Я ахнул.

- О, я забыла, ты на одну десятую Снежный Дракон. Без обид.

Я зарычал. Не в этот раз, сука.

Ее взгляд метнулся к Табите, пытающейся заманить меня.

- Должно быть, именно это руководит тобой в данный момент. Что ж, когда все остальные девять частей покажутся снова, дай мне знать.

Я не мог сделать ничего большего, кроме как проворчать на нее.

Весь класс зааплодировал ее маленькой тираде. Это было унизительно.

- Делай, что хочешь, я продолжаю тебе это говорить. Я не хочу тебя таким, но мне нужна та шавка, которая живет внутри тебя. - Ее голос звучал искренне. - Давай просто сделаем то, что должны, и покончим с этим. После этого ты можешь делать все, что захочешь.

Потом я уже не буду самим собой. В этом-то и была проблема.

- О, да? Ты уверена в этом? Потому что люди склонны говорить то, чего они не имеют в виду, Елена.

Она поджала губы. Та ночь, когда она вошла в ту пещеру, всплыла у меня в памяти. Ее мысли… связь становилась все крепче.

- Я не одна из них. И ты это знаешь! - Она закричала и затопала прочь.

~8~

Надвигалась драка, а мне все еще нужно было придумать предлог, чтобы пропустить вечеринку сестры.

Это представилось мне, когда отец объявил, что строительство поместья завершено.

Мне не терпелось увидеть его.

- Оно такое как то, что за лианами? - спросила Табита с широкой улыбкой.

Я кивнул, широко улыбаясь.

Это был хороший день. Мы не ходили на занятия. Мы нежились на диване, пока не пришло время встретиться с моим отцом у Стены. Табита и Сэмми ушли вместе, а я полетел в Тит.

Отец умолял меня встретиться с ними у Стены. У меня было такое чувство, что у него есть для меня сюрприз. Возможно, он пытался наверстать упущенное время.

Я хотел, чтобы наши отношения были такими, какими они были раньше. Может быть, новые деньги и цель могли бы это сделать? Это могло бы улучшить наши отношения, если бы он чувствовал себя более нужным.

Я нашел лимузин, припаркованный перед портом Тита, рядом с которым ждал отец. Там были репортеры, которые делали снимки и выкрикивали вопросы. Я и забыл, каким знаменитым он был. С тех пор как Елена вернулась, он появлялся в таблоидах каждую неделю.

Репортеры задавали мне вопросы о Елене. Я хмыкнул в ответ, превращаясь в человеческую форму. Отец протянул мне халат, и я натянул его.

Он выглядел счастливым.

- Готов?

- Да. - Я улыбнулся и забрался в лимузин.

Мой взгляд упал на Елену, сидящую рядом с Сэмми, и мне захотелось вдохнуть огонь.

- Чертовски здорово.

Я заблокировал дверь ногой, чтобы она не захлопнулась. Отец выглядел озадаченным.

- Просто чертовски здорово. Ты просто обязан был привести и ее тоже, не так ли?

Он сидел напротив меня. По его лицу я понял, что это шоу было совсем не о нас. Лимузин, пресса. Все дело было в ней.

Его лицо вытянулось.

- Не надо, Блейк. Елена - часть этой семьи.

Часть этой семьи? Никогда.

- Ты живешь в мире грез, старина. - Я вышел из лимузина. Я полечу в поместье.

Репортеры задали еще несколько вопросов. Почему мне не ехать с ними? Было ли это из-за принцессы? Я поднялся в небо и прислушался к разговору в лимузине.

- Немедленно выбрось это из головы, - сказала Елена.

Отец только хмыкнул.

Я взревел огнем. Как она смеет указывать ему, что делать? Они все чертовски слепы. Разбитые драконы. Мне нужно было спасти их, но сначала я должен был спасти себя.

Я заблудился по дороге в поместье. Моя скорость возвращалась, и я, должно быть, промахнулся при приземлении. Я летал вокруг несколько минут, пока не почувствовал Елену.

Сейчас выслеживаю ее?

Все в ней выводило меня из себя, само ее существование вскипало в моей крови.

В поместье я приземлился на платформу первой попавшейся комнаты.

- Ошибся комнатой, сынок! - крикнул отец.

Мне было все равно.

