— Ты, муженек, по белому свету полетал, русского духа услыхал, так и здесь тебе кажется русский дух.-

Собрала она ему ужинать, своему мужу, Когда они сели ужинать, она и говорит:

— А что ты сделал бы, если бы ко мне прилетел, брат или зять?

А он и отвечает:

— Как что? Вот одиннадцать голов висят, а двенадцатую повешу.

Ну, немного одумавши, он ответил:

— Кто у тебя есть, пусть выходит сюда к нам, с нами вместе обедать.

Тогда она пошла в тую спальню, где он находился, разбудила его и привела сюда. Поздоровался с ейным супругом. Змей и спрашивает его:

— Как ты сюда попал и зачем? Кто ты есть?

Он ему отвечает:

— Я вот так и так, послан своей супругой выполнить приказ царя. Следую я к своей теще.

— А где твоя теща?

— Я и сам не знаю, кто она есть. Дан мне клубок, который ведет меня к ней.

Вот змей велел достать вина, угостились они, и змей отправляется опять в поход, улетает на добычу. А свояченица ему и говорит, своему зятю:

— А ты иди к моей средней сестре.

Тогда Андрей берет свой клубок, спускает его и отправляется вперед за клубком. Долго ли, коротко ли катился этот клубок, подкатывается он к следующему замку. Такой же хороший тын и такие же железные ворота, как и у первого замка. Подходит к воротам. Сильно залаяли собаки. Услыхала лай собак его свояченица вторая. Последовала открыть ворота. Открыла ворота, впустила и спрашивает:

— Кто вы такие есть и что вам нужно?

Тогда Андрей сказал:

— Пусти меня переночевать, спаси меня от темной ночи.

Опять-таки, следя дорогой, когда он шел, позади видит человечьи головы. «Н. у и здесь, видно, такое; там спасся, а здесь придется погибнуть».

Привела она его в замок. Собрала ему покушать и отвела ему мягкий покой. Супруг ее не вернулся. Утром он встал ото сна, стал умываться. Ему подают хозяйское полотенце. Он не берет, а стал утираться своим. Она увидела буквы и спросила:

— Чье это полотенце?

Он говорит:

— Моей верной супруги.

— А как зовут?

— Елена.

— Вы будете мой родной зять. Где вы взяли мою сестру?

Он тогда ей рассказал:

— Был на охоте. Сидело стадо гусей. Подстрелил я одну. Все улетели. Одна не могла улететь со всем стадом. Я было хотел уничтожить ее, прикончить ее, но она отвечала человечьим голосом: «Не губи меня, я тебе пригожусь. Принеси меня домой, поставь на окошко, ударь наиспашку левой рукой, и я сделаюсь твоей верной женой». Я так и сделал. Принес я ее домой, поставил на окошко, ударил левой рукой наиспашку, и стала она женщиной. Я последнее время с ней и живу. И вот царь дал нам задачу выполнить в трехдневный срок. Если не выполню, жену отберет.

Тогда она ему и говорит:

— Спешите скорей к моей матери, пока не поздно.

Указала она ему евонный путь, и он спустил клубок и пошел вслед за клубком. Докативши клубок до замку его тещи, остановился. Тогда он берет клубок в кулак и заходит в замок. Встречает его теща и здоровается с ним. А он говорит:

— Здорово, мама, я ваш зять. Прибыл я к вам с большой просьбою.

— С какой?

Вот так и так. Вынимает он пакет, который написан царем, что ему нужно достать.

Прочитавши пакет, теща говорит своему зятю:

— Я вам помогу вашему горю. Отдохни немного.

Собирает ему покушать. А сама, когда собрала ему, пошла узнавать, где достать такое чудовище, которое приказано доставить царю. Собрала всех птиц, зверей. Никто не мог откликнуться, что знают такого чуда, кроме одной лягушки. Лягушка-квакушка только могла дать слово, что я это могу достать.

Тогда она эту лягушку берет, наливает молока в банку и дает своему зятю и говорит:

— Когда придешь к огненной реке, на той стороне реки будет большая скала. В этой скале будет находиться это чудовище, которое вам нужно. Вынь лягушку из банки, и лягушка тебя перенесет через огненную реку в тую скалу. Когда зайдешь в тую скалу, направо будет стоять платяной большой шкап. Залезай в этот шкап и стой не шевелись, чтоб тебя никто не видел и не слышал. Когда придет хозяин этой скалы, сядет за стол и будет говорить какие слова, ты слушай и после его ухода из скалы садись за стол, повторяй те же слова, которые говорил хозяин этой скалы. Садись обратно на лягушку, лягушка перенесет тебя через огненную реку.

