- Не забывай о нас. - В голосе Дейзи звучали слезы.

- Никогда. Ты мне как сестра. Ты и Кэсси. Я тебя так люблю. Я чувствую себя как собака, бросающая тебя здесь, - сказала Энни.

- Тсс, ты же знаешь, что у нас нет выбора. Верни этих людей обратно, чтобы мы могли выбраться из этой адской дыры.

Я смотрел в потолок, стараясь не показывать им, каким слабаком я стал.

Для Энни это было совсем нелегко. Энни спустилась вниз, выглядя взволнованной, но испуганной. Она обняла Гертруду и попрощалась. Гертруда расцеловала ее во все лицо.

- Скажи своей матери, как ей повезло, что она тебя вынашивала, Анук.

Энни сжала ее крепче.

- Ты и моя мать тоже. Я не хочу уходить вот так.

- Иди. Дейзи права… у тебя нет выбора. Теперь твоя очередь. Ты уже достаточно настрадалась. Ты знаешь, что они заберут тебя обратно, если найдут, и будут задавать слишком много вопросов о том, как зажил твой глаз. Это не ограничится вопросами.

Она кивнула.

Гертруда обратила свое внимание на меня.

- Ты защищаешь их до тех пор, пока они благополучно не пройдут.

- Да, мэм. - Я слегка отдал честь.

Оглянувшись на Энни, она сказала:

- Скоро увидимся.

Мы вышли на улицу, и Елена разговаривала с Чарльзом.

- Она расстроена из-за тебя, - сказала Энни. - Я могу сказать. Тебе следует пойти и поговорить с ней.

- Да, она расстроена, и именно поэтому я не хочу с ней разговаривать.

Энни свирепо посмотрела на меня.

- Прекрасно! Я пойду поговорю с ней. - Женщины.

Я сбавил скорость, когда мы приблизились к Елене. Энни отпустила мою руку и отправилась воевать рядом с Чарльзом и Люком.

- Ты можешь сделать это, Елена, - сказал я.

Она даже не взглянула на меня.

- Я не поэтому боюсь, Блейк.

- Тогда почему?

- Ты знаешь почему. Это не входило в план. Ты выводишь меня из себя, - прошипела она. - Тебе не следовало приходить.

- Елена, я могу позаботиться о себе.

- Да, неважно. - Она хмыкнула и ускорила шаг, чтобы идти рядом с Энни.

Она привела меня в ярость, когда сбежала.

- Вы со Смельчаком снова поссорились? - спросила Энни, оказавшись рядом с ней.

- Только потому, что Смельчак упрям, как бык. Он даже не должен был идти со мной, а теперь...

Она даже не смогла закончить свое предложение. Она была действительно взбешена.

- Он - Рубикон, Елена.

- Как ты думаешь, почему я волнуюсь? Если Горан найдет его...

- Все еще здесь, Елена, - сказал я, пытаясь разрядить обстановку.

- Тогда отключись! - рявкнула она.

Маркус и Том рассмеялись.

История моей жизни. Мы бы боролись до тех пор, пока не перестали бы это делать. Сколько времени это займет? Если бы только я знал.

~41~

Мы добрались до лиан, и было похоже, что они спят.

Все по-прежнему держались от них на расстоянии.

- Ты готова, Желешка? Готова увидеть свою маму? – спросил я.

- Нет, - ответила она с натянутой улыбкой. - Не совсем, но я не могу дождаться, когда смогу зажить нормальной жизнью.

Я обнял ее.

- Возвращайся с нами, - прошептала она мне на ухо.

- Нет, Энни. Елена должна усвоить, что у меня есть и другие обязанности.

- Идиот! - закричала Елена. - Все совсем не так. Ты, как никто другой, должен это знать.

Энни хлопнула меня по плечу.

- Перестань наслаждаться этим.

- Ой! - Одна вещь не изменилась. - И мне это не нравится.

- Не похоже.

- Береги себя, Энни.

Она крепко обняла меня.

- Скоро увидимся.

- Конечно. - Я погладил ее по спине. Другая сторона была проще простого. С ней все будет в порядке.

Затем она обняла Августа и Тома, затем Чарльза. На это было тяжело смотреть. Он сказал ей, что с ней все будет в порядке, и что с другой стороны нет никакой опасности. Было очевидно, что ему с трудом удавалось держать себя в руках.

- Оставь для нас местечко, Энни. - Он приложил руку к сердцу.

- Держу пари, я так и сделаю. - Она снова обняла его, крепче.

