Его удары сильно пришлись по моей спине. Я чувствовал, как его ремень снова и снова врезается в мою кожу.

Мать все еще кричала на заднем плане.

- Хватит, Роберт!

Отец не соглашался, а я не уступал.

Зазвонил телефон, и мне показалось, что мой мозг вот-вот взорвется от этого шума.

- Остановись! Ты убиваешь Елену! - закричала мать.

Отец замер на середине замаха, тяжело дыша от напряжения. Он оставил меня на земле и забрал телефон у матери.

- Что ты имеешь в виду, говоря, что я убиваю Елену? - сказал он тому, кто был на другом конце провода.

Я не слушал. Впервые я был рад, что связан с этим отродьем.

Отец чувствовал себя беспомощным, и этого было достаточно, чтобы я насладился этим маленьким зрелищем.

Я заставил себя принять сидячее положение, когда отец закончил разговор.

Я рассмеялась, увидев выражение его лица.

- Хреново для тебя. Твоя драгоценная принцесса пострадает, если ты меня побьешь. Как ты теперь будешь развлекаться?

- Не искушай меня. Елена может быть исцелена. Если избиение - это то, что нужно, чтобы удержать тебя от самоубийства, я сделаю то, что должен сделать.

- Все, что поможет тебе уснуть, старик.

Он занес кулак, словно собираясь ударить меня.

- Роберт, хватит! - закричала мать.

- Послушай свою жену, потому что в следующий раз, когда ты прикоснешься ко мне, я испепелю твою задницу.

- Ты связываешься с темной магией. Не будь гребаным идиотом.

- Я бы предпочел быть гребаным идиотом, принимающим свои собственные решения, чем выполнять ее приказы. Я - не раб. Мне все равно, какая родословная течет в ней. Если мне придется использовать темную магию, чтобы разрушить это, я это сделаю. Оставь меня, черт возьми, в покое. - Я выплюнул эти слова.

Мне пора было уходить. Я не стану тратить больше ни секунды на этого придурка.

- Что он имел в виду, когда сказал, что я навлекаю на него тьму? - Я услышал, как спросил отец, когда я высунулся из окна и направился к небу.

- Не слушай его. Это говорит тьма, и он сделает все, чтобы сломать тебя. Ему нужно сделать дент. - Слова матери были холодными и жесткими.

Это было больно. Она хотела, чтобы я сделал дент? Потерял себя? Я думал, она всегда будет на моей стороне. Этим заявлением она ясно дала понять, что больше нет.

Казалось, у меня больше не было ни отца, ни матери.

~4~

Я полетел прямиком к Сэму.

Где Айзек нашел меня? Неужели Сэм и Дими выбросили меня на обочину дороги? Я также не был счастлив от Айзека. Он позвонил моему отцу? После того, как я сказал ему, что я к нему чувствую. Айзек был предателем в моих глазах.

Роберт Лиф заботился сейчас только о ней. Она даже не была его дочерью.

Я тяжело приземлился и пинком распахнул дверь Сэма.

Их глаза выпучились от ужаса, когда я рухнул на плюшевый ковер.

Что бы Дими ни наложил на меня, возможно, это и успокоило Елену, но это было изнуряюще. Ему нужно было убрать это или облегчить боль.

- Блейк? - Их голоса звучали приглушенно.

Я не мог ответить.

Я был в ярости. Никто не бросает меня, даже они.

Должно быть, я потерял сознание. Когда пришел в себя, я был в одной из гостевых комнат Сэма. Боль в моей голове прошла, как и тявканье Елены, но тело было слабым. Я решил, что заклинание ослабило меня.

Я неторопливо вышел из комнаты и обнаружил Сэма снаружи, переворачивающего бургеры на гриле. Там были девушки в крошечных бикини и много выпивки и наркотиков. Я не видел Дмитрия, но Фил был справа от меня, оживленно разговаривая с девушкой.

Я схватил его за шиворот и прижал к стене. В моем ослабленном состоянии это происходило более медленно, чем мне бы хотелось.

Он рассмеялся.

- Блейк, - крикнул Сэм. - Достаточно.

- Почему ты оставил меня на обочине дороги? - Я еще сильнее прижал Фила к стене для пущей убедительности и отчасти для того, чтобы сохранить равновесие.

Он рассмеялся, но в его глазах отразилась боль. Возможно, я был ослаблен, но я все еще был Рубиконом.

