Олег бился и разил нежить, спас свой отдел и затем очистил здание, и тут начались проблемы. Появились управляющие и даже директора, и все они галдели и кричали, и требовали, чтобы Олег согласился на повышение, стал главным по связям с сетью и общественностью. Олег отказывался, отбивался, его схватили и начали требовать, чтобы он проснулся, пришлось применить силу, появились киборги охраны... и тут Спицын наконец проснулся.

— Олег, - с укоризной в голосе произнесла Имма, - а если бы сюда ломились настоящие враги?

— Тогда ты насильно разбудила бы меня, - проворчал он, - я же дал тебе разрешения!

Перепроверил - дал, но имплант не прибег к условным ударам током и вою сирен, стало быть, ситуация не представляла угрозы для жизни. К чему было тогда будить его посреди ночи? Олег моргнул и вдруг увидел, к чему.

Раненые поднимались и собирались, перешептывались и пытались закрыть камеры, пусть и не все.

— Мои поведенческие модули подсказывают, что они собрались бежать.

— Что? - изумился Олег. - Они же еще не вылечились до конца!

По земным меркам, а вот по местным, может и вылечились. Олег уставился на экраны, словно не мог поверить в происходящее, хотя там не появилось ничего нового. Местные торопливо собирались, без конца повторяя слова "бадрас" и "баомеро", и совершая странные жесты, словно то ли крестились, то ли рисовали круг на пузе.

Кто-то вскидывал руки, растопыривая пальцы, будто разминал их.

Молодой боец и еще двое воинов уже наваливались на рычаг двери, ведущей наружу. Рычаг, открывающий дверь механически, на случай если Олега не будет рядом или он попадет в беду. Дверь поддалась и открылась, раздались короткие возгласы радости.

— Ночь, - мелькнуло знакомое слово.

Затем еще, что-то об опасности путешествий в ночи, и что-то о горах. Ответные речи, опять упоминания бадрасов и указания рукой на местную Луну, сияющую в небе. Мол, под светом пройдемся, а днем окончательно прибавим газа.

— Олег? - спросила Имма.

У них не было еды, хотя нет, была, как теперь видел Олег. Сохранили часть того, чем он их кормил, и прихватили всю одежду, вещи и оружие, все то, что Олег притащил вместе с их телами. Постирал, очистил, просканировал и вернул, как было, даже лучше. Нет, никаких современных материалов, просто залатал дыры, починил оружие и так далее.

Кто-то попытался схватить напольную кровать, но бросил после резкого окрика. Олег озадаченно смотрел на экраны, не зная, что и думать, как поступить. Они явно боялись его, вон кто-то даже исправленное оружие бросил, но почему? Чтобы объясниться, следовало знать язык, а чтобы доучить его, требовалось задержать собравшихся бежать.

Задержать силой, конечно, уговорить ведь не вышло бы, и что они после этого начали бы думать об Олеге? Вот именно, всякие гадости и только утвердились бы в своем желании бежать. Где-то внутри поднимался пузырь обиды, ведь Олег спас их! Рискуя (ладно, не рискуя, ржавые железки нежити не пробили бы его одежду) жизнью спас, дотащил, выходил, потратив кучу лекарств, да еще и неизвестных в этом мире.

Пусть бегут, неблагодарные?

Но как же тогда спасение и язык, информация о мире? Все труды зря? Спас их лишь затем, чтобы эти неблагодарные свиньи сбежали в ночь? Удерживать их силой? Выйти и преградить дорогу, чтобы сами вернулись?

Олег сопел и тяжело дышал, обида разрасталась, убивать спасенных не хотелось, терять источник знаний тоже, общаться не тянуло. Пока он терзался и размышлял, вылеченные уже окончательно разобрались между собой, бросили еще пару вещей и все оказались снаружи. Тот молодой боец, что отличился в битве с нежитью, командовал и указывал, остальные слушались и Олег опять подумал, что перед ним носитель сил крови.

Пусть даже сканер ничего такого не нашел, и сам боец не отличался от прочих, ни одеждой, ни оружием, но ведь бился же. Сейчас вот командовал и раньше, чуть ли не первый исцелился. Все это давало пищу для размышлений, но теперь источник собирался дать деру.

— Точно, - скрежетнул Олег зубами.

