— Гони скорей лошадей!

Кучер до тех пор гнал лошадей, приехали домой — все лошади сдохли. А барин попал в больницу и всё время ругался на мужика.

А мужик шубу понашивал да барина подхваливал.

Жили мать да дочь. Мать дочке и говорит:

— Доченька! А чего нам работать сейчас? Ты замуж выйдешь, а я помру.

Лето прошло — они ничего не работали. А зима-то пришла — есть-то надо. Они ничего не напахали, не намахали. Дров ни полена. Мороз пришел. Мать-то на печку забралась, думает — хоть холодная, а всё теплее. А дочка — на холоду.

Как в угол треснет мороз! Мать-то с печки соскочила:

— Не молотить ли зовут?

Вот лет десять муж с женой жил. И всё время жене говорил:

— Жена, жена, ты не прядешь, не ткешь. Ведь я помру, а чем же ты меня покроешь?

— Ничего, мужик, помирай! Найду чем покрыть. Мужик и думает: «Ну чем же она меня покроет?» А ведь раньше что — бедно жили. Только точем[15] покрывать.

Вот, значит, что? Мужик, значит, и думает: «А давай я притворюсь да помру-посмотрю, чем же она меня накроет?»

Вот мужик взял и притворился. Притворился, значит, лег — и помер. Вот жена его на лавку повалила, А сама взяла прялку и давай прясть. Вот большой клубок напряла. И берет с его большого пальца ноги — и на голову, со среднего — на голову. Вернее всего, перемотала все пальцы на голову. Села и заплакала, начала причитывать:

— Милая ты косая лапушка! На кого-то ты похожа?…

А мужик не вытерпел да и сказал:

— На гитару!

Вот встретились мужик с попом. И разоспорились. Мужик и говорит:

— Поп, я твоих собак накормлю, а ты моих ребят не накормишь.

Поп и говорит:

— Ну не может быть.

Ну вот, значит, что? Поп берет печенья, конфет — всего. Несет ребятам, к мужику. Ребята вроде наелись, больше ничего не хотят.

А мужик что? Кусок мяса отрубил пошел поповым собакам. Собаки наелись — и в будку. Вот поп приносит собакам того, другого. Собаки из будки не выходят.

А мужик взял мешок репы насыпал, принес домой. Как на пол рассыпал, как ребята начали хватать!

Мужик и говорит:

— Вот видишь, поп: ребята-то у меня — голодные!

Ну, раз про попа зашел разговор, так и я расскажу…

Вот была одна деревнюшка, где жил Иванушка. И в этой деревнюшке была церковь. Зимой в этой деревнюшке мужики занимались на лесозаготовках? Уезжали недели на две, на три из этого села. В том числе и этот Иванушка.

Когда Ванюшка уехал на лесозаготовку, то к Ванюшкиной жене присватался поп. И этот поп, как поздно вечерком, так всё ходит к этой хозяйке.

В одно прекрасное время шел солдат со службы. Тогда служба солдатам была двадцать пять лет. И вот он попросился к этой хозяйке ночевать. Мол, я весь перемерз, мне бы хотя на печке погреться.

«Ну, — хозяйка думает, — ладно, пущу на печку. Придет поп — так не помешает он на печи».

Вот лег солдат на печку. Не успел заснуть, видит — стучатся. Пошла хозяйка открыла. Приходит поп. Тут хозяйка сразу самовар греет, закуску на стол.

Только они сели за стол — снова стучатся. Хозяйка выходит в коридор, спрашивает:

— Кто там?

Оказывается, Ванюшка приехал. У него сломались сани. Жена говорит:

— Ты подожди, Ванюшка, я голая. Оденусь, потом открою.

Сама говорит попу:

— Быстрее! Забирайся быстрее на печку с одёжей со всем — муж приехал! Когда мы заснем, ты начни царапаться, я тебя выпущу взамен кошки.

Поп свою шубу схватил под мышку и бегом на печку. Забрался за солдата. Жена пошла открыла. Входит муж Ванюшка. Жена и спрашивает:

— Ты что же, Ванюшка, быстро вернулся?

— Да молчи, жена, сани сломались. Поставь-ка самовар, я перемерз, хоть чаем согреюсь.

А у жены самовар готов. Она говорит:

— Я недавно пила, горячий самовар. Садись, будешь пить.

Тогда он из корзины достает бутылку водки и говорит:

— Давай, жена, садись вместе. Я с дороги, так выпьем по рюмочке.

Жена села за стол, говорит:

— Сейчас выпить-то у меня аппетиту нет. Налей рюмочку, я в чашечку налью, поставлю в шкаф, утром выпью.

Она налила из этой рюмочки в кухне в чашку, отодвигает занавеску. Думает: «Поп последний пришел, так он на краю. И подает чашку с водкой. А солдат не растерялся, молча берет чашку. Выпил и подает пустую обратно. Попу и говорит:

— Батюшка, я теперь запою!

Поп и говорит:

— Что ты, свет мой милый! Нас муж убьет!

Солдат и говорит:

— Отдашь шубу — не буду петь.

— Возьми, только не пой.

Муж налил жене вторую стопку:

— Давай на вторую ногу.

Она обратно:

— Ну ладно, я в одно место вылью, а утром выпью.

Опять подает на печь — всё угощает своего попа, Солдат тут еще смелее стал и вторую дернул. Когда вторую выпил, и говорит:

— Ну, батюшка, теперь-то запою!

Поп говорит:

— Свет милый, не пой! Догола всё отдам, только не пой!

Тогда солдат и говорит:

— Раздевайся!

Поп разделся. И с испугу понемногу заснул. А солдат слышал, как она наказывала попу, чтобы поцарапаться. Он надел всю поповскую одёжу и стал царапаться. Жена подходит, шепчет:

— Выходи!

Солдат выходит в поповской одёже. Открыла двери — думала, что попу, а пошел солдат. А поп на печи спит.

Солдат прошел по деревне, и жалко стало ему мужика. «Дай-ка я вернусь да выручу этого бедного мужика».

Вернулся и снова стучит. Тогда жена мужу и говорит:

— Слушай, кто-то стучит, иди открой.

Муж встал, открыл двери. Солдат и говорит:

— Я к ночи к тебе попросился, но ночевать-то у тебя нельзя.

— А что же такое? — хозяин спрашивает.

— У тебя в квартире нечистый дух находится. Хозяин говорит:

— Да что ты! Я всю жизнь живу, нет никакого нечистого духа.

Солдат уверяет, говорит:

— Есть, хозяин! Тебе надо его обязательно выжить! Выживешь — будет тебе легче.

Тогда хозяин и говорит:

— Да как же его выжить-то?

Солдат говорит:

— Купишь четверть вина — выживу.

Хозяин говорит:

— Куплю, только выживи.

Тогда солдат начал:

— Скажи жене, пускай греет самовар.

Жена встала, согрела самовар — муж приказал.

Вот тогда солдат и говорит хозяину:

— Бери кочергу, стань к дверям. Сколько раз успеешь огреть нечистого духа, как побежит, так бей крепче.

Солдат наливает ковшик кипятку из самовара, подходит к печке, отдвигает занавеску… Как плехнет туда ковшик кипятку! А поп-то голый. Поп запищал. Хозяин и подумал: «И правда, нечистый дух есть». Солдат наливает второй ковшик. Обратно как плеханул на печку! Поп видит — спасенья нет. Как скочит-да бежать. Волосы распущены. А мужик в тот момент раза два его кочергой как огрел. Поп бежал. А мужик говорит: