Вот он поблагодарил этого старичка и поехал дальше. Через некоторое время приезжает к этому замку по указанному пути этого старичка. Приезжает к замку, слезает с лошади, привязывает ее за кольцо к столбу. Ударил железным прутом по дверям три раза, и двери мигом распахнулись. Пошел он, и вдруг на него выбегают два льва. Только хотели схватить, он бросил им по краюшке хлеба, и они пропустили его.

Вот он входит в покой, видит: стоят рыцари — это все мнимо превращены как мертвые. Он снимает у одного меч-кладенец, идет дальше. Входит, видит: стоит принцесса заколдованная. Снял он у ней перстень с руки и пошел дальше. Видит: лежат три хлеба на столе в следующей комнате. Взял он эти хлебы, запихал к себе в сумку. (Хлебцы, конечно, небольшие были.) Зашел он в ту комнату, где живая вода. Зачерпнул в свой бачок воды полный. (У короля не такой бачок, как у нас, маленько поаккуратней он.)

И вдруг захотелося спать так, что просто жизни нет — захотел спать! А у этого родника была поставлена кровать, — ну, конечно, постель очень мягкая направлена. Он посмотрел время. Времени было немного. И решился лечь полежать на этой кровати. Заснул. Вот ему вдруг снится, что он важное дело просыпает. И вдруг его ото сна прохватило.

— Ох, — говорит, — как я долго спал!

И только что вскочил с кровати, начали часы бить двенадцать, он бросился опрометью изо всех сил и все-таки успел выскочить из ворот, пока часы били. А эти ворота с неимоверной быстротой захлопнулись, схватило ему даже за каблук и оторвало кусок пятки. И он очень обрадовался, что успел выскочить. И сам себе обрадовался: «А то навек бы остался я там!»

Сел он на коня и поехал домой с радостью. Вот он въезжает в одно государство, где велась война в то время. Заехал к королю, сам назвался королевичем. Король и говорит:

— Тяжелое положение с войной.

А Иван-царевич отвечает:

— Дам я тебе оружье, коим ты победишь врага.

Дал он ему меч-кладенец, и король победил этим мечом своих врагов. А Иван-царевич поехал дальше.

Во второе государство приезжает — там сильный голод. Вот тамошнему царю дал эти три хлебца, которые были у него захвачены из замка. Хлебы были заколдованные: их разрезали, а они опять появлялись и так кормили всю страну.

Вот он сколько-то проехал и встречает опять этого старика. Тот поздоровался:

— Здорово, рыцарь!

— Здорово, дедушка!

— Как путь ваш?

Иван-царевич, конечно, его поблагодарил:

— Всё я добыл так, как вы говорили.

И сказал, как меч отдал королю и как хлебы отдал той стране, где голод. Поразговаривали. Царевич додумал и говорит:

— У меня уехали два брата раньше меня, не знаешь ли, куда они девши, может быть, мимо вас не проезжали ли?

— Знаю я, — говорит, — их. Они по моёму повеленью находятся в ущельях гор за их жестокосердие.

— Я тебя попрошу, не можешь ли ты их достать обратно, мы бы поехали вместе домой.

А он и говорит:

— О, друг, они очень жестокие, ты их опасайся, они могут тебе принести великое зло.

— Ничего, дедушка, хоть бы что! Выпусти их и поедем вместе.

А он и говорит:

— Ну, раз ты просишь, я сделаю по-твоему за твое добродушие. Теперь ты можешь ехать в этот замок и взять ту царевну себе в невесты. Весь замок теперь ожил, и она будет вас ожидать.

Через короткое время выезжают братья к нему. И они все трое поехали домой. Пришлось им ехать по морю на пароходе. Иван, конечно, всё рассказал, что с ним случилось. Вот братьям он рассказал всё, и как невеста его будет ожидать, и то, как он достал эту живую воду. Братья между собою стали мыслить нехорошее.

— Если он отдаст отцу живую воду, то отец всё царство ему отдаст, и мы останемся ни при чем. Надо так или иначе подменить ему живую воду.