— Что? - встрепенулась Имма.

Олег не ответил, глядя на экран и ощущая, как подергивается веко. Все то же неистребимое желание социального признания, попыток объясниться, рассказать, что он желал им лишь наилучшего. Чтобы они все поняли, прониклись и ахнули, а не бежали в ночи, считая его каким-то неведомым злом.

Может, приняли его за нежить, которая ставит на них опыты?

Вдвойне обидно, отсюда и мысли о том, чтобы их оставить, попытки рационализировать применение силы и общение. Давно уже Олег бросил такие попытки и вот старое вернулось в новом мире.

— Пусть идут.

— Можно проследить за ними или поговорить удаленно, подсадить что-нибудь на одежду.

— Пусть. Идут, - с нажимом повторил Олег, скрежеща зубами.

Да, ему хотелось зашить им жучков в одежду и оружие, но затем Олег передумал. Что он, ломщик без принципов, что ли? Сетевая безопасность, право на уединение, ведь Олега всегда раздражали попытки подслушивать и взломать его жилье, так что он сам стал бы уподобляться таким?

Нет и еще раз нет!

— Как прикажешь, Олег, - отозвалась Имма.

— Прикажу. Пусть уходят, - ответил Олег.

Он принял решение и сразу стало легче. Да пусть бегут, если не ценят, потом поймут, но будет уже поздно! Он уже съедет куда-нибудь в другую пещеру или выстроит себе дом, как собирался, только в другом месте, без людей. Пусть уходят, плевать, к чему пытаться подружиться с теми, кто считает тебя за дерьмо? За опасное, но все же дерьмо?

Пусть уходят, сразу столько проблем исчезнет!

Олег выдохнул, пытаясь перестать уговаривать себя. Ведь он принял решение, уже осознал, в чем тут дело и махнул рукой. Спасал их Олег не для того, чтобы потом убить, так что...

— В какую сторону они пошли? - спросил он, обрывая сам себя и заход на пятый круг уговоров.

— На юг, хотя часть жестов была обращена в сторону востока и особенно вершины вулкана, - ответила Имма.

— Возможно, что они использовали ее как ориентир, - задумчиво пробормотал Олег, - различимый даже в свете луны.

Юг, откуда текла река, перекрытая каменными порогами. Все это наводило на мысли и Олег, несмотря на испытанное облегчение - ушли! Ушли! - еще долго ворочался и не мог уснуть.

Утром он поднялся, привычно собираясь отправиться к раненым и тут вспомнил случившееся ночью. Танцевать не стал, но по ногам себя хлопнул и широко улыбнулся, ощущая, как внутри становится легко и свободно.

— Снова я оди-и-и-и-ин, сам себе я господи-и-и-ин, - запел он и отправился умываться и завтракать.

Неспешно поел, то и дело ощущая желание вскочить, словно стал легким воздушным шариком, наполненным гелием. Вывел на экран один из старых выпусков передачи "Утро с Уртом" и с удовольствием посмотрел, посмеялся над знакомыми шутками.

— Сезам, откройся! - провозгласил он, спустившись на первый этаж.

Открыл все двери и устроил проветривание пещеры, собрал все медицинские подстилки и отложил в сторону для дальнейшей переработки. Чем ближе по составу были материалы к требуемому, тем меньше энергии тратил синтезатор и заряд стоило беречь. Возможно, даже провести дополнительное исследование местности, спуститься в жерло вулкана, поискать расщепляемые материалы, попробовать создать грубый заменитель батареи синтезатора.

Ну и что, что он будет размером с пещеру? Лишь бы работал!

— Так что такое бадрас? - спросил он сам себя.

— Что-то плохое и связанное с подземным миром, - ответила Имма.

— Может, это не демоны, а как раз радиоактивные материалы?

— Этимология слова неясна, не хватает материала, - голос Иммы стал сухим, роботизированным.

— А матерьял тот усвистал, ушел запал, пропал кагал, - начал насвистывать Олег на мотив песенки, ставшей популярной несколько лет назад. - Ну что же Имма, так даже лучше, теперь свободны я и ты!

— Не в рифму.

— Зато вся правда, ее узнал, - фальшиво взвизгнул Олег и сделал движение головой вбок и вперед, - и тебе срочно о всем сказал!