Прочитал пакет Андрей Стрельцов, а его жена сильно запечалилась. Тогда жена и говорит ему:

— Андрей, об чем ты сильно так запечалился? Ничего тебе худого от царя не будет.

Вот они покушали, чего было на рынке куплено, и он отправился к царю по приказу этого пакета.

Когда он явился к царю, и говорит:

— Честь имею явиться, ваше императорское величество. Что прикажете делать?

Царь и спрашивает:

— Где ты взял этот ковер, и кто его тебе вышил? Тогда он ответил:

— У меня есть жена, которая вышила мне его.

Царь его вторично спрашивает:

— Где ты эту жену взял?

Он ответил:

— Я на охоте такого-то (он ведь испугался), такого-то дня подстрелил одного гуся, который не мог улететь со своим стадом. Я хотел его прикончить и взять с собою домой на пропитание, но он мне ответил человеческим голосом: «Не губи меня, я тебе пригожуся. Принеси домой, поставь на окно, ударь наиспашку левой рукой, и я буду твоей верной женой». Я всё это сделал, и у меня всё это получилось. Она за одну ночь вышила этот ковер и послала меня на рынок продать ковер за триста рублей, и не больше и не меньше.

Вот тогда царь и говорит ему:

— Вот что, — говорит, — Андрей, бывший мой служака, за верную твою долгую службу прощаю я тебе всё, как ты украл дочь от меня. Но еще тебе даю три задачи, выполни их, тогда ты будешь моим зятем. Завтрашний день к восьми часам утра представь мне овечку с золотой головкой.

Вот когда он возвратился домой к своей верной супруге с большой досадою и задумчивостью, тогда его жена и спрашивает:

— Андрей, об чем ты так запечалился? Почему ты такой сильно невеселый?

Он ей отвечает:

— Как же мне быть веселому, мне дан приказ от царя, который я не могу выполнить.

— Что за приказ? — она ему говорит. — Расскажи мне.

Он ей отвечает:

— К завтраму утру, к восьмому часу, представить мне овечку с золотой головой.

Тогда ему жена отвечает:

— Брось, Андрей, печалиться, всё будет сделано, садись кушать.

Тогда они покушали, побеседовали и легли на спокой, спать. Утром встает Андрей ото сна, пошел он во двор и смотрит — во дворе уже овечка стоит с золотой головкой. Когда он пришел со двора, жена ему и отвечает:

— Андрей, умывайся, садись кушать и веди овечку к царю.

Когда они покушали, позавтракали, взявши овечку, и повел к царю. Привел он овечку к царю, царь ему дал вторую задачу: представить ему к восьмому часу утра оленя златорогого.

Так… Возвращается Андрей домой к своей верной супруге, сильно опять запечаливши. Жена ему и говорит:

— Об чем ты так сильно опять запечаливши, Андрей?

— Как же мне не печалиться, Леночка, дана мне задача невыполнимая, которую я не могу выполнить.

— Что за задача, говори скорей!

— Представить мне к восьмому часу утра к завтрашнему дню оленя златорогого.

Она ему отвечает:

— Брось, Андрей, беспокоиться и печалиться, всё будет представлено нами, а садись обедать.

Когда пообедали, он берет ружье и говорит своей супруге:

— Я пойду на охоту.

Тогда она ему и отвечает:

— Уток бей, а гусей и лебедей не трогай.

Вот… А он не понял, в чем тут дело, почему не трогать. Когда он пришел к речке, сидит там стадо лебедей, плавают в воде. Он было хотел сделать вы-, стрел, но вспомнил слова своей супруги, сдержался. Последовал от речки дальше. Встретил стадо уток, и дал выстрел и убил одную утку. Положивши ее к себе в сумку, стал ожидать еще прилета уток. Вторично прилетело стадо уток — он выстрелил и убил вторую утку. Положивши к себе в сумку и возвратился домой к своей супруге.

Пришел он домой и говорит:

— Ну, Леночка, готовьте ужин, я принес две утки.

Она его спрашивает:

— Не видал ли там лебедей али гусей?

— Да, видел стадо лебедей. Было хотел я сделать выстрел, но все-таки сдержался.

Она ему говорит:

— Если бы ты сделал выстрел, то я, — говорит, — не была бы твоей женой.

Она приготовила ужин, садятся преспокойно ужинать. Поужинали и ложатся преспокойно спать.

Когда он уснул, то она достает волшебную книгу и говорит, спрашивает:

— Где такой находится олень с золотым рогом, представить сюда к такому-то часу!

Выходит на волю и говорит:

— Приказ мой чтобы был выполнен!

И является опять и ложится спать. Утром Андрей просыпается ото сна, идет во двор по малой нужде, смотрит, а там уж стоит олень с золотым рогом.

Встает его супруга ото сна, начинает готовить завтрак, а ему говорит:

— Позавтракаем и веди к царю оленя златорогого.

Позавтракали, взял Андрей на веревку этого оленя и повел к царю. Когда привел к царю оленя, царь удивился, что евонная дочь выполнила-таки задачу, так быстро выучилась действовать волшебством. Дает он Андрею еще третью, последнюю задачу — доставить в трехдневный срок такое чудо, чтобы был не зверь и не птица и не красная девица, чтобы был калека и не похож на человека.

Получил Андрей эту задачу, возвращается к своей жене в невеселом настроении и сильной задумчивости.

Жена ему и говорит:

— О чем ты беспокоишься, Андрей?

— А как же мне, — говорит, — не беспокоиться, Леночка, я получил такую задачу, которую не могу выполнить.

— Брось, Андрей, думать и мечтать, всё будет представлено нами, а лучше садись обедать.

Когда он пообедал, ей и говорит:

— Вот что, дорогая Леночка, садись, я тебе расскажу, какую он мне задал задачу: в трехдневный срок представить такое чудо, чтобы был не зверь и не птица и не красная девица, чтобы был калека и не похож на человека.

Она ему и отвечает:

— Утро вечера мудренее, как-либо уладим. Я была твоя и буду твоя, никому больше не владеть. (Царь старается отобрать ее.)

Пришло дело к вечеру, садятся они чай пить. Попивши чаю, поужинали, ложатся спокойно спать.

Тогда, когда он уснул глубоким сном, она берет свою волшебную книгу и выходит на волю и спрашивает она у своей книги. Читает ее и спрашивает:

— Кто может мне достать такое чудо?

Но книга отказалась:

— Мы такого чуда не слыхали и не видали.

Тогда она возвращается в квартиру и запечалилась. Вздумала про свою родную мать: где-то она в далеком расстоянии от нее, она поможет.

Встает утром ото сна и ее супруг Андрей Стрельцов и выходит во двор, смотрит во двор — никого нет. Приходит, сильно запечалился.

Жена ему и говорит:

— Об чем ты так сильно задумался, Андрей? Брось думать и мечтать, садись завтракать — всё будет пред нами. Справляйся, одевайся, пойди ты к моей родной матери.

Дает она ему клубок и полотенце, вышитое именными буквами, и говорит:

— Когда ты будешь умываться, не утирайся чужим полотенцем. Иди до тех пор, пока катится клубок. Куда покатится клубок — туда и иди.

Взял Андрей с собой пищи, взял этот клубок и полотенце. Прощается с своей верной супругой Еленой и отправился. Вынул с кармана он клубок и бросил. Он покатился. И он последовал за клубком.

Клубок завел его в глубокий лес, в непроходимый, глубокий лес. Идет Андрей по тропинке, которая неизвестно куда ведет. Привел клубок к замку, который огорожен был железным тыном, сажонным железным тыном. Подходит он к воротам железного тына этого замка, почуяли его дух собаки и сильно залаяли. Тогда услыхала его свояченица, родная сестра его жены Идет к воротам и спрашивает:

— Кто здесь? Русский человек?

Тогда он отвечает:

— Открой ворота, пусти меня переночевать, спаси от глухой ночи.

Тогда она открыла ворота и пустила его в свой замок. Идя дорогой в замок, видит — валяются человеческие головы. Он и мечтает: «Наверно, придется и моей голове здесь лечь. Ну делать нечего, чему быть, того не миновать, от судьбы — не в воду».

Собрала ему покушать. Когда он покушал и лег отдыхать, взлетает ее супруг и с дороги ударяется об пол и делается человеком. Ходит по замку и говорит:

— Нюх, нюх, русским духом пахнет!

Она ему и отвечает: _