Тотчас прискакал алмазный конь в кольчуге алмазной, с алмазным мечом и говорит:

— Сегодня будь осторожен! Выйдет из горы великан огромный о двенадцати головах, а кроме него еще двенадцать кузнецов. Коли те кузнецы поспеют ударить по наковальне, то явятся еще двенадцать кузнецов. Поэтому перво-наперво убей кузнецов, а уже тогда руби великана. Понял?

— Понял, понял!

— Ладно, тогда полезай в левое ухо, вылезай в правое!

Полез дурачок и вылез — весь в алмазах. Хватает он алмазный меч и скачет жене навстречу, кланяясь. Та думает, что это и есть сам черт, потому и говорит:

— Чего ты меня еще дразнишь?

Тут выходит из горы великан со своими кузнецами. Только собрались они ударить по наковальне, да успел дурак всех их перебить, ни одному не удалось стукнуть. Набросился он на великана, а великан вбил его по самые колени в землю. Подскочил тут жеребец и вырвал его из земли.

Опять прет дурак на великана, а великан его теперь по пояс вогнал в землю. Жеребец снова вытащил дурака. И тут замахнулся дурак мечом что было мочи. Это его и спасло. Отрубил алмазный меч великану ногу. Бабах! Грохнулось огромное туловище великана оземь со всеми головами. Вскочил на него дурак и давай рубить одну голову за другой, как дрова. Алмазный меч весь накалился. В два счета головы долой — и великану конец.

Но и у дурака нога в одном месте кровоточит. Жена его скорехонько платок достала, рану перевязала и спрашивает:

— Уж и не знаю, чем заплатить тебе за спасение?

— Скажи королю спасибо за те пятнадцать плетей!

Промолвил это, вскочил дурак на своего коня и скрылся в лесу. Там конь ему и говорит:

— Полезай в правое ухо, вылезай в левое!

Так дурак и сделал. Тотчас пропали все алмазы.

Домой приходит, а жена ему навстречу:

— Кабы ты знал, кто меня спас! Всадник — в алмазах, на алмазном жеребце, я ему пораненную ногу своим платком завязала.

— Ну и слава богу! — сказал дурак и больше ни полслова.

А вечером, когда собрались ко сну отходить, жена увидела свой платок у мужа на ноге, да так и опешила, глазам своим не верит. Еще раз посмотрела: он самый!

Наседает на мужа, чтобы всю правду рассказал. Чего ж тут долго за нос водить? Взял да и рассказал.

Дуракова жена бегом к королю, подняла его с постели и рассказала про дураковы дела.

И с того дня стал дурачок у короля любимым зятем. Король сказал:

— Когда помру, то на мое место дурачку садиться.

Жили-были старик со старухой. Не умела старуха язык держать за зубами. Бывало, что ни услышит от мужа, сейчас вся деревня узнает. Да не столько старуха правды скажет, сколько наплетет да наврет.

Вот однажды пошел старик в лес за дровами. Ступил в одно место ногой — нога и провалилась.

«Что такое? — думает старик. — Погляжу-ка».

Сломал сук, копнул им раз, другой, третий и вырыл котел, полный золота. Ну и удача! Только как домой взять? От болтливой жены не укроешься. Она всему свету раззвонит. Еще беды наживешь.

Подумал-подумал старик. Зарыл котел обратно в землю и пошел домой.

На другой день утром стащил он у жены целую гору блинов, взял живого зайца да живую щуку и в лес отправился.

Идет по лесу, на сучки-веточки блины накалывает. На большую сосну щуку повесил на самую верхушку. А зайца в сеть посадил да в речку пустил и домой отправился. Приходит в избу.

— Ну, жена, счастье нам привалило! Только тебе сказать нельзя — пожалуй, всем разболтаешь.

— Скажи, старичок, право слово, никому не скажу!

— Уж так и быть, старуха, скажу. Нашел я в лесу полон котел золота.

— Батюшки! Пойдем поскорей, домой унесем!

— Смотри, старая, никому не сказывай, не то беду наживем!

— Не бойся! Ты только не болтай, а я смолчу.