Это всё пришлось ему сделать удачно и скоро. Когда переправился он через огненную реку, зашел в эту скалу, зашел в этот шкап, который ему указала теща. Стал ожидать прибытия хозяина.

Является хозяин. Садится за стол и говорит:

— Ох, дай-ко мне покушать.

Отколь ни взялся человек, начинает подавать на стол обед. Покушал хозяин, выходит из-за стола и отправляется опять в поход.

Тогда этот Андрей выходит из шкапа, садится за стол и молвит те же слова, какие говорил хозяин.

— Ох, дай-ко мне, — говорит, — поесть.

Ох ему подает, что нужно, и спрашивает этого Андрея:

— Разреши мне с вами вместе покушать, я сорок лет служу у своего хозяина и ни разу с ним не кушал.

Тогда Андрей очень обрадовался такому случаю и даже с большим восторгом сказал:

— Садись со мной вместе.

Вот покушали, тогда отправились к выходу из этой скалы. Ох теряет человеческий вид и говорит:

— Я теперь буду вам слуга, в чем вы будете нуждаться, я буду вашим слугой.

Пришел Андрей к огненной реке, вынимает лягушку и перепрыгнул через огненную реку и явился к своей теще. Теща его спрашивает:

— Ну, как дела, дорогой зятек?

Он ей отвечает:

— Слава богу, всё в порядке.

Тогда теща ему и говорит:

— Время уже на исходе, сроки твои истекают, которые даны тебе царем. Даю я тебе орла, который представит тебя к царю. Летевши на орле, в дороге мало будет пищи орлу, не жалей своей правой руки, давай орлу, а если пожалеешь, то погибнешь на море вместе с орлом. Если же недостаток будет правой руки, то не жалей правой ноги, чтобы выбраться вам на сухой берег через море.

Выслушав слова своей тещи, садится Андрей на орла и отправляется в поход. Долго они летели. Как раз пролетевши до половины моря — у орла пища кончилась. Дальше лететь орел не может. Дает он ему свою правую руку. И скушавши правую руку, орел летит дальше. Немного не долетевши до сухой пути, до берега, у орла питанье всё кончилось. Дает Андрей тогда свою правую ногу орлу. Когда долетевши на сухую путь совместно с орлом, орел ловит черного ворона и хочет его скушать.

Тогда черный ворон ему отвечает:

— Оставь меня живого, что тебе надо, я всё могу сделать.

Орел и говорит:

— Достань мне живой воды и мертвой.

Через десять минут представил ему черный ворон живую и мертвую воду. Орел харкнул, выхаркнул ногу из своей гортани, помазал мертвой и живой водой и приростил Андрею Стрельцову. Вторично харкнул и выхаркнул правую руку из своей гортани. Помазал живой водой и мертвой, и рука приросла. Тогда орел отправился в обратный путь к евонной теще, а Андрей Стрельцов спешит к своей жене.

Когда он явился к своей супруге Лене, сроки уже истекли, которые были указаны царем. Неоднова приезжал денщик уже к евонной квартире, послан был царем.

Жена ему и говорит:

— Ну, теперь, дорогой мой Андрюша, нам нельзя здесь жить больше. Отец меня будет казнить, а тебе евонным мечом будет снесена голова с плеч. Давай спешить, Андрей, покуль нет денщиков.

Немного они мешкали, отправились в далекий путь к евонной теще, к ее матери. Всё они замкнули, закрыли, оставили одни пустые стены.

Не успели они дойти до берега моря, как за ними последовала погоня. Заметив за собою эту погоню, она говорит своему супругу Андрею:

— Съешь вот этот листок, хотя он горькой будет, но проглоти, он спасет тебя.

Только что он скушал и обратился лебедем, а она лебедушкой и поплыли по морю.

Так… Приехавши денщик к ихней квартире, квартира была уже закрыта.

Тогда он является к царю с донесением:

— Так и так, на квартире Андрея Стрельцова и евонной жены уже нет.