Когда братья ехали морем, они вылили живую воду себе, а Ивану-царевичу налили морской соленой, горькой воды. Наконец доехали до дому все трое братьев. Иван-царевич несет отцу эту водицу:

— На-ко, батюшка, выпей живой водицы, сразу выздоровеешь.

И вот только что попробовал царь этой воды, закашлял, зафыркал. (Она солено-горькая.)

Тут Иван увидел, что его обманули братья. А братья уж несут отцу живую водицу:

— На-ко, батюшка, попей нашей воды.

И только отец попробовал этой воды — сразу почувствовал здоровье, как век ничего не бывало. А на Ивана-царевича очень рассердился.

Хотел меня отравить! — говорит.

Приказывает этим двум сыновьям вывести его в поле и расстрелять. Вот они собрались, вроде на охоту, хотели вывести его туда и там убить во время охоты.

Выехали в лес. Иван братьев стал просить:

— Не расстреливайте меня — я ведь в дом свой не вернусь и батюшке вас не выдам, что вы меня оставили живым.

Братья, прежде чем сделать им злодеяние, согласились.

— Езжай куда, — говорят, — хочешь, только не приезжай больше домой.

Братья поехали домой, а он поехал в неизвестный путь, куда глаза глядят. Братья же вернулись домой, отцу рассказали, что расстреляли брата своего.

Вот братья стали между собой обсуждать, который поедет жениться. Средний и говорит:

— Раз ты старший брат, ты и женись!

А поехали они не сразу. А через некоторое время приезжают из тех стран, где был дан Иван-царевичем меч-кладенец, — много подарков оттуда привезли. Они объясняют королю, что, мол, победил Иван-царевич врагов того государства, побил всё вражеское войско. Отец задумался: «Как так, что такое? Не напрасно ли я загубил этого сына?»

Ему стало сразу очень жалко его. Ну как ни жалко — уже погиб, значит, крышка, не вернешь больше!

Вот старший брат собрался в дорогу жениться на этой невесте, а у ней за это время от дворца своего было сделано три дороги: первая украшена золотом, вторая — серебром и третья — медью. У ворот были поставлены сторожа: кто поедет по золотой дороге, того пропускать, а кто по медной или по серебряной — того прогнать в три шеи. Вот старший брат приехал к этому дворцу. Подъехал, видит три дороги и говорит:

— Поеду по медной дороге, по золотой — разве мыслимо, верно, там ездит только одна принцесса.

Только он подъехал к воротам, вдруг стража выскочила и в три шеи его. Он приезжает домой и объясняет брату;

— Ничего дело не вышло.

— Поеду теперь я. (Это средний брат.)

Таким же образом приезжает к замку. Конечно, путь дальний — скоро сказка говорится, а дело-то не скоро делается. Приезжает к этим дорогам. Останавливается, как и старший брат.

— Поеду, — говорит, — я по серебряной дороге, золото топтать — это нельзя. И вот поехал. Доехал до ворот, вдруг стража выскочила и этого в три шеи прогнала. Приехал он домой и говорит:

— Ничего не вышло.

А у Ивана-царевича были мысли: «Поеду я к своей невесте».

Но не достиг он этого замка. А об этом он не знал, что подарки там отвезены из другого королевства. Приезжает к этим дорогам, не замечает, какая дорога, прямо едет безо всяких. Приезжает прямо к воротам, вдруг выбегает стража, снимает его с лошади и несут его на руках в царские покои к самой царевне. Он увидел царевну, обнялись. И произвели свадьбу. Он на ней женился. Как женился, написал отцу письмо: «Приезжай, папа, ко мне в гости, я не убит, а жив остался!»

Отец, получивши это письмо, был очень рад, что сын живой оставши. И приехал к нему в гости и больше к тем сыновьям-изменникам не вернулся. Пред сыном извинился, что он так его хотел наказать, и остался он там при сыне жить и поживать.

В некотором царстве была бедная вдова. Жила она себе по бедности. И вот однажды забеременела. Приходит к ней старичок и говорит, что вы, говорит, родите трех сыновей. Одного вы родите вечером, второго родите в полуночь, а третьего родите на утренней заре. И назвал их всех Иванами, первого Иван Вечер, второго Иван Полуночка, а третьего Иван Зорянин.