- Полегче, Руби, мы думали, ты мертв, - сказал Фил.

- Очевидно, что нет. - Я указал на себя. - Но я вижу, какой ты подонок.

- Полегче, - сказал Сэм, подходя и становясь рядом со мной. - Помни, что подонки помогают тебе избавиться от этого заклинания. А теперь отпусти Фила, ты устраиваешь сцену.

Я хмыкнул и поставил Фила на землю.

Я наблюдал, как Сэм жестом велел одному из своих приятелей заняться грилем и кивком головы пригласил меня следовать за ним обратно внутрь.

- Руби, успокойся. Я рад, что ты жив, но это не значит, что ты можешь приходить сюда и делать все, что захочешь.

- Рядом с дорогой? - Я никак не мог смириться с этим моментом.

- Я не мог допустить, чтобы в моем доме был труп, особенно Рубикона.

- Отец нашел меня, Сэм. Ты ведь все еще помнишь его, верно?

- Расслабься. Твой отец - никто.

- Никто? Ты уверен в этом? В прошлый раз, когда я проверял, ты забрал знание о его неудачах с помощью обязательного контракта, что означает, что ты больше ни хрена не можешь с ним делать. О, и у его всадника есть дочь. Он чувствует себя нужным. Он не такой жалкий, как ты думал.

Его глаза расширились от шока, и я наблюдал, как до него дошло все, что я сказал. Мой отец не одобрял эти драки. Он хотел уничтожить их, и у него были для этого силы.

- Прежний сэр Роберт вернулся.

- Именно это я и говорю. И ты даже не можешь убить его из-за этого контракта. Забавно, как подобные вещи могут задеть тебя за живое.

- Расслабься! - сказал он, но я не был уверен, обращался ли он ко мне или к самому себе. Он положил руку мне на затылок и прижался своим лбом к моему. - Твой отец - не проблема. Я разберусь с ним, когда придет время.

Я не разделял его решимости. Старый сэр Роберт был подобен линкору. И я говорил не о его размере.

- Кроме того, ты получил то, что хотел. Больше никаких уз, - сказал Сэм.

Я прищурился.

- Ты думаешь, вам двоим удалось разорвать связь? Я ее больше не слышу, но у меня чертовски болит голова, и ты видишь, насколько я слаб.

- Твои силы вернутся. Думаешь, связь не разорвана?

- Я все еще чувствую ее. Так что нет, эта гребаная связь еще не разорвана.

- Я поговорю с Дими. Возможно, ему нужно что-то добавить. Это не конец света. Магия настолько сильна… это требует времени. Будь терпелив. Если и есть один человек, который может разрушить твои чары, Руби, то это Дмитрий.

***

В течение следующих нескольких недель отношения между мной и Сэмом накалились только сильнее. Дмитрий все время был опустошен. Он не мог дать мне того, в чем я нуждался. Каждый раз, когда он пробовал новое заклинание, у него шла кровь из носа, и он терял сознание.

Это злило меня, и однажды днем я выместил злость на Сэме. Мы выбили друг из друга все дерьмо. Моя сила все еще была ослаблена всей этой темной магией, так что это был довольно ровный бой. Тем не менее, потребовалось несколько парней, чтобы оттащить меня от Сэма, и он вышвырнул меня вон.

Я превратился в дракона и полетел в поместье. Я парил высоко в небе, вне поля зрения, и наблюдал. Оно было почти закончено, и я испытал краткий укол тоски по дому. Это была точная копия дома, в котором мы жили до того, как лианы закрыли Итан.

Отец был снаружи с подрядчиками. Он казался солидным, как прежний сэр Роберт. Я ненавидел это. Это было из-за нее. Не его собственной семьи. Нас никогда не было для него достаточно.

У меня не было другого выбора, кроме как улететь обратно в единственное место, где я не хотел быть.

Академия Дракония.

Дими не смог разрушить чары. В конечном итоге он убьет меня в процессе, и часть меня была счастлива. По крайней мере, так я мог бы быть со своей Никогда-Не-Дыши.

Я не видел ее во сне с тех пор, как она попрощалась со мной. Она тоже бросила меня, когда я нуждался в ней больше всего. Я задвинул ее на задворки своего сознания. Я отодвинул всех на задний план, когда в моей голове сформировался план.