Я снова превратился в человека и открыл дверь. Я нашел элегантную комнату с пышным ковром, огромной кроватью и большой табличкой с надписью: «Добро пожаловать, Елена!»

Я застонал.

Из всех гребаных комнат я выбрал ее.

Я ворвался во внутреннюю дверь, натягивая джинсы и рубашку.

Оказавшись в коридоре, я увидел двери еще в несколько комнат и лестницу в обоих концах, ведущую на нижний уровень. Лестница имела круглую форму и заканчивалась открытым фойе с огромной люстрой. Это была полная копия старого поместья.

Каменный пол холодил подошвы ног. Посреди фойе стоял тяжелый деревянный стол, на котором стояла хрустальная ваза, наполненная яркими цветами. Все это было разложено на пышном круглом ковре.

На столе лежала связка ключей.

- Они действительно были такими замечательными друзьями, самыми лучшими. Если бы только я мог вернуться и предупредить их о том, что должно было произойти. - Из столовой донесся голос Сэмми, и я пошел на него.

- Что значит «предупредить их»? - спросила Елена.

- Это было летом, еще до того, как наступила тьма. Они так много ссорились, и в конце концов Люциан сдался.

- Он никогда не сдавался. Блейк однажды сказал мне, что это был его свет, отражающий...

Я сказал ей? Когда?

- Просто заткнись, - заорал я на Елену. Я протиснулся мимо них и прошел на кухню.

Я закрыл за собой дверь, и голоса Елены и Сэмми стихли. Наконец-то звуконепроницаемые стены.

Мать стояла на кухонном островке и болтала с Табитой. Они обе просияли, глядя на меня.

- Добро пожаловать домой, сынок.

- Где моя комната? - спросил я, все еще злясь.

- Первая справа.

- Почему, мам? Зачем тебе понадобилось приводить ее?

- Никакого «привет», просто «где моя комната» и «зачем ты привела Елену», и все?

- Прекрати. Ответь на мой гребаный вопрос.

- Язык, Блейк.

- К черту мой язык. Ты знаешь, что я пытаюсь сделать? Не только для меня, но и для всей расы драконов.

Мать закрыла глаза.

- Послушай. Как, черт возьми, все пошло так наперекосяк? – продолжил я. Слезы наполнили мои глаза, и я вытер их. - Это заклинание, мам. Ты хочешь потерять меня?

- Это не заклинание, - раздраженно сказала она.

- Я никогда не полюблю ее.

Она уставилась на меня.

- Этот дом для нас, мама. Тебе не следовало приводить ее сюда. Я думаю, ты тоже чувствуешь, что она часть этой семьи. Елена, Елена, Елена, эта маленькая гребаная сучка...

- Хватит! - крикнула она. - Я люблю тебя, Блейк, но я не потерплю этого в своем доме!

- Твоем доме? Что случилось с «добро пожаловать домой, сынок»? - Я передразнил ее британский акцент.

- Ты стал таким неблагодарным маленьким засранцем. Если бы не то, что чувствует Елена, когда ты получаешь удовольствие, я бы уже сама тебе его подарила. А теперь убирайся к черту с моих глаз.

Я свирепо посмотрел на мать, оскалил зубы и с грохотом вылетел обратно в кухонную дверь. Проходя мимо, я хотел оттолкнуть Елену с дороги, но Дент не позволил этого сделать.

Я побежал наверх, в комнату. Она была большой и красиво обставленной. Вид был даже лучше, чем тот, который у нас был раньше. Большое открытое небо и большие деревья.

В отчаянии я закричал.

- Успокойся. - Табита, конечно же, последовала за мной. Она положила руку мне на плечо, но я оттолкнул ее.

- Перестань указывать мне, что делать.

Я упал на кровать и накрыл голову подушкой.

- Это потрясающая комната, Блейк.

- Да, - сказала я приглушенно.

***

В тот вечер папа устроил барбекю. Я был там, но не хотел. Я свирепо смотрел на него. Он проигнорировал меня, но что-то прошептал на ухо матери.

Я подошел к нему.

- Ты заменяешь меня на нее, не так ли?

- Блейк, не надо. У меня не так много терпения, и я пытаюсь не раздражать твоего всадника.

- Она не моя гребаная всадница.

- Прекрати это, - закричала мать.

Елена ушла.