем лице оказалось такое, что Зарра смутился и стушевано прошептал:

— Я сказал глупость?

Такой растерянный, такой беззащитный. Я потянулась к чаю и сделала большой глоток. С каждой секундой атмосфера становилась всё менее эротичной. Зарра отпил кофе, облизнул губы. Подумать только… С размазанной косметикой он выглядел очень даже ничего. Я так привыкла видеть его под тонной штукатурки, что вид настоящего, не слишком идеального лица оставил на сердце приятное тепло.

Впервые, со времён знакомства, мы оба видели правду.

— Это не случка. Это способ расслабиться.

— Случка… — Повторил он, задумчиво смотря на расстегнутую ширинку брюк. — Это…что?

— То, что делают животные. — Я подалась вперед и несильно укусила его ухо. — А мы ведь с тобой не животные, да?

— Д-да.

На вкус кожа оказалась слегка горьковата. Специи наверняка оказали свое влияние. Я легко тронула ушную раковину, провела мокрую дорожку до мочки и лизнула длинную серьгу. Зарра мелко задрожал, издав тихий, приятный стон.

— А вообще, действуй так, как тебе хочется.

Стук дождя, скрип кровати и шлепки двух горячих тел слились в одно.

Зарра двигался неспешно, немного лениво. Низ живота ныл, но не более. Острой боли, так часто упоминаемой в новеллах или романах, не пришло ни на первой минуте, ни на второй. Я не всматривалась, но была вероятность, что кровавых пятен на простыне тоже ждать не стоит.

Раз-два, раз-два.

Огонёк вожделения в животе не погас, но светил не очень ярко и это было хорошо. Это дало время на то, чтобы сконцентрироваться на своих впечатлениях.

Зарра работал как отлаженный механизм. Я слышала глухое, тяжёлое дыхание и ощущала его тяжесть. Руки, расставленные по обе стороны от моих плеч, то напрягались, то расслаблялись. Колени заныли, по спине периодически бежал невидимый ток. И всё же это напоминало случку. Я чувствовала Зарру, чувствовала его тело поверх своей спине, чувствовала жаркое дыхание в волосах.

Мы спали как собаки.

У самого уха гремел шепот на неизвестном мне языке. Как заведённый, Зарра шептал и это таинственное что-то теплым маслом заползало в самые глубины ушной раковины. Тянуло спать. Липкая, приятная сонливость клубилась в голове, усиливаясь из-за шелеста дождя. Я не отсчитывала время, не следила за движениями, не желала окончания. Всё случилось само собой.