Повел мужик бабу в лес. Увидала баба — блины на веточках висят, да и говорит:

— Что это, батюшка, блины на веточках висят?

Старик поглядел да и говорит спокойненько:

— Чего дивишься? Разве не знаешь — ночью блинная туча шла да над лесом и вылилась.

Ну дальше пошли. Шли-шли, увидала — щука на дереве, да так на месте и замерла.

— Дед, а дед…

— Ну что глазеешь? Пойдем, бабка, скорее.

— Дед, да разве не видишь? Глянь — щука на дереве выросла.

— Ой ли? Стой-ка, я за ней слазаю. На ужин-то зажарим.

Старик влез на дерево и достал щуку.

Шли-шли, дошли до реки. Старик и говорит:

— Дай-ка, старая, в сети посмотрим.

Заглянул в сети и давай жену звать:

— Бабка, глянь-ка, заяц в сети попал! Чудеса да и только — зайцы стали в воде плавать! Ну и хорошо. К празднику на обед пригодится.

Взял старик зайца и дальше старуху повел. Пришли они к тому месту, где клад был зарыт, отрыли вдвоем котел с золотом и домой потащили. Дело было к вечеру, совсем потемнело. Где-то стадо домой шло, коровы ревели.

— Старик, а старик, — говорит баба, — никак коровы ревут?

— Какие коровы! То нашего барина черти дерут.

Пошли дальше. Старуха опять говорит:

— Старик, а старик! Никак и быки ревут?

— Какие быки! То на нашем барине черти воду возят.

Опять подивилась старуха, да не знает, что и сказать.

Ну, разбогатели старик со старухой. Стала старуха каждый день гостей зазывать да такие пиры задавать, что мужу хоть из дому беги. Старик терпел-терпел, да не вытерпел, стал ей говорить, а она разозлилась и давай ругаться:

— Не даешь мне по-своему жить! Хочешь всё золото себе забрать? Нет, врешь! Я на тебя барину пожалуюсь!

Побежала она к барину, завыла, заплакала.

— Так и так, — говорит. — Нашел мужик котел золота, всё себе хочет забрать. Мне по-своему жить не дает. Прибежала я к вашей милости мое горе объявить, на негодного мужа челом бить. Отберите от него половину золота, на мою волю отдайте!

Барин созвал людей и пошел к старику. Приходит в избу да как закричит на старика:

— Ах ты разбойник этакий! Нашел на моей земле клад, а мне не доложил?! Подавай сейчас золото!..

— Смилуйся, батюшка-барин! — отвечает старик. — Я знать не знаю, ведать не ведаю! Никакого золота не находил.

— Врет он! — напустилась на него старуха.

Тут барин крепко взялся за старика:

— Отдай золото, а то плохо будет!

— Да где же мне его взять? Извольте, батюшка-барин, про всё доподлинно допросить старуху.

— Ну, голубушка, расскажи мне толком, хорошенько: где и в какое время нашли вы котел с золотом?

— Да вот, барин, — начала старуха, — пошли мы лесом в то самое время, как блинная туча пролилась. Еще на всех сучках-веточках блины висели.

— Опомнись, что ты завираешься! — барин ей говорит.

— Да нет, барин-батюшка, дошли мы спервоначалу до дерева, где щука росла…

— Глянь, батюшка-барин, старуха совсем без ума! — говорит старик.

— Сам ты без ума! — озлилась старуха. — А ты, барин, слушай. Мы потом к реке свернули. Из невода зайца вынули…

— Помилуй, бабка! Где же это видано, чтобы щуки на деревьях да заяц в неводах попадались?!

— Да она у меня глупая, барин.

А старуха свое:

— Стой, помолчи! Мы вот там, подле реки, котел и нашли. Выкопали, а домой понесли в ту пору как раз когда вас черти драли.

— Что-о-о?

— Ну как, барин, на вас черти воду возили.

— Да она, старик, у тебя вовсе из ума выжила! — рассердился барин, плюнул и пошел прочь со двора.

А старик так и остался при своем золоте. Говорят, после он старуху молчать научил.