Люк был последним, а затем она вернулась к Елене, которая ждала.

- Ты не прощаешься? - Она посмотрела на Елену.

- Нет, все люди, с которыми я прощаюсь, в конечном итоге умирают, так что никаких прощаний.

- Тогда как насчет «увидимся позже»? – спросил я. - Никогда не знаешь, что...

- Видишь. - Она была зла. - Вот почему... - Слезы навернулись у нее на глаза.

Я все делал неправильно. Она отвела взгляд.

- Просто забудь об этом. Пойдем, Энни. - Она взяла ее за руку и повела к лианам. Энни колебалась.

- Елена, - позвал я, следуя за ними.

Энни остановилась и мотнула головой в мою сторону.

- Хорошо, что? - Елена фыркнула.

- Ты же знаешь, что это не так. Со мной все будет в порядке, и ты увидишь меня снова.

- Да? Что, если они придут завтра без предупреждения? Что, если недели не будет? Что тогда? Я не могу освободить этих людей в одиночку. Я не могу убить Саадедина в одиночку. Ты ведешь себя как идиот, и именно поэтому я расстроена. Мне нужно вынести так много вещей, и знаешь что, я продолжаю чувствовать, что мне всегда придется нести их одной.

Ее слова задели меня сильнее, чем она предполагала.

- Елена...

- Не надо. Я подумала, что, может быть, только может быть, наконец-то все будет по-другому. Пошли, - сказала она Энни. - Постарайся держаться подальше от неприятностей, пожалуйста, - крикнула она мне через плечо, когда они уходили.

Я с силой потер лицо.

- Держи глаза закрытыми, с тобой все будет в порядке, - сказала она Энни.

Одна из лиан проснулась, и все дружно затаили дыхание. Она вернулась на место, и я немного расслабился.

- С ними все будет в порядке, - сказал я, пытаясь успокоить их всех.

Затем лианы раздвинулись, и они исчезли в них. Я наблюдал, пока они не закрылись.

- Она действительно сделала это, - сказал Август.

Я был не в настроении разговаривать и направился обратно к дому.

- Блейк, можно тебя на пару слов? - спросил Чарльз у меня за спиной.

Я сбавил скорость.

- Не мог бы ты накрыть нас этим щитом? Это не для всех ушей.

Я кивнул и натянул на нас щит.

- Великолепно, - пробормотал он.

Я даже не смог улыбнуться его реакции. Я разочаровывал Елену, а ведь обещал, что не буду этого делать. Я все еще не выполнял свой долг как ее дракон.

- Ваша связь не так сильна, как она хотела, чтобы мы верили, не так ли? - спросил Чарльз.

Я покачал головой.

- Раньше была. Когда я этого не хотел. Я мучил ее, чтобы она освободила меня после заявления прав. Я заставил ее поверить, что дент - заклинание. Я отказывался воспринимать это как священную связь, которой это и является.

Чарльз прищурился.

- И сейчас я все еще разочаровываю ее. Она изменилась. Самое печальное, что это произошло у меня на глазах. Я довел ее до этого и даже не заметил. Итак, короче говоря, я понятия не имел, кто такая Елена. Сомневаюсь, что наша связь когда-нибудь заживет и будет функционировать так, как должна.

- Блейк. - Он усмехнулся. - Заживет. Я только беспокоюсь, что у нас нет времени. Вам двоим нужно быть сильными и доверять друг другу. В противном случае, я не понимаю, как ты сможешь победить Саадедина.

- Ты его видел?

- Нет, - сказал он. - Но до меня доходили слухи. Что он мерзкий и огромный, и он охраняет короля Альберта.

- Да, это все, что мы знаем. - Я потер лицо.

- Тебе следовало пойти с ней. Знаю, это не то, что ты хочешь услышать, но Элль хрупкая. На нее напали Сеймур и Уилл, так что ты можешь быть уверен, что она сломлена. Эти парни не уважают ни одну женщину. Посмотри, что они сделали с твоей кузиной. В течение нескольких месяцев мне снились кошмары о том, как Сеймур смотрел на Элль, когда видел ее. Она сопротивлялась, но это длилось недолго. У них нет никакого уважения к женщинам, Блейк. А Элль, она выглядела как женщина. С того момента, как он положил на нее глаз, они были похожи на хищника и жертву. Когда Энни вернулась без Элль, я подумал, что она мертва. Я плакал из-за нее. Никогда бы за миллион лет я не подумал, что она вернулась на ту сторону. Если бы я знал, кем она была на самом деле, я бы боролся в тот день усерднее.